LA TORTUE POLYPHÈME

Fig. 101. — Tortue étoilée (1/3 de grand. nat.).

servant lanlôt d’une patte, tantôt de l’autre. Au bout de deux heures d’un semblable trayail, la femelle avait creusé un trou de 15 centimètres de profondeur sur 10 centimètres de diamètre ; elle y déposa quatre œufs et, après avoir rempli la fosse avec la terre rejetée, elle se mit à tasser cette terre à l’aide de ses pattes postérieures; puis une fois l’excavation remplie, elle nivela la terre en se levant toute droite sur ses pattes pour se laisser retomber de toute sa hauteur; le manège est répété jusqu’à ce que la place soit unie à ce point qu'il est impossible de deviner l'endroit où les œufs ont été déposés. La femelle ne s’occupe plus alors de sa ponte, dont l’éclosion est laissée au hasard et se fait par la chaleur solaire.