Tome VIII

Mois de Djamad el Thani.

Ce mois h commencé un samedi.

Le 6, Taher pacha arriva an Caire et se rendit à sa maison de l’Ezbékiah . Mohammed Al y, à la suite de la défaite essuyée par ce pacha, à son arrivée sur le théâtre des hostilités, et de sa fuite vers Menoufiah, s’était fâché et lui avait interdit de se présenter devant lui. Une correspondance justificative s’en était suivie et Taher pacha avait reçu l’ordre de se rendre à Rosette.

Il était encore àFouah, lorsque Mohammed Aly, ayant appris l’arrivée de Chahine bey el Alfï à Rahmaniah, lui avait ordonné de chasser celui-ci de cette place. Il s’était rendu devant cette ville en descendant le fleuve sur des barques ; mais Chahine bey l’avait reçu par une vive canonnade et avait coulé plusieurs de ses barques. Taher dut débarquer et revenir au Caire. Après lui arrivèrent beaucoup de ses soldats, mais le ■Pacha leur ayant donné l’ordre de retourner à leur poste, la plupart obéirent.

Ismaïlaga elTobghi, gouverneur de Menoufiah, arriva aussi au Caire et la peur d’El Alfi s’empara des populations.

Quant à El Alfi, après la bataille de Nedjila, il avait repris le siège de Damanhour, quoique* les principaux habitants de cette ville se fussent rendus chez le capitan pacha et eussent reçu la promesse qu’il ne leur serait fait aucun mal. Quelquesuns d’entre eux avaient eu confiance, mais les autres, plus défiants, s’étaient adressés au Pacha et à Sayed Omar, et ceux-ci leur avaient ordonné de continuer à arrêter l’ennemi et de faire la guerre à quiconque viendrait les attaquer. Ils avaient obéi et leur exemple avait été suivi par les notables, qui avaient cru un instant â la parole du capitan pacha. Celui-ci, de son côté, avait sommé les habitants de Damanhour de lui obéir en leur

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promettant que El Alt! ne leur ferait aucun mal ; mais comme ils avaient refusé de se soumettre, il consulta les ulémas sur la question de savoir s'il pouvait légalement leur faire la guerre, et sur leur réponse affirmative, il avait ordonné à El Alfi d’assiéger leur ville.

Le vendredi 7, on apprit la mort du gouverneur de Damanhour.

Le jeudi 13, le Tapis Sacré arriva de Suez, on le reçut avec pompe et on lui fit traverser la ville, précédé par les officiers supérieurs, par les fils du Pacha et par Moustapha chaouiche, qui avait été chargé de l’escorte pendant le voyage. Celui-ci n’avait appris qu’à son arrivée à La Mecque la prise de cette ville par les Wahabites. Wahabi lui avait demandé pourquoi les Egyptiens avaient la détestable habitude d’apporter chaque année un tapis de leur pays. Il avait répondu que c’était là une vieille coutume, et que ce tapis servait à réunir les pèlerins. Sur cette réponse, AVahabi avait répliqué que cette fois devait- être la dernière, et que si on envoyait un autre tapis il le détruirait.

Le mardi soir, un secrétaire du capitan pacha arriva à Boulac ; le lendemain il fut conduit à la maison du Pacha. Celui-ci fît appeler le defterdar et Saïd aga et ils eurent ensemble une conférence dont on ignore le résultat.

Le jeudi 20, six émirs partirent de Djizah et allèrent rejoindre El Alfl, leur maître, à Damanhour.

Le 25, Soliman aga Saleh passa par Djizah, revenant de chez les émirs de la Haute-Egypte. Il apportait des présents de leur part au capitan pacha. Ces présents consistaient en chevaux, esclaves, eunuques et en sucre.

Ces émirs n’avaient pas voulu aller eux-mêmes rejoindre le capitan pacha à cause de l’ i nimitié que Othman bey el Bardissy nourissait contre El Al fi, et parce que l’arrivée du capitan pacha et de Moussa pacha avait été préparée par leur adversaire, comme nous le verrons plus tard.

