LES PHALENIDES OU GÉOMÈTRES

Fig. 1460.

Fig. 1468.

Fig. 1466. — La Phalène des Bouleaux.

Fig. 1467. — Sa Chenille.

Fig. 1468. — Sa Chrysalide.

Fig. 1466 à 1468. — Les Phalènes (Amphidasis).

LES PHALENIDES ou GÉOMÈTRES — PHALŒNWM ou GEOMETRID/E

Spanner.

Caractères. — Les nombreux groupes de transition, qui ne permettent pas d'établir des limites tranchées entre les diverses familles, surtout quand on ne veut pas laisser de côté d'une façon absolue les espèces exotiques, rendent très difficile la caractérisalion en peu de mots de ces familles. Aussi les caractères généraux des Phalénides ne sauraient-ils être contenus dans une description commune.

La plupart ont un corps grêle et de larges ailes, dont l'antérieure et la postérieure présentent ordinairement la même teinte ou tout au moins des marques très analogues ; ceux-là se rapprochent ainsi des Papillons diurnes, dont les séparent, toutefois, essentiellement les antennes hérissées ou pectinées chez quelques Mâles. Ils s'écartent, à plus d'un point de vue, des Noctuelles ; ce ne sont pas, il est vrai, les bandes transversales des ailes qui leur man- . quent, mais les taches que remplacent chez eux de nouvelles lignes.

Le plus petit nombre seulement dépasse une taille moyenne. Le géant de ces Papillons est le Nyctalemon Patroclus de Chine.

Brkhm. — VIII.

Les Papillons, au corps épais, que cette famille présente assez souvent, ont une grande analogie avec les Bombycides, ce qui oblige à tenir compte d'un grand nombre de particularités pour éviter cette confusion.

Les principaux caractères communs aux Phalénides sont les suivants :

Lespalpes dépassentpeu la tête, quiest petite et qui ne porte aucune ocelle sur le vertex; la trompe peut se rencontrer aux degrés de développement les plus divers. Sur l'aile antérieure, on compte onze ou douze nervures, dont une nervure marginale interne unique; exceptionnellement on ne trouve que dix nervures, sur l'aile postérieure, large et garnie de franges courtes, on remarque un crin, deux nervures marginales internes tout au plus, et six ou sept autres nervures. La première nervure marginale interne aboutit généralement vers le milieu du bord interne, et la seconde dans l'angle interne. La nervure marginale antérieure provient de la base et touche généralement la nervure médiane antérieure, peu après sa naissance, sur une petite longueur; ou bien elle Insectes. — 143