Tome III. HO

En. cette année moururent :

L'Imam vénéré, le cheikh respecté, le bon, le pieux, le cheikh Ahmed, fils de cheikh Chehab-el-Dine, Ahmed, fils de El Hassan, el Djohari, el Khaledj, el Chaféï. Il naquit au Caire en 1132 et il y fut élevé; il étudia beaucoup sous la direction de sonpère^ deElChehab El Mallaoui, Tillustre savant et d'autres. Il donna des leçons du vivant de son père, il fit le pèlerinage de la Mecque en sa compagnie et il demeura à la iMecque en qualité d'étudiant pendant une année entière. C'était un homme doué de belles qualités et d'un caractère agréable et doux. Il mourut, après une maladie de quelques jours, le 1 1 Rabi Awal de cette année. Les prières mortuaires furent dites sur son corps à la mosquée de El Azhar, en présence d'un assistance imposante et il fut ensuite enterré à côté de son père, dans la Zawiah el Kaderiah, rue de Chams-el-Dolah.

Le respecté, le vénéré, le bon, le vertueux, le méritant, Aly, fils de Mohammed, fils du chef des mystiques, le Sajed Mohammed Mourad el Husseiny. Aly, par sa famille, était originaire de Boukhara, mais il avait vu le jour à Damas et il appartenait au rite Ilanafite. On l'appelait encore « El Mouarady )\ du nom de son aïeul, le chef des mystiques. Ainsi que nous l'avons dit, il était né à Damas; il y étudia sous la direction de son père et d'autres savants, tels que Aly ibn Sadek el Daghestany et autres. C'était un homme de noble caractère, respecté et considéré. Sa maison était le rondez-vous préféré des solHciteurs et des amis. Il est le père de Khalil etîcndi cl Demcchki, le mufti de Damas. Il donna riiospitalité au Saj'cd el Aïdarousset il ont pour lui tous les égards iniaginal)les. Il jiioiii-ut cotte anuéo ci il Cul suivi dans la. lonibo, doux mois après, par .^on frèjv Hussein oircudi o] .\h)urady. Quo Dieu lui soit miséricoivlicux !

CHEIKH nm.vHi.M el menouei 117

Lo lottiv habile, lo poète cliarmant, le cheikh Ibrahim, fils de Mohammed Saïd, fils de Djadar el Ilassany el Edrissi el Menoufi, el Maequi, el Chafïei. Il na(|iiit à la Mecque à la fin (lu xi°'^ siècle et il y étudia sous la direction des principaux savants, tels que El Bassri, El Nakhli, Tadj-el-Dine el Kalaii et El Adjami. Il eut encore pour professeurs des savants d'un moindre mérite que ceux-là, tels que Aly el Sekaoui et Ibn Akilah, et il ne dédaignait pas de s'instruire auprès des savants qui se rendaient dans les Lieux Saints. Il fut autorisé par le cheikh Ibrahim el Kouranj. Il est l'auteur de poésies charmantes et très estimées qui forment un recueil. Il entretenait une correspondance avec le Sajed DjafFar el Beiti et le Sayed el Aïdarouss. Ce dernier disait de lui : « Il est l'écrivain le plus accompli de la péninsule arabique. » Le cheikh Ibrahim fut une fois envoyé par le chérif de la Mecque en mission aux Indes. Il reçut de la part de ceux auxquels il était adressé un accueil très flatteur, et lorsqu'il fut de retour auprès du chérif, celui-ci le nomma son secrétaire. Il écrivait en son nom des lettres aux personnages qui étaient alors à la tête des affaires de l'empire turc et à d'autres, et ses lettres étaient remarquables par leur charme et leur délicatesse. Son style était aussi coulant que sa parole, et souvent il dictait un verset du Coran pendant qu'il en écrivait un autre, sans se tromper en quoi que ce fut. Il finissait en même temps de dicter et d'écrire, sans qu'en dictant ou en écrivant une seule erreur, si légère qu'elle fût, eut été commise par lui. Il avait aussi des connaissances suffisantes en médecine. Sa prose était unique pour sa douceur et l'harmonie de ses rimes ; quant à ses poésies, elles sont hors ligne et ne craignent pas les comparaisons. Voici un spécimen de ses compositions poétiques :

Je blâme la gazelle quand elle se retourne,

Et je l'excuse quand elle va dans les lieux écartés.

