Tome VIH

tructioïi faite par Mohammed pacha Khosroff. Mais le cheikh El Mahdy alla voir le lieutenant du Pacha et lui rappela que Mohammed pacha Khosroff avait été destitué pour avoir agi de la sorte « et comme nous voulons la conservation de votre gouvernement, ajouta-t-il, nous vous engageons à abandonner ce projet ». L’affaire fut en effet arrêtée et on n’en parla plus.

Mois de Saffar.

Le mercredi, premier de ce mois, Khalil aga fut chargé par le Pacha de surveiller les opérations du directeur de la Rouznamah et de ses écrivains et eut le titre de Kattib el Zimma , c’est-à-dire écrivain des créances du Gouvernement et de ses dépenses.

Cette nomination eut lieu au moment où l’on commençait à réclamer les impôts de la nouvelle année.

On décida qu’aucun écrit ne devait être expédié s’il n’avait été vu et contresigné par lui.

Le directeur de la Rouznamah et ses écrivains lurent très peinés de cette mesure, qui était le résultat de la première intrigue faite contre eux et qui devait marquer le commencement des révélations de leurs concussions et de leurs secrets.

La mesure dont nous parlons a été prise sur l’accusation faite par certains effendis contre le directeur de la Rouznamah et ses écrivains.

On les accusait de s’approprier les sommes d’argent appartenant à l’Etat au préjudice du Trésor.

Khalil effendi, qui venait d’être nommé à ces nouvelles fonctions, était écrivain du Trésor chez Mohammed pacha Khosroff. Il était toujours ivre.

Le même jour, le Pacha fit sai'sir trois écrivains coptes qui étaient chargés du mesurage des terres de la province de

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Menoufiah et les fît battre et emprisonner. Il avait appris qu’ils avaient été corrompus pour déclarer que l’étendue des terres irriguées de certains villages était moindre que ce qu’elle était en réalité.

Nous savons par ce qui précède qu’un nouvel impôt avait été établi sur les terres irriguées. Cet impôt fut réclamé cette année sur toutes les terres, car le Nil avait atteint une hauteur suffisante; cependant certaines terres de la province de Béhérah et d’autres provinces n’ont pu être inondées à cause du défaut de curage des canaux, du manque d’écluses et de digues et à cause de l’obligation où se trouvaient les paysans et les concessionnaires de s’occuper des réquisitions et des réclamations injustes qui pesaient sur eux.

Le 5 de ce mois, le Pacha fît appeler les kachefs des provinces et ordonna de lever sur les villages un impôt qui fut fixé par lui, sur leur conseil et sur celui des écrivains coptes, à 80 bourses au plus et à 15 bourses au moins.

Aucun fonctionnaire ne fut chargé de dresser des registres contenant la fixation de cet impôt et de les distribuer aux différentes provinces pour le recouvrement. On ne donna pas non plus des mandats de perception aux concessionaires des impôts comme on avait l’habitude de le faire, car le concessionnaire, aussitôt qu’il apprenait qu’un impôt avait été fixé sur sa circonscription, s’empressait d’aller au Divan, de prendre connaissance du taux de cet impôt et de prendre un délai pour le paiement en laissant un engagement par écrit. 11 se mettait alors avec zèle à recouvrer la somme de ses pajcsans, et si ceux-ci n’arrivaient pas à la payer, il payait de son propre argent ou empruntait, quoique à intérêt, et se faisait rembourser plus tard peu à peu par eux. Tout cela pour conserver le bien-être de ces personnes et pour ne pas leur donner lieu de s’en aller de ses terres et de lui faire perdre ainsi les impôts qu’elles lui devaient,

Si cependant le concessionnaire n’arrivait pas à se faire payer, il s’adressait au kaclief de la province et celui-ci désignait des agents pour percevoir les sommes dues et celles qui doivent s’y ajouter pour indemnités et frais de route, frais qui doublent et quelquefois dépassent d’une ou deux fois la valeur de la somme principale.

On mit à la charge du paj^san les intérêts des sommes dues à raison de 10 paras par tallari. Ainsi, toutes les fois que l’agent de perception recevait un tallari, il le comptait à 80 au lieu de le compter à 90.

Le fellah se trouvait par tous ces moyens réduit à la plus extrême misère. Il se voyait obligé de vendre sa bête et les céréales qu’il avait en réserve et de quitter son village. Mais il n’était pas encore tranquille car le concessionnaire envoyait des agents pour le ramener et il devait encore payer les frais de route de ces agents.

