DÉCÉDÉS PENDANT LA MEME PÉRIODE

1. — L'émir Aly hej Zulfikar. Il avait été mamlouk deZulfikar bey, et, en cette qualité, collègue de Osman bey Zulfikar. Lorsque son maître, ainsi que nous l'avons dit, tomba sous les coups des meurtriers dans sa propre maison, Aly bey, alors son trésorier, s'était écrié : « Le Sandjak est vivant, apportez les armes ! »> Ces mots mirent en déroute les Kassémites et entraînèrent dans la suite leur chute définitive ; ils mirent, en outre, en relief, le sang-froid et la présence d'esprit dont Aly bey fit preuve en cette circonstance. Aly bey envoya ensuite chercher Moustapha Ijey Boulghiah, Mohammed bey Catameche et les principaux émirs. Quand ils furent réunis, ils envoyèrent un messager à Osman bey Zulfikar, qui revint de l'expédition. Puis, ayant pris leurs mesures en conséquence, ils mirent à mort les Kassémites qui tombèrent entre leurs mains. Aly bey fut ensuite

58 MEKVEILLfc:.S UIiJGRAPHHjUE.S ET IHST-JRIQCES

élevé à la dij^^nite de Sandjak. Il se maria avec la veuve de son maître et il habita, dans le (jiiaitior de Kl Cheikh Zalam, la iiiaisou de Mohammed Aga, suivant de Ismaïl Pac-ha.

Les choses en restèrent làjusqu'a 1 1 IG, date à la<iiielle Osman pacha cl llalahi ayant été nommé \\'aly d'E^^yple, envoya dans cette province un émissau'e porteur d'un ordre désignant Aly bey Zullikar aux ibntions de Kaimakam (lieutenant). L'émissaire se rendit chez A ly bey qui le reçut avec atlabilité. « Rendonsnous au Palais, afin que vous revêtiez le Caftan de Kaimakam », lui dit l'émissaire. Aly bey répondit : « Peut-être l'ordre (|ue vous portez eoncerne-t-il Aly bey Catameche qui détient aujourd'hui, conjointement avec son maître, le gouvernement du Caire, tandis (juc moi et mon collègue Osman bey, nous sommes tenus à l'écart». « N'étes-vous pas, lui dit alors l'aga, Aly bey, qui l'ut trésorier de Zullikar bey? — Oui, » répli(|ua Aly bey. L'aga lui mit alors sous les yeux l'ordre en (|uestion. Alj' bey en prit connaissance et ses doutes se dissipèrent. En conséquence, il se rendit avec l'aga au Palais oii il fut revêtu du Caftan de la part de Abdallah pacha. Quand il fut de retour chez lui, Osman bey Zullikar, son collègue, Mohammed bey Catameche et plusieurs autres chefs, anciens et émirs vinrent le féliciter. A cette occasion, Aly bey revêtit d'une robe d'honneur Ismaïl bej' Abou Klcndj, qu'il nomma son ofïicier de bouche.

En 1 1 17, les Aral»es avaient attaqué la caravane du pèlerinage à El Akabah et lui avaient barré la route; le commandant de la caravane, Radouan hoy, envoya informer de cet événement Mohammed bey Catameclîe, qui i'ommuni(|ua la nouvelle aux émirs. Ceux-ci se réunirent aussitôt au Palais et délibérèrent sur le choix de celui d'entre eux qui devait aller combattre les Arabes. Aly bey s'offrit pour cette mission: il déclara (|u'il irait mettre les agresseurs il la raison et déij:au:er la caravane sans rien exiger de rEmi)irc. Il demandait seulement qu'en compensation de ses peines, on le nomma gouverneur tle Djerdja pour l'année 1148.

MOUSTAPH.A. BEY BOULGHIAH, RADOUAN AGA EL FIICARI 59

Sa proposition fut acceptée et le Pacha le revêtit du Caftan. Alj bej eut bientôt mis en ordre ses affaires et terminé ses préparatifs. Il se rendit ensuite à El Akabali, ayant avec lui ses gens, ses mamlouks et les hommes de la suite de feu son maître. Après plusieurs combats, il parvint à déloger les Arabes de leurs positions et à les mettre en déroute. Il se mit ensuite à leur poursuite et en fît un grand massacre. Pendant ce temps, la caravane, dégagée^ se dirigeait sur Nakhle. Alv bej la rejoignit devant cette localité et j pénétra avec elle.

Au mois de Thout, Aly bej se rendit à Djerdja pour prendi^e possession de son poste, mais peu de temps après son arrivée dans cette province, il mourut, emporté par la peste. En apprenant cette mort, Osman bej Zulfîkar envoja dire au lieutenant et au Katkhoda du défunt d'exercer le pouvoir jusqu'à la fin de l'année, de percevoir les redevances et de revenir ensuite au Caire. Un des mamlouks d'Alj bej, nommé Hassan, fut élevé à la dignité de Sandjak à la place de son maitre et il fut mis en possession des concessions du défunt, mojennant le pajement de droits peu élevés.

2. — Moustafabej Boulghiah, suivant de Hassan Aga Boulghiah. Il avait été élevé à la dignité de Sandjak en 1135, du temps d'Ismaïl bej, fils d'Iwaz bej. Il fut, dm-ant toute sa vie, respecté et considéré; il moui'ut en 1148. Son mamlouk, Ibrahim Aga, fut élevé à sa place à la dignité de Sandjak. Il garda dans la maison de son maître le train qu'on j menait de son vivant.

3. — Radouan Aga el Fikari. Il était d'origine géorgienne et avait été élevé à la dignité d'aga de Moustahfezan, vers les derniers jours de 1 188, à la suite de la révocation de AIj Aga. Quelques temps après, il fut nommé katkhoda des chawiches, et, en 1 120, il parvint à la dignité d'Aga des Djamaliah.

Radouan Aga fut un des hommes les plus influents du Caire;

60 MERVEILLES BKDGR-VPHIQUES ET HISTORIQUES

il s'enfuit à Constantinople, comme beaucoup d'autres, lors de la grande dissension. Il revint ensuite au Caire avec l'autorisation des habitants en 1 135; ses propriétés avaient été vendues, deux de ses enfants et d'autres membres de sa famille étaient morts. Il vivait dans l'obscurité, lorsque Ismaïl bey, lils de Iwaz bey, le nomma, en 1 130, aga des Djamaliah, fonctions qu'il exerça pendant cinquante jours. Mais Ismaïl bey ayant été tué cette année même, 1-Uidouan Aga fut exilé k Aboukir dans la crainte des dissensions. Il revint au Caire (quelques temps après et il y demeura jusqu'en 1148, date à laquelle il mourut, emporté par la peste.

