ÉMIR OTHMAN BEY EL BARDISSY

émir et nommé sandjak en l’an 1210. Il se maria avec la fille d’ Ahmed katkhoda Aly, qui était aussi la sœur d’Aly, kachef de la province de Charkiah. Il habita dans la maison d’Aly katkhoda el Tawil à l’Ezbékiah. Son nom devint connu et on le compta parmi les émirs.

A la mort, à Aboukir, d’Othman bey el Bardissy el Mouradi, El Al fi fut désigné comme chef de tout le personnel auquel avait commandé le défunt. Mais lorsque El Aifi partit pour l’Angleterre, Othman bey fut nommé chef à , §a place avec Bechtek bey, connu sous le nom de « Petit Alfi. »

Ils vinrent au Caire en 1218 après la sortie de Mohammed pacha Kosrou et le meurtre de Taher pacha. Mohammed Aly pacha, qui était alors chef des troupes irrégulières, s’unit à Othman bey, fraternisa avec lui et profita de sa bêtise. Ils se jurèrent amitié et bonne foi. Mohammed Aly promit à Othman bey d’être à son service, lui ainsi que ses soldats turcs, et de lui obéir en tout. Othman bey, ayant un caractère léger, fut fier de ces marques de déférence. Il crut aux promesses de Mohammed Aly, car celui-ci, après avoir agi comme nous le savons envers son chef Mohammed pacha et plus tard envers Taher pacha, avait appelé les émirs et les avait fait entrer au Caire et s’était soumis à leur chef Ibrahim bey elKébir, auquel il avait accordé une rente.

Mais voyant que celui-ci cherchait toujours à entretenir l’amitié et l’union entre ses compagnons et compatriotes, Mohammed Aly ne comptant plus sur lui, se tourna vers Othman bey, qu’il savait léger de caractère. Il se réunit souvent avec lui en tête-à-tête, but avec lui et se fit révéler par lui ses pensées secrètes, c’est-à-dire la haine qu’il nourrissait contre les émirs, ses frères, et le désir d’être seul maître. Mohammed Aly l’encourageait, nourrissait sa présomption et lui promettait de l’aider à atteindre le but qu’il se proposait ; tout cela pour atteindre lui-même son propre

but, qui consistait à anéantir tous les émirs. Il lui conseilla de construire des tours autour de sa maison de Nasria, ce qu’il fit. 11 y logea une partie de ses soldats pour le protéger contre ce qui pourrait lui arriver de fâcheux. Il partit ensuite avec lui pour Damiette où ils firent la guerre à Mohammed pacha Kosrou, qu’ils amenèrent prisonnier au Caire et qu’ils emprisonnèrent. Ils firent de même avec le capitan Sayed Aly, après quoi ils tuèrent Aly pacha el Taraboulsi. Tous ces événements, que nous avons déjà racontés, furent attribués aux émirs et il ne restait plus à Mohammed Aly qu’à les exciter les uns contre les autres.

Ce projet fut favorisé par l’arrivée d’El Alfi d’Angleterre ainsi que nous le savons déjà. Depuis lors, en effet, les émirs devinrent ennemis et leur nombre diminua.

Mohammed Aly conseilla alors à son ami Othman bey d’éparpiller ses soldats dans différents points afin que les uns arrêtent El Alfi et ses soldats et que les autres pressurent les fellahs. Il suivit ce conseil et il se trouva seul dans la ville avec quelques émirs, parmi lesquels Ibrahim bey el Kébir. C’est ce que voulait Mohammed Aly, car, à ce moment, il s’entendit avec les troupes afin qu’elles réclament leurs soldes arriérées. Elles le firent et les émirs n’ayant pas de quoi les payer, il conseilla à Othman bey d’imposer la population de la ville. Les écrivains circulèrent alors dans les rues et les ruelles prenant note du nom et de l’adresse des habitants. Ceux-ci protestèrent, mais les soldats leur dirent : « Vous ne nous devez rien et nous ne sommes pas contents du traitement qu’on vous fait subir ; nous voulons vous aider ; ce sont les émirs qui sont nos débiteurs ». A ces mots les habitants se révoltèrent et insultèrent les émirs, et les femmes circulèrent dans les rues battant du tambourin et chantant : « Que voulez-vous nous prendre Bardissy ? nous sommes en faillite1. »

1 Toute cette phrase se dit en arabe en cinq mots qui riment, c’est pourquoi elle peut se chanter.