S’il n’était pas trop chargé de famille et s’il pouvait se déplacer facilement, le paysan s’en allait alors hors du pays. Ces émigrations furent si nombreuses que la Syrie et la Turquie se remplirent de paysans égyptiens qui s’exilaient pour échaper à la tyrannie.

Quant au concessionnaire, s’il se voyait réduit à ne pouvoir payer ce qu’il devait, il écrivait une requête pour exposer l’état de misère de la circonscription dont il est chargé et réclamer une réduction de sa dette. Le Pacha, à qui il présentait cette requête, lui disait alors de rendre son contrat de concession et de reprendre le nrix qu’il en avait payé ou une rente égale aux intérêts de cette somme. S’il acceptait et s’il était un homme à ménager, on lui délivrait un ordre en vertu duquel il pouvait se faire payer cette rente, mais l’ordre n’était jamais exécuté. Si au contraire il n’était pas une personne à ménager on ne lui donnait rien.

Plusieurs concessionnaires ont dû abandonner leurs conces-

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sions contre la seule décharge de ce qu’ils devaient au Trésor, et d’autres même, après cet abandon, restèrent débiteurs d’un solde auquel venait quelquefois s’ajouter une nouvelle réclamation. Dans ce cas, le concessionnaire empruntait à intérêts auprès des militaires. 11 devait de l’argent des deux côtés et il tombait dans la misère après avoir été riche.

Le même jour, les émirs de la Haute-Égypte, après plusieurs pourparlers, plusieurs correspondances et plusieurs voyages de Divan efïendi et Mohammed bej^ el Manfoukh, se décidèrent à venir au Caire. Chacun d’eux reçut du Pacha une pelisse, des présents et de très fortes sommes d’argent. L’intention du Pacha était de leur tendre un piège. Il donna à Mohammed bey el Manfoukh la concession de la douane de Boulac et il la lui reprit moyennant une indemnité de <300 bourses.

Le même jour, le Pacha nomma Saleh ben Moustapha Katkhoda el Razaz aux fonctions de directeur du matériel. Les ateliers des forgerons installés dans la maison de l’ancien directeur, Mohammed effendi Tobbal elOuadnaly, furent transférés dans celle du nouveau directeur, située dans le quartier de Tabana. Il en fut de même des fabricants de chars, de boulets, de canons.

On enleva aussi à Mohammed effendi les directions de la poudrerie, de l’hôtel des monnaies de la douane du mastic et d’autres administrations.

Le même jour, des nouvelles de Turquie et de Syrie et d’autres pays annoncèrent que le tremblement de terre dontnous avons parlé s’était fait sentir en même temps dans ces pays, mais qu’il avait été beaucoup plus fort et avait duré plus longtemps ; que dans l’ile de Crète il causa beaucoup de dommages. Un grand nombre de constructions furent renversées,

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beaucoup de personnes furent ensevelies sous les décombres. Sur le rivage de l’île de Malte un grand nombre de barques se brisèrent. A Lattaquié, des terres se sont effondrées et on dit que la terre s’étant ouverte, on vit dans les fentes des constructions qui avaient été antérieurement ensevelies.

Pendant ce mois, on reçut des nouvelles de Jérusalem ; on apprit que l’année précédente, après que la grande église eût été incendiée, ainsi que nous l’avons raconté, le Sultan ordonna de la reconstruire. Un officier, porteur de cet ordre impérial, arriva à Jérusalem et fit commencer la reconstruction sur un plan meilleur et plus vaste que l’ancien. Des immeubles voisins furent englobés. La construction devait être très luxueuse car les murs avaient été faits en pierre de taille et on avait apporté pour les utiliser des marbres de l’église du tombeau. Tout ce travail fut cependant arrêté par certains Janissaires qui, protégeant leur religion, s’opposèrent à la construction, insultèrent l’officier impérial et les principaux habitants de la ville. Ils prétendaient qu’une église démolie ne pouvait être reconstruite qu’avec les matériaux mêmes provenant de la première construction, qu’elle ne devait pas s’élever très-haut et devenir un monument, qu’enfin, il n’était pas permis d’utiliser les marbres de l’église du tombeau.

