ANNEE

Une armée immense est levée par Alj bey ; le commandement en chef en est confié à Mohammed bey Aboul Zahab et celui-ci est accompagné de Ayoub bey, de Radouan bey et d'autres kachefs et fonctionnaires, suivis de leurs mamlouks et de leurs suivants. L'armée comptant plusieurs milliers de soldats moghrabins, turcs, indiens, arabes du Yemen et Metwa- Ij^s, quitta le Caire au milieu d'un cortège imposant. Des préparatifs immenses ont été faits ; les munitions, les bagages, les tentes, les cuisines ambulantes, les canons, etc., étaient portés sur une quantité innombrable de chameaux et l'armée se mit en marche au son des tambours et des flûtes et aux acclamations de la foule. De Damiette, l'armée se transporta en Syrie.

A leur arrivée devant JafFa, les troupes égyptiennes mirent le siège devant la ville et la cernèrent ; elles s'en emparèrent après plusieurs jours de blocus. Les troupes égyptiennes se répandirent ensuite dans la Syrie, massacrant tout sur leur chemin, mettant en fuite les armées qui essayaient de s'opposer à leur marche et s'emparant des villes et des villages. Elles conquirent ainsi toute la .partie de la Syrie qui s'étend depuis Jaffa jusqu'à Alep et ces victoires furent annoncées au Caire. Des illuminations, des fêtes magnifiques, eurent lieu à Boulak

116 MERVEILLES BIOCxRAPHIQUES ET HISTORIQUES

et au Meux-Caire. Elles durèrent trois jours et trois nuits. Ceci se passait dans le mois de Rabi cl Awal de cette année.

Aly bey s'enorgueillit du succès de ses armes. Il donna l'ordre à Mohammed bej^ de nommer des gouverneurs, pris parmi les émirs, dans les provinces conquises et de continuer sa marche conquérante. Il devait se porter en avant, franchir les limites de la Sj^rie et s'emparer de tous les paj^s, sans s'inquiéter de leurs possesseurs. Les renforts ne lui feraient pas défaut. Aly bey devait lui en envoj'er toujours et sans interruption.

A la réception de ces ordres, Mohammed bey convoqua dans un endroit retiré ses émirs et ses principaux collègues et les leur communiqua. Ceux-ci se fâchèrent. Ils étaient las des guerres et des batailles, ils avaient combattu pendant très longtemps et ils aspiraient au retour dans leur patrie. Mohammed bey partageait leur manière de voir, mais, déguisant sa pensée, il dit aux émirs : « Eh bien, que dites-vous? — Qu'avons nous à dire, répondirent-ils; tu es notre chef et nous obéirons à tes ordres, quels qu'ils soient. — Mais, ils se pourrait, fit-il, que je sois d'un avis contraire à celui de notre maître, — Fùt-il contraire, nous le suivrons, dirent-ils. — Je ne vous dirai rien, repartit-il, avant que nous n'ayons juré d'agir en conformité do l'avis qui sera adopté. » Ilsjurèrent alors sur le Coran de suivre l'avis que donnerait Mohammed bey et celui-ci, prenant alors la parole, leur dit : « Votre maître et le mien veut que nous passions notre vie à l'étranger et loin de notre patrie. Une tâche terminée, il nous en indique une autre qui, achevée, cède la place à une troisième et ainsi de suite. Je suis donc d'avis do ne former ensemble qu'un seul homme et de revenir en Egypte. Nous avons fait ce que nous étions venus faire en Syrie o( nous n'y avons plus rien à faii'o. Si Aly bo)^ tient à enti'oprendre d'autres conijuctos, qu'il on charge d'autres émirs que nous; quanta nous, nous on avons assez et nous voudrions bien rentrej* dans nos foyers et nous reposer do nos fatigues,

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au sein de nos faniillos. » Quand Mohammed bej eut fini de parler, les émirs dirent d'une seule voix : a Nous partageons votre avis et votre manière de voir. » Le lendemain, ils se mirent en route pour l'Egypte et ils y arrivèrent vers les derniers jours de lladjab, contre la volonté de leur maître, qui sut dissimuler sa colère. Quelque temps après^ Aly bey nomma Ajoub bey aux fonctions de gouverneur de Djerdja,. et celui-ci se rendit à son nouveau poste avec ses hommes et ses suivants.

