ANNÉE MIL CKST QUATRE-VINOT-DIX-IR IT

la nuit, monta à la Citadelle et se rendit maître des casernes, de réeole du sultan Hassan, de la place de lloumeïla, des rues Saliba et Tal)bana. 11 envoya alors signifier aux cinq émirs qui s'étaient concertés contre lui l'ordre de quitter le Caire. Il leur fixait leurs lieux de résidence : les uns devaient aller à Damiette, les autres à Mansourah ou à Farescour.

Les émirs pensèrent d'abord qu'ils feraient mieux de se révolter contre l'ordre d'exil qui leur était signifié et de se défendre; mais ils finirent par se convaincre de leur impuissance en constatant qu'Ibrahim bey s'était rendu maître de la citadelle et de ses environs . Ils savaient de plus que Mourad bey devait arriver le jour même à la ièie de très bonnes troupes et de bédouins. Ils se réunirent alors et sortirent tous ensemble de la ville en se dirigeant du côté de la province de Galioubiah.

Mourad bey, en rentrant au Caire, alla visiter le tombeau de l'imam el Chaféi. Ptiis, quand il apprit le départ des cinq émirs, il quitta sur le champ remplacement qu'il occupait derrière la citadelle, il gagna le désert, pressa sa marche et arriva aux ponts de Aboul Moungha. Là il s'arrêta et envoya des troupes à la poursuite des émirs. Ceux-ci furent atteints près du Alliage de Chotibrah Chehab, où Mourad bey ne tarda pas à arriver lui-même . Un combat s'engagea, le cheval de ^lourad bey fut blessé et se cabra. On arriva au secours de l'émir et on lui fournit une autre monture, mais au même moment il tourna l)ride et revint au Caire. Dans ce combat il y eut quelques blessés ; Soliman bey fut atteint d'une balle qui lui traversa l'épaule, mais il ne mourut pas de cette blessure.

La rentrée de Mourad bey au Caire n'avait donc pas eu de résultat décisif pour la situation des cinq émirs. Ceux-ci passèrent le Nil et gagnèrent Wardane. Ils étaient accompagnés d'un personnage influent parmi les Arabes, nommé Tarhouna ; Cet homme leur indiqua le chemin de la Haute-Egypte et les conduisit pendant un jour et un nuit par une route déserte

122 IVffiRVEILLES BIOGRAPHIQUES ET HISTORIQUES

et sans eau, de telle sorte qu'ils étaient tous sur le point de mourir de soif. Beaucoup de leurs gens s'arrêtèrent en route et ne les suivirent pas. Arrivés à Sakkarah, ils s'aperçurent qu'ils étaient tout près des Pyramides, ils s'effrayèrent et ils crurent qu'ils étaient tombés dans une embuscade. Ils firent alors emmener leurs dromadaires et ils se disposèrent à prendre la fuite en abandonnant le plus lourd de leurs bagages, mais leurs gens se révoltèrent et leur dirent : « Comment pouvez-vous partir et nous laisser ainsi disperés ? » Le projet de fuite fut alors abandonné; mais les émirs transportèrent leurs tentes dans un autre endroit.

Durant cette bagarre, un des mamlouks des émirs était monté à cheval et était venu trouver Mourad bey à Rodah pour lui faire connaître dans quel désarroi se trouvaient ses maîtres , Mourad envoya quelques soldats de sa suite au camp des émirs, dont l'emplacement lui avait été désigné par ce mamlouk, mais ces soldats n'y trouvèrent personne.

La population du Caire était fort affligée de ce que les cinq émirs avaient pris la direction de la Haute-Egypte, car ce fait devait occasionner un arrêt dans les importations et une crise dans le commerce, crise d^autant plus redoutable que les denrées étaient excessivement chères en ce moment.

Dans la journée du lendemain mercredi 21 Radjab, la nouvelle se répandit que les cinq émirs avaient été arrêtés, A^oici ce qui était arrivé : lorsque les émirs furent auprès des Pyramides et se trouvèrent en face de la ville du Caire, ils dirent à leur guide : «. Trouvez-nous un chemin par où nous puissions passer. » Le guide feignit d'aller à la recherche du chemin et courut prévenir Mourad bey de l'endroit où les émirs se trouvaient. Mourad bey envoya une partie de ses gens avec mission de les arrêter ; mais dès que les émirs aperçurent les hommes de Mourad, ils montèrent sur leur dromadaires et

ANNÉE Mil. CENT QUATRE-VINOT-DIX-IIT'IT 12.1

s'enfuirent, eu abandonnant les plus lourds de leurs bagages. Les gens de Mourad bej, prévoyant celte fuite, avaient posté une embuscade dans laquelle les fuj'ards vinrent tomber. Par ce stratagème, les émirs furent pris sans aucun combat . Ils furent amenés dans le camp de Mourad bej, à Djeziret el Dahab, où ils passèrent la nuit .

Le lendemain, iMourad bej fit venir des l)arques. Chaque émir, escorté de cinq mamlouks et de quelques serviteurs, prit place dans une barque et toutes ces embarcations firent voile vers la Basse-Egj'pte. On désigna la ville de Mansourah comme résidence à Othman bej et à Ajoub bey. Moustapha bey devait se rendre à Farascour et Ibrahim bey el Waly à Tanta. Quant à Soliman bey., il resta à Boulak el Dakrour jusqu'à ce que sa blessure fût guérie.

Vers la mi-Ramadan, les émirs expulsés convinrent entre eux de s'enfuir dans la Haute-Egypte. Ils envoyèrent mander Ibrahim bey el Waly à Tanta et Moustapha bey à Farascour. Ils convinrent du jour où ils devaient se rencontrer tous. Ibrahim bey et A^^oub bey se rendirent en secret chez Othman bey à Mansourah ; Moustapha bey de son côté monta dans une barque, traversa le fleuve, gagna la rive orientale et partit après le coucher du soleil. Il fut suivi par un homme du nom de Taha, qui était cheikh de Farascour et qui lui portail une grande inimitié. Taha s'était fait accompagner de trois cents cavaliers, commandés par un nommé El Achkar.Ils traversèrent le fleuve après ^loustapha bey et le surprirent à la fin de la nuit au milieu d'un chemin étroit, tracé entre le Nil et des rizières. L'émir entra dans ces champs de riz, mais il s'enfonça dans la vase et il fut facile de se saisir de sa personne et de ses gens. On les dépouilla et où leur enleva tout ce qu'ils portaient ; on les ramena à pied jusqu'au fleuve, puis on les embarqua et on les conduisit sous bonne escorte dans leur résidence. On fit

ensuite parvenir au Caire la nouvelle de leur fuite et de leur

arrestation.

De leur côté, les émirs de Mansourah attendirent Moustapha bey au rendez-vous fixé ; il n'arriva pas et ils apprirent ce qui lui était advenu. Othman bey et Ibrahim bey partirent alors,laissant Ayoub bey à Mansourah. Comme ils approchaient du Caire, Soliman bey fut informé de leur marche et il se porta à leur rencontre, jusqu'à Djizah. Ils purent cependant continuer leur route vers la Haute-Egypte.

iMourad bey envoya Mohammed Kachef el Alfi et Ayoub bey pour arrêter JMoustapha bey à Farascour. Celui-ci fut arrêté et conduit à Alexandrie où on l'enferma dans le grand fort. C'est de là que lui vient le surnom d'Alexandrin. De son côté, Ayoub bej^ fut ramené au Caire et logé dans une petite habitation. Quelques jours aprè son lui permit de s'installer dans sa grande maison et, vers la mi-Chawal, sa dignité de sandjak lui fut aussi rendue.

Dans la journée de lundi 16 du mois de Chawal, correspondant au 19 Missrah de l'ère copte, le Nil atteignit sa crue voulue. Le Pacha monta en voiture et alla, dans la journée du lendemain, présider comme d'habitude à la coupure de la digue du Khalig.

Le lundi 21 Chawal, eut lieu de départ du Tapis sacré sous la conduite de l'Emir el Hadj, Moustapha bey el Kebir. Cette fois, le cortège ne présentait point la pompe et le luxe des cortèges précédents. Moustapha bey arriva à Berket el Hadj dans la journée du jeudi. Il n'avait pas encore reçu tout le montant de la soarra ainsi que d'autres subventions. Il en fît la réclamation à Ibrahim bey ; celui-ci le renvoya à Mourad bey en lui disant que cet émir payerait le complément des subventions sur les impôts qu'il avait perçus, ainsi que les

ANNÉE MIL CENT QUATilE-VINGT-DIX-IIUir 125

gens de sa suite. Moiirad be^' répondit en ces termes aux réelamations de ^loustapha hey : « Je dois en effet cet argent, mais c'est Ibrahim hej quia pereu les impôts des provinces. Il les a réservés pour lui tout seul, tandis que moi, je n'en ai eu qu'une l'aible partie. ).) On avait, auparavant, en effet, imposé toutes les villes des provinces et les contributions avaient été en grande partie perçues par Ibrahim bej^ ; Mourad bey n'en avait eu qu'une part minime et c'était pour cette raison qu'il refusait de payer l'impôt qu'il devait.