1. — Ismaïl bey Kitas, Ahmed bey, affranchi de Zulfikar bey el Kebir, Hassan bey, Hussein bey Katkhodael Demiati, Ismaïl Katkhoda, suivant de Mourad Katkhoda, Khalil Chawiche, un des chambellans, un eifendi du corps des Azabs. Hassan, sergent trésorier des azabs, un eftendi, chef secondaire des Moustahfezan, Ahmed odabacha el Matarbaz, Mohammed aga, fils de Tousslouk; aga des moustahfezan, Hassan Chalabi fils de Hassan Chawiche, le collègue de Osman katkhoda el Kasdogli et autres. Tous ces personnages moururent île la peste en 1 1 18.

5. — Ahmed katkhoda el Kharboutly,qui fit réparer la mosquée diteel Fakahani, située dans la ruelle de Iloch Adam, à l'endroit dit (( Khot El Akadine el Ilouni ». Cette mos(iuée avait été élevé par le Khalife El Faïez Billah el Fatimi. Les réparations que Ahmed katkhoda y fit faire lui coûtèrent cent bourses qu'il paya sur sa fortune personnelle. Elle furent faites sous la direction de Osman Chalalii, chef de la corporation des passementiers et elles furent terminées le 11 Chawal 1148. Ahmed nomma ensuite son mamlouk Aly directeur de la mosquée El Fakahani et l'institua tuteur de sa succession .

Ainsi que nous l'avons dit, Ahmed Katkhoda fut du nombre

OS^L>^ KATimODA EL ILA.SDOGLI 61

des émirs qui trouvèrent la mort dans la maison de Mohammed bej el Defterdar, lors du massacre qui j eut lieu, sous le gouvernement de Bakir pacha en 11 49.

6. — L'émir Osman Katkhoda elKasdogli, suivant de Hassan Chawiche el Kasdogh et père de Ahd-el-Rahman Katkhoda el Kasdogli, à qui l'on doit plusieurs monuments. Osman avait occupé, du vivant de son maître et après sa mort, plusieurs postes dans les odjaks et il était parvenu enfin à être katkhoda de son odjak. Il devint alors un des émirs les plus en vue. Il fut influent, considéré et surtout consulté: sa réputation grandit, notamment quand le parti fikarite fut arrivé au pouvoir. Il profita de la mort de plusieurs émirs qui furent emportés par la peste en 1148, pour amasser une fortune considérable, grâce à des compromis dans les règlements des successions. En 1147, il ordonna la construction de la mosquée qui porte son nom et qui est située à l'Ezbékieh, à proximité deRassif elKhachab. Quand on j pria pour la première fois, la foule était si compacte et si considérable qu'Osman bej, s'étant trouvé en retard, ne put j trouver une place et fut obligé d'aller faire sa prière à la mosquée deEzbak. On avait rempli de sirop, pour l'usage du peuple, le grand bassin de la mosquée, et des cruches, remplies de la même boisson circulaient dans le temple pour les chefs et les notables qui s'y trouvaient .L'émir Osman katkhoda donna en même temps un grand festin dans la maison de son lieutenant, Soliman Kachef, située à Rassif el Khachab. Il revêtit de robes d'honneur, Hassan effendi ibn el Baouab, l'orateur, Cheikh Omar el Tahlaoui, le professeur, et les autres fonctionnaires attachés à la mosquée. Il distribua beaucoup d'argent aux pauvres.

Quand la construction de la mosquée, du sébil et de l'école qui en dépendent fut achevée, Osman Katkhoda procéda à la construction du l)ain, qui se trouve dans le voisinage de la mosquée. Il ftt construire, en outre, à la mosquée d'El Azhar, un hospice pour les aveugles, le Rouak el Solimaniah et le

62 MER\TJLLE.S BIOGRAPmQUES ET HISTORIQUES

llouak (les Turcs, avec la cour qui en tléjiend. Il constitua I)our l'entretien de ces Rouaks des rentes qui devaient être fournies par les revenus de terres qu'il érigeait en Wakf. II nomma ensuite son mamlouk Soliman el Djokliadar, directeur de la mosquée qu'il venait de consti'uire, l'institua tuteur de sa succession et le revêtit du Dolmah.

L'émir Osman fut toute sa vie considéré, respecté et obéi; il fut tué dans l'affaire de la maison de Mohammed l)ey el Defterdar, en même temps que il'autres émirs. Il sa\ ait bien, pourtant, dans quel but la réunion avait lieu ce jour-lk; il l'avait conseillée et il n'était pas compris parmi ceux dont on voulait se débarrasser.

7. — Mohammed l)oy Kitas, dit Catameche, mamlouk de Kitas be3', mamlouk de Ibrahim bey, fils de Zulfikar bey, suivant de Hassan ))ey El Fikari. Mohammed hoy était d'origiqe géorgienne; il avait été élevé à la dignité de Sandjak du vivant de son maître et, en 11,25, avait été nommé commandant de la caravane du pèlerinage qu'il dirigea deux fois. \.o même commandement lui fut encore confié en 114() et en 1 1 IS.

Lorsque le ^^'aly, Abdi pacha, eût fait exécuter le maître de Mohammed bey sur la place de Karamidan, ce dernier avait, ainsi que nous l'avons dit, déployé la l)anuiére de la rébellion et s'était enfermé chez lui avec Osman bey, dit Barem Zeilou; il essaya de venger son maître, mais son entreprise ayant échoué, il se retira à Constantinople où il s'établit.

Km I l.'îs, Zullikar (piitta sa retraite et Cherkess s'enfuil de l'Egypte. Les habitants de ce pays envoyèrent alors prier la Sublime-Porte de permettre il Mohammed bey de rentrer en Egypte. Ils priaient en même temps Mohammed bey de vouloir bien revenir parmi eux. La Sublinie-Porie accéda à leur désir et permit ii Mohammed l)ey de rentrer en Egypte, et de plus elle hii conlia hi «'barge de Defterdar. Mohammed bey ai'riva au ('aire, mais ce n'est qu'après avoir fait assassiner

MOHAMMED BEY KATAMECHE, YOUSSOUE KATIOIODA EL BERIvAOO 63

Alj bey el Hindi qu'il put exercer ces hautes fonctions. A partir de ce jour, sa réputation grandit et son autorité alla toujours en croissant. Il éleva à la dignité de Sandjak sonmamlouk Aly et son affi^anchi Ibrahim hej.