Les mois de Chaban et de Ramadan s'écoulèrent sans que rien fut changé dans la situation apparente de chacun des émirs. Mtiis il n'en était pas de même de leur situation réelle. Aly bey insistait pour que Mohammed bey retournât en Syrie, et celui-ci, de son côté, s^obstinait dans son refus. L'animosité grandissait de jour en jour, et chaque jour écoulé emportait avec lui un lambeau de l'amitié qui liait jadis Mohammed bey et son patron. Celui-ci n'y put tenir longtemps; la nuit du 4 Chawal, il convint avec Aly bey el Tantaoui et d'autres émirs de surprendre Mohammed bey et de le faire assassiner. La nuit venue^ ils montèrent à cheval, cernèrent la maison de Mohammed bey, et des troupes armées prirent position dans toutes les rues voisines pour l'empêcher de se sauver. Mais Mohammed bey, à la tête de sa suite, fendit leurs masses et parvint à gagner Bassatin, d'où il partit pour le Saïd.

A son arrivée dans la Haute Egypte, Mohammed bey vit venir à lui plusieurs émirs et, entre autres, Aly Kachef, de la suite de Soliman EfFendi, Kachef des provinces situées à l'est de Awlad Yehïa ; ces émirs lui firent des présents et lui offrirent toutes les tentes dont ils pouvaient disposer ; ils lui fournirent des subsides en nature et en argent. A son arrivée à Djerdja, il fut accueilli par son collègue, Ayoubbey, qui, à cette occasion, manifesta une grande affection pour Mohammed bey et lui fit des présents comprenant entre autres choses des tentes et des chevaux.

118 mer"sœ:illes biographiques et historiques

Très peu de temps après son arrivée à Djerdja, un des espions que Mohammed hey avait échelonnés au long de la route, saisit un homme porteur d'une lettre adressée à Ajoub bey. Par cette lettre, Alv hey le pressait d'employer tous les moyens, y compris la ruse, pour tuer Mohammed bey ; il lui promettait en échange les propriétés et les dignités de celui-ci. Après avoir pris connaissance de ce message, Mohammed hey fît des largesses au messager et lui en promit d'autres s'il voulait faire parvenir la lettre à Ayoub bey et lui rapporter la réponse de ce dernier. Le messager se r-endit auprès de Ayoub be}', lui remit la lettre de Aly bey et demanda la réponse. Ayoub bey la lui remit ; elle portait qu'il n'attendait pour tuer Mohammed bey qu'une occasion favorable et qu'il travaillait activement à faire naître cette occasion. Le messager s'en fut tout droit donner connaissance de la réponse à .Mohammed bey qui, en présence de cette preuve éci'asante de la perfidie et de la trahison de Ayoub Ijey, résolut d'en tirer vengeance. Il donna des ordres en conséquence aux personnes de sa suite et leur prescrivit les mesures à prendre à l'égard de Ayoub bey et de ses suivants, lorsque celui-ci viendrait chez lui.

Le lendemain, Ayoub bey, qui ne se doutait pas le moins du monde que ses projets avaient été dévoilés, se rendit comme d'habitude chez Mohammed bey pour lui présenter ses hommages. Mohammed bey prit place avec lui dans un endroit écarté et les personnes de sa suite se mêlèrent aux personnes de la suite de Ayoub hey. Quelques instants après, Mohammed bey s'adressa à Ayoub bey et lui dit : « Dis-moi^ sommes-nous toujours amis et liés par le serment de fidélité que nous avons fait en Syrie ? — Plus que jamais, répondit Ayoub bey. — Et (juel traitement, dit Mohammed bc}', doit être infligé au parjure ? — Lui couikm* la laugiio par hniiK^Ho il a prononcé le serment ei la main (jiril a mise sui- lo Coran, fit Ayoub bey. » Mohammed bey lui dit alors: «J'ai appris que tu