Est-ce parce qu'elle a vu la gazelle humaine apprivoisée

148 MERVEILLES BIOaRAPHIQUES ET HISTORIQUES

Qu'elle a, par ses regards, inspiré l'amour?

Ou bien a-t-elle été flichée de voir les amants

Dire à cette dernière: tu es unique en tout?

Fi de l'amant qui demande l'oubli,

Et ignore qu'en amour, la mort est la vie!

Sans l't'loignement et sans la séparation

Quels charmes auraient les faveurs et la rencontre ?

Et les vers suivants :

Comment peut-il rester, l'amant Que son aimée appelle ?

Nous avons pitié de toi, nous acceptons L'excuse et pardonnons les fautes.

On lui doit un recueil intitulé El SahaJi Manayel, dans lequel il chante les éloges du Prophète et un traité de médecine fort utile. Il mourut en cette année.

Le lecteur habile, le traditionniste intelligent, le cheikh Abdel-Kader, fils de Kalil, fils de Abdallah, connu sous le nom do Kadak Zadah. Il était d'origine turque et il naquit à Médine en 1 140. Il fut élevé dans cette ville ; il y apprit le Coran et il se perfecfectionna dans la lecture sous la direction du chef des lecteurs, le cheikh Chams-el-Dine Mohammed el Sedjï, qui habitait Médine et qui avait été l'élève de El Bakarj^ el Kébir. Il apprit El Chatbiah et il étudia les sciences sous la direction des savants de Médine et de ceux qui s'y rendaient. Il étudia la plupart des ouvrages de Haditli sous la direction de Cheikh Ibn el Tayeb et de Cheikh Mohammed Ilayat. Il s'attacha très étroitement à Clicikh Ibn el Tayeb et il devint enfin le répétiteur de ses leçons. Il avait une intonation charmante et une voix superbe. Ses aptitudes et sa science le lircnl désigner aux fonctions de prieur et d'imam d'El Rodah. Lorsque dans rexorcice de ces fonstions, il s'approchait du Mcht-nb pour réciter des prières publiques, tout le monde se pressait et se mettait à

ClIEIKII AHD-EL-ICADER ILVDAK ZADAII 149

une distance très rapprochôe de lui pour l'entendre réciter le Coran .

Cheikh Abd-el-Kader vint dans la suite en Egypte et il y trouva encore en vie le cheikh Daoud ibn Soliman el Kherbetaouï qui lui enseigna diverses choses et lui délivra un diplôme. Ceci se passait en J 1G8. Il assista également aux cours du cheikh El Malhxoui, du cheikh El Djohari, du cheikh el Hefni et de Cheikh El Beleidiet il apprit auprès d'eux beaucoup de choses.

Il se ûiaria dans cet intervalle et il partit pour Constantinople. Il passa quelque temps dans cette ville et revint ensuite à Médine. Mais, ne pouvant s'y fixer, il vint de nouveau au Caire où il suivit les cours des cheikhs, aux conférences desquels il n'avait pas assisté lors de son premier voyage. Il fut pris en affection par le Sayed Ismaïl ibn Moustapha el Kenakhi et il prit l'habitude de passer une partie de ses- journées dans la demeure de ce personnage, qui était contiguë à la mosquée de Kossoun . Le Saj^ed voulait obtenir pour son ami la charge d'imam de cette mosquée; il la lui acheta, en paya le prix et termina tout sans que son ami eût dépensé une obole. Le nouvel imam prêchait à la façon des cheikhs de Médine et ses auditeurs augmentaient tous les jours.