En 11 43, après la déposition de Bakir Pacha, Mohammed bej Catameche fut nommé lieutenant du AValy, et après la mort de Zulfikar bey, il se trouva le principal émir du Caire. Il avait en ses mains toute l'autorité. Il révoquait, confirmait, nouait et dénouait selon son bon vouloir. Il créa sandjaks : Aly bey, Youssouf bey, Saleh bey et Ibrahim bey. Il fut toute sa vie considéré, respecté, obéi et écouté et son influence fat toujours considérable. La mort le surprit dans la maison de Mohammed bey el Defterdar. Avec lui succombèrent ce jour-lc\, sous les coups des meurtriers, les deux Sandjaks dont nous venons de parler, Saleh bey et Aly bey. Ce dernier est le même qui avait été placé, avec Osman bey Zulfîkar, à la tète de l'expédition dirigée contre Mohammed bey Cherkess et qui, dans la suite, avait rapporté au Caire la tète de cet émir. En 1147, il avait commandé la caravane du pèlerinage. Il eut à guerroyer contre les bédouins de Yamboh el Bar. Ses serviteurs pillèrent le bazar de cette localité. Mohammed bey resta à la Mecque cinqjours de plus qu'à l'ordinaire et à son retour il évita Yamboh, et passa par El AVich.

8. — Youssouf Katkhoda el Berkaoui. Il avait été d'abord Chorbadjidans la caserne des Azab et, quelques temps après, il avait servi comme porte-drapeau dans une troupe qui se ren dait à Constantinople. Il revint ensuite au Caire, où il vécut pendant quelque temps dans la gène et dans l'obscurité.

Lors de la bataille qui s'engagea après que Zulfîkar bey fut sorti de sa retraite, Mohammed bey Cherkess avait occupé Roumeilah, Moussalla el Moumenim, El Ilossariah et tous les environs. Il tenait assiégés Mohammed pacha, Aly pacha et les émirs. Ses hommes tiraient sans relâche surceux qui étaient à El

64 MERVEILLES BIOGRAPHIQUES ET HISTORIQrES

Malimoudiali, à la oascrne des Azab et dans l'intérieur de la mosquée du Sultan Hassan, ils les empêchaient d'enti-er et de sortir et ils leur interceptaient le passage. Youssouf Katkhoda escalada alors la muraille, et sans s'inquiéter des dangers d'une pareille audace, il sauta de la caserne des Azab à El Mahmoudiah et, sous les balles des assiégeants qui pleuraient de tous côtés, il se rendit chez les pa^diaset les émirs. Il leur demanda un ordre écrit pour le katkhoda des Azal», lui enjoignant de mettre à sa disposition cent hommes et un porte-drapeau ; il s'engageait, avec ses hommes, à déloger de leurs positions les troupes ennemies qui se trouvaient dans le Sébil el Moumenin, à s'emparer de la maison de Kassimbey, et à dégager la route. L'ordre lui fut délivré et, à la tête de ces cent hommes, il chassa les ennemis et s'empara de la maison de Kassim bey. Quand toute cette affaire fut tei-minée, Youssouf fut nommé Katkhoda des Azab, sa réputation grandit et depuis, il fut considéré et respecté. Youssouf était généreux et les richesses n'avaient aucune valeur à ses yeux. 11 lïit tué, comme tant d'autres, lors de l'alTaire de la maison du Dcflerdar.

9. — L'émir Kitasbey el Awar, mamloukde Ivitas bey el Fikari, dont il a été parlé. Lors du meurtre de son maître, Kitas bey était sur le point de partir avec le Trésor et il avait déjà dressé ses tentes à El Adliah. Son collègue, Mohammed hey Catameche. avait sa résidence k Sébil Allam. ( )r. quand celui-ci apprit la mort de son maître, il se rendit, avec Osman bey Harem /eilou, chez Kitas bey cl Awai- et hii demanda do ce joindre à eux pour tirer vengeance de ce meurtre. Mais Kitas bc}' refusa, w .)'ai à ma charge le trésor du Sultan, leui" dit-il. j'en suis responsable, et par conséquent je ne puis m'cu séparer et me joindre à vous pour une entreprise sans importance. D'ailleurs, à vous deux vous pouvez sullîre à une pareilh^ tàfjic. » Mohammed bey Catameche se retira alors et, ainsi que nous l'avons dit, s'enferma chez lui. Son entreprise

KITAS BEY EL AWAR. AL Y KATKHODA EL DJELFI 65

ayant ensuite échoué, il quitta l'Egypte, rejoignit Kitas bey son collègue et se rendit à Constantinople. Il demeura dans cette dernière ville jusqu'au moment où^ comme nous l'avons raconté, il fut rappelé en Egypte. Quant à Kitas bey, après avoir conduit le trésor à Constantinople, il revint en Egypte, où il conserva toujours sa dignité. En 11 42, il fut nommé commmandant de la caravane du pèlerinage, mais il mourut en arrivant à Mina. C'est là qu'il fut enterré.

10. — L'émir Alv Katkhoda el Djelfî, suivant de Hassan Katkhoda el Djelti, qui mourut en 1 1 24. Après la mort de son maître, Aly devint émir et katkhoda du corps des Azab; il prit alors rang avec les autres émirs et il partagea avec eux le pouvoir et l'influence.

Lors de la grande dissension, alors que Ismaïl bey, fils de Iwaz bey, s'étant rendu à la caserne des Azah, fit mettre à mort Omar aga, maître de Zulfikar bey et ordonna de faire subir le même sort au trésorier de Omar aga ; Aly katkhoda, alors trésorier de son maître, Hassan katkhoda, recueillit chez lui Zulfikar bey qui était son compatriote et qui lui avait demandé refuge et protection. Il le remit ensuite en possession de sa part sur la concession du village de Kemn el Arouss. Zulfikar conserva toujours le souvenir des bienfaits de Aly katkhoda. On va en juger.

A la suite d'une altération dans les sentiments qu'il éprotivait pour Aly katkhoda, Youssouf katkhoda el Berkaoui avait voulu le surprendi'e et le faire tuer. Il s'en était ouvert confidentiellement à Zulfikar bey, alors tout puissant, mais celui-ci avait répondu aux ouvertures du Katkhoda par ces mots : (( Je vous aiderai dans tout ce que vous entreprendrez, sauf dans toutes les entreprises qui pourraient être dirigées contre Aly katkhoda. Cet homme m'a sauvé la vie et a eu pour moi des bontés que je ne saurais oublier. Je réponds de

lui en toutes ehoses.> Dans la suite, Zulfikar éleva Aly à la dignité de katkhoda.

^'oici maintenant quelques mots sur l'origine du nom « El- Djolfi » porté par Aly katkhoda et autres:

Mohammed aga, mamlouk de Béchir Aga el Kozlar et maître de Hassan katkhoda était lié avec un nommé Mansour el Zataherdji el Sindjelti, originaire de Sindjelf, une des contrées de TEgypte ; Mansour était riche et avait une fille nommé Khadijah ; Mohammed aga demanda la main de cette fille pour son mamlouk Hassan aga. maître de Aly katkhoda. Eo mariage fut conclu ; c'est Khadijah elle-même qui e»t désignée sous le nom de la odame El DJolOah. »

Nous avons dit en son temps quelles furent les causes du meui-tre de AI3' katkhoda el l)jolh et comment Soliman pacha surnommé Ihn el Azm, voulant susciter la discorde entre les émirs, s'était entendu avec Omar l)oy, fils de Aly l)ey Catameche, au sujet de l'assassinat de Osman bey Zulfikar. do Ibrahim hoy Katameche, de Abdallah katkhoda el Kasdogli et de Aly Katkhada el Djelfi, qui étaient alors les principaux chefs du Caire. Nous avons dit en outre «pie Omar be}' s'était ouvert à Khalil bey, à Ahmed katkhoda el Herkaoui, katkhofla des Azal) et à Ibrahim Chawiche et que chacun de ces derniers s'était chargé de l'assassinat d'un dos émirs.