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as reçu une lettre de notre maître Aly bey. » Ayoub bey nia. « El. que tu lui as envoyé la réponse de sa lettre. Est-ce vrai ? — C'est faux, s'écria A3*oub hey, pouvez-vous imaginer que je vous cacherai cette lettre et la réponse que j'y aurais faite, s'il était vrai que j'en eusse reçu une. » Mohammed bey exhiba alors la lettre interceptée, il la mit sous les yeux de Ayoub bey, et, pour le confondre complètement, il fit venir le messager en sa présence. Aj^oub bey fut entièrement atterré. Il ne savait plus que dire ; ses lèvres articulaient des sons indistincts et confus, des mots vides de sens et sans force qui composèrent à la fin des excuses banales et inacceptables. Mohammed bey lui dit alors : « Je n'ai cjue faire de ta compagnie, vas rejoindre ton maître. » Il donna ensuite l'ordre de s'en saisir ; Ayoub be}?" fut saisi et traîné jusqu'au bateau ; ses tentes et ses demeures furent cernées et tous ses hommes l'abandonnèrent. Mohammed bey envoya ensuite à Abd-el-Rahman aga, qui se trouvait dans la Haute-Egypte, Tordre de se rendre auprès de lui, et à son arrivée il lui dit : « Inflige à Ayoul) bey la punition prononcée par luimême; que sa langue et sa main soient coupées.» Abd-el- Rahman se rendit sur le bateau en compagnie du bourreau ; la main droite d' Ayoub bey fut coupée, un crochet fut ensuite passé dans sa langue et on allait la lui couper, quand Ayoub bey parvint à échapper à ceux qui le tenaient et se jeta dans le Nil où il trouva la mort. Mohammed bey n'avait pas voulu sa mort ; il avait voulu le mutiler et l'envoyer dans cet état à son maître, au Caire. Le corps de Ayoub hey fut retiré des eaux, enveloppé de linceuls et enterré.

L'aventure malheureuse de Ayoub bey et la sévérité de Mohammed bey à son égard levèrent les doutes qui existaient dans les esprits sur la gravité et la réalité du désaccord qui régnait entre Mohammed bey et son maître Aly bey. Les troupes disséminées dans les proA^nces du Saïd, les émirs exilés, les suivants des Kassémites et des Hawaras persécutés et dépouillés

par Aly hej et autres se joignirent à Mohammed bej. Celui-ci les accueillit avec des égards et de la bienveillance; il regretta devant eux le i»assé et leur confia des charges et des dignités. De leur côté, ils s'attachèrent à lui et se firent remarquer par une obéissance entière et complète à ses ordres. Ces nouvelles arrivèrent au Caire ; plusieurs des mamlouks de A3'oub bej et de ses suivants accoururent vers Mohammed bey et s'attachèrent à son service.

Il n'y a rien qui puisse peindre la fureur qui s'empara de Aly bey à la réception de ces nouvelles. 11 procéda à la levée d'une armée considérable ; des préparatifs immenses furent faits ; Aly bey surveillait tout par lui-même, et à la fin de Zilkadeh les troupes se dirigèrent vers la Haute-Egypte, une partie par voie de terre et de l'autre par la voie du Nil.

Lorsque les troupes de Mohammed bey se rencontrèrent avec les troupes de Aly bey, Ismaïl bey, qui commandait celles ci, se ralia à Mohammed bey. Son exemple fut suivi pai* la majorité des émirs qui l'accompagnaient. Quelques-uns seulement, refusant de passer à Tennemi, revinrent au Caire et avertirent Aly bey de ce qui venait de se passer. Aly bey faillit mourir de chagrin à la réception de cette nouvelle ; il vit clairement que sa puissance était ruinée. Néanmoins, il leva une armée qui fut prête en deux jours et cette armée se mit en marche sous le commandement de Moustapha bo}^, de Hassan bey, de Mourad bey, de Hamzali bey, de Yehia bey, de Khalil bey Khoussa et de Moustapha bey. Ces sept chefs venaient d'être nommés émirs par Aly bey. Aly bey se rendit en personne à ijil Bassatine ; il procéda à la levée d'une nouvelle armée dont il confia le commandement à Aly bey cl Tantaoui. 11 lit mettre à la disposition de cotte armée des canons et des munitions en quantités immenses, et ordonna la conslruclion d'une ligne do retranchements, s'étendani du Nil jus({u'à la montagne.

Sur ce, liait l'année de 1185.

ftHEIKII ALY EL CHAWERI

NECROLOGIES.

