SOMME

rouges, des melons et des fleurs dont ils approvisionnent tous les matins, à l'aide de leurs barques légères, le marehé d'Amiens. Vous voyez dans ces marais des prodiges de végétation, par exemple des navets de six à huit kilogrammes, des radis noirs de huit à dix, des betteraves de dix à douze, enfin des choux de vingt à vingt-cinq : l'industrie des boi tillons a élevé au rang des terres les plus productives qu'il y ait en France, des terrains tourbeux qui ne paraissaient bons à rien *. Une foule de cygnes animait autrefois le cours de la Somme ; la chasse de ces beaux oiseaux aquatiques était, au mois de mai de chaque année , le sujet d'une fête pour les habitants d'Amiens. C'est sans doute pour avoir trop bien célébré la fêle, que depuis longtemps les cygnes ont disparu.

Si maintenant nous remontons jusqu'à la ville d'Albert, par la petite rivière d'Ancre ou de Miraumont, qui se jette dans la Somme au-dessus d'Amiens, nous verrons, sous des formes particulières, un de ces dépôts de végétaux aquatiques dont la vallée de la Somme est remplie. Tout le sol du vallon que traverse le mince cours d'eau est recouvert d'un tuf calcaire entremêlé de débris de coquilles d'eau douce, et portant tic nombreuses empreintes de feuilles d'arbres et de plan les. Plusieurs grottes qui s'étendent sous une partie de la ville d'Albert, sont remplies de pétrifications singulières: ce sont des tuyaux lisses et bien arrondis, de longueur et de grosseur variées, des masses de ramifications, des espèces de colonnes plus ou moins cylindriques, debout ou couchées, du corps desquelles sortent parfois des rameaux assez considérables. On a découvert un tronc d'arbre dont les branches étaient entrelacées de roseaux pétrifiés.

Les eaux paraissent avoir autrefois entraîné beaucoup de ces pétrifications dans la vallée de la Somme, où l'on en trouve des débris mêlés à la tourbe.

• lléricart de Tlmry, Notice slatist. tur le* hôrtitlonnaga de la vallée tic la Somme. Paris, i833, in-*.