SIDI EL HADJ MAHMOUD IBN MOHARRAM

Et les branches se sont balancées.

Les oiseaux de la félicité gazouillent

Et chantent des airs irréprochables.

Ami, le héraut des joies et des plaisirs

Appelle les hommes à grand cris

Vers le séjour du généreux et glorieux,

Qui a atteint aux régions les plus élevées de la gloire et de la générosité,

Vers un séjour où les libéralités torrentielles

Sont blanches et jaunes et d'une grande valeur.

Les actions de ce seigneur sont bonnes, ses qualités sont louables.

Il est renommé pour sa libéralité

Et fait ses générosités avec un tact exquis.

Sa beauté est incomparable ;

Ses qualités ont prêté la délicatesse à sa hanche,

Tant elles sont délicates elles-mêmes.

Ses réunions sont des foires de gentillesse.

Ou plutôt de désirs formulés et exaucés.

Ses mains rendent tranquilles les besogneux.

Il est de droit incomparable.

Ses noces sont pour les visiteurs des sources,

Qui comblent les besoins des pauvres et des riches.

Elles ont embaumé les environs de leurs parfums

Et sont l'objet d'éloges intarissables.

Ces noces font les délices et le soulagement des cœurs

Et le plaisir de la nuée généreuse.

A propos de ces noces, l'éloge croit sur les branches d'un arbre

Qui porte à sa cime les libéralités.

Je te félicite, tes nobles et grandes actions

Sont le thème favori des causeries des voyageurs.

Que la bienveillance divine te préserve des infortunes

Et des jalousies des hommes vils !

A toi Moustapha fait hommage des bijoux

Eternellement brillants sortis de sa pensée.

En présence de leur beauté la félicité a dit :

Les joies et la générosité sont joyeuses {Chronogramme 1179).

On doit également au même poète la poésie suivante, par laquelle il félicite Sidi Mahmoud à l'occasion de la fête du sacrifice :

La félicité règne dans ce séjour,

Et nous avons foi dans ses efigagements.

Le parfum exquis embaume l'univers.

C'est le printemps exhalant une odeur do musc et de mj^rtlie.

Le soleil de la quiétude brille dans le zodiaque,

Et nos espérances planent dans l'horizou de la fortune.

Les lèvres de la gentillesse et du charme ont souri

Et le succès est promis à nos souhaits.

Ami, le héraut des plaisirs et du. bonheur fait entendre sa haute voix.

Le temps a souri et nous sommes sûrs du bonheur

Dans le séjour de l'homme aux louables actions (Mahmoud) et dont

le portrait Est l'objet des louanges unanimes.

Il est respecté, et sa beauté parfaite Eclipse l'éclat de la pleine lune. Il est unique pour la générosité, C'est à lui que les besogneux accourent. Noble de qualités et d'actions.

D'un caractère exquis et de sentiments élevés, Il est grand et estimé ; que Dieu augmente sa gloire! Ses qualités sont la bonté, la gloire et la générosité. Si on le comparait à la mer pour les libéralités^ La mer ne supporterait pas la comparaison. Il s'est élevé au-dessus des autres hommes ; il a accompli de glorieuses

actions.

Et fait des libéralités qui permettent à ceux qui en ont été l'objet d'en

faire d'autres à leur tour.

Il incarne la générosité ; le pauvre qui lui tend la main Est sur de la ramener à lui pleine.

Les actions nobles et la perfection crient devant sa porte : 0 toi qui sollicites les dons, viens ici, la pauvreté te quittera. Dans son séjour, les jours ordinaires sont des fêtes. Et celui qui le contemple peut caresser la fortune. J'ai beau l'élever haut, jamais mes éloges Ne le dépeindront au juste. Ma force a des limites. 0 seigneur, fasse Dieu que tu exerces toujours la souveraineté, Et que le bonheur dans la vie future soit ton partage ! 0 vous cjui êtes le charme des fêtes, le bijou de l'époque, Et cpii êtes le meilleur des pères et des enfants, La fête consiste pour nous à te voir p]ntouré de respect, d'honneur et de bien-être. Voici les armes de la gloire, prends-les et massacre tes ennemis ;

l'émir HASSAN KACHEF EL .A1EDL\R 207

Ils sont destinés à t'étre sacrifiés. Sache-le, ton envieux est misérable, Que la bienveillance divine to préserve des jaloux. Mais sache bien que les meilleurs des homme sont enviés. Espérons que l'année prochaine tu seras appelé A faire le pèlerinage et que tu reviendras en bonne santé. Vis et sois toujours heureux,

Sois tranquille^ tu es toujours celui à qui les autres recourent, Le bonheur est venu à toi en disant :

Bonheur à nous! la fête des plaisirs est louable (Mahmoud) {Chronogramme).