En vertu de cet accord, Ahmed katkhoda qui avait pris sur lui de faire assassiner Aly katkhoda el Djelfi. s'adressa à un individu nommé Laz Ii)rahim, «le la suite de Youssouf katkhoda el Herkaoui et le poussa à assassiner Aly katkhoda. Laz s'adjoignit, à cet elTet, quebpies-uns de ses comiiairioles (pril choisit lui-même et il s'embusqua avec eux dans la cave de la mosquée du Sultan Hassan, en face do la maison de Akberdi. Là, il attendit avec eux le moment où Aly katkhoda se rendrait au palais. Celui-ci avait reçu le jour même un avis secret de Ibrahim Chawiche lui disant de ne pas se rendre au palais on compagnie do Ahmed Katkhoda. car celui-ci pro-

ALY lîATKHODA EL D.JELFI

jetait de le tuer. Mais Alj Katkhoda ne tint aucun compte de cet avis. «Quelle inimitié y a-t-il entre moi et Ahmed Katkhoda, dit-il, pour qu'il soit porté à me tuer? » Il donna ensuite une gratification au messager de Ibrahim Chawiche et le renvoya en lui disant : « Salue ton maître de ma part. »

Une heure après, Ahmed Katkhoda arrivait chez Aly Katkhoda; celui-ci se leva alors, fît ses ablutions et s'adressant à son écrivain turc, il lui dit : « Fais-toi payer par le trésorier tel, une somme de mille maJibouhs que nous verserons comme acompte sur les impôts que nous devons. » L'écrivain se fit délivrer la somme indiquée, la mit dans un sac et devança son maître à la caserne des Azab. Aly Katkhoda monta ensuite à cheval et se mit en route accompagné de Ahmed Katkhoda et de Ibrahim Chawiche ; derrière eux venaient Hassan Katkhoda el Pv,azzaz et les personnes de la suite de Ahmed Katkhoda et de Ibrahim Chawiche. Quand ils atteignirent l'endroit où se tenait Laz Ibrahim avec ses complices, celui-ci s'approcha de Aly Katkhoda dans l'attitude d'un homme qui voudrait lui baiser la main. Il la lui prit, la serra vigoureusement et lui déchargea ensuite une carabine en pleine poitrine. AI3' Katkhoda roula à terre, mortellement blessé; les complices de Laz Ibrahim déchargèrent toutes leurs armes et une épaisse fumée s'éleva dans l'air. Le fils du commandant des deux mers partit aussitôt au galop de son cheval dans la direction de sa maison, pendant que Ahmed Katkhoda et Hassan katkhoda el Razzaz se rendaient à la caserne des Azab. De leur côté, les assassins traînèrent Aly Katkhoda, qui respirait encore, vers une maison en ruine, ils lui tranchèrent hx tète et la mirent sur un banc de piei're. Ils se rendirent ensuite à la caserne des Azab.

A son arrivée à la caserne, Ahmed Katkhoda enleva à l'écrivain turc de Aly Katkhoda les mille mahboubs dont il était porteur. Il le chassa, puis il emprunta mille autres mahboubs à Hassan Katkhoda el Machhadi et distribua le tout aux soldats et aux odabachas qui se trouvaient là.

68 MER\'EILLES BIOGR.\PHIQUES ET mSTORIQUES

Pou de temps après, arriva Chéril" Aly Effendi. Il réclama à Ahmed Katkhodale cadavre de la victime. Ahmed nia son meurtre, mais son lieutenant Ismail lui dit alors : « Que veux-tu faire du cadavre ? Remets-le à ceux qui le réclament, ils l'enterreront . > Ahmed envoj^a en conséquence avec Chérif Aly Effendi, un écuyer avec le mot d'ordre convenu : tous deux se rendirent dans la maison en ruines. Le tronc du défunt y gisait tout nu, étendu sur un tas d'ordures. Il fut porté sur un brancard et on fit des recherches pour découvrir la tète. Elle fut enfin retrouvée, grâce aux indications des voisins, et le cadavre fut transporté k El Khoronfiche, où était située l'habitation du défunt. La, il fut lavé, enveloppé dans des linceuils et conduit ensuite en grande pompe k la mosquée d'El Azhar ; les prières mortuaires furent récitées pour le repos de son âme et le corps fut enfin enterré près du tombeau de l'Imam el Chafei.

La nouvelle de l'assassinat de Aly Katkhoda affligea profondément Osman bey Zulfikar ; le défunt avait été son ami et l'ami de son maître. Ilenvo^'a aussitôt chercher Iladouan Chorbadji et Soliman Chorbadji, suivant du défunt, et il leur dit : « Prenez avec vousdes individus forts et bien armés, tenez-vous continuellement dans la maison de feu votre maître et si quelqu'un tente d'y pénéti-er, frai)pez-le et chassez-le.» Iladouan et Soliman s'adjoignirent aloi^ un homme surnommé Abou Manakhir Fadda,(|ui rallia k lui deux cents hommes appartenant au corps des Azab et tous se tinrent dans la maison du défunt, Ils virent alors arriver un cbawiche accompagné de quelques chambellans et do quel(|ucs écuyers. qui venaient dans l'intention d'apposer les scellés Sur les objets laissés par Aly Katkhoda, Abou Manakhir et ses compagnons les chassèrent. Le chawiche et ceux qui l'accompagnaient s'en retournèrent vers Ahmed Katkhodaet lui rendirent compte de ré(»hec de leur mission. Pendant ce temps Hussein l>cv cl Kacliab était allé chez Ibrahim Cbawiche et lui avait demandé s'il avait appris le meurtre de Aly Katkhoda el Djelfi. « Oui, répondit I))rahim,

ALY IvATKHODA EL DJELFI 69

et même je Tavais prévenu ce jour-là de ne pas se rendre au palais, mais le destin en a décidé autrement. » Il ajouta : « Apprends que c'est le Pacha qui a dirigé le coup et qu'il a essayé, mais en vain, de surprendre la caserne des janissaires. D'ailleurs Omar bej, fils de Alj bey, sait tout. »

