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210 ^rER^TILLES BIOORAPHIQCEi ET HISTORIQUES

Et en baissant les yeux comme quelqu'un qni implore du secours.

Elle ue demandt' qu'à être acceptée par toi. C*tte faveur

Et c'tte condescendance lui suffisent.

Tu ne peux détourner d'elle tes regards, car tes qualités

Reprt-sentent la perfection la plus pure.

J'en jure par ton père, oui. si tu étais mis dans la balance,

Toi d'un cùté et le monde de l'autre, à mes yeux tu l'emporterais.

On lui doit également les vers suivants :

Ne regarde pas à plusieurs reprises un visage, Beau, charmant et attrayant.

Mais détourne ton regard, c'est Dieu qui l'onlonne. Les regards frtVjuents sont la moitié de l'adultère.

Chams-el-Dine partit pour Damas où il mourut en l'an 1 173. Il fut enterré à El Slahyah.

32. — Lo oheikh vénérable et bon, le poète habile, le prosateur éminent. cheikh Amer El Ambouty El Chaffei. C'était un poète de première force et sa satire moi'dante faisait trembler ceux auxquels il s'attaquait. Il quittait souvent son pays natal pour venir visiter les savants et les notabilités, et cha<jue fois qu'il avaitconnaissance qu'une poésie nouvelle était prisée et estimée, il en renvei'sait le mètre et la lettre finale et rappli(juait à un sujet soit comique, soit du domaine de la cuisine. Pour sauver leurs compositions d'un tel ridicule, les poètes et les savants ménageaient le cheikh Amer. Le fameux cheikh El Choubraoui le traitait très bien et ne le laissait jamais à court d'habits : < Cheikh Amer, lui disait-il, ne parodie pas telle de mes poésies, et en échange voilà pour ta récompense. » Le cheikh El Ilefni avait aussi pour cheikh Amer beaucoup d'égards et aimait à subvenir à ses ])esoins et à causer avec lui.

Le cheikh Amer était avancé en âge, il avait une conduite édifiante, ses yeux étaient toujours teints de hohl et son aspect soulevait l'admiration. On lui doit une poésie rimée en mille vers qui traite des différents mets. Cette poésie a le même mètre

CHEIKH A^iIER EL AMBOUTI ?11

que la fameuse poésie de Ibn Malek, l'illustre savant arabe. La Aljîa/i de cheikh Amer commence ainsi :

Moi, Amer El-Ambouti,

Je loue Dieu et je ne désespère pas.

Je demande à Dieu de me venir en aide dans la composition

De ce Mfiah, qui contient tout ce qui regarde la nourriture.

Il indique les mets les plus divers

Qui font les délices de l'affamé et de celui qui erre dans les déserts.

La viande de mouton est exquise, le gourmand la chf-rit. Prends d'abord de la viande, du beurre et puis du pain.

En principe, il faut que le pain soit cuit jusqu'à ce qu'il soit roussi ; Il est également permis de le faire griller.

On lui doit encore les vers suivants qui ont le mètre de la Lamiet ibn cl Wardl :

Evite le soir de manger des lentilles et des oignons,

Car ces mets endorment l'intelligence.

Evite également de manger des fèves,

Ainsi tu sera à l'abri des infirmités.

Si tu es brave, fais fête à la viande de mouton.

Tu feras preuve d'esprit. Secoue ta paresse

Et reçois dignement le rôti et les côtelettes

Dont le parfum exquis chasse les soucis.

33. — Le grand émir Omar bey, fils de Hassan bey Radouan. Nous avons dit qu'en 11G7, les pèlerins qui revenaient des Lieux Saints avaient été surpris à Zahr Ilomar par une pluie torrentielle qui leur fit perdre les plus grande partie de leurs bagages. Parmiles pèlerins, peu d'hommes purent se sauver, de sorte qu'il n'en rentra en Egypte qu'un très petit nombre. Le commandant rie la caravane était alors Aly bey el Kebir, qui avait été nommé à ce poste par son patron Ibra-

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liim Katkhoda. Lorsque les débris de la caravane furent rentrés au Caire, les émirs délibérèrent entre eux sur le choix de celui qui devait prendre le commandement de la caravane l'année suivante. Ibrahim Katkhoda voulut que ce fut Omar bey, quoique cet émir fût déjà d'un âge avancé.

Omar bej refusa cette mission, mais Ibraliim Katkhoda le mit en demeure, ou de conduire la caravane ou de payer la somme de deux cents bourses à titre de subvention, ^'oyant que la chose était sérieuse, l'émir Omar dit : « Plutôt que de payer cette somme pour rien, je ferai le pèlerinage, dût ce voyage me coûter mille bourses. » Il se rendit ensuite à la Mecque en demandant à Dieu de ne plus lui faire voir la figure d'Ibrahim Katkhoda; « Que l'un de nous deux meure, ô mon Dieu ! disaitil. )) Dieu exauça sa prière, car Ibrahim mourut au mois de Saffar, cinq jours avant la rentrée des pèlerins au Caire.

Omar bey mourut en 1171.

31. — Le méritant, l'intelligent, le perspicace, l'artiste aux grandes connaissances et d'un esprit inventif et unique, Ibrahim el Sakakini. C'était un homme d'une Itoune conduite; il fabriquait des sal)res et des }K)ignards d'une trempe excellente, des fourreaux et des étuis incrustés d'or et d'argent. Il faisait des couteaux magnifiques, des compas très justes, des instruments d'astronomie et des objets ciselés.

11 avait en outre une très belle caWigraphie d'un genre qui lui était propre. Il écrivit de sa main plusieurs ouvrages de littérature et des traités divers, entre autres l'ouvrage intitulé les Scanrcs <fr Ifarfri.

En somme. Ibrahim n'avait pas d'égal pour les ti-avaux qu'il faisait et il n'eut pas do successeur qui put l'égaler. Son atelier était situé en face de la moscpiée El Merdani, dans le voisinage de r>arb el Sabbagh.

11 mourut vei's cette date.