Ibrahim bey ne tint cependant aucun compte des raisons de Mourad ])ey et il poussa l'Emir el Hag à insister auprès de lui pour obtenir le payement des subventions ; il revint même de Birk-et el Hadj au Caire et laissa Mourad bey se débrouiller avec Moustapha hey. Dans ces conditions, Mourad bey ne put faire autrement que de payer, afin de ne pas arrêter le départ du tapis. Il paya et rentra au Caire, à son palais de Rodah, d'où il envoya des délégués aux émirs expulsés qui se trouvaient dans la Haute-Egypte pour leur faire des ouvertures de paix.

A cette nouvelle, Ibrahim bey envoj'a quelques personnes auprès de Mourad bey pour le calmer. Les négociateurs s'occupèrent de leur mission pendant toute l'après-midi et même pendant une partie de la nuit. En cette circonstance^ Ibrahim bey, regardant autour de lui, ne vit aucun de ses compagnons ; tous s'étaient joints à Mourad. Il se sentit aloi^s le cœur oppressé, il monta a cheval et se rendit sur la place de Pvoumeïlah. Il s'y arrêta une heure pour surveiller le départ de ses effets et de ses bagages sous la conduite de Othman bey el Achkar et de Aly bey Abaza ; puis il se dirigea vers la montagne pour gagner la Haute-Egypte. Il était accompagné de Aly aga, katkhoda des chawiches^ de Aly aga Moustahfezan el Mohtesseb et de ses quatre sandjaks.

Mourad bey, en apprenant le départ d'Ibrahim bey, le pour-

126 IVIERVEILLES BIOGR-iPHIQUES ET HISTORIQUES

suivit pendant une petite partie de la nuit ; puis il s'en revint au Caire seul maître du pouvoir. Il nomma Kaïed aga aux fonctions d'aga des moustahfezan, il rappela Saleh aga, l'ancien Walj, et le nomma katkhoda des chawiclies. Hassan aga fut nommé katkhoda et Moustaplia hey, mehtesseb. Il envoya Mohammed Kachef el Alfi auprès de Moustapha bej qui était emprisonné à Alexandrie pour le ramener au Caire et il fît crier en ville que la sécurité étant parfaite, on ne devait avoir nulle crainte. Il prescrivit aux boulangers d'augmenter le poids du pain et il ordonna la vente des céréales qui étaient dans les magasins de l'Etat.

Dans la nuit du mardi 5 Zilkadé, Moustapha bej arriva i Caire. Il descendit dans se ses titres d'émir et de sandjak.

au Caire. Il descendit dans sa maison et il fut reintégré dans

Dans le même mois, Mourad bey nomma sandjaks son mamlouk Mohammed Kachef el Alfi ainsi que Moustapha Kachef el Akhmimi .

Dans la journée du dimanche 17 Zilkadé, Othman bey el Charkaoui, Soliman bey el Aga, Ibrahim bey el Waly et Soliman bey Abou Nabbout, sur l'invitation qui leur en avait été faite par Mourad bey, arrivèrent au Caire. Ils descendirent tous dans leurs maisons et ils reprirent leurs habitudes comme au temps où ils étaient émirs.

Vers la fin du même mois arriva un officier de la Sublime- Porte. Il était porteur d'une ordre en vertu duquel le Pacha, était maintenu dans son poste })our la nouvelle année. Le Pacha invita les émirs à venir assister k la lecture de cet ordre, mais personne ne répondit à cette invitation. Mourad bey n'avait aucune considération pour le Pacha.

Dans la jounièo du vendredi 14 Zilhodjê, Mourad bey ordonna l'exil de Radouan bej, parent de Aly bej" el Kébir. Radouan bey avait conspiré contre Ismaïl bey et Hassan bey el Djeddaoui et les avait trahis. 11 était entré au Caire avec Mourad bey, comme je l'ai dit })Ius haut; il était devenu un de ses clients et s'était montré très dévoué pour lui.

Lorsqu'Ibrahim bey sortit dii Caire, la nouvelle courut que Radouan bey cherchait à se réconcilier avec Ismaïl bey et Hassan be}'. A partir de ce moment, Radouan bey perdit toute son influence et Mourad bey ordonna son exil. La nuit même qui suivit cet ordre, il partit pour Alexandrie.

Le samedi 15 du mois, Mourad bey envoya au Pacha l'ordre de se démettre de ses fonctions. Le Pacha descendit alors de la citadelle et alla à Kasr el Aïni. Mourad bey se fit déclarer lieutenant général. Le i^ouvernement du Pacha avait duré onze mois, en dehors des cinq mois qu'il avait passés à Alexandrie. Son administration avait été signalée par des malheurs, des divisions et une cherté excessive des denrées.

"\>rs la fin du mois de Zilhodjê, Mourad bey entreprit de se réconcilier avec Ibrahim bey. Il résolut de lui envoyer Soliman bey el Aga, le cheikh Ahmed el Dardir et Marzouk bey, son fils, ceux-ci firent leurs préparatifs de départ et se mirent en route dans la journée du samedi 28.

Cette année, comme celle qui l'avait précédée, s'acheva dans les malheurs. Les denrées se vendaient toujours â des prix excessifs ; la crue du Nil avait été insuffisante, les divisions étaient continuelles; les confiscations et les iniquités se succédaient sans interruption de la part des émirs : leurs gens se répandaient dans les villes et les villages pour lever des impôts, et on établissait sans cesse, indépendamment de l'impôt personnel,

des contributions de toutes sortes. Ces contributions étaient très injustes et elles accablèrent tellement les fellahs qu'ils furent réduits à la plus affreuse misère ; leurs cultures périssaient et leur misère grandissait. Lassés, ils émigrèrent ; alors on s'adressa pour toutes les réquisitions aux fermiers , des agents spéciaux leur firent envoj'és et ils furent obligés de vendre même leurs maisons d'habitation.

On vit alors les personnes les plus aisées vendre leurs meubles, leurs maisons, leur bétail, pour subvenir à toutes ces réquisitions. Nous ne disons rien des impositions extraordinaires dont on frappait ceux que l'on supposait être tant soit peu riches. On était arrêté, jeté en prison et invité à payer des sommes beaucoup plus fortes que celles que l'on pouvait donner ou que celles que l'on possédait réellement. Les emprunts furent mis à l'ordre du jour. Pour cela on s'adressait de préférence aux négociants de café et d'épices et on les forçait à payer des sommes considéra1)les en leur donnant pour garanties des contributions qui n'étaient pas encore échues. Ces négociants payaient, mais comme ils étaient persuadés qu'ils n'obtiendraient aucun remboursement, ils compensaient leurs pertes en augmentant les prix de leurs marchandises.

Les émirs, non contents de toutes ces iniquités, s'attaquèi'ent aux successions. Lorsqu'une personne venait à mourir, ils s'emparaient de son héritage, que le défunt laissât des héritiers ou non. Le Beit el Mal fut affermé aux plus vils d'entre les hommes, moyennant une certaine somme que le titulaire paj^ait mensuellement. Les adjudicataires n'étaient nullement inquiétés dans leurs agissements concernant les petites successions. Quant aux successions riches, elles étaient toujours la proie de l'émir.

Cette situation jeta le peuple dans des malheurs que l'on ne peut décrire ; et il n'y eut d'épargnés que ceux qui étaient couverts d'une protection toute spéciale de Dieu ou ceux qui, assez habiles, pouvaient rentrer dans une partie de leurs droits.

ANNl':i': MIL CKNT giATRll-VINfiT-niX-IIUIT 129

Ceux-ci mémo, lorsqu'on parvouait à les connaître, étaient sévèrement punis de leur témérité.

Les intentions devenaient mauvaises, les cœurs étaient changés, les hommes étaient divisés, l'envie et la haine régnaient en souveraines, on se dénonçait mutuellement aux tyrans. Le pays était couvert de ruines, les chemins étaient coupés par les brigands, qu'on laissait commettre leur exploits en toute sécurité ; on ne pouvait voyager que sous bonne escorte.

Les fellahs quittaient leurs villages à cause de la sécheresse et pour se soustraire aux exactions. Ils se répandaient dans les villes avec leurs femmes et leurs enfants en criant famine. Ils mangeaient tout ce qu'on jetait dans les rues, comme les écorces des pastèques et autres détritus, de telle sorte que les balayeurs ne trouvaient plus rien à enlever.