Le même jour, les événements changèrent de face. Le capitan pacha ne trouvant pas d’aide auprès des émirs égyptiens et voyant les dissentiments qui existaient entre eux, après avoir écrit plusieurs fois aus? deux partis, jugea qu’il était de son intérêt de revenir du côté de Mohammed Aly. Il lui envoya donc un de ses officiers qui traita avec lui. Mohammed Aly s’engagea à payer soit d’avance, soit h l’expiration de certain délai, plusieurs fois plus que ses adversaires, menteurs, n’avaient promis de payer eux-mêmes. 11 promit, en outre, d’être toujours obéissants aux ordres et de cesser toute rébellion .

A la suite de cet arrangement, le capitan pacha conseilla à Mohammed Aly d’écrire une nouvelle requête au Sultan et de l’envoyer par son fils. Cette requête fut rédigée et signée par les cheikhs, les anciens, les Widjaks et envoyée, ainsi que de beaux présents, des chevaux, des toiles des Indes et d’autres choses par Ibrahim bey, fils du Pacha. Les arrangements d’El Alfî se trouvèrent ainsi déjoués.

Quant à la requête dont nous venons de parler, elle disait en substance :

Que Mohammed Aly pacha garantissait le pays, gardait ses forts, maintenait la paix et châtiait les agresseurs ; que tous les habitants étaient contents de son gouvernement et de la justice qu’il rendait, et ne désiraient pas être soumis au gouvernement d’ün autre que lui, car il faisait respecter la loi, était juste et clément pour les faibles et pour les habitants des villes et des villages ; qu’il avait fait revenir dans leurs foyers ceux qui avaient émigré sous le gouvernement des mamlouks, tandis que ceux-ci commettaient des vexations, volaient les biens et le bestiaux des habitants et leur faisaient payer des impôts dépassant la limite du juste.

Que tous les habitants de l’Egypte étaient tranquilles sous sou gouver-

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neraent ; ils priaient donc S. M. le Sultan de leur laisser ce vizir pour les gouverner, car ils avaient la certitude que c’était un homme équitable qui faisait rendre justice aux condamnés injustement et donner à chacun son dû ; que, de plus, il inspirait une crainte salutaire aux bédouins pillards qui auparavant dépouillaient les voyageurs, pillaient les villages et tuaient ceux qui leur résistaient ; que par sa bonne politique il faisait régner la paix et la sécurité dans le pays, qu’il obéissait aux lois, aimait les savants et les gens de bien et suivait leurs conseils.

Cette requête ne fut lue que par très peu de personnes, quoique beaucoup l’aient signée ; l’écrivain mettait en effet de son écriture les noms des pétitionnaires et apposait lui-même leurs cachets qu’ils n’osaient lui refuser, car ils tenaient à conserver leurs positions et la grâce de leur souverain.

Il y eut cependant quelques personnes pieuses qui n’ayant, aucune position à garder, refusèrent de donner leur cachet; on s’en passa et on se servit de cachets faux portant leurs noms.

N’ayant pu lire cette requête, je n’en ai pas donné copie ici. J’ai su seulement ce qu’elle contenait et je l’ai cité plus haut.

Pendant ces jours une querelle eut lieu entre les bédouins de la tribu de Houetat et ceux de la tribu de Ayayada; les deux partis se battirent plusieurs fois dans les environs du Caire, ce qui coupa les communications. Le Pacha prit parti pour la tribu de Houetat et se rendit à cause d’eux jusqu’à Adlia.

Sayed Omar réunit chez lui les chefs des deux partis et les réconcilia.

Mois de Radjab.

Le dimanche, premier jour de ce mois, arriva le nouveau Cadi portant le nom de Aref effendi ; 'il était fils de Khalil pacha, le vizir qui avait été tué. Son prédécesseur, Mohammed effendi Saïd, petit-fils de Aly pacha, connu sous le nom de Hakim

Oglou, quitta sou poste et se rendit avec la caravane par la mer Rouge à la Ville Sainte, où il était nommé juge. C’était un homme considérable et poli.

Le vendredi 6, Ibrahim bey, fils du Pacha, partit emportant les présents. Il était accompagné de Mohammed aga Laz, le salehdar de Mohammed Kosrou pacha.