L’aga impérial fit prévenir Youssouf pacha de cet incident et de l’opposition qu’on faisait aux ordres de l’Empire. Ce pacha envojm des troupes qui se rendirent à Jérusalem par la vallée, beaucoup plus courte que la route ordinaire, et ces troupes surprirent les récalcitrants qui étaient au nombre de plus de 30, les cernèrent dans un couvent et les tuèrent tous. Quant à l’église, elle fut reconstruite dans un style plus grandiose.

Nous demandons à Dieu de nous accorder la paix dans la religion .

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Mois de Rabi el Awal,

Ce mois commença le jeudi.

Pendant ce mois, les émirs de la Haute-Egypte vinrent à Béni Souef et un grand nombre de soldats arrivèrent au Caire. Divers commissaires furent chargés d’engager des pourparlers, et Divan effendi vint au Caire et s’en retourna vers les émirs.

Pendant ce temps le Pacha, obéissant aux intrigues de quelques personnes, ordonna aux écrivains de dresser le compte de Hussein effendi, directeur de la Rouznamah pour les deux années passées, c’est à-dire 1223 et 1224. Ce travail fut terminé en quelques jours et il en résulta que Hussein effendi était créancier de 180 bourses.

Cela ne plut pas au Pacha, qui crut à une trahison et obligea Hussein effendi à lui payer 400 bourses en disant qu’il voulait lui réclamer 600 bourses, mais qu’il lui en laissait 200 pour le payement de ce que lui restait dû d’après le compte.

De matin, Hussein effendi se rendit auprès du Pacha, qui lui donna une pelisse et lui ordonna de continuer ses fonctions, mais vers le coucher du soleil, des soldats arrivèrent à sa maison. Us lui enjoignirent de leur donner ses registres en lui criant qu’il était destitué. Ils emportèrent les registres et on lui réclama les 400 bourses. Il se les procura et paya. Ses registres lui furent alors rendus.

Le même mois survint l’affaire d’Ahmed effendi, connu sous le nom de Yatun, écrivain à la Rouznamah.

Voici de quoi il s’agissait : Le Pacha, étant dans sa maison de l’Ezbékiah, reçut du kachef de la province de Dakahliah une lettre par laquelle ce kachef l’informait qu’ayant mesuré

Ht MERVEILLES BIO0RAPIIIQUES ET HISTORIQUES

les terrains d’Ahmed effendi, il avait trouvé que leur superficie dépassait de 500 feddans la superficie indiquée dans les registres, et que, sans doute, cette fraude était le résultat d'un accord entre cet effendi et les écrivains mesureurs chrétiens qui ne cherchent qu’à lui être agréables et à favoriser ses concussions, les registres de la Rouznamah se trouvant entre ses mains.

Aussitôt cette lettre lue, le Pacha ordonna d’arrêter Ahmed effendi et de le mettre en prison ; seulement comme Sayed Mohammed el Mahrouki et Aly kaehef el Kébir el Al fi se trouvaient présents, ils intervinrent pour lui et lui dirent que cet effendi avait un cancer au pied et qu’il ne pouvait bouger. Sayed Mohammed demanda au Pacha de prendre l’effendi chez lui et de l’v garder à sa disposition. Le Pacha accepta et Sayed Mohammed se rendit à l’instant dans la maison de l’ effendi, où les agents chargés de l’arrêter étaient déjà arrivés et l’avaient inquiété. Il le conduisit chez lui, retourna chez le Pacha et intercéda de nouveau pour Ahmed effendi. Le Pacha consentit à une transaction de 80 bourses en disant à Sayed el Mahrouki que son intention était de réclamer 300 bourses, mais par erreur il avait dit 100 bourses. Enfin sur ces 100 bourses il consentait à une réduction de 20 bourses pour faire plaisir à Sayed el Mahrouki et ajouta que le détenu pouvait payer une somme beaucoup plus forte et il cita des faits prouvant sa richesse et entre autres qu’ Ahmed effendi étant venu le trouver à Siout avec le registre des impôts, il entra dans cette ville en grande pompe car il avait apporté avec lui des matelas, des caisses, des garde-mangers, s’était fait suivre de valets de chambre, de domestiques, de maîtres d’hôtel, d’un médecin et d’un barbier. « Ayant vu cela, ajouta le Pacha, j’ai demandé qui il était, et on me dit que c’était un employé de la Rouznamah. Je me suis alors demandé ce que devaient être les chefs des employés de cette administration et surtout le Rouznamdji. >

Le Pacha, depuis ce jour, ne manqua pas de veiller secrètement sur les fonctionnaires de cette administration et de demander des renseignements sur leur situation, car il avait un caractère curieux, jaloux et aimait à connaître ce que les gens possédaient.

