DÉPARTEMENT DE LA MELRTIIK

Hoches de ael ».

Au xviu* siècle , le naturaliste Guettard , frappé de l'abondance des sources d'eau salée, et de la re&emblance entre les terrains argileux ou glaiseux de la Lorraine et ceux de Wieiitzka en Pologne, présuma que la Lorraine devait renfermer, comme la Pologne , d'immenses bancs de sel gemme ou sel de roche. L'existence d'une plante maritime, le salicot8, qui croit dans la vallée de la Seille, aurait pu servir encore d'indice. Ce n'est que soixante ans après, vers 1820, que l'on a cherché et découvert en effet ces bancs de sel tout formé qui ne demandent que la peine de l'exploitation pour être livrés au commerce. Il faut que ces bancs soient immenses; on en

a constaté l'existence sur une surface de trente lieues carrées:

1 Bibliothèque physico-économique, octobre i8a3.

* Notice sur la mine de Fie et sur les principales mines de sel gemme en Europe. Paris, i8?4> in -8. — Levallois, Mémoire sur les travaux qui ont été exécutés dans le département de la Meurthe, pour la recherche et l'exploitation du sel qemme; lom. IV et VI de» Annal, des Mines, 3- iér.

4 Salicornia lterb;icea.