Le lendemain, le Pacha envoya son interprète au cheikh Abdalla el Charkaoui pour lui intimer Tordre de s’enfermer dans sa maison et de n’en sortir sous aucun prétexte, même pour faire la prière du vendredi. Des dissensions existant entre lui et plusieurs de ses confrères tels que Sayed Mohammed el Douakli, Sayed Saïd el Chami et Sayed Omar Makram, étaient la cause de cette mesure, car ces personnes avaient mal parlé de lui au Pacha.

Cheikh Abdalla se soumit à cet ordre.

Ce même jour arriva au Caire la nouvelle d’une grande bataille entre les soldats du Pacha et ceux d’El Alfi.

El Alfi continuait à cerner Damanhour et les habitants de cette ville étaient jusqu’à ce jour parvenus à le repousser. El Alfi ayant fait boucher le canal Achrafiah et ayant ainsi empêché l’eau de pénétrer dans le Béhéra et d’arriver à Alexandrie, le Pacha avait envoyé dans des barques son kazendar Ber ber pacha, Othman aga et un grand nombre de soldats pour rouvrir le canal. Ces troupes atteignirent le canal du côté de Rahmaniah et y trouvèrent des Alfîtes. Il y eut un combat; les Alfites furent repoussés, le canal fut débouché et les troupes du Pacha y pénétrèrent avec leurs barques.

Quant aux Alfites, ils rejoignirent le canal en amont et avec le concours de Chahine bey, qui s’était joint à eux, ils le bouchèrent de nouveau avec des sacs de coton et d’étoupe,

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après quoi ils l’ouvrirent en aval. L’eau coula dans les terrains vagues et le canal se dessécha. Les barques du kazendar s’ensablèrent et furent bientôt attaquées près du village de Miniah el Kiram par les soldats d’El AlfL C’est de cette bataille que nous avons voulu parler plus haut.

Les soldats du Pacha furent repoussés jusqu’au village de Sanhour, où ils se retranchèrent ; ils furent assiégés jusqu’au moment où les deux partis se séparèrent.

Le même jour, on apprit l’entrée de Yassim bey dans la ville de Fayoum et le massacre, par son ordre, des habitants de cette ville. Très peu avaient pu s’échapper.

Ces pauvres gens avaient réclamé des secours qui n’étaient pas arrivés à temps.

On apprit aussi ce jour-là que les émirs avaient abandonné les villes de Manfalout et de Mallaoui et qu’ils s’étaient transportés à Siout et à l’île de Menkiat, où ils s’étaient fortifiés ; ceci parce que le Nil avait commencé à croître et qu’ils craignaient l’arrivée des troupes ennemies qui auraient pu les surprendre dans des villes sans défense.

Cette nouvelle ne fut pas donnée au Caire telle que nous venons de la raconter. On fit courir le bruit que c’étaient Abedine bey et Hassan bey qui avaient livré bataille aux émirs et les avaient chassés des villes qu’ils avaient quittées.

Aussitôt après que les émirs eurent quitté Manfalout et Mallaoui, le kachef qui administrait ces deux villes auparavant et qui en avait été chassé l’année précédente, y rentra.

Le même jour, le Pacha, rassuré sur son maintien au pouvoir, commença à faire des préparatifs pour envoyer des soldats dans la Basse et dans la Haute-Egypte. Il réquisitionna les barques, ce qui gêna beaucoup les voyageurs.

Ce même jour encore, il frappa d’une contribution de 6,000 bourses les villes, les villages, les commerçants, les Grecs, les coptes, les Syriens, les gens aisés, les femmes des notables, les concessionnaires des monopoles et d’autres personnes. Cette somme était destinée au capitan pacha.

On fit croire que cet argent était demandé à titre de prêt et devait être rendu après dix jours, mais cela était faux.

Le dimanche soir, le lieutenant du capitan pacha arriva à Boulac ; on tira le canon et des coups de fusil en son honneur. Le lendemain matin, le Pacha envoya son fils Toussoum, les dignitaires du pays, l’aga, le gouverneur et les officiers pour le recevoir. Il entra dans la ville en grande pompe par Bab el Nasr et fut conduit chez le Pacha, où Sayed Omar et les grands cheikhs étaient réunis. On lut une lettre dont il était porteur. Mohammed Aly pacha était maintenu au pouvoir, les ulémas et les notables ayant certifié que la population entière était satisfaite de son administration et de sa justice. On lui imposait, comme conditions, de faire partir chaque année le pèlerinage, d’envoyer ce qui est dû aux deux Villes Saintes, de payer la solde et de pourvoir à l’entretien de ceux qui y ont droit conformément aux vieux usages. Les villes de Damiette, de Rosette et d’Alexandrie étaient détachées du gouvernement de Mohammed Aly, et les revenus des douanes de ces villes devaient être envoyés au trésor impérial à Constantinople.