La famine devint tellement effrayante qu'on mangea les cadavres des chevaux, des ânes et des chameaux. Les malheureux afiamés se précipitaient sur le cadavre d'un âne pour se le disputer; chacun en arrachait le morceau qu'il pouvait s'approprier et il y en eut même qui mangèrent de cette chair tout à fait crue, tellement ils avaient faim. Beaucoup de pauvres moururent de la famine.

Les denrées renchérissaient sans cesse, l'argent devenait très rare, le commerce s'arrêta ou devint presque nul. On ne s'entretenait partout que du prix des aliments. Sans la bonté de la Providence, qui permit que des céréales nous arrivassent de la Syrie et de la Turquie, toute la population serait morte de faim. L'ardeb de blé avait atteint 1300 paras ; les fèves et l'orge étaient à peu près au même prix, les autres céréales étaient presque introuvables. Le débarcadère de Boulak, ainsi que les magasins des céréales, restèrent vides pendant toute l'année.

Le peuple était ainsi à la merci des émirs et de leurs caprices pour la paix ou la guerre. Chaque fois qu'un des émirs occupait une partie du pays, il y levait des impôts et faisait main basse

sur toutes les denrées qui s'y trouvaient sans que personne pût jamais réclamer.

On croit même que ces agissements étaient des moyens employés par les émirs pour dépouiller le pays et le pauvre peuple et pour ruiner le crédit d'Ismaïl hej.

Vers la fin du mois de Zilhodgeh, le Chérif Serour et des correspondants des négociants envoyèrent du Hedjaz des lettres aux émirs et aux ulémas pour se plaindre de- ce que les fournitures annuelles de céréales n'avaient pas été faites aux villes saintes et de ce que pendant toute cette année le commerce avait été interrompu. Leurs plaintes portaient aussi sur les taxes excessives imposées au commerce. Toutes ces plaintes n'eurent aucun résultat. •

Lorsqu'Ibrahim bey envoya son fils Marzoukbey, enfant en bas âge^ comme gage de sa réconciliation avec l'émir Mourad be}^, celui-ci lui fit divers présents, au nombre desquels se trouvait une vache avec sa génisse. La génisse avait deux tètes. Je me suis rendu, en compagnie de mon ami Sayed Ismaïl Oualibi surnommé El Khachab^ chez la mère de Marzouk bey, qui habitait dans la rue d'Abdine. Guidés par des palefreniers, nous sommes entrés dans une étable ; là nous avons vu en efiet une vache de couleur jaune et blanche. Sa génisse était à côté d'elle. Cette génisse était noire et avait deux têtes complètes. Elle mangeait par la bouche d'une de ces têtes, pendant qu'elle ruminait par l'autre bouche. Nous demeurâmes tout surpris devant cette merveille de la création de Dieu.

CIIKIKII Ar.I)AI,I,AII EL SAUIUNF. loi

NÉCROLOGIE

Pendant l'année 1 198 sont morts :

Le cheikh légiste et saint, cheikh Darouiche, fils de Mohammed, tils de ^lohammed, tils de Abd-el-Salam el Botidji el Ilanati, l'hôte du Caire. Il assista aux leçons du cheikh iMoliammed Abou el Séoud, du cheikh Soliman el Mansouri, du cheikh Mohammed el Doladji et autres. Il se distingua dans toutes les branches de la législation, il donna des consultations et il professa. C'était un homme honnête et bon et il possédait de grandes qualités.

Le saA'ant grammairien, le cheikh Abdallah, fils de Ahmed, surnommé El Sabbane, El Chaiïei, El Azhari qui fut un des professeurs les plus distingués de l'Université d'El Azhar. Il étudia sous la direction des maîtres de l'époque tels que El Mallaoui, El Djohari, El Hefni, El Saïdi, El Achmaoui, El Daffri. Il fit des études complètes et il excella dans la législation, et dans la philosophie. Il fut pendant quelques jours l'hôte de l'émir Ibrahim Katkhoda el Kasdogli. Il acquit une grande réputation dans le monde des émirs et ailleurs ; il eut une certaine fortune : il était éloquent et grand critique. On le craignait dans toutes les réunions. Il fit une fois le voyage de Constantinople en l'an 118(3, lors delà sortie de Aly bey d'Egypte et de l'entrée de Mohammed bey Aboul Zahab. Il était l'ami de Ahmed Bach Chaouiche Arnaout.

Le a"rand et illustre savant Abd-el-Rahman, tils de CTadallah el Banaoui el Maghrabi. Il est né à Banano, village de Manastire, en Afrique, et il vint au Caire ])Oiir se livrer à l'étude de la science dans la mosquée d'El Azhar.

132 MERVEILLES BIOGR-iPlIlQUES ET HISTORIQUES

Il assista aux leçons du cheikh El Saïdi, du cheikh Youssouf el Hefni, du cheikh Saj^ed ]\Iohammed el Beiedi et d'autres cheikhs de ce temps. Il excella dans la philosophie et il composa des annotations sur le livre Djamh el Djaouameh, dans lequel il résuma le traité de Ihn Kassem. Ces annotations sont de la plus grande utilité pour les étudiants.

Ahd-el-Rahman professa dans les rouaks des Moghrabins. Il apprit le Hadith auprès du cheikh Ahmed el Askandari et autres maîtres. Il fut à différentes reprises cheikh des étudiants Moghrabins à El Azhar, à la suite de la destitution du Sayed Kassem el Tounsi et de celle du cheikh Aboiil Hassan el Kolaï. Il se conduisit dans ses fonctions de la manière la plus exemplaire. Il mourut célibataire.

Nous avons de cheikh Abd-ei-Rahman une apologie fort savante d'un ouvrage intitulé El Makamate el Tasfihiah, dû au cheikh Abdallah el Edkhaoui. Il ne cessa de donner des leçons et de faire profiter les étudiants de sa science jusqu'au* moment où il mourut après une maladie de quelques jours. Il expira dans la nuit du mardi, dernier jour du mois de Saffar.

Le savant cheikh Abd-el-R.ahman, fils de Hassan, fils de Amrou el Adjhouri el Maleki. Il étudia sous le cheikh Mohammed ibn Alj el Seroudji, qui l'autorisa à professer en l'an 1156; sous le cheikh Abd-Rabou el Sedjaï qui l'autorisa en l'année 1 154; sous le cheikh Chams-el-Dine el Sedjai qui l'autorisa en 1153 et sous le cheikh Abdallah ibn Mohammed, ibn Youssouf el Costantini. Il vint au Caire, en 1153 et il se rendit ensuite à la Mecque pour le pèlerinage.

Abd-el-R.ahman compte aussi parmi ses maîtres les cheikhs Ahmed ibn el Samad el Bakari, El Chehab el Eskati, El Chabraoui, El Amaoui, El Sedjini, El Nafaraoui, Abd-el-\Vahab el Tantaoui, El Chams el Ilèfni et son frère cheikh Youssouf. Il apprit le Hadith auprès du cheikh Ahmed elDafri ; du cheikh

r.IlKIKII AlJli-KL-UAlI.MAN KL AIUlIoURl 133

Ahmed cl Eskandarani et de iMoliammed ibn Mohammed el Dakkak.

Il l'ui iuitié par les soins du cheikh El Djohari à la secte CknZ'liali, en même temps que Youssouf ibn Nasser. Il fut aussi initié â la secte Kkalouatia par El Sayed Moustapha el Bakri, qui lai enseigna aussi les secrets des prières.

Abil-el-Ilahman fît le voyage de Syrie et reçut les leçons du cheikh Ismail el Adjlouni, sur les vertus des saints et sur le Hadith. Il apprit avec le cheikh Moustapha el Khalidji la manière de faire les prières. Il séjourna assez longtemps en Svrie; il alla à Alep, où il assista aux leçons de plusieurs professeurs.

De retour au Caire, cheikh Abd-el-llahman assista aux cours de Sayed él Beleïdi, à El Azhar et à l'école Achratîa. Ce professeur avait pour lui la plus grande attention et rendait hommage à sa science.

Abd-el-Rahman était très bon poëte, il fit de nombreuses compositions en ver-s et en prose, ainsi que plusieurs commentaires et annotations sur des livres scientifiques. Il professa longtemps à El Azhar où il enseigna diverses matières. Il fut désigné pour professer à l'école Senaniah et à celle de Boulak. Il écrivit en ce temps-là son commentaire sur le Djameh el Sag/iir. Il lui arrivait souvent de faire des annotations en marge des manuscrits qui lui tombaient sous la main. Si ces annotations avaient été réunies, elles formeraient un très beau volume.

Lorsque notre cheikh El Sayed Mohammed Mortada fît le commentaire du Kanious (dictionnaire de la langue arabe), le cheikh Abd-el-Rahman fii en vers et en prose une apologie de ce travail, ^'oici ce morceau littéraire :

Laisse de coté le souvenir de l'amour des blanches et des brunes.