Lorsque Khalil effendi fut chargé de la direction dont nous avons parlé, des recettes de l’État et de ses dépenses, les ennemis d’ Ahmed effendi l’entourèrent et arrivèrent à faire savoir au Pacha et à son lieutenant que cet effendi faisait ce qu’il voulait des sommes d’argent appartenant à l’État, qu’il avait une très grande influence sur le directeur de la Rouznamah, Hussein effendi, que celui-ci était à ses ordres, que sa maison était toujours ouverte aux personnes qui voulaient y venir ; que tous les soirs il nourrissait un certain nombre de pauvres ; qu’il gardait chez lui un grand nombre de savants ; qu’il se portait caution pour les concessionnaires des impôts établis sur les circonscriptions territoriales qui leur étaient soumises et qu’il attendait longtemps avant de se faire rembourser des concessionnaires. Que conclure de tout cela sinon qu’il était riche et puissant ?

Quant à la vérité sur le crime dont on l’accusait, c’est que les 500 feddans que l’on trouvait en plus chez lui, c’étaient en réalité des terres stériles qu’il avait, ainsi que ses associés les concessionnaires de ces territoires, améliorées et rendues propres à la culture. Il pensait qu’il ne devait pas déclarer ces terres à l’arpentage, mais cette omission lui valut ce que nous avons dit plus haut et il fut aussi rayé du nombre des fonctionnaires de la Ptouznamah.

Ahmed effendi resta donc chez lui et ses douleurs au pied augmentèrent.

Dans ce même mois, le Pacha se fâcha contre le négociant Mahmoud Hassan et le destitua des fonctions qu’il occupait dans les douanes et de celle de chef des commerçants. 11 lui fit perdre ©n outre 2,500 bourses qu’il lui devait.

Mois de Rabi el Akhar.

Ce mois commença le samedi.

Le premier jour de ce mois, des nouvelles du Hedjaz annoncèrent que des pluies torrentielles étaient tombées pendant le mois de Saffar. Elles avaient occasionné des pertes considérables ; près de six cents maisons à la Mecque avaient été démolies ainsi que d’autres à Djeddah ; de grandes quantités de marchandises appartenant aux commerçants avaient été endommagées.

Le même jour, les émirs d’Egypte arrivèrent au village de Rokak. Quelques-uns avaient pris les devants et arrivèrent à Dahchour. Les personnes de leur suite qui se trouvaient dans leurs maisons au Caire et leurs amis sortirent à leur rencontre.

Moustapha aga el Wakil, Aly kachef el Sabondji et Divan effendi allèrent aussi au devant d’eux. Le Pacha sortit aussi et son fils Toussoun le suivit. Ibrahim bey lui offrit des présents et lui donna l’hospitalité pendant plusieurs jours.

Tous revinrent alors et on engagea des pourparlers pour arriver à une entente, mais il surgit de nouvelles difficultés.

Le 5 de ce mois, Othman hey Youssouf et un autre Sandjak arrivèrent au Caire. Ils montèrent à la Citadelle, causèrent avec le Pacha et s’en retournèrent.

Le lendemain ils retournèrent aussi chez le Pacha, qui leur donna des pelisses ainsi que des sommes d’argent. Le Pacha envoya aussi des présents à Ibrahim bey et à Selim bey el Mahramdji.

Le mardi 11, tous les émirs arrivèrent à Djizah et dressèrent leurs tentes hors de la ville. Ils étaient accompagnés de

nombreux bédouins. Ils croyaient que le Pacha ferait tirer le canon à leur arrivée, mais comme il ne le fit pas, Ibrahim bey s’étonna de ce manque de considération ; il fit observer qu’il était émir d'Égypte depuis plus de quarante ans, qu’il avait été plusieurs fois chargé de remplacer le gouverneur de ce pays et qu’une fois entr’autres Mohammed Aly avait fait partie de sa suite et avait reçu ses vivres dans sa maison. « Il me fait venir, ajouta-t-il, il fait venir tous les émirs pour faire la paix avec lui et il ne tire en notre honneur aucun coup de canon et cependant il le fait pour saluer l’arrivée de certains Européens » .