Il était aussi ordonné au Pacha de contenter les émirs égyptiens, de cesser de leur faire la guerre et de leur donner des pays où ils pussent vivre ; mais cette clause n’était pas sérieuse. Elle n’avait d’autre but que de faire croire que le capitan pacha s’était occupé des intérêts des émirs.

Après la lecture de la lettre, l’assemblée fut dissoute. On tira le canon à la Citadelle, à l’Ezbékiah et à Boulac et on annonça qu’on allait illuminer la ville. On fit quelques préparatifs et

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quelques personnes mirent des drapeaux et des lanternes sur leurs portes, mais on renonça à ce projet. Le Pacha permit aux barques d’entrer dans le Khalidj et à l’Ezbékiah; on tira des feux d’artifice et des fusées à l’Ezbékiah pendant trois jours et trois nuits.

Mois de Chaaban.

Le cadi intervint auprès du Pacha en faveur du cheikh Abdalla el Charkaoui. Il le pria de rendre à celui-ci sa liberté et de l’autoriser à sortir de sa maison. Le Pacha répondit qu’il n’avait rien contre le cheikh Abdalla et que son emprisonnement avait pour cause les dissensions qui s’étaient élevées entre lui et les autres cheikhs. Le cadi fut alors autorisé sur sa demande à réconcilier ces personnages. Dans ce but, il les invita tous à un festin où la Fatiha (introduction du Coran) fut lue et où la paix fut conclue en apparence, car ce qui était dans les cœurs continua à y être.

On apprit au Caire que les Rouméliotes s’étaient révoltés et avaient battu les soldats turcs, en avaient tué un grand nombre et avaient poursuivi les autres jusque près de Constantinople.

Des pourparlers avaient été engagés avec les révoltés et ils s’étaient soumis en imposant à la Porte, comme conditions, la révocation de certains fonctionnaires, l’exil de certains personnages parmi lesquels : le vizir, le cheikh El Islam, le katkhoda, le defterdar, plus, la suppression des corps d’armée nouvellement créés, c’est-à-dire duNizam Djedid, ainsi que des impôts nouvellement établis ; le maintien des troupes du Widjak, l’admission des agas et des janissaires à la dignité de vizir et d’autres clauses dont je ne suis pas sûr.

Le même jour arriva de la Haute-Egypte Abedine bey, frère de Hassan pacha.

Lo 10, des nouvelles de la Haute-Egypte arrivèrent au Caire. Les soldats se mutinaient ; ceux de Miniah se révoltaient ouvertement et ceux de Manfalout abandonnaient leur poste et redescendaient le Nil. Ces révoltes avaient pour cause le retard apporté au paiement de leur solde. Hassan, pacha marcha sur Miniah, mais il fut battu par les révoltés et recula vers Béni Souef.

Le même jour, Ismaïl el Tobdji, kachef deMenoufiah, arriva au Caire demandé par le Pacha, qui l’envoya dans la Haute- Egypte pour faire la paix avec les soldats.

Le même jour, des nouvelles d’Alexandrie annoncèrent que le capitan pacha et Moussa pacha étaient partis le 5 pour Constantinople. Ils avaient emmené avec eux le fils de Mohammed Aly pacha.

Le lieutenant du capitan pacha resta au Caire pour recevoir en entier la somme fixée pour le maintien du Pacha.

Ce' jour-lâ, on établit un impôt sur toutes les villes.

Le même jour encore, Mohou bey arriva de la Haute-Egypte.

Le 16, le lieutenant du capitan pacha, ayant reçu tout ce qui lui était dû, partit.

