ANNÉES MIL CENT SOIXANTE-QUATORZE A MIL CENT SOIXANTE-SEIZE

vince jusqu'aux derniers jours de 1174. Il descendit alors à El Kobbah, d'où il comptait se rendre à Djedda, mais il s'établit à El Kobbah.

Son successeur, Ahmed pacha Kamel, dit Sebtlan, arriva au Caire vers les derniers jours de 1174. C'était un homme doué d'une grande énergie et d'une grande fierté. Il apporta aux affaires du Gouvernement tout le soin qu'elles méritaient. Il allait lui-même inspecter les magasins de l'Etat pour s'assurer que les céréales s'y trouvaient. Cette vigilance déplut aux émirs; ils se liguèrent, déposèrent Ahmed pacha et nommèrent à sa place Moustapha pacha, l'ex-Waly. Ils adressèrent ensuite une requête à la Sublime-Porte. Le cheikh Abd-el-Basset el Sendiouni fut chargé de la porter à Constantinople. Moustapha pacha, de son côté, envoya son trésorier à Djedda. Lorsque la requête fut lue à la Sublime-Porte, les avis se partagèrent. Mohammed pacha Ragheb, qui était alors Grand Vizir, prit le parti suivant : il envoya dans l'île de Candie Ahmed pacha, le waly déposé, avec le titre de Gouverneur. Moustapha pacha fut nommé au même poste à Alep, et Bakir pacha, waly d'Alep, fut nommé waly d'Egypte. Bakir pacha vint en Egypte^ mais deux mois après il mourut. Il fut enterré à El Karafa en 1 175.

Son successeur fut Hassan pacha, qui arriva en Egypte vers la fin de 1 176, et qui fut ensuite révoqué.

Hamzah pacha, qui succéda à Hassan pacha, arriva en Egypte en 1 176 ; nous donnerons plus tard des détails sur son arrivée. Jetons maintenant un regard sur le passé et voyons ce qui survint après la mort de Aly bey el Kébir.

Le commandement de la caravane du })èlerinage avait été confié à Hussein bey Kachkache, qui conduisit la caravane en 117 1. Les bédouins s'étaient embusqués sur sa route, et, lorsque, ne soupronnant rien, Hussein Ijey pénétra dans une gorge étroite qui se trouvait sur son chemin, les Ijédouins lui barrèrent la route. Leurs chefs se présentèrent devant lui et réclamèrent les présents d'usage. Hussein bey fit alors venir cheikh

Khalil, le comptable du trésor de la Mecque, ainsi que le caissier ; il leur ordonna de payer aux bédouins les sommes qu'ils réclamaient. Bientôt le caissier, à la grande satisfaction des bédouins, se mit à préparer l'argent qu'ils demandaient. Mais un coup de canon se fit entendre, c'était le signal convenu pour se remettre en marche. On invita les bédouins à se présenter à la prochaine station pour toucher leur argent. La caravane serait ensuite en marche, mais dès qu'on fut sorti de la gorçe étroite, Hussein bey fit aligner ses gens dans un endroit spacieux, et lorsque les bédouins et leur chef Hazzah se présentèrent, Hussein bej les reçut à coups de sabre. Par son ordre, ses gens tombèrent sur eux et les e.xterminèrent jusqu'au dernier. Plus de vingt chefs bédouins furent tués, ainsi i^ue Hazzah. Hussein bev ordonna ensuite à la caravane de se mettre en marche ; le canon du départ se fit entendre, la caravane s'ébranla et les femmes des bédouins qui venaient d'être tués se dispersèrent en criant vengeance. Les tribus bédouines affluèrent de toutes parts et barrèrent la route à la caravane. Elles dressèrent des embuscades aux détours des chemins et dans les gorges. Hussein bey eut à soutenir dos combats acharnés, tantôt à l'avant-garde et tantôt à l'arrière-garde de la «'aravanc. Il se multipliait et chargeait à la tète de ses mamlouks. 11 lit ainsi éprouver aux ennemis de très grandes pertes. 11 arriva enfin au Caire sain et sauf avec les pèlerins. Il rapportait sur des chameaux les têtes des bédouins mis à mort. La caravane et son commandant firent une entrée triomphale dans la ville du Caire. Les émii*s trouvèrent pourtant à redire sur la conduite de Hussein bey, et Aly be}' Hallout Kablian lui dit : « A'ous avez imhsposé œntro nous les bédouins et barié ainsi la route à la caravane. Qui donc pourra la conduire Tannée prochaine aux Lieux Saints? — Moi, répondit Hussein bey. je m'entendrai avec ces bédouins. Pour vous, ne vous inquiétez de rien. »

Hussein bey commanda en efTet la caravane l'année suivante. Il fit preuve dans cette nouvelle expédition d'un courage sui'pre-