Parmi les personnages qui moururent on l'an 1185, nous citerons :

L'imam, le jurisconsulte, le bon, le pieux, le cheikh Aly Ibn Saleh, Ibn iMoussa Ibn Ahmed, Ibn Amara El Chaweri El Maleki, moufti de Farchout. Il avait étudié à la mosquée de El Azliar et s'était attaché au grand savant cheikh Aly ElEdoui, sous la dh'ection duquel il étudia la loi. Ses professeurs de Hadith furent le cheikh Ahmed Ibn Moustapha El Iskandari et autres. De retour à Farchout, il remplit la charge de moufti des Malékites et il s'en acquitta d'une manière satisfaisante. Pendant qu'il se trouvait dans cette localité, il reçut la visite de Ibn el Taïeb ; ce cheikh était revenu de Constantinople depuis peu de temps. Le cheikh Aly étudia sous sa direction quelques ouvrages et fut autorisé par lui à enseigner. Le fameux chef arabe Houmam Ibn Youssouf lui portait une amitié sincère et avait soin de lui. Les demandes, les intercessions des savants étaient favorablement accueillies par ce chef, à cause de l'amitié qui le liait à Cheikh Alj. Cette circonstance donna à ce dernier une réputation universelle et sa renommée s'étendit. C'était un homme d'une conversation charmante. Il était très réservé, il s'habillait décemment et jouissait d'un grand respect. Pendant son voyage à Farchout, le Sajed Mohammed Mortada fut l'hôte de Cheikh Aly, qui fit de lui au chef arabe un portrait si flatteur que celui-ci eut pour le Sayed des égards inouïs. C'est en l'honneur de Cheikh Alj et pendant qu'il était l'hôte de celui-ci que le Sayed Mohammed écrivit l'ouvrage intitulé Nachk el Gawali (l'Aspiration des parfuns), ouvrage de Hadith. Quand eurent lieu au Saïdles événements que nous avons rapportés, le cheikh Aly rentra au Caire, en compagnie du fils de Houmam. Il y demeura pendant quelques temps et

se rendit ensuite à Tantali. Jl visita le tombeau de Sidi Ahmed el Badaoui et il revint au Caire. II était atteint d'une maladie de vessie et cette affection lui causait des souffrances si vives qu'elles le formaient à' garder le lit pendant plusieurs jours de suite. Elle finit par l'emporter le mardi 13 Cliabau de cette année, jour de son arrivé ix Boulak, au retour de Tantali. C'était une journée d'orage et de pluie.

Lorsqu'on apprit à la mosquée de El Azhar la nouvelle de la mort de cheikh A\y, })lusieurs savants, entre autres le cheikh Aly el Saïdi, se rendirent auprès du défunt. Le corps fut lavé, enveloppé de linceuls et porté à la mosquée ou les prières funéraires furent recitées. La cérémonie religieuse terminée, le cheikh El Saïdi voulut inhumer le corps dans le tombeau que Abd-el-llaliman Katkhoda avait préparé pour lui-môme, la i)luie ne permettant pas que la corps fut porté à El Karafat; ou finit enfin par l'enterrei- au cimetière Medjawerine, près du tombeau qui recueillit dans la suite la dépouille mortelle de Cheikh el Saïdi.

Le jurisconsulte, le vertueux, l'homme de mérite, le grand savant, cheikh Alj Ibn Abd-cl-llahman, Ibn Soliman Ibn Issa, Ibn Soliman el Katib el Djedini el Edoui el Maleki el Azhari, connu sous le nom de El Kharaity. 11 naquit au commencement du siècle et quand il eutgi'andi, il vint à la mosquée d'El Azhar, ou il suivit les cours de quelques-uns des meilleurs savants de l'époque. 11 s'attacha spécialement à son compatriote, le cheikh Aly el Saïdi, et il enseigna à son tour. •C'était un vieillai"(l d'une bonne conduite, son caractère était doux et il était dans sa nature de venir on aide à ses amis. 11 avait un goût très vif pour la siricncc du Iladith et il regrettait le temps (ju'il avnit consacré à d'autres études (jue celle de cette science. 11 aimait à citer et à entendre rapporter les discours des ancêtres; il en approfondissait le sens avec soin, avec une con-