Le même jour arriva à Boulac un officier impérial apportant à Mohammed Aly pacha deux firmans, une pelisse et une épée. On le fit venir en grande pompe de Boulac à l’Ezbékiah où se trouvaient réunis fous les cheikhs, les notables et les anciens sous une tente que le Pacha avait fait dresser dans la cour de sa maison. On lut les firmans. L’un d’eux se basant sur la demande faite par les habitants de l’Egypte, les cheikhs et les

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notables, confirmait Mohammed Aly à la tête du gouvernement du pays. L’autre ordonnait de fournir ce qui était dû aux deux Villes Saintes, d'envoyer le pèlerinage, de bien traiter le peuple et d’envoyer six mille ardebs de céréales en Syrie pour l'entretien des soldats ottomans qui devaient se rendre au Hedjaz. Il ordonnait en outre de ne plus faire la guerre aux émirs d’Egypte et de leur donner satisfaction, le Sultan les ayant graciés.

Mois de Ramadan.

Ce mois commença un mercredi.

Rien de nouveau n’eut lieu pendant ce mois. On continua à percevoir les impôts et à contracter des emprunts forcés qui ne devaient jamais être remboursés ; on organisa des troupes pour faire la guerre à El Al fi, qui se maintenait à Djizah et continuait le siège de Damanhour, les habitants de cette ville ne voulant pas se soumettre.

4 Pendant ce mois, on apprit la mort de Othman bey el Bardissy, décédé àManfalout dans les premiers jours du mois, ainsi que la mort de Selim bey Abou Djab, survenue à Béni Souef.

Vers la fin du mois, le Pacha pria Sayed Omar Makram de lui procurer de l’argent en s’adressant aux personnes aisées.-

Il n’y eut aucun doute sur le commencement et la fin du mois ^e Ramadan, car on vit la lune. Pendant le dit mois tout fut calme et on eût été tranquille sans les impôts et les emprunts forcés ; sans les délations et les fausses accusations qui étaient très nombreuses dans la ville et les provinces, et sans le despotisme des gouverneurs des provinces.

Pendant les trois jours de la fête, on tira des coups de canon et de fusil au moment des cinq prières.

Mois de Chawal.

Ce mois commença un vendredi.

Pendant le mois de Chawal, on commença h percevoir les impôts de l’année suivante. Les soldats et les cawas chargés de ce soin se montrèrent très durs envers les contribuables.

On réduisit les concessionnaires des monopoles à une véritable détresse.

Le 10, le Pacha fit dresser des tentes du côté de Choubrah et Miniet el Siredj et y fit camper des troupes. 11 pria Sayed Omar de lui procurer une somme de 400 bourses, qu’il lui laissa la liberté de prélever sur qui il l’entendrait. Sayed Omar, au désespoir de ne pouvoir désobéir, répartit cette somme entre les négociants et les familles aisées.

Le vendredi 22, Hassan pacha Ta'her arriva de la Haute- Egypte. D’autre part, Mohammed Aly pacha sortit de la ville dans le but d’attaquer El Alfi, qui était arrivé avec ses bédouins et ses soldats sur les terres de la province de Djizah.

Le dimanche 24, Mohammed Aly traversa le Nil se rendant à Embabah.

Le lendemain, Mohammed Aly et la plupart des soldats rentrèrent à Boulac. On apprit que l’ennemi ayant fui à leu^ approche, ils n’avaient pas voulu le poursuivre et étaient revenus en pillant le village de Kafre Hakim et les villages environnants, enlevant les femmes, les filles, les garçons et les bestiaux qu’ils amenèrent et vendirent sans honte au Caire, comme si c’eussent été des esclaves pris sur des ennemis non musulmans.

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Mois de Zilkadé. •

Le samedi, premier jour de ce mois, arrivèrent en Egypte les pèlerins de Tripoli.

Le dimanche 2, des caravanes de la Haute-Egypte arrivèrent par la route du désert. Elles étaient conduites par des bédouins de la tribu de Maaza et d’autres tribus, et apportaient grandes quantités de marchandises.

Le Pacha sortit la nuit, les surprit, les pilla et s’empara de toutes les marchandises, de tous le chameaux et même des enfants des bédouins, de leurs femmes et de leurs filles. Rentré dans la ville avec son butin, il les vendit comme il avait fait des habitants du village de Kafre Hakim.