Dans cet intervalle^ Omar bey se rendit chez Ibrahim bey Catameche qui lui tint ce langage « 0 mon fils, tu as réuni chez toi nos ennemis et ceux qui nous haïssent ; ils te font dépenser ta fortune. A quoi te servirait ma mort ? Je te donnerai moi un ou deux fiefs. » Omar bey demanda pardon à Ibrahim bey et le mit au courant du complot. Ce dernier se rendit alors avec Omar bey chez Osman bey Zulfikar qui avait chez lui en ce moment Ismail bey Abou Klendj, Hussein bey el Khachab, Ibn el Dali et Ibrahim bey Boulghiah. Peu de temps après arriva Youssouf bey Catameche, le defterdar qu'Osman bey afiectionnait spécialement, tant à cause de sa sagesse que parce que jamais il ne se mêlait d'aucune affaire. Ibrahim bey invita alors Osman bey et le mit ainsi au courant de toute l'afiaire. « Commençons par la destitution du Pacha, dit-il alors. Nous aviserons après au moyen de nous emparer de la caserne des Azab. » — ft Je me charge de surprendre cette place, lui dit Hussein bey el Khachab, et saurai décider xVhmed Katkhoda à se retirer chez lui. »

A la suite de cette séance, les émirs montèrent à cheval et se dirigèrent vers la place El Roumeïlah ; de son côté, Hussein bey el Khachab se rendit avec ses hommes et ses domestiques à la caserne des Azab, chez Ahmed Katkhoda. Ce dernier était avec son lieutenant Ismaïl, Hassan Katkhoda el Machhadi et l'officier de service; la caserne regorgeait de soldats. Hussein bey entama la conversation avec Ahmed Katkhoda et Fui dit enfin. « Je me trouvais chez Osman bey, lorsqu'il vous a fait demander par son lieutenant. Quels motifs vous ont porté à faire ce que vous avez fait? » Le maréchal-des-logis chef s'adressant à Hussein bey lui dit : « La victime et le meurtrier

70 MEIl\'EILLES BIOGR.VPMIQCES ET HISToRlyrES

appartiennent tous deux à notre odjak. Pourquoi donc les émirs se mêlent-ils de cette affaire? » — « C'est de l'auda^^e de leur part, répliqua Hussein bey. Mais sachez maintenait que les émirs sont venus pour déposer le Pacha et une fois qu'ils l'auront fait, ils ne s'inquiéteront plus de ceux qui ont été tués. Retournez donc chez vous, il n'y a plus rien à craindre. »

De leur coté, les émirs, les aj^'as, les spahis et les janissaires envoyèrent dire au Pacha de se retirer dans le Kasr Youssouf. Il monta aussitôt à cheval et se rendit k l'endroit désigné. En passant devant la caserne des janissaires, l'idée lui vint d'y l)énétrer, mais il en fut empêché })ar les soldats qui le couchèrent en joue. Hassan Chawiche el Nadjdali lui indiqua ensuite le Kasr Youssouf, le Pacha y entra ; mais le Kasr tombait en ruine et n'était pas habitable. Alors les émirs l'installèrent dans la maison de l'aga et celui-ci se transporta à El Serdji.

Pendant ce temps Hussein bey el Khachab avait réussi k déirarnir la caserne des Azab de tous les soldats qui s'y trouvaient et en avait ensuite avisé Osman l>ey ; ce dernier envoya aussitôt son lieutenant avec quelques hommes. Ils s'emparèrent de la place et déposèrent le lieutenant du Pacha qui se retira dans sa maison avec tous ses effets. Après le coucher du soleil, Osman bey se rendit chez Youssouf bey el Defterdar, où il convoqua Radouan Chorbadji, Soliman Chorbadji, les suivants do Hassan Katkhoda et de Aly Katkhoda sans en excepter aucun et Youssouf Abou Manakliir. Il leur dit : « Nous comptons élever Radouan Chorliadji k la dignité de Sandjak et nommer Soliman Chorbadji katkhoda des Azal). Que vous en semble? » Les collègues de Radouan et de Soliman répondirent : « Nous massacrerons Radouan s'il est promu k la dignité de Sandjak ; nommez-le plutôt katkhoda des Azab et aidez-le à venger le meurtre de son maître. > Cotte opinion fut adoptée ; chacun (h^s assistants revint chez lui, prépara les paquc;s de café, les siro}>s et autres objets nécessaires pour riustallatioQ du nouveau katkhoda, et envoya

AIOIED ia.TIŒODA EL BERIO-OUI "71

ces objets, dès le lendemain à l'aube, à la caserne des Azab avec les gens de service. Au lever du jour, les sergents, les sergents-majors^ les sous-lieutenants, les lieutenants et les anciens se rendirent dans la maison de feu Aly Katkhoda, située, ainsi que nous l'avons dit, à El Khoronfeche. Radouan Katkhoda se rendit ensuite, avec un cortège éblouissant, à la caserne des Azab où il prit possession de ses nouvelles fonctions. A cette occasion, il nomma Ismaïl effendi maréchal-des-logis chef et à partir de ce jour tous les yeux se tournèrent vers Radouan Katkhoda.

Parmi les monuments qu'on doit à Alj Katkhoda el Djelfi, nous citons :

El Kasr el Djelfi, ce grand monument situé dans les environs du quartier de Cheikh Kamar. C'était dans l'origine un petit Kasr qu'on désignait sous le nom dti Kasr el Kobrossli ;

Un grand Kasr à El Djezirah el Farchah, vis-à-vis de Rosette. L'émir Saleh, encore vivant, époux de la dame Aïcha êl Djelfia, fit démolir cette construction en 1202 et en vendit les décombres ;

Alj Katkhoda fonda en outre plusieurs œuvres de bienfaisance et se montra très généreux. Que Dieu lui soit miséricordieux !

11. — Ahmed Katkhoda, le meurtrier de Alj Katkhoda el Djelfi dont il a été parlé plus haut. Ahmed était appelé El Berkaoui parce qu'il était l'affranchi de Youssouf Katkhoda el Barkaoui. A'oici la relation de sa mort :

Trompé par les assurances de Hussein bev el Khachab, Ahmed avait abandonné la caserne des Azab dont s'étaient aussitôt emparés les hommes d'Osman bej. Ahmed se repentit bientôt d'avoir évacué cette place et regretta sa faute. D'autre part, Osman bey disait à qui voulait l'entendre : « Il faut qu'avant mon départ pour le pèlerinage je tue le meurtrier de mon ami et du compagnon de mon maître. J'enverrai quel-

72 MERVEILI.ES BIOGR,\PHIQUES ET HISTORIQUES

qu'un à ma place commander la caravane plutôt que de quitter le Caire avant d'avoir tiré cette vengeance. « En même temps, il faisait dire aux chefs et aux grands personnages de ne pas accueillir chez eux Ahmed Katkhoda.