Cependant le bruit courut en ville que le Pacha avait traversé le Nil dès le matin pour souhaiter la bonne arrivée à Ibrahim bey, mais cette nouvelle ne se confirma pas.

Le lendemain matin, le Pacha s’en alla à son palais de Choubrah. Chahine bey el Al fi vint le trouver en barque ; ils entamèrent une longue conversation après laquelle Chahine bey retourna à Djizah dans un état de vive surexcitation; delà il envoya ses femmes au Fayoum et pendant le reste de la journée, il fit retirer son mobilier du château, il cassa les vitres et les glaces qui se trouvaient dans les appartements qu'il occupait, il monta à cheval accompagné de sa suite et ses mamlouks et se rendit à l’armée de ses collègues, dans le voisinage de laquelle il établit son camp. Il promit aux émirs une sincère amitié, ils le nommèrent chef des émirs Mouradistes.

Il faut ici que je dise quelques mots d’Abd-el-Rahman bey, homme de la suite d’Othman bey el Mouradi et connu sous le nom de Tambourdji. Il était venu voir Chahine bey et l'avait décidé à abandonner le Pacha et à s’unir aux autres émirs.

Quant au Pacha, aussitôt que Chahine bey l’eût quitté, il réunit ses soldats et cela fit beaucoup parler en ville.

Le même jour, Hassan pacha et Saleh aga Og se rendirent au camp des émirs à Djizah. Ils les saluèrent et prirent leur repas chez Chahine bej. Une lougue conversation s’engagea entre eux et Ibrahim bey. Hassan pacha dit à Ibrahim bey : « Vous êtes venu ici pour conclure la paix en vertu de votre convention avec le Pacha. Dans cette convention la paix devait être conclue aussitôt que vous seriez à Djizah. Eh bien, voilà maintenant que vous y êtes » . Ibrahim bey demanda alors à Hassan pacha quelles étaient les conditions d’après lequel les la paix devait être conclue, Hassan pacha répondit. « Vous entrerez sous l’obéissance du Pacha, il vous donnera toutes les fonctions que vous désirerez, pourvu que vous payez les impôts et les réquisitions qu’il établira sur les villages, que vous fournissiez les céréales et le tribut et que vous lui reconnaissiez le droit de choisir quelqu’un d’entre vous pour l’envoyer au Hedjaz reprendre les deux villes saintes. Vous devez en un mot lui obéir en tout ; de son côté, il vous donnera des gouvernements, vous comblera de faveurs et fera construire entièrement à ses frais pour vous et pour les gens de votre suite, les maisons et les châteaux que vous lui demanderez. Du reste vous avez entendu dire et vous avez vu par vous-mêmes de combien de faveurs il a comblé Chahine bey, quelle quantité de mamlouks et de belles esclaves il lui a donné, comment ses avis sont toujours écoutés, et comment il est entièrement libre de gouverner la rive Ouest depuis Rosette jusqu’au Fayoum, Béni Souef et Bahnassa ».

Ibrahim bey répondit : « Oui, il a fait avec Chahine bey ce que les rois et à plus forte raison les vizirs ne font pas. Mais ce n’était pas pour récompenser les services de Chahine bey. Il a agi dans un but inavoué : c’est un piège dans lequel il veut faire tomber d'autres émirs. Nous connaissons sa manière d’agir et sa perfidie ; nous savons combien il s’est montré inégal envers plusieurs de ceux qui l’ont servi avec zèle et l’ont rendu maître de ce pays ».

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Hassan pacha ayant demandé à Ibrahim bey de lui citer ces personnes, celui-ci continua : « C’est d’abord son Maître Mohammed pacha Khosroff, ainsi que son lieutenant et Othman aga Kûgq son Kazendar. Après avoir comploté contre lui, avoir pris la Citadelle avec l’aide de son frère, Taher pacha, et avoir incendié son palais, il souleva les Turcs contre ce Taher pacha et il le fit tuer par eux dans sa maison. Après cela il se fit notre ami ; il nous promit son aide et nous demanda de nos soldats : il s’unit à Othman bey el Bardissy, auquel il jura une amitié et une fraternité sincères ; puis il le lança contre Aly pacha el Taraboulsi. Il en est résulté le meurtre que tout le monde connaît et qu’il nous a attribué.