Le même jour, on tira un grand nombre de coups de canon de la Citadelle pour saluer l’arrivée de quelques Tartares apportant une bonne nouvelle au Pacha.

Le samedi 8, on promena en procession le Tapis Sacré destiné à la Kahba. L'officier, nommé Mahmoud aga el Gazizi, chargé de le conduire à La Mecque, l’accompagnait à cheval, précédé par l’aga, le gouverneur, le prévôt, le corps de Dallat et plusieurs soldats.

Le lundi 10, on apprit que El Alfi était arrivé près du village de Ehsas et que ses soldats s’étaient répandus dans la province de Djizah.

Ce jour-là, le Pacha était invité chez Sooudi el Hennaoui dans la rue de Souk el Zalat. Dans l’après-midi il se rendit à Boulac et ordonna aux soldats de se préparer au départ sans qu’un seul homme soit en retard. Vers minuit, il traversa le Nil avec eux.

Le mercredi, ses soldats livrèrent bataille à El Alfi. Ils furent battus et se retranchèrent dans les villages; quelques-uns d’entre eux arrivèrent blessés au Caire. Cette situation se prolongea, car les soldats craignaient de se présenter devant l’ennemi en rase campagne. Celui-ci, de son côté, ne pouvait faire la guerre contre les murailles et les fortifications.

Le mardi 18, El Alfi conduisit ses soldats du côté des ponts de Choubra Ment ; le Pacha, ayant vu cette manœuvre, plaça son camp au nord de la ville de Djizah. Il fît tirer des coups de feu pendant toute la nuit, et le lendemain fit répandre la nouvelle que El Alfi avait fui devant lui. La vérité est que El Alfi avait une armée nombreuse et avait passé devant le Pacha en si bel ordre, que celui-ci n’avait pas osé l’attaquer. Il avait formé ses soldats en carré et avait placé en avant les troupes qu’il avait organisées à la manière des troupes françaises. Des trompettes sonnaient la marche et surexitaient l’esprit de ses soldats. Le Pacha avait étudié ces savantes dispositions tantôt à l’œil nu, tantôt avec des lunettes et en avait été grandement surpris. Il avait cependant donné ordre au corps de Dallat d'aller livrer bataille promettant aux soldats des belles récompenses, mais ceux-ci n’avaient pas osé attaquer, se rappelant ce qui leur était arrivé dans les précédentes rencontres.

Le jeudi, des bédouins annoncèrent au Pacha la mort d’El Alfi, survenue à la suite de vomissements de sang le mardi 18, c’est-à-dire le jour même où avait eu lieu le changement de position de son armée ; ils racontaient aussi que les mamlouks s’étaient réunis et que conformément au désir de leur maître décédé, ils avaient choisi Chahine bey comme leur chef ; que les bédouins de la tribu de Aoulad Aly s’étaient séparés d’eux et étaient retournés dans leurs pays ; que d’autres tribus demandaient l’aman. Le Pacha ne crut pas d’abord à cette nou-

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velle ; mais après quelques jours il acquit la certitude qu’elle était vraie ; il donna alors au bédouin qui l’avait apportée une magnifique pelisse et lui fit parcourir les rues de la ville revêtu de cette fourrure.

La population douta encore pendant quelque temps de la véracité de la nouvelle ; on pensait que c’était une ruse d’El Alfi, mais peu à peu elle se confirma.

On attribua la mort d’El Alfi à la chance de Mohammed Aly et celui-ci, parlant de cette mort dans une réunion privée, dit que maintenant il se considérait comme ayant conquis l’Egypte.

Après la mort de leur chef, les mamlouks se retirèrent dans la Haute-Egypte .

Le Pacha leur adressa une lettre pour leur proposer de faire la paix avec lui, promettant de leur donner plus qu’ils n'attendaient. Il envoya cette lettre par Cadri aga, qui avait été exilé par El Alfi et était entré à son service.

Le Pacha continua cependant à réunir des troupes, à exciter et à encourager les soldats ; il annonça qu’il partirait le jeudi ; mais il ne partit ni le jeudi, ni le vendredi. Il se contenta de contracter de nouveaux emprunts et de poursuivre le paiement des impôts.