Oublie les nuits passées sans sommeil,

Et arrête-toi devant les œuvres des savants,

Qui sont les flambeaux de Dieu dans le monde des mystères.

Je veux parler aujourd'hui surtout du glorieux Mohammed,

El Mortada\ le collier de la noblesse et de la gloire.

Il est noble, il est pur et il descend de El Husseini.

Il est de la famille de Fatima, la fille du Prophète.

Il possède un front sur lequel rayonne le bonheur

Et qui est pour nous un guide meilleur que les astres.

Que d'actions le rehaussent en dignité !

Que de rapports il a avec le soleil et la lune !

Ses paroles sont des véritables perles ;

Ses écrits sont des trésors où puisent les savants.

Que de fois j'ai pu juger de sa supériorité,

Attestée par des actes qui surpassent la magie !

Combien de fois n'a-t-il pas navigué dans l'océan de la science des

langues.

Et n'en a-t-il pas extrait des peides ?

Combien d'àmes ne sont-elles pas restées attachées à son érudition. Et ne se sont-elles pas tenues volontairement dans cet esclavage? Il est chéri et Dieu lui donna une robe de vénération Brodée de respect, de gloire et de puissance. Il possède des dons divins qui ont fait de lui un but Vers lequel on accourt par terre et par mer. Il est la Kaaba ; il est environné des astres de la A^érité ; Il est une clef de science et on ne peut le comparer même aux perles ; Il est le dépositaire des secrets des mystères Qui ont existé de tout temps.

Il est le trésor qui donne aux savants la richesse de la science ; Il indique le meilleur chemin ; A sa voix, Hassan se réveilla éloquent Dans la noble langue arabe, en prose et en poésie. Ses vers sont longs comme une comète.

Et ils sont accueillis avec une joie véritable. Que de merveilles il réalisa dans toutes les sciences Auxquelles s'asservissent, de leur plein gré, les plus indépendants! Sa prose est composée de perles précieuses et de diamants Unis par un fil d'or pur.

Les fleurs de cette prose se sont épanouies dans les jardins, Et sur ces fleurs ont chanté la colombe et le rossignol de l'amour. Il est le seul savant illustre.

i El Mortada veut dire : le bien accueilli, celui qui satisfait tout le monde.

CIIRIKII .VI'.n-F.L-RAIlMAN VA. An.IlIOURI 135

Sa renommée s'est répandue sur toute la terre.

Il répand une bénédiction qu'il possède par la sagesse de Dieu,

Sagesse tellement haute que les plus favorisés ne peuvent l'atteindre.

11 a enrichi le dictionnaire de la langue d'une foule de bijoux

Qui ont éclairé le firmament et les astres même.

Ce dictionnaire était altéré et il s'est abreuvé d'une liqueur

Qui lui procura un plaisir semblable à celui que donne le vin.

Ce livre est apparu avec son commentaire pareil à la pucelle

Que Ton sort de sa retraite pour la conduire à ses fîan(;ailles.

C'est une merveille contenant d'autres merveilles,

Puisqu'il nous donne en peu do mots dos explications infinies.

Je suis impuissant à énuméror toutes ses qualités.

Car les services qu'il rend sont innombrables.

Moi, Abd-el-Rahman qui fait ses éloges,

Je déclare me nommer El Maleki el Makri.

Plein de reconnaissance, je me soumets à la volonté de Dieu

Et je chante ses louanges qui sont dans tous les cœurs et dans toutes

les poitrines.

J'adresse mes prières au Prophète et à ses parents, Qui sont le phare de la vérité et des trésors de charité Tant que durera le chant de vos louanges, et je dis : Laisse de côté le souvenir des blanches et des brunes.

L'auteur fit suivre cette poésie d'un morceau en prose où il dit :

Louanges à celui qui comble de ses dons précieux ceux qui occupent les hautes dignités. Il nous fait connaître les principes les plus divins. Il est la source des mystères, la mine des découvertes providentielles dans le temple de ses lumières et de ses perfections. Il me donne la force de louer dignement le seigneur très élevé et de boire près de lui une eau aussi claire que celle du paradis, renfermée dans une coupe couverte de musc et d'ambre. Cette eau est mélangée de vin. J'obtiendrai tout cela avec la protection de Mohammed, dont le patronage est fort et généreux.

Je sais que vos qualités sont au-dessus de tout ce que je puis dire. Mais c'est à celui qui veut les avoir de faire tous ses efforts pour y parvenir. Prière et salut au Prophète, la mer de générosité, à ses parents les élus, et à ses amis les saints. Cela dit, je déclare avoir parcouru le commentaire de ce dictionnaire, c'est une merveille. Il contient dos pierres

précieuses cachées, des mines que ne peuvent découvrir les mortels et dont lalangue est impuissante à faire l'éloge. Ce commentaire est l'œuvre de monseigneur mon frère El Sayed Mohammed Mortada el Husseini. Que Dieu éternise le profit que doivent tirer de ce livre les légions des musulmans, tous les jours et dans la suite des années, car Dieu peut ce qu'il veut et répond avec générosité aux prières.

Celui qui dit et écrit cela est le plus pauvre des serviteurs de Dieu, Abd-el-Rahmau el Adjhouri el Malki el Makri el Azhari el Ahmadi el Achari el Chazéli. Il est reconnaissant envers Dieu, pieux musulman. Il sollicite le savant, l'auteur du dictionnaire, de ne pas l'oublier dans ses saintes invocations, secrètes et publiques.

Fait le 21 Chaban de l'an 1182, grâce au Dieu de l'univers.

Le cheikh Mortada écrivit à Ahd-el-Rahmanpour lui demander de lui composer sa généalogie, qui le fait remonter par se mère à Saïdna el Zobeir. Il lui adressa la poésie suivante par l'intermédiaire de Kottob el Khodeiri :

0 soleil de gloire, qui planes dans les cieux !

Plusieurs astres empruntent ta lumière.

Tu as reçu tons les dons

Que t'ont légués tes ancêtres !

Les rossignols du bonheur ont chanté

Tes mérites sur les branches, chacun dans sa langue.

Toi, dont l'origine est noble,

Toi, dont la parenté remonte

A la noblesse même à laquelle tu as atteint,

Tu as fait des miracles aussi éclatants que le soleil.

Et que toutes les bouches répètent avec plaisir.

Tu as une beauté qui surpasse celle des lunes ;

Tu marches dans des voies aussi élevées que toi.

Tu as une délicatesse qui t'a soumis tous les hommes libres ;

C'est une magie qui captive tous ceux qui t'approchent.

Tu répands des bienfaits de tes propres mains.

Et tu les laisses toujours tomber comme une rosée bienfaisante.

Tu as le regard aussi éclatant que le soleil du levant.

Augmenté de l'éclat de tes lumières.

Tu as une générosité devant laquelle s'humilie Hatem,

Et qui distribue des dons aussi nombreux que l'herbe des champs.

Je jure par Dieu que jamais on n'a vu ton semblable dans le monde.

CIIHIKII AI5l)-r.I,-Il.VIlMAN KL ADJIIolJRI 137

Pour justifier mon serinent, je prends à témoin ta générosité.

Tu es un seigneur qui as rempli le monde de science.

Tes dons seront éternellemenl. dans toutes les mémoires.

Sois assez bon pour m'établir une généalogie.

Tu es mon espoir et je n'en connais pas d'autre,

Car lorsque meurent les hommes tels que moi,

Ou lit leur généalogie sur leur tombe.

Reçois donc les éloges de tes qualités qui formeront ce chronogramme :

Tu es sûr de la satisfaction de Dieu.

Le cheikh Abdel Rahman répondit par l'improvisation suivante :

0 soleil de vérité, je me sacrifie pour toi ;

Dieu te donnera ce que tu désires.

Tu as surpassé en piété, en sainteté,

En science, en Ironneur, tous les autres.

Ton message est un collier de perles

Dont la beauté surpasse celle du firmament.

Tu me donnes de très hautes qualités.

Louanges à Dieu qui t'a comblé de biens!

Ta me demandes d'établir ta généalogie.

Qui resplendira de ta lumière éclatante.

Si je parviens à l'établir, je l'écrirai.

Je m'attacherai à ton service et ne t'oublierai point.

Sois en paix, vis dans un honneur éternel.

Pendant que les bienfaits se répandront des mines de ta générosité.

Il écrivit à notre cheikh Saïd Abd-el-Rahman el Aïdarouss, une poésie qui commence ainsi :

Dieu protège une terre arrosée par une pluie abondante,

Et où brille un éclat de miracles et de mystères ;

Cette terre donna des seigneurs saints et pieux.

Et aux descendants du Prophète, des fils qui atteignirent au faite de la gloire.

Cette poésie est longue et se termine ainsi :

Je suis venu à vous confiant dans votre hospitalité.

Vous apportant des louanges rangées en un collier de perles.