Ce derniei*, de son côté, passa la nuit à s'adresser à l'un et et à l'autre de ses amis, mais aucun d'eux ne lui accorda le refuge qu'il demandait. Alors il perdit courage. Or, il arriva que cette nuit même, mourut Moliammed katkhoda el Tawil, et Ijeaucoui» de grands personnages, s'étaient réunis dans la maison mortuaire. Ahmed Katkhoda se présenta au milieu d'eux et leur dit : a Je me mets sous la protection de ce défunt. » — (( Monte au salon et attends-nous jusqu'à notre retour de l'enterrement, lui fut-il répondu. > Ahmed obéit.

11 monta au salon tandis que Laz Il)rahim restait dans la cour avec deux écuyeis. Le corps du défunt fuit ensuite enlevé pour être conduit au cimetière et ceux qui l'ax'compiignèrent eurent soin, en s'en allant, de fermer la porte de la maison après y avoir laissé quelques gardiens. •

Les mamlouks d'Ahmed Katkhoda s'étaient de leur côté établis dans la maison de leur maître et ils tiraient sur les jiassants. Ils tuèrent un moghrabin, un J'arrache et un âne. Osman l)ey Zulfikar fit dire à Radouan Katkhoda d'envoyer à la maison d'Ahmed Katkhoda un sergent avec (juehjues soldats pour se saisir de la personne d'Ahmed. Radouan envoya aussitôt les hommes vers cette maison sous le commandement de Abou Manakir Fadda, mais les l)allcs qui pleuvaient sur eux les empêchèrent d'approcher de la maison par devant. Ils durent revenir sur leurs pas et passer par Darb el Megharbeline pour arriver derrière la maison. Ils se préj>araient à l)ercer le mur, quand quelques personnes les en détourneront on leur disant (pie celui qu'ils recherchaient était réfugié dans la maison d'El Tawil. Abou Manakir Fadda et ses hommes se dirigèrent alors vers cette dernière maison et, la trouvant fermée, voulurent mettre le feu à la porte.

SOLIMAN CHAWICHE EL ICiSDOGLI 73

Craignant que la maison ne fut pillée, les gardiens qui étaient placés dans l'intérieur massacrèrent Laz Ibrahim et les deux écujers qui se trouvaient avec lui. Montant ensuite au salon, ils décapitèrent Ahmed Katkhoda et jetèrent son corps par la fenêtre qui donne sur Hod el Daoudiah. Ils portèrent sa tête à Radouan Katkhoda, qui leur distribua des récompenses en argent. Un individu qui avait porté à la dame El Djelfîeh un des bras du cadavre, reçut d'elle aussi une gratification .

Lorsque ceux qui étaient allés enterrer El Tawil furent de retour du cimetière, ils firent enlever les cadavres après avoir coupé le corps de Laz Ibrahim en menus morceaux. Quant au cadavre de Ahmed Katkhoda, il resta, jusqu'après le coucher du soleil, là où il avait été jeté. Il fut ensuite enlevé et enterré ainsi que la main et la tête que l'on avait tranchés.

12. — L'émir Soliman Chawiche, suivant de Osman katkhoda el Kasdogli, dont il était le porte-manteau et dont il fut l'exécuteur testamentaire.

A la mort de son maître, Soliman Chawiche s'était emparé de toute la succession et avait épousé la favorite de son patron, la célèbre Chokar. Il ne donna à l'héritier légitime, Abd-el- Rahman, fils de Hassan Chawiche, maître de Osman Kathkoda, qu'une rente de quatre bourses. Abd-el-Rahman s'adressa alors aux anciens du corps des janissaires pour qu'ils lui vinssent en aide contre Soliman Chawiche, mais il fut déçu dans ses espérances. Il en conçut un si violent dépit qu'il se sépara de ce corps et s'incorpora dans les Azab en jurant qu'il ne reviendrait jamais parmi les janissaires tant que Soliman Chawiche serait en vie.

L'émir Soliman se trouvait avec son patron lorsque celui-ci fut tué dans la maison du Defterdar. Il fut saisi à cette occasion d'une peur telle, qu'il en eût une maladie de foie. Dans la suite, il se démit de son grade de chawiche et en 1151, il fut nommé commandant du train de la caravane du pèlerinage. Il

partit avec le cortège, malade, porté «lans une litière et accompagné d'un médecin. En arrivant à El Berkali, il mourut. Le commandant de la caravane, Osman bey Zultîkar, fut informé de la mort de Soliman par Soliman aga, katklioda des chawiches, mari de la mère d'Aljd-el-Rahman Chawiche. Soliman aga informa en outre Osman bey que l'héritier du défunt était Abd-el-Rahman Chawiche et il le pria de faire venir ce dernier et de le nommer commandant du train à la place du défunt. Cette demande fut agréée, Abd-el-Uahman fut mandé la nuit même et Osman bey le revêtit du caftan de commandant du train. Soliman aga parvint, moj'ennant un léger cadeau offert au Pacha, à faire inscrire les propriétés du défunt au nom d'Alxlel-Rahman Chawiche. Ce dernier se lit délivrer par l'écrivain les clefs des armoires et des dépôts d'armes ainsi que les titres des propriétés. Il avait tenu son serment et était arrivé à ses fins.

13. — I/émir Mohammed bey, fils d'Ismaïl bey el Defterdar et de la fille de Hassan aga Boulghiah. Ce fut dans sa maison qu'eut lieu, ainsi que nous l'avons déjà dit, le massmTe des émirs. A'oici quelques détails relatifs à sa mort :

Lorsque les événements eurent changé de face et eurent tourné au désavantage des conjurés, Mohammed bey, dont il s'agit, s'était .ca<-hé dans une retraite connue seulement de quelques-uns de ses amis les plus dévoués.

Peu de temps après, sa mère tomlm malade et fut réduite à la dernière extrémité. Elle ne cessait à tout instant de répéter le nom de son fils, disant toujours: < Amenez-moi mon enfant, que je le voie encore une fois, avant (pie mes yeux se ferment pour jamais à la lumière. > Ceux qui connaissaient la retraite de Mohammed bey allèrent le trouver, et le comluisirent à sa mère, déguisé en femme. Elle jeta sur lui un regard de tendresse, soupira profondément et rendit l'âme.

Mohammed bev revint alors à sa retraite. Mais une baigneuse

OSMAN KACHEF, ÎIADOUAN AGA, SOLDIAN BEY 75

qui avait assisté à cette scène, ayant connu cette retraite, s'empressa d'aller en donner avis à l'aga des janissaires. Celui-ci, simulant une ronde, se rendit à l'endroit indiqué par la femme ; ses hommes j pénétrèrent à l'improviste et se saisirent de Mohammed bej. Ils le firent monter sur un âne et le conduisirent à la citadelle, où il fut décapité. Ceci se passait vers la fin de l'année 1149.

14. — Osman Kachef, Radouan aga, ex-commandant de la caravane du pèlerinage et Soliman bey, son mamlouk.

