CHEIKH MOHAMMED EL EFNAOUI

auquel la première place a été décernée d'un commun accord, le soleil de la religion, Mohammed ibn Salem el Hefnaoui el Chafïei el Khalwatj. Par la mère de son père, Sayeda Tork, fille de El Sayed Salem, fils de Mohammed, fils de Alj, fils de Abdel-Kérim, fils de El SavedBarta flont la dépouille mortelle repose à Birket el Hadj et qui descend de Timam El Hussein par son aïeule paternelle, le cheikh el Hefnaoui, disions-nous, descendait de El Hussein et était par conséquent Chérif. Son père avait été percepteur au service d'un des émirs du Caire, et s'était acquitté de cette charge avec une rare honnêteté. Le cheikh Mohammed dont nous traçons la biographie naquit au commencement de l'an 1 100, au village de Hefna, une des dépendances de Belbeis, et y fut élevé. C'est de là qu'il tire son titre, el Hefnaoui, qui est devenu pour lui un véritable nom propre, à force de lui être appliqué. Il étudia à Hefna jusqu'au verset Poètes du Coran. Il fut ensuite amené au Caire, sur l'ordre donné à son père par cheikh Abd-el-Raouf el Bachbichi. Il avait quatorze ans quand il arriva, et c'est dans cette ville qu'il apprit le reste du Coran. Il étudia ensuite les textes, apprit VAlfiali de Ibn Malek, le Sullam, le Djoliarah, elRahabiaJi, Abou ChodjaJi et autres, et fréquenta les cours des savants de son époque. Il apportait dans l'étude une ardeur que rien ne rebutait. Il s'appliqua tant, qu'il devint d'une habileté incontestable. Ses professeurs l'autorisèrent à donner des consultations et des leçons ; il donna des leçons de leur vivant et il enseigna les ouvrages les plus abstraits, tels que: El Acliinounjj, Djamli el Djcucameh, el Manliadji Mouklitas.^ar,el Saad et autres ouvrages de jurisprudence, de logique, de hadith, de théologie et quelques ouvrages traitant des bases de la Loi. Il enseignait ces choses en l'an 1152.

Les professeurs de Cheikh Moliammed furent cheikh Ahmed el Khalifi, Cheikh Mohammed el Deirebi, Cheikb Abd-el-Raouf el Bachbiclii, Cheikh Ahmed cl Mellaoui, Cheikh Mohammed Segai, Cheikh Youssouf el Mallaoui, Cheikh Abdan el Diwi,

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Cheikh Moliammoil cl Saghir et le {^'rand tradionniste Cheikh Mohammed el Hediri. Sous la direction de ce dernier, il étudia El Tafsii', le II(uU(l(. les traditions qui remontent appuyées sur des autorités jusqu'au Prophète, Touvrage intitulé: El E/iiff, dû à l'imam el Ghazali, les livres véridi(|ues de Bokhari Mo-^slem, les Sounm de Ahou Daoud, les Sounan cl Ncssa'i\ les SoKrumde i])n Madjah, El Mnica/fa, Mousnad. ouvrage dû ta l'imam el Chaffei, El Mntijam El Ki^hir, El Mndjafn El Aicsa/ et El Modjnni El S(if//n'f', trois traités dus au Taharani, le livre vcridi(]ue de ihn IliWan, le Moust(ulrak de El Nissaljoury, El Uel'uili de El Ilafîz Ahou Naim et autres ouvrages.

Les contemporains de cheikh Mohammed reconnurent sa supériorité, et ses cours turent suivis par les meilleurs étudiants. Il était alors dans une très grande gène : ceci se passait (juand il était encore à ses dél)uts dans la carrière de l'enseignement. Il acheta un encrier, des plumes et du papier, et se mit à copier des livres, mais cela l'attristait et lui causait de la peine, eu* il craignait d'être distrait de l'enseignement. Telle était sa situation, quand un jour un homme vint entendre son cours. Aussitôt (jue le cheikh eut fini sa le(.'on, cet homme s'approcha de lui et lui dit : « Seigneur, j'ai deux mots à vous dire» et en mémo temjïs, il lui lit signe de le suivre dans un endroit peu éloigné. Le cheikh s'y rendit avec lui et après (|uelques instants de mandie ils arrivèrent a l'école dite El Ainiaii, où ils pénétrèrent. Ils y étaient assis depuis très peu de temps, quand l'inconnu sortit de sa poche un mouchoir rem})!! d'argent et le présenta au cheikh en lui disant : (( Seigneur, un tel vous salue et vous prie de lui faire le plaisir d'acccj>ter cet argent qu'il m'a chargé de vous faire parvenir.» Le cheikh prit le mouchoii', l'ouvrit, en prit une grande poignée d'argent et voulut en gratifier le porteur. Mais celui-ci jura (ju'il n'en prendrait rien, après (|Uoi ils se séparèrent. Le cheikh revint à sa maison et son premier soin, en entrant, fut