Cheikh Abd-el-Kader acquit une très grande réputation ; il se remaria, vendit sa charge, et partit pour Constantinople, où il passa quelques temps à ne rien faire. Un jour qu'il lisait le Coran, le sultan l'entendit et sa voix lui aj^ant plu, il souhaita que cet homme fût son imam. Le cheikh Abd-el-Kader allait donc être nommé imam du sultan, lorsque le titulaire de cette charge réussit à lui faire accepter une invitation chez lui et à lui faire avaler un ingrédient ayant la propriété d'abîmer la voix. Le cheikh Abd-el-Kader devina, mais alors qu'il n'en était plus temps, la perfidie de son hôte, et il s'empressa de s'enfuir de Constantinople.

Il revint en Egypte où il travailla au Hadith et à la composi-

lion du Môdjatn, ouvrage où il fit les portraits de ses professeurs et des savants qu'il avait l'eneontrés dans les pays étrangers. Il partit ensuite pour Alep ; là, il vit le cheikh Ahou el ]\Iawaheb el Kaderj. Il étudia sous sa direction une partie de Saliih el Boklicu'tj et il fut autorisé par lui. Il étudia également sous la direction du Sajed Ibrahim, fils de ^Mohammed el Tarobloussi el Naquib et de Derwiche Moustapha el ^lolka. Il partit pour Tripoli de Syrie et fut autorisé à enseigner par le cheikh Abd-el-Kader el Chekhaoui. Delà, il se porta à Khadem où il se rencontra avec le cheikh nommé le mufti de Khadem. Il voulut étudier sous sa direction l'ouvrasse intitulé El Awaliah ; mais il vit que ce cheikh ne pouvait pas citer d'autorité à l'appui de ses théories et qu'il n'était qu'un métaphysicien. Il revint alors en Egypte et il s'y rencontra avec notre cheikh le Saj'ed Mortada; il étudia, sous sa direction le Hadith, appuyé de l'autorité nécessaire, et lorsqu'il y fut devenu très fort, il revint au Lieux Saints. De là, il se rendit dans le Yemen et il étudia sous la direction des cheikhs qui ne l'avaient pas encore eu pour élève. A Sanàa, il composa deux poésies, l'une en l'honneur du Waly du Yemen et l'autre en l'honneur de l'imam. Il s'attira ainsi leurs bonnes grâces et les faveurs du peuple. Il eut des entrevues avec les savants de cette ville et des discussions s'engagèrent un moment entre lui et le cheikh Ahmed Katen. Il se transporta ensuite à Kokaban, et là il vit l'unique de son époque, le Sayed Al)d-el-Kader, fils de Ahmed elHusseini, de l'illustre descendance de Al3^ De Kokaban, il j)artit pour Cheban ; dans cette ville, il vit le Sayed Ibrahim Ibn Issa et après avoir passé (pielquo temps à Chel)an, il se transporta à El Zehiah où il vit le cheikh Issa Zereik. (\vi se passait en 1185. Il revint enfin au ('aire ayant considérablement augmenté ses connaissances liiiéraircs c( scicnfifiques, et a])j)0rtant on oiiirc avec hii un l'omis iii(''|uiis;(lil(> (Tanccdotos et d'historiettes. Il revint en l\uyptc par ElKosscii-, il j)énélra

CHEIlvlI AUD-KL-KAUEil KADAII ZADAII 151

dans le Saïd, visita les chefs des l)édouins Ilawaras et composa en leur honneur des poésies magnilii^ues. Ils récompensèrent dignement sa politesse et lui protliguèrent des honneurs.

Avant de partir pour le long voj'age dont nous avons .parlé, notre poète avait consigné dans un recueil ses poésies et celles qu'il avait jusqu'alors composées en l'honneur des grands personnages et des mystiques. Ce recueil ne contient pas celles qu'il composa dans le cours de ce voyage et qui, disons-le, ne sont pas les plus mauvaises de ses compositions. Bien au contraire, elles sont, pour la plupart, des merveilles du genre. Chez lui, la sublimité des idées ne le cédait en rien à la beauté de la phrase. La forme brillait aussi bien que le fond. Cet ouvrage transportait les esprits, et enlevait la raison. Si ce poète s'était fixé dans un endroit quelconque, son talent eût rempli le monde de son éclat ; mais il passa sa vie à l'étranger, se transportant d'un endroit à un autre, méprisant les fatigues et dédaignant les peines. Le cheikh Mohammed el Saffarini Tautorisa à enseigner^ et lui délivra à cet effet un diplôme qui forme à lui seul cinq cahiers.