Le Sayed Eidarouss lui fit cette réponse, que je reproduis ici en entier à cause de sa beauté :

Il nous est apparu en secret et en public.

Il est venu nous apporter le vin de l'amour des Ozrides.

Il a chanté, et ses chants nous ont fait oublier les rossignols du jardin.

Dans lequel, dès l'aube, circule une coupe enivrante.

Il a donné la tranquillité à mon àme, grâce au vin de sa beauté ;

Dieu ! que cette beauté surpasse celle du soleil et de la lune!

Il est s^'mpathique, il est unique, sa figure est un foyer de lumière.

S'il marche, il dédaigne les lances bien droites.

Il a prêté aux gazelles ses yeux, son cou et son regard ;

Il a humilié le nectar par le parfum de son haleine.

Sa joue est un foyer de lumières.

Le muse n'est autre chose que le grain de beauté qui orne sa joue ;

Les perles ne sont autre chose que les dents de sa bouche.

Et cette bouche est plus douce que le sucre de l'Egypte.

La langueur est peinte sur le contour de ses paupières,

Qui se tiennent dans un état voisin du sommeil.

Ses joues sont le Paradis, sa salive est le «kaouthar.»

La privation de sa vue est aussi pénible que le séjour de l'enfer.

Si le feu de ses yeux ne les effrayait pas^

Les colombes et les tourterelles viendraient chanter sur sa taille, aussi

flexible qu'une branche.

Sa figure est un matin, ses cheveux sont la nuit, La première éclaire et les autres appellent au repos. Ses hanches sont aussi pesantes que mon rival ; Sa taille est plus légère que l'esprit de ce rival ; Sa beauté est parfaite ;

Ses cheveux sont aussi longs qu'une longue poésie. Si son visage apparaissait au milieu des ténèbres de la nuit, Ces ténèbres feraient immédiatement place à la lumière de midi. L'oiseau croirait alors au lever du jour et chanterait Sur la branche, sans s'apercevoir de sa méprise. Sa possession est la vie ; Son absence d'un jour entraînerait ma mort.

Sa parole de perles est pareille à la sincérité des vers du cheikh El Mokri. Il a la foi ferme. Que Dieu lui conserve toujours sa lumière ! Ses paroles sont semblables à celles de El Harari ; Sa sagesse est semblable à celle de El Badih. Sa poésie ressemble à celle de El Khafadji ; sa prose et ses vers sont

toujours fleuris.

CIIF.IKir Ann-EL-RAHMAX En AD.TIIOI'RI 139

Il est le frôi-o do la gloire, le compagnon de la félicité.

Sa vertu lëcomle, comme la pluie féconde les champs.

11 a été nourri du lait de toutes les sciences ; •

Il a une alliance avec elles, bien qu'il soit qualifié El Mokri ^

Par son amour pz-ur les parents du Prophète, il s'est acquis la haute

dignité A laquelle Salman était parvenu avant lui. 0 vous donc, Abd-el-Rahman, vous avez soutenu mon courage Du vin de l'amitié bien plus fortifiant que le vin des raisins. Je jure par votre vie que mon àme s'est réveillée, Soulagée et reconnaissante.

Dieu vous garde, monseigneur, 6 maître des seigneurs Dont l'éloge a été fait par le Coran.

Acceptez donc cette poésie, fille de ma pensée, semblable à une perle

unique, Son auteur vous en supplie ; accordez-lui pour toujours votre amitié. Soyez indulgent pouc ibn El Eidarouss, car Eloigné de son pays, et ayant l'esprit troublé, il est impuissant à vous

louer comme vous le méritez.

Ma pensée est troublée, car je suis loin de ma jeunesse, Des lieux dans lesquels mes pensées sont écloses et des personnes dont le

souvenir m'est cher.

Je souhaite la grâce de retourner dans ma patrie. Par l'intercession du prophète de Dieu, le plus grand des hommes purs, Que Dieu le salue et le bénisse, Avec toute sa famille et ses amis!

Il composa aussi deux poésies funèbres à l'occasion de la

mort de El Eidarouss. Que Dieu l'ait dans sa miséricorde !

L'une de ces poésies commence ainsi :

Un malheur immense vient de frapper le siècle,

Les astres favorables du ciel se sont obscurcis.

Car dans les profondeurs de la tombe est descendu

Un soleil de vertu dont la lumière était éclatante,

Une manifestation divine sous une forme merveilleuse,

Que, seuls, les hommes éloquents peuvent dépeindre.

C'est notre saint El Eidarouss, la Kaaba de la gloire

Vers laquelle sont accourus les plus nobles parmi les hommes.

Cette poésie est assez longue.

^ El Mokri veut dire : le lecteur.

140 MERVEILLES BIOGRAPiilQUES ET HISTORIQUES

Le cheikh mourut le 21 Rt^djab. Que Dieu l'ait en sa miséricorde !

Est décédé aussi le respectable El Saj'ed Mohammed ibn Ahmed, ibn Abd-el-Latif, ibn Mohammed, ibn Tadj-el-Arefîne, ihn Ahmed, ibn Omar, ibn Abou Bakre, ibn Mohammed, ibn Ahmed, ibn Alj, ibn Hussein, ibn Mohammed, ibn Charchik, ibn Mohammed, ibn Abd-el-Aziz, ibn Abd-el-Kader el Husseini, El Djiabali El Massri. 11 était connu sous le nom de ibn Bent el Djizi. Il appartenait à une maison grande et illustre, sainte et glorieuse, comptant parmi ses ancêtres Tadj-el-Aréfine. Sa maison était située à Saba-Kaàt, derrière le Mouski ; c'était une maison riche et hospitalière . El Sajed Mohammed cultiva les sciences et parvint à s'y distinguer. Son imagination était très fertile en contes et en histoires, qu'il savait dire fort à propos. Il était très vénéré, très respectable et très sociable. Il avait aussi une maison à Birket Djenak, où il allait passer la saison de la crue du Nil. Souvent aussi il s j rendait en promenade. Il mourut en cette année. Que Dieu ait son âme en sa miséricorde ! Son frère Saj'ed Abd-el-Khalek lui succéda comme cheikh de la secte des nobles kadrias.

Est décédé aussi l'hommejuste, Aly Ibn Omar, Ibn Mohammed, Ibn Al}', Ibn Ahmed, Ibn Abdallah, Ibn Hassan, Ibn Ahmed, Ibn Youssouf, Ibn Ibrahim, Ibn Ahmed Abou Bakri, Ibn Soliman, Ibn Yacoub, Ibn Mohammed, fils du saint Sidi Abd-el-Rahim el Kenaoui, descendant du noble El Hussein. Il naquit à Kéné, il vint au Caire, apprit les règles de la secte Khalouatia auprès du cheikh El Hefni. Ensuite, il prit le goût des voyages. Il alla d'abord aux villes saintes, puis se rendit de Djedda à Sourd, de là à Bossara et à Bagdad ; dans ces deux villes, il vit les cheikhs les plus renommés ; il visita le tombeau de l'Emir des croyants, Aly, fils de Abou Taleb. Il alla à Khorassan, puisa Ghazmim,

AI,Y KL KKNAoïr ilL

à Kaltoul et à Audaliar. Lii, il eut des relations avee le sidtan Ahmed Shah, qui le oomhla d'honneurs et de générosités. Il s'en retourna aux villes saintes, d'où il s'embarqua pour Cejlan. Il arriva à Banaris où il eut une entrevue avec le sultan de ce pays. Il se rendit à Goha et revint encore aux villes saintes ; de là, il alla au Yemen, entra à Sanaa et visita l'imam de cette ville. Il alla de là à Zobeid et conféra avec les cheikhs de cette ville, qui lui firent bon accueil et l'initièrent à leur secte ; il leur fit célébrer les zikrs suivant les règles de sa secte. Puis il retourna encore aux villes saintes et ensuite il revint au Caire en l'année 1182. Son absence avait duré près de vingt ans. A la fin de l'année 1182, il fit le voyage de la Haute- Egypte. Là, il se rencontra avec le chef des Bédouins, Houmam, qui lui oô'rit l'hospitalité la plus large. Il entra à Kéné, où il visita le tombeau de son grand-père et où il séjourna plusieurs mois. Il rentra de nouveau au Caire, puis il fit le voyage des villes saintes par la mer Rouge. Il alla au Yemen puis il s'arrêta à Sanaa; de là, il revint à Kokban, dont l'iman était à cette époque El Sayed Ibrahim Ibn Ahmed El Husseini. Il avait une certaine fortune et sa renommée était très grande à Zobeid. Il initia à sa secte une foule de personnes ; sa conversation et sa manière d'agir lui gagnèrent la population entière d'ime ville appelée Zamarmar, située dans les montagnes du Yemen. Cette population ignorait le zikr, ainsi que la doctrine de la secte des Soufîîtes. Il acquit dans cette ville une grande popularité et y organisa le zikr . De là, il alla encore à Djedda et traversa la mer Rouge pour se rendre à Suez. Puis il revint encore au Caire en l'année 1194. Il avait l'habitude de descendre à Djamaliah .