Est mort aussi l'émir Hassan Kachef el Meimar. C'était le mamelouk de ^Mohammed bey qui le donna jeune à Alj Aga el Meimar. Celui-ci releva et lui donna sa fille en mariage. A la mort de son maître, Hassan le suppléa en tout et mit la main sur toute sa succession. Il fit partie de ceux qui se sont attachés à la fortune de Mohammed bej' Aboul Zahah, parce qu'à l'origine il avait appartenu à cet émir et qu'il avait été ainsi le compao-non de ses suivants. C'était un chef sa^'e et d'une grande beauté. Il mourut cette année en combattant les Arabes qui avaient attaqué la caravane des pèlerins, car il était au nombre de ceux-ci; il fut enterré dans les grottes de Choeib. Les biens qu'il avait avec lui furent pillés, et sa veuve fut inconsolable de sa perte ; elle envoj'a chercher son cadavre qu'elle inhuma à côté de celui de son père, après quoi elle épousa Soliman bev el Mouradi.

Est mort aussi l'émir Chahin bej' el Hassani ; nous avons vu plus haut qu'il était venu au Caire comme otage ; c'était le mamelouk de Hassan bev el Djeddaoui, qui le fit émir du temps de Hassan pacha. Il habita la maison de Moustapha bej el Kébir et fut ainsi un des émirs les plus influents. A la mort d'Ismaïl bej, il vint au Caire en compagnie de Othman bej El Charkaoui ; il était envoyé comme otage de la part de son maître. 11 mourut d'une médecine qu'il prit et qui provoqua chez lui une très forte diarrhée.

208 MER"\^ILLES BIOGR.iPHIQtJES ET HISTORIQUES

Est mort aussi, dans la Haute-Egypte, l'émir Ahmed hey el Wali. C'était aussi un mamelouk de Hassan bey el Djaddaoui, et déjà j'ai parlé de lui et de sa conduite envers les habitants du quartier Hussein iah, à l'époque où il était gouverneur de la ville du Caire.

Il ne se passa cette année-là aucun fait en dehors des actes arbitraires commis par les émirs. Mourad bey se fixa à Djizah et s'empara de gré ou de force, et souvent sans payer aucun prix, des villages de cette province ; Saleli Aga se fit aussi construire une maison à côté de celle de Mourad bey et alla l'habiter avec son harem, afin d'être près de cet émir.

Dans la journée du 27 du mois de Moharram, correspondant au 20 du mois de Missrah de Tère copte, le Nil étant arrivé à sa hauteur normale, la digue fut coupée avec le cérémonial habituel en présence du Pacha et des émirs, et l'eau coula dans le khalidj.

Au mois de Safîar, on reçut la nouvelle de l'arrivée à Alexandrie de Saleh pacha, nouveau wali d'Egypte. Mohammed pacha fit ses préparatifs de voyage et partit pour Alexandrie.

Dans la journée du 20 Rabi Awal, Saleh pacha arriva au Caire et monta à la citadelle.

Vers la fin du mois, on reçut de Constantinople la nouvelle de la nomination de Mohammed pacha Izzat, ex-wali d'Egypte,

an:^ée mil deux cent neuf 209

au poste de grand vizir. Il était encore à Alexandrie quand le firman d'investiture lui parvint. Saleli Aga el AVekil, qui était allé l'accompagner jusqu'à Alexandrie, reçut à cette occasion du Pacha un ordre lui allouant une pension de 1000 paras par jour à toucher à l'hôtel des monnaies.

Dans la nuit du samedi 15 du mois de Rahi el Thani, vers l'aube, la pluie tomba en abondance. On était à la fin du mois copte de Baba.

Dans le mois de Zilhodjé se produisit le fait suivant : le cheikh el Charkaoui possédait des terres dans un village de la province de Charkiah. Un jour, il reçut une plainte des habitants de ce village contre les actes arbitraires de Mohammed bey el Alfî à leur égard. Ils réclamaient sa protection. Le cheikh s'adressa à iMourad bej et à Ibrahim bej, mais ceux-ci n'ayant rien fait en faveur de ses protégés, il réunit le lendemain les autres cheikhs à El Azhar; ils fermèrent les portes de la mosquée et ordonnèrent à la population de fermer les boutiques et les marchés, ce qui fut fait. Le lendemain tous les cheikhs réunis, suivis d'une grande foule^ allèrent dans la maison du cheikh El Sadat. Ils y pénétrèrent, tandis que la population resta au dehors de manière à être vue par Ibrahim bey. Celuici, apprenant le rassemblement, envoj'a Ayoub bey el Defterdar auprès des cheikhs pour leur demander ce qu'ils désiraient. Ils répondirent : « Nous voulons la justice et l'abolition de l'arbitraire, nous voulons être traités suivant la loi, nous voulons l'abolition des charges et des impositions que vous avez injustement établies. » Ayoub hej répondit : « Nous ne pouvons pas accorder toutes ces choses, car nous serions gênés dans nos finances. » Ils lui dirent : « Ce que vous dites n'est une excuse ni auprès de Dieu ni auprès des hommes, car enfin on ne comprend pas vos dépenses exagérées et vos achats de mam-