« Il travailla à faire trahir El Alfi par son frère Bardissy, il renvoya à nous les soldats qui demandaient leur solde et conseilla à Othman bey de réclamer un impôt aux habitants. Ces manœuvres furent cause que nous fûmes obligés de sortir du Caire dans l’état le plus misérable.

« Il fit venir ensuite Ahmed pacha Korchid et le nomma vizir; puis il entreprit en personne une expédition contre nous, mais peu après et dans le désir de renverser Ahmet pacha, il revint au Caire, souleva ses soldats contre lui et dit à Sayed Omar, au cadi et aux cheikhs que le Pacha méditait leur assassinat. Ceux-ci excitèrent la foule et nous connaissons les guerres, les incendies qui s’ensuivirent.

« Sayed Omar le servit avec un très-grand zèle ; il lui témoigna de l’amitié tant qu’il n’en eût pas obtenu tout ce qu’il voulait ; mais dès que son but fut atteint, il fit sortir Sayed Omar du Caire et l’exila en dépit de tous les engagements qu’il avait pris vis-à-vis de lui.

« Il en fit autant avec Othman bey et avec d’autres.

« Tous ces faits sont connus et vous avez pu les constater comme tout le monde. Qui donc peut avoir confiance en cet homme et conclure la paix avec lui ? Sachez, mon fils, que

nous étions en Egypte au nombre de dix mille, soit comme généraux, soit comme émirs, soit comme kachefs, soit comme mamlouks, soit comme simples soldats, agents ou serviteurs ; chaque émir était retiré dans son territoire, nous vivions tous très bien, nous jouissions de tous les plaisirs et nous étions riches malgré nos grosses dépenses et les cadeaux que nous faisions à nos gens et aux personnes qui se mettaient sous notre protection. Nos tables étaient toujours ouvertes et nous ne connaissions ni soldats ni solde. Les villages jouissaient de la tranquilité, les paysans et leurs cheikhs y vivaient en paix ; leurs maisons étaient toujours ouvertes aux étrangers qui passaient dans leurs villages. Nous payions les sommes dues au gouvernement pour ses dépenses, aux pauvres, au trésor impérial, aux deux villes saintes et aux pèlerins ; nous payions selon la coutume les sommes dues aux bédouins ainsi que les dépenses des vizirs qui nous gouvernaient, des agas et des officiers impériaux qui venaient à nous, ainsi que celles de leurs domestiques. Nous envoyions des présents au Sultan et nous faisions encore d’autres dépenses. Or, le Pacha n’a pas assez des impôts de tout le pays, des revenus des douanes, des octroits, des impôts qu’il a nouvellement établis, des réquisitions de céréales, de chameaux, de chevaux qu’il impose, des biens provenant de sa part de bénéfice dans les concessions, des réquisitions qu’il fait chez les négociants, des procès, des enchères dans les douanes et de la fabrication des monnaies de cuivre. Maintenant chaque espèce d’impôt lui rapporte ce que rapportait autrefois une province entière et cependant il ne peut même pas nous donner de quoi vivre avec nos familles, les mamlouks et les serviteurs qui sont restés avec nous. Il désire nous tendre un piège pour sacrifier jusqu’au dernier d’entre nous. »

Hassan pacha se mit alors à rassurer Ibrahim bey en lui disant que ses craintes n’étaient pas fondées, que le Pacha le

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respectait et l'appelait toujours son père. « Vous n’ignorez pas, ajouta-t-il, que c’est Dieu qui lui a accordé le gouvernement de ce pays et Dieu donne le gouvernement à qui lui plait 1 . Il ne veut pas que quelqu’un lui désobéisse ou s’associe avec lui par la force, mais si vous vouliez la paix avec lui, il vous donnera plus que vous ne pouvez espérer. »

Ibrahim bey secoua la tête et dit : « C’est vrai, ce sera une bonne chose » et sur cette parole, la séance fut levée. Hassan pacha et Saleh aga Og revinrent au Caire.

Pendant la nuit, presque tous les émirs qui se trouvaient au Caire sortirent avec leurs soldats, leurs chevaux, leurs dromadaires et leurs bagages. Il se rendirent à Djizah. Là ils se réunirent à leurs collègues et divisèrent le pouvoir en trois parties. Ils désignèrent Chahine bey comme chef des mouradistes, Aly bey Ayoub, comme chef des mohamedistes et Othman bey Hassan, comme chef des ibrahimistes. Ils écrivirent ensuite aux chefs des tribus des bédouins des lettres dont je n’ai pu saisir le sens.