Je suis allé le voir en compagnie de notre cheikh, Sayed Mortada. Nous lui avons souhaité la bienvenue. J'avais souvent entendu parler de lui, mais je ne l'avais pas encore vu. J'ai trouvé un homme d'une affabilité parfaite, très afTectueux

et très dévoué, d'une conversation et d'un commerce fort a2:réables. Il nous a fait lui-même le récit de son dernier voyage . Des relations s'établirent entre nous . Il nous visitait souvent et nous le visitions de même . Il venait quelquefois à Boulaq, et là il passait plusieurs jours dans la mosquée de Aly hey, en compagnie du savant cheikh Moustapha El Saoui et du cheikh Badaoui El Heitami. Sur mon invitation, il vint chez moi dans ma maison à Boulaq. Il j vint même sans invitation .

Il se maria au Caire ; son fils Saj'ed ]\Ioustapha arriva de son pays pour le voir. Il continua sa vie dans les pratiques de la dévotion et du zikr, en compagnie des plus grands savants, jusqu'au moment où il fut atteint d'hydropisie. Cette maladie lui dura assez longtemps et causa sa mort . Il expira le mardi V Djamad Awal de cette année. Les prières furent dites sur son corps à El Azhar, et il fut inhumé au grand cimetière près de son Cheikh El Hefni. Son fils était absent lors de sa mort; il ne vint au Caire que longtemps après. Il ne put recueillir de sa succession que fort peu de chose . Le cheikh avait dépensé toute sa fortune dans ses voyages.

Est décédé aussi le grand seigneur, honoré, et de noble famille, El Saj^ed Hussein, bach chaouiche des nobles. Il était fils de Ibrahim, katkhoda des Toufoukdjiehs, et petit-fîls du célèbre calligraphe Moustapha effendi. C'était un bel homme; il réunissait en lui toutes les vertus et toutes les belles qualités ; il acheta un grand nombre de livres traitant de diverses sciences et surtout d'histoire ; il avait un caractère très fier et il était poli . Que Dieu lui soit miséricordieux !

Est décédé aussi l'émir Moliammed Katkhoda Abaza. Il fut le mamelouk de Mohammed Chorbadji El Saljoundji. A la mort de son }>afron, il était encore en Ijas âge. Il demeura

RL lUDJ O.MAU lUN Alil) F-L-\VAII.VB 143

toutefois attaché à sa maison ; puis il passa clioz Hussein bey El Moktait. Il continua à avancer jusqu'au jour où lut nommé katkhoJa de Mohammed bey Abou el Zahal). Il s'acquitta. de cette charge avec honneur et fermeté ; il continua à être respecté sous les mamlouks successeurs do Mohammed bey Abou El Zahab, et il fut compté parmi les émirs. Il menait un grand train de maison ; il avait sa cour, ses mamlouks et ses clients. Il fut atteint par la maladie et il mourut en cette année.

Est décédé aussi le négociant sincère et juste, El Hadj Omar ibn Abd-el-Wahab, originaire de Tripoli et résidant à Damiette. Il habita cette ville pendant longtemps. Il s'y occupait de commerce. Il s'attacha au cheikh El Hefni. Celui-ci allait tous les ans le voir. Il était en correspondance avec lui et il accueillait avec bienveillance tous ceux qui lui venaient de la part du cheikh El Hefni. Il avait pour lui de très grandes attentions et il lui envoj'ait des cadeaux et des présents. Sa maison était hospitalière pour tous les voyageurs, quels qu'ils fussent. Il était très empressé auprès de ses hôtes. Par un excès d'humilité, il ne mangeait jamais à la même table qu'eux ; au contraire, il les servait lui-même pendant leur repas ; puis après, il mangeait avec ses serviteurs.

A l'approche du mois de Ramadan, les étudiants sj'riens à El Azhar se rendaient en masse chez lui et y demeuraient jusqu'à la fin du jeûne. Tous étaient bien accueillis et bien traités. Au moment de leur départ, le cheikh leur faisait des présents en argent et en habits. Ils s'en retournaient ainsi joyeux et heureux.

En l'année 1183, un différend s'éleva entre lui et des négociants chrétiens de la ville de Damiette. Un de ceux-ci l'injuria ; il se rendit alors au Caire. Il fît au cheikh El Hefni le récit de ces injures. Une demande de consultation lui fut immédiatement rédigée. La réponse fut écrite par le cheikh Hefni au-dessous de la demande et envoyée au cheikh, mon père, qui

écrivit, lui aussi, une l'éponse favoi^able. Il cita dans sa réponse une ancienne fatwa rendue par le cheikh Kheir-el-Dine El Ramli sur un cas identique. Dans ce fatwa, il était dit que le chrétien auteur de l'injure devait être hrùlé vif.

Mais sur ces entrefaites, le chrétien était arrivé au Caire. Il craignait pour sa personne. En ce temps-là, l'influence des musulmans était très grande; avec l'aide des chrétiens influents du Caire, il travailla à donner une autre tournure à l'affaire, parce qu'il avait acquis la certitude qu'on allait se venger de lui. Il fit corrompre l'entourage du cheikh Hefni et celui-ci lui-même se laissa gagner. L'affaire fut présentée sous un autre jour. On prétendit que les injures dont se plaignait El Hadj Omar n'avaient pas été proférées dans les termes qu'il avait rapportés, et que, après avoir été injurié, Hadj Omar s'était réconcilié avec le chrétien et lui avait pardonné. La première demande de consultation fut remplacée par une autre faite dans ce sens. Mon père refusa de donner une nouvelle consultation. On fit une nouvelle démarche auprès de lui par l'entremise du cheikh Hassan el Kafraoui, mais il fit serment de ne pas céder. Cette affaire fut cause que Hadj Omar changea d'opinion sur le compte du cheikh Hefni et qu'il lui retira une grande partie de sa confiance. Il rentra à Damiette sans avoir pu ohtenir satisfaction contre ce chrétien. Quelques jours après, le cheikh Hefni mourut et Aljhey arriva au pouvoir. De son temps, 'les chrétiens étaient très influents à cause de la protection que leur accordaient les deux secrétaires de Alj hej, Moallem Rizk et Moallem Ibrahim el Djohari. Ils firent même expulser Hadj Omar de Damiette; on lui envoya, pendant le mois de Ramadan, des émissaires qui se saisirent de sa personne, pillèrent ses magasins et sa maison, lui mirent des fers au cou et aux pieds et l'amenèrent ainsi. On le descendit, lui et ses enfants, dans une barque à destination de Tripoli de Syrie. Il y resta jusqu'à la fin du pouvoir de Aly hey et l'avènement de Mohammed bey

L'iÏMIR mRAIIIM KATKHODA EL BERICAOUI 115

Abou el Zahab, qui défendit la cause de rislam. El Iladj Omar pria El Sayed Nedjm-el-Dine El Ghazzi d'intercéder pour lui auprès de Mohammed bej et de lui faire obtenir la permission de rentrer en Egj^pte. J'étais moi-même présent au moment où El Sayed Nedjm-el-Dine fit à ce sujet sa prière à Mohammed bej. Celui-ci était sur le point d'accorder l'autorisation demandée, mais Moallem Mikhaïl El Djammal et Moallem Youssouf Bittar, qui étaient debout à l'extrémité du salon, lui faisaient signe de refuser. Ils lui auraient fait croire que El Hadj Omar était un perturbateur et un contrebandier.

C'est ainsi que El Sajed Nedjm-el-Dine vit repousser sa demande, juste au moment où il était sur le point d'obtenir la grâce de Hadj Omar.

Plus tard, et lorsque le Gouvernement eut changé de mains, l'affaire fut oubliée ; Hadj Omar lui-même avait perdu tout à fait de son importance. Il revint à Damiette et au Caire, ayant perdu une grande partie de sa fortune et sa santé s'étant affaiblie. C'était un vieillard presque aveugle. Il retourna à Damiette et y demeura jusqu'à sa mort, survenue cette année.

Est décédé aussi le respectable Emir Ibrahim Katkhoda el Berkaoui. Il était le mamlouk de Youssouf Katkhoda Azban el Berkaoui. Il fut élevé dans la maison de son maître et occupa des postes élevés dans ses odjaks. Il s'attacha à la lecture du Coran et à la science. A la mort de son patron, il devint le seul maître delà maison, à l'exception de ses autres compagnons. La maison de son patron fut ainsi entretenue avec éclat; il acheta des mamlouks et se chargea de leur éducation. Sa maison était très hospitalière ; elle était fréquentée de préférence par les hommes de bien et de science. Il acquit des livres traitant de toutes les ^sciences ; on pouvait trouver chez lui les plus rares, et il les prêtait volontiers pour être lus ou copiés.