Le vendredi 28, au soir, le Pacha tomba malade, atteint d’une forte diarrhée. Le lendemain le bruit de sa mort se répandit. Les soldats faillirent piller les biens de l’armée. Mais une amélioration se produisit dans l’état du Pacha; et le dimanche, Sayed Omar et les cheikhs allèrent lui présenter leurs compliments et le féliciterai e sa guérison.

Le samedi 29, Cadri aga revint avec des lettres en réponse à celle qu’il avait portée aux émirs d’El Alfi. Une de ces lettres signée de Chahine bey et de ses officiers supérieurs était adressée au Pacha, les autres lettres étaient adressées à Moustapha

kachef Aga, à Aly kachef el Saboundji et à toutes les personnes qui avaient par lettres engagé les émirs à accepter les propositions du Pacha. Toutes ces lettres disaient que El Alfi n’était qu’un homme et qu’à sa mort il avait laissé après lui beaucoup d’hommes tous disposés à lui ressembler par le courage, le jugement et la conduite, etc. Elles ajoutaient que si le Pacha voulait faire la paix avec eux, il devait la faire aussi avec les émirs de la Haute-Egypte tels que Ibrahim bey el Kébir et Otbman bey Hassan et que s’il voulait traiter avec eux seulement il devait leur donner tous les pays et accomplir toutes les conditions réclamées par leur maître avant sa mort.

Mois DE ZlLHODJEH.

Le lundi, premier jour de ce mois, le Paftha se mit en route pour la Haute-Egypte et conduisit ses troupes au village de Sakiet Makki dans la province de Djizah.

A cette occasion, il réquisitionna toutes les barques; ce qui empêcha les voyageurs et les marchandises d’arriver au Caire.

On continuait à pressurer les populations pour se procurer de l’argent.

Vers la moitié du mois, des lettres du grand vizir du Sultan annoncèrent que la guerre avait éclaté entre la Turquie et la Russie; elles prescrivaient au gouverneur de l’Egypte de se tenir sur ses gardes et de fortifier les ports de mer, de peur d’une surprise des Russes. *

Des nouvelles analogues arrivèrent des gouverneurs de Smyrne et de l’île de Rhodes.

Nous apprîmes que les Anglais, poussés par leur vieille haine contre les Français, avaient pris parti pour les Russes contre les Turcs, alliés des Français.

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Nous apprîmes aussi que Bonaparte, chef de l’armée française, avait, l’année précédente, envahi les empires et les royaumes de l’Europe ; qu’il avait conquis l’Autriche, qui est le plus grand empire, et avait pénétré jusqu’à sa capitale; que les Russes, à cause de leur amitié avec les Autrichiens et de la parenté qui existait entre leurs souverains, avaient envoyé une forte armée à leur secours ; que cette armée s’était rencontrée avec Bonaparte après la prise de la capitale autrichienne et qu’elle avait été battue et mise en déroute laissant un grand nombre de prisonniers entre les mains des vainqueurs.

Bonaparte avait alors pénétré eu Russie et s’était rendu maître de plusieurs ports. Toutes les fois qu’il entrait dans une ville, il nommait un gouverneur et il posait aux habitants certaines conditions dont la principale était de devenir les ennemis des Anglais.

Le Sultan ayant vu la grande force de la France, était devenu son ami ; celle-ci lui avait envoyé un ambassadeur qui avait été reçu en grande pompe à Constantinople. Cet ambassadeur était chargé de présents et il reçut à son tour pour lui-même des présents très riches et d’autres plus riches encore, dont une couronne montée en pierres précieuses pour Bonaparte.

La Russie avait alors signifié à la Porte la reprise de la guerre ; mais la Porte connaissant la puissance de la Russie et le nombre considérable de ses soldats, avait eu peur d’elle. Les Anglais s’étaient entremis, et la paix avait été conclue, mais à des conditions très dures pour la Turquie.

Nous avons eu entre les mains une copie du traité ; il se compose de onze articles ainsi conçus :

Article premier. — Les commandants des ports et des forts ne pourront être déplacés que sur l’autorisation des Anglais et des Russes.

Art. 2. — Les sept îles ne dépendront que de la Russie.

Art. 3. — Le tarif des droits qui étaient antérieurement perçus par la Turquie sera remis en vigueur.