A la suite du massacre des émirs, ces trois personnages, avec Saleh Kachef, mari de Hanem fille d'Iwaz bej, s'étaient cachés au Khan el Nahas, qui fait partie du Khan el Khalili. Ils y passèrent un certain temps, et enfin voulurent sortir de leur retraite. Ils délibérèrent entre eux sur les moyens à employer et ils convinrent d'envoyer Osman Kachef chez Ibrahim chawiche el Kasdogli. Osman se rendit donc chez Ibrahim, après avoir eu soin, bien qu'il fdt nuit, de se cacher le visage. Ibrahim l'accueillit cordialement et s'informa de l'endroit où ils se cachaient, lui et ses compagnons. Osman répondit qu'ils étaient cachés au Khan el Nahas, que ses compagnons et lui faisaient des vœux pour sa prospérité et que, confiant en sa bonté, il était venu pour l'informer de leur désir de sortir de cette position, à n'importe quel prix. Ibrahim répondit à Osman que ses compagnons et lui avaient bien fait de prendre cette décision et il eut pour lui des paroles bienveillantes.

Après le souper, Osman voulut s'en aller, mais son hôte le retint encore. Puis Ibrahim sortit sous prétexte d'aller satisfaire un besoin naturel, mais en réalité pour envoyer dire à Mohammed Chawiche el Tawil, qu'Osman Kachef était chez lui et qu'il eût à apposter des hommes pour le massacrer quand il sortirait. El Tawil fit ainsi que lui avait conseillé Ibrahim et Osman fut assassiné. La nouvelle de sa mort parvint à son fils qui se trouvait dans la maison d'Abou el Chawareb ; il se rendit

aussitôt sur les lieux, fit enlever le cadavre de son père et l'enterra. Ce même enfant fut ensuite recueilli par Ibrahim Chawiche, qui l'éleva et prit soin de lui.

Dans la matinée du lendemain, ll)rahim informa l'aga des Moiistalifezan de ce qui s'était passé. Celui-i-i envahit aussitôt le Khan el Nahas et se saisit de lladouan bey avec trois autres personnes ; il les fit traîner à la citadelle où tous furent décapités.

Quant à Saleh Kachef, il était allé dès l'aube au ]>ain, il y apprit la nouvelle de la mort d'Osman Kachef, tué à Ilod el Daoudiah. Il se voila la figure et se couvrit la tête et il s'empressa de quitter le bain. Son retour à Khan el Nahas se fît assez lentement pour qu'avant d'arriver il apprit le sort de lladouan bey et de ceux qui étaient avec lui. « Nous ne pouvons plus continuer à vivre en Egj'pte, s'écria-t-il, » et, rebroussant chemin, il se rendit immédiatement chez sa femme Hanem. Aussitôt, il mit quelques effets dans une valise et chargea un dromadaire des différents objets dont il pouvait avoir besoin. Il fit ensuite ses adieux à sa femme et, accompagné d'un mamlouk à cheval et d'un domesti(|uo, il se rendit par Ilarct el Sakkaine à Boulak et de là dans la provin^^e de Charkiah. Il •couchait là où la nuit le surprenait et il arriva enfin parmi les arabes de Ghazza. Au commencement de l'été, il les quitta et se rendit à Constantinople.

Dans cette ville il se rendit chez le Vizir et se fît connaître de lui. Ce dernier avait été le suivant d'Ismaïl bey, père de Mohammed l)ey el Defterdar dont nous avons déjà parlé. Aussitôt qu'il vit devant lui Saleh Kachef, il lui dit : « C'est à toi qu'il faut attribuer les malheurs du fils de mon seigneur. » Il demanda ensuite l'autoi-isation de le mettre à mort et l'obtint. Saleh fut exécuté à l'endroit même où jadis avait ét^ décapité El Seifii, l'écuyer de Mohammed bey Cherkess.

Les aventures de Saleh Kachef font songer aux vers suivants qui peuvent très-bien lui être appliqués :

KHALIL BEY M\TAMECHE i'

Quand Dieu ne vient pas en aide à l'homme,

Celui-ci trouve dans ses efforts mêmes la première cause de sa perte. N'essaye pas d'arriver à la gloire avant qu'elle ne t'ait dit : Donne-moi la main.

En voulant sortir de leur position, Saleh et ses compagnons d'infortune avaient couru eux-mêmes au-devant du trépas.

15. — L'émir Khalil bev Katameche, ancien commandant de la caravane du pèlerinage. Il avait été élevé à la dignité de Sandjak en 1149, et avait commandé la caravane du pèlerinage en 1158. Mais ni les pèlerins ni personne n'eurent à se louer de ses agissements. Ses suivants, et lui-même, molestaient les négociants pour leur extorquer de l'argent. Ses mamlouks et ses domestiques, nègres pour la plupart, se tenaient à El Akaba et, comme des mendiants, demandaient aux pèlerins des aumônes en argent.

L'émir Osman bej Zulfîcar haïssait Khalil bej, dont la manière d'agir ne lui plaisait pas.

La nouvelle des avanies que les pèlerins eurent à subir pendant son commandement parvint au Maghreb et empêcha la caravane de ce pays d'accon^plir le pèlerinage l'année suivante. Moulai Abdallah, souverain de cette contrée, adressa à cette occasion^ aux ulémas et aux grands personnages de l'Egypte, une lettre de récriminations et de reproches. Entre autres choses, cette lettre disait :

Une nouvelle s'est répandue dans notre, pays, qui a jeté dans une consternation profonde tous les habitants. La terre, indignée, a renié ses enfants et les cœurs des croyants sont ulcérés et endurent ce qui ne peut être enduré. Je veux parler des agissements impies du commandant de la caravane du pèlerinage de votre pays, de cet homme qui se permet de persécuter les croyants en Dieu et de faire souffrir ceux qui vont visiter le tombeau de Son Prophète, de cet homme qui ne recule yi devant le meurtre, ni devant le pillage et qui met tous ses soins à dépasser, et les Umites assignées à son autorité, et les bornes de la méchanceté et de la dépravation. Quelle calamité ! Quelle honte !

78 MER^'EILLES BIOGRAPfflQCES ET HISTORIQUES

Peuples de Mohammed, comment pouvez-vous assister indifltrents aux avanies exercées sur les pèlerins qui vont visiter la Maison Sacrée de Dieu et le tombeau du Prophète, que Dieu le bénisse et le salue? Ces agissements ont empêché la caravane de notre pays de partir cette année. Les savants du Maghreb ont trouvé que les actes de cet homme devaient entraîner sa destitution. Pourquoi donc les ulémas de l'Egypte et les notables de ce pays ne se lèvent-ils pas, comme un seul homme, pour mettre un terme à ces abus dont l'impiété est flagrante et pour faire cesser cette oppression qui leur attire le mépris de tous les croyants?