Devenu vieux, il no sortit plus de sa maison et passait son

temps à lire le Coran et d'autres livres édifiants. Il mourut cette année. Toutes ses collections et ses livres furent dispersés. Que Dieu lui fasse miséricorde !

L'année commença un mardi et cette date fut marquée par ces vers du Cheikh Kassem, le poète du siècle :

0 habitants de l'Egypte, bonne nouvelle!

Dieu nous soulage de toute préoccupation mauvaise ;

L'abondance vient naarquer une date

En cette année où Dieu va nous combler de ses bienfaits.

Ces vers étaient un hon augure, car la situation, depuis longtemps si difficile, commençait à s'améliorer.

Dans la journée du 6 Moharram, on apprit que les personnes se rendant auprès d'Ibrahim hej pour lui proposer la paix et qui étaient : Cheikh Dardir, Soliman bej El Aga et ]\Iarzouk Charabi avaient rencontré Iljrahim hej et lui avaient fait part de leur mission. Ibrahim bey, de son côté, avait fait ses conditions. Il demandait entre autres choses d'être, comme d'habitude, l'émir du Caire. Il voulait aussi que Aly Aga, katkhoda des chawiches, conservât ses fonctions.

Lorsqu'on fit connaître ces conditions à Mourad bey, celuici convoqua les émirs pour les leur communiquer. Les émirs les acceptèrent et on rédigea séance tenante une réponse que l'on expédia par le messager qui avait apporté la lettre d'Ibrahim bey. Ahmed bey Kelardji et Selim Aga partirent aussi le 1 1 du mois avec cet émissaire.

Dans la journée du 20 Moharram, on apprit qu'Ibrahim bey était revenu sur les conditions de la paix.

On prétendit même qu'il n'avait pas été sincère en l'acceptant. Il ny avait consenti, disait-on, que pour arriver à des fins auxquelles il n'aurait pu parvenir s'il n'avait pas fait semblant de se réconcilier; mais dès qu'il avait obtenu ce qu'il voulait, il avait trouvé d'autres prétextes et était revenu sur sa parole première.

Le 16 Saifar, le cheikh El Dardir rentra au Caire et fit part aux émirs des dernières décisions d'Ibrahim bey . Il annonça également que Soliman bej et Selim Aga avaient continué à faire cause commune avec Ibrahim bey.

A la mi-Moharram, les pèlerins rentrèrent au Caire sous la conduite de l'Emh^ El Hadj ]\Ioustapha bey. Cette fois, ils avaient éprouvé de grandes fatigues à cause de la cherté des vivres. Ils avaient aussi été attaqués par les Arabes et n'avaient pu visiter Médine, les routes étant coupées. La famine avait fait de nombreuses victimes parmi les hommes et les bestiaux. Quelques pèlerins s'étaient arrêtés en chemin, d'autres avaient pris des Ijarques pour passer la mer Rouge. Ils étaient arrivés par la voie de Suez à Kosseir. L'Emir El Hadj était resté seul avec sa suite.

Les Arabes arrêtèrent les pèlerins Moghrabins sur le sommet de El Akaba, les assiégèrent, les dépouillèrent et les massacrèrent ; c'est à peine si deux personnes purent s'échapper.

A la rentrée des pèlerins, Ibrahim be}* El Wali profita de la cérémonie de réception à laquelle prenaient part tous les émirs pour s'échapper et aller rejoindre son frère Soliman bey El Aga, avec ce qui était resté de la suite de celui-ci. Pendant quelque temps, la situation fut un peu plus calme.

A la fin du mois de SafFar, Ajoub bey El Kébir et Ayoub bey El Saghir partirent avec mission de faire de nouvelles ouvertures de paix. Lorsqu'ils arrivèrent àBeni-Souef, Soliman bey El Aga et Othman bey El Achkar vinrent avec eux sur leur prière ; puis Ibrahim bey accepta la paix et tous se rendirent à Miniah.

Dans les premiers jours du mois de Rabi-Awal arriva au Caire Hassan Aga Beit-el-Mal, porteur de lettres relatives à la paix. Après lui vinrent Ayoub bey El Saghir et Othman bey el Achkar, qui eurent une entrevue avecMourad bey. Celui-ci fit des présents à Othman bey et Ayoub bey s'en retourna à Miniah.

Dans la journée du lundi 4 du mois deRabi El Thani, Ibrahim bey^ avec tous ses gens et sa suite et tous les émirs qui l'accompagnaient, arriva à Maadi El Khabiri, sur la rive occidentale. Mourad bey traversa le Nil, ainsi que les autres émirs, pour aller au devant de lui. Les corps des Odjaks et les Cheikhs se portèrent également à sa rencontre. Ils lui souhaitèrent la bienvenue et rentrèrent au Caire. Après eux, Ibrahim bey passa le fleuve. Il fit sa rentrée au Caire dans la journée du mardi et se rendit à sa maison. Dans l'après-midi de ce jour-là, Mourad bey vint lui rendre visite et demeura même assez longtemps chez lui.

Le dimanche 10 du même mois, on tint Divan. Le Pacha donna des pelisses à Ibrahim bey, en présence de Mourad bey, des émirs et des cheikhs. Alors Mourad bey se leva et baisa la main à Ibrahim bey, les autres émirs se levèrent et firent de même. Aly Aga fut réintégré dans ses fonctions de katkhoda des chawiches. Aga Moustahfezan rentra également dans ses anciennes fonctions.

Cette dernière mesure mécontenta Kaïed Aga^ qui avait été

élevé par ôMourad bey à la dignité de Aga Moustahfezan. Il fut troublé; il s'en alla trouver les émirs l'un après l'autre pour les supplier de le réintégrer dans ses fonctions. Il disait même: {( Si on ne me rend pas justice, je tuerai Alj Aga. »

Cependant Ibrahim bey résolut de ne pas destituer Aly Aga. Celui-ci était inquiet des menaces de Kaïed Aga. Ibrahim bey alla même jusqu'à dire : «. En supposant même que Aly Aga fut destitué^ jamais Kaïed Aga, ne le remplacerait. »* Selim Agha fut nommé à la place de Aly Aga; Kaïed Agha perdit alors tout espoir. 11 dut prendre le parti de se taire et de se résigner.

Dans les premiersjours du mois de Djamad El Akhar, Soliman bey El Charkaoui demanda à être nommé gouverneur de la province de Djerdjah. Ibrahim bey rejeta sa demande et lui dit : « Nous vous donnerons une certaine somme si vous voulez abandonner vos projets, car le pays est en ruine et les habitants meurent de faim. »

^^ers la mi-Djamad El Akhar, Othman bey El Charkaoui sortit à la tête de ses mamlouks et de ses soldats pour se rendre dans la Haute-Egypte, afin de prendre possession par lui-même, sans investiture ni nomination, du gouvernement qu'il avait sollicité ; on envoya des délégués pour le décider à rentrer, mais il s'y refusa catégoriquement.

Dans le même mois, la peste et la fièvre firent des victimes nomljreuses et on oublia la cherté des vivres.

Dans lajournéedujeudi est décédé Aly bey Abaza el Ibrahimi, Ce décès fit une grande impression sur Ibrahim bey. Tous les émirs s'étaient rendus à Kasr-el-Aïni, mais cette mort et les ravages continuels de la peste et de la fièvre les effrayèrent à tel point qu'ils regagnèrent lem^s maisons situées en ville.

150 MERVEILLES BIOGIL^PHIQUES BT HISTORIQUES

Dans la journée du dimanche, on monta à la citadelle et on nomma Lachine bej gouverneur de Djerdjah. Ibrahim bey retourna en ville dans sa maison. A cette époque, il était lieutenant général de l'Egypte.

Le même mois, Soliman bey Abou Nabbout mourut de la peste.

A la Mi-Radjab, la peste comniença à diminuer.

A la mi-Chaban, on annonça l'arrivée à Alexandrie d'un nouveau Pacha et aussi d'un Pacha pour Djedda. Quelques jours avant leur arrivée, des désordres s'étaient produits à Alexandrie. Un différend s'était élevé entre les habitants de cette ville, les agas de la citadelle et le sirdar parce qu'unhomme du sirdar avait assassiné un habitant de la ville. La population se souleva, se saisit du sirdar, lui fit raser la moitié de la barbe, le fît monter sur un âne et le promena ainsi dans la ville en l'accablant de coups et d'outrages.

Dans le même mois, des désordres éclatèrent chez les bédouins du Behera. Un certain nombre d'entre eux vinrent au Caire demander des secours à Ibrahim bey, qui accéda à leurs prières et chargea Mourad bey de les secourir. Celui-ci partit à leur tête, mais déjà le parti adverse l'avait corrompu secrètement et gagné à sa cause.

