LE CALAMAIRE DE LINNÉ

simples, tantôt doubles ; les écailles du corps peuvent être lisses ou carénées, et sont généralement au nombre de 13 à 19,rarement de 21. Dans certains genres, la dent postérieure de la mâchoire supérieure est sillonnée; on a placé à juste titre, en effet, avec les Calamariens, une partie des Opisthoglyphes de Duméril et Bibron; tels sontles Homalocranes, les Élapomorphes, les Stenorrhines.

Moœurs, habitudes, régime.— D'après F. Bocourt, qui a eu fréquemment l'occasion d’observer ces animaux au Mexique et dans l’Amérique centrale, «tous les petits Serpents qui rentrent dans la famille des Calamaridées sont terrestres et s’abritent pendant la nuit sous des pierres, dans les débris de végétaux, dans les excavations naturelles situées auprès des arbres ou même quelquefois dans Îles galeries souterraines creusées par d’autres petits animaux. Leur bouche est petite, armée de dents grêles plus ou moins nombreuses; aussi ne peuvent-ils se nourrir que de proies peu volumineuses, telles que insectes, lombrics ou petits mollusques. La coloration est terne chez certaines espèces et assez vive chez d’autres, mais chez presque toutes elle est irisée de fines nuances métalliques. Ils sont généralement timides et cherchent à fuir dès qu’on veut s’en emparer. Pourtant, les Streptophores, gracieux petits Ophidiens inoffensifs, dont la livrée est souvent relevée de brillantes couleurs, semblent d'un caractère plus belliqueux. Quand, vers le milieu du jour, nous avons eu l’occasion d'en pourchasser quelquesuns,nous avons pu remarquer que le danger leur donnait une apparence de courage très intéressante à observer ; ils se mettent sur la défensive à la manière des Najas, c’est-à-dire en maintenant redressée et aplatie la portion antérieure de leur corps; dans cette posture, ils suivent tous les mouvements de leur ennemi, se tenant prêts à se jeter sur la main qui voudrait les saisir. »

Distribution géographique. — Les Calamariens sont particulièrement abondants dans les îles de la Sonde, dans l'Inde, dans l'Amérique centralé et dans le nord de l'Amérique du Sud; ils se trouvent également en abondance au Mexique et dans la partie sud des États-Unis; les Calamariens opisthoglyphes vivent principalement dans la partie tropicale du continent africain, dans l'Amérique centrale et dans les régions avoisinantes. Un Calamarien, l'Homalosome coronelloïde. se trouve en Morée et

dans la partie nord-ouest du continent africain.

LES CALAMAIRES — CALAMARIA

Swergschlangen.

Caractères. — Les Calamaires ontle corps grêle, tout d’une venue, recouvert d’écailles lisses, au nombre de 13 dans une série; la plaque nasale est entière; ils manquent d’écailles temporales ; les plaques caudales sont doubles; la plaque frénale fait défaut, sa place étant occupée par une portion descendante de la plaque pré-frontale; la pupille est arrondie.

La coloration est généralement peu brillante, le dessus du corps étant ordinairement olivâtre, noirâtre ou d’un noir bleuâtre, tandis que le ventre est blanchâtre ou jaunâtre ; certaines espèces ont des bandes noires se détachant sur un fond rouge, tandis que d’autres sont ornées de ligneslongitudinalessouvent interrompues.

Mœurs, distribution géographique. — Les Calamaires habitent Java et Bornéo. Ge sont des animaux de petite taille, tout à fait inoffensifs, qui se meuvent lentement, qui vivent à la surface du sol et se nourrissent principalement d'insectes et d’autres invertébrés.

Leurs mœurs sont à peine connues, car ils ne peuvent nullement supporter la captivité.

LE CALAMAIRE DE LINNÉ. — C4LAMARIA MACU- LOSA.

Caractères. — Le Calamaire de Linné a le corps relativement peu allongé et dès lors assez robuste, si on le compare à la plupart des autres espèces du genre.

Les plaques supéro-labiales sont au nombre de quatre, les deuxième et troisième touchant l'œil ; les sous-labiales de la première paire ne se rejoignent pas derrière la mentonnière; le sommet de la rostrale est rabattu surle museau (fig. 264).

Duméril et Bibron distinguent sept variétés de coloration. Le plus souvent l’animal est d’un beau rouge, la tête étant noirâtre ou semée de gouttelettes d'un brun foncé; le dos et la partie supérieure de la queue présentent une série de petites bandes transversales noirâtres; le ventre est comme marqueté de taches noires de forme carrée ou rectangulaire.