Le ^^'aly de l'Egypte, Mohammed Raghel) pacha, prit connaissance de cette lettre et, en réponse, il adressa à Moulai Al)dallali, une lettre magnifique, chef-d'œuvre d'éloquence et de beau langage. Voici, après les formules de salutation, la teneur de cette lettre :

Nous vous prions d'abord de recevoir nos vœux qui, sortis de la source de l'amitié, se sont répandus et ont couvert la terre des bienfaits do l'affection. Nous portons ensuite à votre connaissance que nous avons eu communication de la lettre que vous avez adressée aux dé|K)siUiires de la pure lumière, les membres de la famille sainte et noble, les descendants sadikites. nos frères, les cheikhs liakrites. Nos yeux ont été ravis tic la lecture des sublimes pensées que vous y exi)rimez et notre esprit a été pénétré des images si pures et si justes qu'elle contient.

Vous nous parlez des agissements de l'ex-commandant de la caravane du pèlerinage à l'égard de ceux qui se rendent à la maison sacrée de Dieu et à l'égard des visiteurs du jardin du Prophète — (jue Dieu le bé'nisse et le salue! En effet, cet indigne commandant s'est rendu coupjiblede tous les crimes relatés dans votre lettre, et il en a commis bien d'autres que la plume ne saurait décrire. Mais l'homme ne ri'colte que ce qu'il a semé et la méchanceté et la i)erfidie ne nuisent qu'à ceux qui les pratiquent. Déjà cet indigne fonctionnaire, dans la première année de son commandement, s'était porté à des actes répréhensibles: nous les avons imputés à son ignorance et nous nous sommes contentés alors de lui faire des menaces qui devaient toucher sa conscience et lui ouvrir les yeux A la vérité. Mais nos menaces n'eurent d'autre efl'et (pie de le lancer plus avant dans la voie de l'iniquité et les actes auxcpiels il s'est porté l'année suivante se ressentaient de son mauvais esprit. Personne ne peut ramener à la vérité l'homme (jue Dieu égare. — Lorsque nous eûmes actjuis la conviction que nos menaces demeuraient sans effet, comme les coups frapjW's à froid sur le fer ou comme l'eau répandue sur des terres stériles, nous nous sommes

KHALIL BET KATAÎIECHE 79

décidés à lui infliger la punition que comportaient ses actes, car chaque individu, en ce monde, est recompensé ou puni selon ses actions. Inspirés de Dieu, nous avons mis à mort ce commandant et trois de ses compagnons qui a valent trempé dans ses crimes. Nous avons ensuite rejeté ses autres complices dans le désert où ils sont, par la volonté de Dieu, dans la situation des baleines échouées sur une plage aride. Enfin, nous avons confié le commandement de la caravane à l'Emir que sa piété, son équité, sa valeur et son honorabilité nous ont recommandé entre ses coliques. Grâce à Dieu, le malheur qui pesait sur les pèlerins a été écarté, spécialement pour ceux qui viennent du pavs du Maghreb pour visiter le pays fidèle (La Mecque). Si donc la caravane du Maghreb a été empêchée de se mettre en route par suite des perfidies du méchant, le temps de ces perfidies est passé et n'est plus à cette heure qu'un souvenir ou qu'un peu de poussière que la tempête a dispersée. Louanges à Dieu qui nous a mis à même de secourir les opprimés et de punir les oppresseurs ! Que Dieu bénisse et salue notre Seigneur Mohammed, le dernier des prophètes ! Louanges à Dieu, le maître de l'univers !

Fait le 16 Moharram, le premier mois de l'année 1161.

Les ulémas envoyèrent également à Moullai Abdallah une lettre en réponse à la sienne : elle est éloquente, mais sa longueur m'empêche de la reproduire.

Khalil bev, dont il s'agit, fut exécuté à la citadelle en 1 160, sous le gouvernement de Ragheb pacha, par Osman aga Abou Seif. En même temps que lui, périrent Omar bey Belat, Alj bej El Demiati et Mohammed bej Katameche. Ce dernier avait été élevé à la dignité de sandjak en 1157, année où il était parti avec le trésor^ en remplacement de Osman bej, fils de Alj bey.

Après l'exécution des personnages précités, les soldats s'étaient portés avec des canons et des drapeaux contre Ibrahim bej, Omar bej et SoHman bej, tous appartenant à la famille Katameche, mais ces émirs s'enfuirent vers la Haute- Egjpte avec leurs bagages et leurs dromadaires. Les soldats pillèrent alors leurs maisons, celles des personnes qui avaient été exécutées, ainsi que quelques maisons appartenant à leurs alliés.

80 MERVEILLES BIOGRAPHIQUES ET HISTORIQl ES

IG. — Mohamed l^ey Abaza. ^'oioi la relation de sa mort : Nous avons dit ailleurs qu'à la suite de l'aflaire à la<]uelle il fut mêlé sous le gouvernement de Ragheb pacha, Hussein bej el Khachab avait dû s'enfuir du Caire. Quelque temps après, Mohammed bey Abaza, qui s'était enfui en même temps que Hussein bey, vint au Caire en compagnie d'un autre individu. Ils y pénétrèrent en secret et s'établirent dans la maison d'un des anciens ■ du corps des Chawiches. Ibrahim Chawiche connut cependant leur arrivée et envoya contre eux l'aga des ianissaires. Celui-ci attaqua Mohammed bey et des coups de feu furent échangés. Quelques sandjaks vinrent se joindre à l'aga et l'action devint plus vive. Mohammed bey soutint le feu jusqu'à ce que ses munitions fussent complètement épuisées ; on se saisit alors de lui et un le mit à mort dans la rue El Daoudiah.

Quant k son compagnon, il lut décapité à Bab Zoueïlah.

17. — L'honorable négociant El Iladji Kassem, fds du négociant feu Kl Iladji Mohammed el Dada el Charaibi. Il appartenait à une famille très honorable, tivs noble et très renommée. "\'oici (piellc fut la ciCnso de sa mort :

Un abcès s'étant formé dans ses testicules, quelques personnes lui conseillèrent de le faire ouvrir et un barbier fut l'hargé de cette opération. Celle-ci fut faite dans la maison du malade, située derrière la mosquée El (Thouri. Tcu après.. El Iladji Kassim monta à cheval et se transporta dans une autre maison située à l'Ezbékieh, où il passa la nuit. Le lendemain, le barbier se présenta chez lui pour changci- l'appareil ; il s'aper(.'ut que la saignée de la veille n'avait pas été prali((uée à l'endroit voulu et il lui donna un nouveau coup de bistouri. Il atteignit cette fois la veine commune aux deux testicules et le sang coula en abondance. '^ Tu m'as tué, lui dit alors le malade, sauve-toi. »

El Iladji Kassem mourut la même nuit; c'était la veille du