Profitant alors de la confiance des bédouins qu'il comman-r^^ dait, il fondit sur eux à l'improviste, en massacra le plus grand nombre, les dépouilla et s'en retourna au Caire chargé de butin .

Vers la fin du mois de Chaban, le Pacha de Djedda arriva au débarcadère de Boulaq. Aly Aga, katkhoda des chawiches et

les autres chefs des odjaks allèrent au devant de lui et l'accompagnèrent jusqu'à Adlia ; de ly, il devait se rendre à Suez .

Dans la journée du vendredi T'' Ramadan, les pauvres de la mosquée El Azliar se soulevèrent, fermèrent les portes de la mosquée et y empêchèrent la céléhration des prières. Ils fermèrent ainsi l'école Mohammed bej, qui j avoisine, puis la mosquée Husseini. Les aveugles et les étudiants se mirent à parcourir les rues et pillèrent le pain des marchands et les autres denrées de consommation ; la populace et tous les vagabonds suivirent leur exemple. Ce soulèvement avait été causé par le suppression des rations et des autres dons. Les troubles continuèrent ainsi pendant une ou deux heures de la nuit.

Selim Aga, aga des moustahfezans, vint alors à l'école Achrafia. Il envoya mander les cheikhs des roaks d'El Azhar, ainsi que les principaux imams savants ; il leur promit de leur payer leurs rations et tout ce qu'ils réclamaient. Sur cette promesse, tout s'apaisa et les mosquées furent ouvertes.

Dans la journée du dimanche 8 Chawal, correspondant au 9 du mois copte de Missra, le Nil atteignit sa hauteur normale. La crue ne s'était produite que pendant les neuf premiers jours du mois de Missra seulement. Tout le mois d'Abib s'était passé sans aucune crue et les eaux du Nil étaient restées vertes.

Mais dès le I'-'' Missra, le Nil commença à monter et rien que pendant la première nuit les eaux s'élevèrent de trois pics. La crue continua ainsi jusqu'au 9 du mois. Ce jour-là une digue, la digue de Abou El Menga, à Gallioub, fut emportée par le fleuve. Pour remédier à cet accident, on désigna un émir qui se rendit sur les lieux, emmenant des pièces de bois;

152 MEm'EILLES BIOGRAPHIQUES ET HISTORIQUES

il avait avec lui le fils Abou El Cliaouareb, cheikh de Galliouh. Arrivé sur les lieux, il fit venir des hommes qui plantèrent les bois apportés, coulèrent cinq barques à l'endroit où la digue avait été rompue et travaillèrent plusieurs jours à réparer le dégât, mais leurs efforts furent inutiles. Il en fit de même à Bahr Mouess.

Dans la journée du jeudi 1 1 Chawal eut lieu la cérémonie du départ du tapis et des pèlerins sous la conduite de Moustapha bej, Émir El Hadj .

Dans la journée du lundi 8 Zilkadé, le Katkhoda des chawiches partit pour Alexandrie, accompagné d'une suite nombreuse. Il allait recevoir le nouveau Pacha.

NECROLOGIE.

Est mort le grand cheikh Mohammed ibn Hassan, ibn Mohammed, ibn Ahmed Djamal-el-Dine, ibn Badre-el-Dine El Chafei, El Ahmadi, El Khalouati, El Samanoudi, El Azhari, surnommé El Mounir. Il naquit à Samanoud en l'an 1099. Là, il apprit le Coran et quelques textes. Il arriva à la mosquée El Azhar à l'âge de vingt ans. Il répéta le Coran sous la direction de cheikh El Mokri Alj, fils de Mohsen El Raml3^ Il se perfectionna avec d'autres cheikhs, tels que le cheikh Chams-el-Dine Mohammed El Sahimi, le cheikh Aly Abou El Safa El Chanaouani. Il apprit le Hadith auprès de Hamed El Badiri et de Aljou Abdallah Mohammed ibn Mohammed El Khalili, qui l'autorisa à enseigner cette science en 1132; le cheikh Mohammed Akila lui donna l'autorisation d'enseigner d'autres sciences ; il fut initié dans son pays à la secte Ahmadiah par Sidi Alj Zoufal.

CHEIKH MOHAMMED KL SAMANoUDI EL MOUN'IR 153

Eli ariivant au Caire, il eut })lusieurs entrevues avec El Sayed Moustapha El Bakri qui l'initia à la secte khalouatia. Il s'attacha au cheikh Chanis-el-Dine Mohammed El Ilefni, qui l'éclaira et ouvrit son cœur aux principes et aux préceptes de la secte soufîa. Il acquit une grande autorité en astrologie et surtout dans la science des horoscopes. Les émirs et les principaux personnages se disputaient ses consultations, qui étaient pour eux des oracles. Il compléta même cette science et il l'enrichit de découvertes.

Il donna des leçons sur la lecture du Coran, leçons très profitables. De même, il fit des cours sur le Hadith. Son raisonnement était toujours très élevé, ce qui lui attirait un nombre considérable d'-élèves et d'auditeurs. Il n'autorisait que très difficilement à professer et il ne le faisait que lorsque celui qui sollicitait son autorisation avait appris sous sa direction tout le livre qu'il voulait enseigner. Il n'autorisait jamais à professer sans restriction ni par correspondance. Il arriva même que des personnes habitant des pays lointains lui envoyèrent demander des autorisations qu'il refusa ; cela lui donna beaucoup d'autorité et de considération. Il acquit une grande réputation. Il recevait des présents des pays éloignés, comme la Turquie, la Syrie et l'Irak. Devenu vieux, il fut atteint de cécité, ce qui le força à rester à la maison, mais cette infirmité ne l'empêchait pas de donner ses leçons dans sa maison, qui était située à Kantaret ElMouski, dans une ruelle diteSoucket El Saheb. Il observa le jeiàne et Tabstinence pendant soixante ans. De toutes parts on venait à lui. Il eut des enfants et des petits-enfants. Il fit plusieurs admissions dans les sectes. Il ne cessa de se livrer aux pratiques de religion, d'organiser des zikres jusqu'à l'année où la mort vint l'atteindre. Il fut enveloppé d'un linceul et les prières furent dites sur son corps à El Azhar, au milieu d'une grande foule. Il fut inhumé ensuite dans la petite mosquée qui avoisine sa maison. Il fut l'objet de beaucoup de

154 BIERVEILLES BIOGRAPinQUES ET HISTORIQUES

regrets et on ne vit plus son pareil en sainteté et en vertus . Le cheikh Hassan Makki a dit, en son honneur, cette poésie :

Attache-toi aux hommes généreux, aux protecteurs de la tribu ;

Ce sont des flambeaux au miUeu des ténèbres et de l'obscurité de ce temps.

Enlève tes sandales, si tu t'approches de leurs montagnes

Pour leur parler, et tâche de rapporter avec toi un peu de leurs lumières.

Détache- toi des autres personnes pour te consacrer à leur service ;

Plonge-toi dans leur mer pour y pêcher des perles;

Sois toujours dispos et sincère pour boire

De leur vin pur, servi dans leurs coupes.

Observe leurs engagements et identifie- toi à eux ;

Suis leur chemin et ne divulgue point leurs secrets.

Ils sont la vérité et le phare de l'existence,

Et appartiennent à la secte soufite ; ils disposent

De l'univers et ils possèdent toutes les bonnes qualités.

Celui qui s'adresse à eux obtient tout ce qu'il désire

Et revient manifestement heureux.

Us sont fiers ; ils sont les lions de la religion.

Et ont un visage franc. Ils sont un océan de science et de sagesse.

Dieu, lui-même, dans sa générosité, fait la guerre à leurs ennemis.

Heureux celui qui peut se vanter de leur amitié !

Ménage donc leur amitié et celle des leurs.

Ainsi que celle de tous ceux qui s'approchent d'eux, quelle que soit leur

nationalité.

Humilie-toi sur leur seuil ; tu y trouveras la perfection. Fais le pèlerinage de leur Kaaba, ô trésor de connaissances merveilleuses ! Aussi abondantes que la pluie que nous envoient les gros nuages. 0 saint ! ô soleil toujours lumineux de la vérité! 0 lune providentielle ! ô rempart protecteur de la vertu ! Tu es le glorieux, le phare unique

Dont la renommée est le sujet de toutes les conversations. La ville de Samanoud est glorieuse D'avoir produit ce saint choisi, prédestiné. Il passe les nuits à invoquer le nom de Dieu.

Il n'a pas eu de pareil, ni parmi les Arabes ni parmi les autres peuples. Cet homme pieux est incomparable ; Ses connaissances en religion sont très vastes. Il a eu, dès son enfance, un penchant pour les bonnes œuvres. Celui qui est ainsi doué ne doit craindre aucun mal : Il est toujours prêt à obéir ;