Parmi les compositions de notre poète se trouvent les vers suivants adressés par lui à l'un de ses amis :

A la recrudescence de mon mal, j'ai respiré l'odeur de votre terre,

Et immédiatement j'ai été guéri,

Donnez-moi une grande quantité de cette terre,

Ou faites m'en connaître la composition.

Sur la fin de sa vie^ il partit pour Jérusalem, il visita les nobles endroits et les tombeaux des Prophètes, que Dieu les bénisse et les salue ! De cette ville sacrée, il se rendit à Naplouse et il y fut l'hôte du cadi, le Sayed Moussa el Taminn, qui eut pour son visiteur beaucoup d'égards et d'attentions. Au bout de quelque temps, il tomba malade, et peu de temps après, à la fin de Djamad el Tani, il mourut. La nouvelle de sa mort parvint en Egypte où elle causa un chagrin universel. Sa mort à

l'étranger fit perdre à l'Egj-pte tous ses écrits, qui ne furent plus retrouvés, entre autres, El Modjain.

Le bon, le cheikh Mohammed, fils de Hassan el Djezayerli el Hanafi el Azhari. Il naquit vers l'an 11 GO à la Mecque où son père faisait le commerce et celui-ci vint dans la suite javec lui en Egypte. L'enfant s'attacha au cheikh Hassan el Makdessi, alors Moufti du rite Hanéfite. Il étudia sous sa direction des textes de jurisprudence, et en peu de temps il apprit la manière de rédiger des fatwas. Au bout de quelque temps d'étude, il devint le répétiteur des cours de son professeur ; il rédigeait ses questions, et, avec Tautorisation de celui-ci, il écrivait quelquefois des consultations. Dans cet intervalle, il étudia la métaphysique sous la direction du cheikh el Saïdi, du cheikh Mohammed el Emir, du cheikh El Biali et d'autres. Il étudia encore quelques notions de sciences et il acquit une réputation de savoir universelle. Son professeur lui fît obtenir à El Darghetchmiah une chaire pour enseigner le Hadith. Le cheikh Mohammed y enseignait chaque vendredi le SaJiili el BoukJiarij. Son maître le maria en outre à une femme riche qui possédait une maison à l'Ezbékiah. A la mort du maître, l'élève lui succéda dans sa chaire et il fut, depuis, considéré comme un grand savant. Mais sa vie ne fut pas longue. 11 mourut cette année dans la fleur de l'âge. Le bruit courut qu'il avait été empoisonné par sa femme.

L'illustre émir, le grand chef, Aly bej-, que ses hauts faits ont illustré. Il fut dans sa jeunesse un des mamlouks de Ibrahim Katkhoda, suivant de Soliman Chawicbe, suivant de Moustai)ha Katkhoda el Kazdogli. Aly bey futélcvéà la dignité de sandjak (mi 1 108, après la mort i\o son patron. C'était un homme d'un grand caractère, am])itieux, visant très baut et jugeant indigne de lui tout autre condilioii (jue la souveraineté.

l'kmiu ai.y hey 153

Sérieux et rélîôi'hi, grave et i)osé, il dédaignait les amusements et méprisait les jeux. Son ambition et l'élévation de ses aspirations se firent jour quand il était encore un petit enfant, et l'âge no fit que leur donner la consistance en même temps qu'il développait l'énergie inouïe de ce caractère de fer. Une fois des émirs tinrent un conseil dans lequel ils délibérèrent sur l'opportunité de l'élever à la dignité d'émir. Leur conversation fut rapportée mot par mot à Alj bey et comme on lui disait que tel avait appuj'é ses prétentions, mais que tel autre les avait combattues : « Je n'ai besoin d'aucun appui, s'écria-t-il. Je serai émir par la force de mon sabre, et non grâce à la protection . »

