C.ESPITUM

Lie Rusenameise.

Caractères. — La Fourmi des gazons varie de la teinte brun-jaunâtre à la teinte brunnoirâtre. Les mâchoires, les flagellums, les articulations des pattes et des antennes sont claires ; la tête, le thorax, le pédicule, sont ridés par des stries longitudinales; chez la Femelle le dos et l'écusson sont lisses. Le Mâle, dans les régions foncées, est d'un brun-noir luisant ; ses mâchoires, ses antennes et ses pattes sont jaunâtres ; la tête et la partie postérieure du dos sont seules striées en long. Les Ouvrières atteignent 2mm, 3 à 3""", 5; les Femelles 6 â 8 millimètres ; les Mâles 7 millimètres.

Mœurs, habitudes, régime. — La Fourmi

des gazons (Telramorutm cœspitum) est très commune dans les bois, les jardins, les prairies, sous les pierres, les souches d'arbres et les gazons. Leurs couloirs souterrains s'étendent au loin ; ils ameublissent la terre et nuisent ainsi, dans les jardins, aux racines des plantes délicates. Les Nymphes de cette espèce ne s'entourent pas d'une coque ; celles des Femelles sont très grandes, et c'est un spectacle très curieux que de voir la force qu'ont à déployer les petites Ouvrières lorsqu'elles ont à les changer de place plusieurs fois par jour.

Très courageuses, très robustes, elles se portent mutuellement d'une façon bien singulière ; la porteuse saisit celle qu'elle veut transporter par le bord inférieur d'une mandibule et l'enlève ainsi complètement en retournant son corps sens dessus dessous ; la portée se replie alors sur le dos de la porteuse en ployant ses pattes et ses antennes comme une Nymphe.

Les Ouvrières sont emmenées en esclavage dans les Nids de Strongylognathus testaceus.

Ces Fourmis essaiment en août et en septembre; on voit alors celles qui ont des ailes s'éparpiller sur les herbes et déployer une grande activité.