Le vendredi 14, des soldats furent postés aux portes delà ville du Caire pour empêcher les habitants, même les domestiques, de sortir ; on défendit aussi de traverser le Nil et on réunit toutes les barques sur la rive est. Toutes les marchandises qui se trouvaient chargées sur les barques des négociants pour être expédiées à Pvosette ou à Damiette furent débarquées et réquisitionnées.

Pendant toute cette journée et celle du lendemain, on fit transporter de l’autre côté du Nil les troupes, les tentes, les canons et les chars. Vers le soir le Pacha traversa lui-même le fleuve et se rendit au château de Djizah où se trouvait auparavant Chahine bey.

1 Verset 25, chnp. n, du Coran.

Les troupes turques, albanaises, celles de Dallat et des Sagman se concentrèrent et les hostilités commencèrent.

Quant aux émirs, ils se tenaient en face des troupes du Pacha, derrière le retranchement. Ils gardèrent leur position jusqu’au lendemain; mais voyant qu’ils n’étaient point attaqués, ils se retirèrent vers le sud de Djizah, près des villages de Dahchour et de Zanein.

Pendant les journées du lundi et du mardi, le Pacha fit donner de l’argent aux soldats. Il ne les avait pas payés depuis plusieurs mois.

Du lundi soir au mardi soir, le Pacha fit à cheval un voyage au village de Kerdassa. Il avait appris qu’une tribu de bédouins passerait par là pour rejoindre les émirs et il désirait leur couper le chemin. Il ne rencontra pas cette troupe mais il trouva sur son passage un petit camp de bédouins ; il s’empara des bestiaux qui s’y trouvaient. Pendant ce voyage il perdit quelques soldats, dont quelques-uns moururent de faim.

Le vendredi, les émirs s’éloignèrent encore vers le sud et se rendirent aux villages de Djozr el Hawa, près de Rosette.

Pendant ces jours, huit chefs delà tribu de WeladÀly vinrent trouver le Pacha ; il leur donna des pelisses et des châles de cachemire ainsi que 150 bourses.

D’autre part, les chefs de la tribu de Hanadi et leurs bédouins allèrent rejoindre les émirs.

Le dimanche 23, le Pacha traversa le Nil et se rendit à sa maison de l’Ezbékiah. Il y passa deux nuits et le troisième jour il se rendit à la Citadelle. Il était fâché de la tournure qu’avait prise cette affaire, car les difficultés avaient surgi au moment ou tous les émirs étaient à Djizah, c’est-à-dire au moment où ses desseins allaient recevoir leur accomplissement.

Année mil deux cent vingt-cinq

Il était surtout fâché d’avoir dépensé tant d’argent inutilement pour Chahine bey el Alfi.

A cette époque, c’est-à-dire vers le milieu du mois copte de Bachans, le Nil monta de plus d’un pic et demi; il se mit ensuite à diminuer et à revenir à son niveau ordinaire. Cette crue inattendue est un fait curieux.

Mois de Djamad el Awal.

Le dimanche, premier jour de ce mois, le Pacha fît des courses à Djizah. Il tomba de cheval. Un de ses mamlouks fut atteint d’une balle et mourut. On dit que cette balle était destinée au Pacha.

Le même jour, les soldats eurent l’ordre de partir; ils s’empressèrent de terminer leurs affaires. Ils volèrent les ânes et les chameaux des particuliers, prétextant qu’ils devaient partir pour combattre les émirs de la Haute-Egypte.

Quant à ceux-ci, ils avaient gardé toujours les mêmes positions.

Le 5, Hassan pacha partit et dressa son camp au quartier de Athar. Mohou bey sortit aussi avec ses troupes portant des bannières.

Un grand nombre de soldats partirent par la voie du Nil pour aller garder les grandes villes, car aucune d’elles n’était encore occupée par les émirs.

Tous les jours des soldats sortaient de la ville et y rentraient, ils continuaient à voler les bestiaux, les ânes des marchands de pastèques et les chameaux des marchands d’eau.

Quant au Pacha,- il traversait le Nil une fois tous les deux ou trois jours, se rendait à la Citadelle et retournait ensuite à son camp de Djizah.