Aly, ne fit depuis que s'élever de grade en grade; sa réputation s'étendait et sa considération croissait tous les jours. On l'appelait quelquefois Djenn Alj et quelquefois Balout Caban. Comme son intérêt lui commandait d'être en bons rapports avec Abd-el-Rahman Katkhoda, il prodigua à cet émir tous les soins et le trompa par les apparences séduisantes d'une amitié sans bornes. Abd-el-Rahman Katkhoda fut si bien trompé qu^il se donna corps et âme à Alj bej. Il eut foi en ses protestations d'amitié et il crut à sa sincérité. Il l'appuya, et il ne lui marchanda pas son aide toutes les fois que l'occasion s'en présentait. Abd-el-Rahman voulait lui donner delà force et de l'autorité afin de s'en faire une arme contre les anciens, ses rivaux.

L'occasion tant attendue par Alj bey de sortir de la situation, pourtant fort enviable, dans laquelle il se trouvait, se présenta enfin . Voici ce qui arriva :

Ahmed Chaouiche el Madjnoun, suivant de Abd-el-Rahman Katkhoda, avait commis des actes qui lui avaient attiré la haine des soldats de son corps. Les lois et conventions qui régissaient son odjak prescrivaient la peine de l'exil contre Ahmed Chawiche pour les actes qu'il venait de commettre. Les chefs soumirent, en conséquence, le cas à Abd-el-Rahman Katkhoda et lui demandèrent d'appliquer la loi. Celui-ci jugea qu'il était

iudigne de lui de sanctionnei' un ordre d'exil frappant son suivant et en eonséquenee il refusa de le ratifier. Les chefs insistèrent et quelques-uns d'entre eux demandèrent que le coupable fut au moins exilé pour quelques jours à Tersa, près de Djizali, afin, dirent-ils de sauver la dignité du corps. Abd-el-Rahman persista dans son refus et s'emporta. Le lendemain, les émirs s'étaient comme d'habitude rendus chez lui, ainsi que les principaux personnages de l'odjak, et ils s'étaient à peine assis que Abd-el-Rahman, s'adressant à eux, leur dit: «Emirs, et vous, chefs, qui suis-je? — Notre maitre, le fils de notre maître et la personne à laquelle nous nous sommes attachés, dirent-ils^ tous à la fois. — Ainsi, vous seriez prêts, dit Abd-el-Rahman,à exécuter Tordre que je vous donnerai? — Oui, firent- ils, d'une seule voix ! — Eh bien, fit Abd-el-Rahman, je vous propose Aly bey pour notre chef à tous et pour chef de notre ville. Pour moi, je serai le premier à lui obéir et le dernier à désobéir à ses ordres. » Les émirs et les chefs avaient donné leur parole et ils ne pouvaient plus la retirer. Ils furent obligés de consentir à la proposition de leur commandant et force fut pour eux d'accepter Alj^ bej pour chef.

Le lendemain matin Abd-el-Rahman se rendit chez Aly bey ; les émirs et les chefs en firent autant et sa maison devint le siège du divan. C'était une grande puissance qu'on venait de lui décerner et une véritable autorité dont on l'investissait.

Peu de temps après, Aly bey condamna à l'exil Ahmed Chawiche, (jui avait été cause du désaccord entre Abd-el- Rahman Katkhoda et les chefs du corps, Hassan Katklioda el Cliâraoui et Soliman bey el Chaboury. Ensuite, vint le tour de Al)d-cl-lvaliinaii Katkhoda: Aly bey le fit exil(M' dans le Iledjaz. Salcli bey avait été désigné par Aly pour conduire ,\hd-('l-Itahman Katkhoda à Suez et il y était à peine arrivé avec l'exilé (ju'un oi-dre paraissait prescrivani l'exil de Saleh bey àOliaza. Au bout de (juelque tcMUps, Saleh l'ut ramené de