LA TORTUE FRANCHE. — CHELONIA VIRIDIS

Suppen-Schildkrôte.

Caractères. — La Tortue franche (Chelonia viridis, midas, esculenta, Euchelys macropus) est un animal qui peut atleindre 2 mètres de long et arriver au poids de plus de 500 kilo- On la reconnaît aux caractères suivants : la carapace est subcordiforme, peu allongée, de couleur jaune avec des taches de couleur marron, glacé de verdâtre; le sternum est jaune; le dos est arrondi, les écailles vertébrales sont hexagonales, subéquilatérales.

Distribution géographique. — À l'excep-

| tion de la Méditerranée, la Tortue franche se

trouve dans toutes les mers des zones tempérées et tropicales. On l’a observée depuis les Açores jusqu’au cap de Bonne-Espérance, le long des côtes orientale et occidentale de l’Afrique, sur la côte atlantique de l'Amérique depuis le 34° degré de latitude nord, jusqu'à l'embouchure de la Plata, dans l'océan Paci-

| fique depuis le Pérou jusqu’en Californie, enleur carapace couverte de lames cornées ou |

fin dans l'océan Indien, depuis les Mascarei-

| gnes, le canal de Mozambique, la mer Rouge,

jusqu'aux îles de la Sonde, les Philippines, le nord de l’Australie; on a trouvé dans le nordouest de l'Amérique et sur les côtes d'Europe quelques individus égarés. Pour ne citer que quelques points où l'espèce a été indiquée, nous pouvons mentionner les Canaries, les Açores, l’Ascension, le cap Mozambique et