HAUTES- ALPES

juger par le nom de Montagne de Feu que porte une de ses proéminences , et par la source de Font-Chaude qui jaillit à l'ouest de la montagne. Elle n'est plus thermale aujourd'hui ; mais il est probable qu'elle l'était, et que les flammes ou la fumée sortaient de la montagne.

Le lac de Pellautier, situé à peu de distance de Mentcycr, avait autrefois aussi sa curiosité. Une masse de tourne de 5 mètres d'épaisseur et de 9 de tour y flottait, de manière qu'en se plaçant sur ce plateau mobile on pouvait à volonté le faire tourner en tous sens. On l'appelait la Motte tremblante. On ne la trouve plus ; probablement elle s'est attachée au rivage.

Baume noire. — Baume des Arnauds.

Le Buech reçoit au-dessus de Serres un torrent qui porte le même nom , et qu'on distingue par le nom du Buech occidental. Les bords de ce torrent ont quelques objets qui méritent une visite du voyageur. Dans une montagne escarpée, non loin du défdé qui renferme la chartreuse de Durbon , moins grande et moins remarquable que celle de Saint-Bruno, s'enfonce la Baume noire, immense souterrain, avec plusieurs embranchements hérissés de stalactites d'albâtre qui tendent, ici comme ailleurs, à s'agrandir sans cesse. Des abimes rendent la marche dangereuse dans ces grottes ; aussi sont-elles peu visitées, et, grâce à cette circonstance, l'oeuvre curieuse de la nature est restée intacte.

Près de là , dans la vallée arrosée par la Chauvanne, qui se rend au Buech, voug trouvez non-seulement une jolie cascade de plus de 20 mètres qui décore un sile dfgne de la Suisse, mais, de plus, une grotte peu visitée, appelée Baume des Arnauds, et enfin une source d'eau ferrugineuse, célèbre autrefois sous le nom de Fontaine-Vineuse, à cause du goût aigrelet qui caractérise plusieurs sources minérales.

Au-dessous de la réunion des deux Buechs, ce double torrent , grossi d'autres eaux des montagnes, traverse un défilé dont Tissue a dû ôlre anciennement fermée , et , par conséquent, faire un lac de cette gorge. Aussi voit-on encore , au haut des roches qui en forment les parois, les traces des chocs produits par les quartiers de roc que charriaient les eaux. Une fois le défilé débouché, les eaux ont dû descendre rapidement au niveau où elles se maintiennent de mémoire d'homme.

Détonations du Mont-Braisier1.

Il y a deux siècles que Chorier, historien du Dauphiné , a parlé des détonations et des flammes du Mont-Braisier ou Brasier, qui s'élève dans une contrée presque déserte , à quelque distance du village de Saint-Genis. On a été trop peu curieux de vérifier le phénomène. Lorsqu'en 1818 M. Dubois-Aymé prit des renseignements dans les environs, on ne sut lui rapporter que de vagues traditions. Cependant, en allant visiter la montagne avec quelques personnes, il eut bientôt occasion de se convaincre de la vérité du fait. Toute la société entendit une forte détonation, et, un quart d'heure après, une seconde plus .faible. Ce§ détonations se succèdent-elles régulièrement? ontelles été plus fortes autrefois? On l'ignore. Les gens du pays prétendent que le bruit se renforce lorsque le vent de bise souffle. Il reste des observations à faire à cet égard. Le nom de Brama-Buou, ou bramement du bœuf, par lequel on désigne le midi de la montagne, lui a vraisemblablement été donné à cause de ces mugissements souterrains. *>

Un second phénomène de la- môme montagne, et qui lui a valu le nom de Mont-Braisier, consiste dans les flammes qui, selon Chorier, s'élançaient autrefois d'une ouverture de cinq pieds de diamètre, au sommet de la montagne, et qui, mainte-

» On bois- A y m<; , .Yotice sur le Mont-Braisier ; lom. XVlIl Uc« Annales de chimie et de physique. Paris, 1821.