En 1894, le port de Philadelphie a importé de France pour
une valeur de 'dollars.. 1.847.900
11 a exporté en France pour 4.456.276
Total du commerce de Philadelphie avec la
France dollars. 6.394.176
Francs 31.970.880
Avec l'Angleterre, le trafic a donné ces résultats :
Importations d'Angleterre à Philadelphie, dollars . 13.661.970 Exportations de Philadelphie en Angleterre. . . . 20.021.635 Total du commerce de Philadelphie avec
l'Angleterre dollars. 33.683.605
Francs 168.418.025
Les Etats-Unis sont le principal centre de production du froment et du maïs. La France demande des céréales à la Russie, à FAUemagne, à la Belgique, à TAngleterre, à Tltalie et à la Turquie. Philadelphie fait moins d^envois à la France qu'à l'Angleterre et à la Belgique. Pourquoi? Parce que les céréales, aflfranchies de droits d'entrée par les tarifs anglais et belge, sont taxées par le tarif général français. Si cet obstacle est aplani, dans une proportion raisonnable, vous expédierez beaucoup plus de denrées dans les ports français.
Le deuxième article, par rang d'importance, dans la liste de vos produits exportés, est celui des viandes salées ou fraîches. Vous inscrivez, de ce chef, environ 45 millions de francs. Sur cette somme, TAngleterre prend pour elle 34 millions, la Belgique 8 millions et demi, et la France 17.000 francs seulement.
Or, les viandes fraîches ou salées, affranchies en Angleterre, sont taxées en France. Le tarif conventionnel français réduit les droits d'entrée de 3 et 4 francs par 100 kilogrammes, à 60 centimes pour les viandes salées, et exempte les viandes fraîches.
Nous vous offrons ce tarif conventionnel, que la Belgique vous a déjà garanti chez elle par le traité de navigation du 20 mai 1863. L'article 3 de ce traité, en vertu de la clause de la nation la plus favorisée, vous concède en Belgique les avantages accordésparlaBelgique àlaFrance,le 1" mai 1861. La convention du 8 mars 1875, signée par les
gouvernements américain et belge, n'a pa& annulé l'article 3.
Vient ensuite le pétrole raffiné. Le port de Philadelphie exporte plus de 2 millions et demi d'hectolitres, représentant une valeur de 37 millions et demi de francs.
Dans la répartition de cette valeur entre les pays d'Europe, j'inscris la Belgique pour 12 millions et demi, et la France, au dixième rang, pour un peu plus de 100.000 francs.
Si votre produit prend, de préférence, la direction de la Belgique, de l'Italie, de l'Allemagne, . etc., c'est qu'il est mieux traité, dans ces différents pays, qu'en France. Ici encore, nécessité poumons, au moyen d'une convention francoaméricaine, de vous adoucir les rigueurs du tarif général français.
Permettez-moi d'appeler votre attention sur l'avenir réservé au pétrole.
Depuis longtemps, en Europe, aussi bien qu'en Amérique, on s'efforce de remplacer la houille par un autre combustible, dans le chauflFage des machines à vapeur. Des expériences très encouragantes ont été faites aux Etats-Unis, en Angleterre et en France. Quant à la Russie, elle applique les résidus de naphte sur le Volga, sur plusieurs de ses chemins de fer, et au milieu de beaucoup de ses usines.
En Russie, la question est résolue. On va à iBakou centre des grands bassins pétrolifères, par
Vol^aet la Caspienne. Presque tous les bateaux
à vapeur qui sillonnent le fleuve, ou qui traversent la mer, sont chauffés par des résidus de naphte (huile grasse). Toutes les usines de Bakou emploient également ce combustible, qui ne leur coûte rien, ou presque rien. Les industriels bornent leurs soins à retirer, du naphte brut, les produits servant à Téclairage, tels que la kérosine (pétrole), et ne travaillent pas les résidus de la fabrication. Le naphte brut ne convient pas. C'est qu'il renferme des produits volatils trop inflano.mables. Sur le chemin de fer de Bakou-Tiflis, les locomotives sont également chauffées par des résidus de naphte.
Les appareils employés en Russie pour utiliser ces résidus sont des pulvérisateurs. Ils donnent la vapeur aux chaudières qu'ils desservent. Lorsque les chaudières sont à foyer intérieur, et longues, on ne voit pas sortir la fumée, preuve certaine d'une combustion complète. Il n^en est plus «de même avec des chaudières courtes, et à tubes.
Le pouvoir calorique du bon charbon de terre est, à celui des résidus de naphte, dans la proportion de, environ, 8 à 12.
Au Caucase, on estime à 28.000 kilomètres carrés Tétendue des terrains qui recouvrent des gisements de pétrole. On n'exploite que le district de Bakou, qui comprend à peine 2 kilomètres carrés.
En 1859, les Etats-Unis ne possédaienl qu'un puits à pétrole, dans la Pennsylvanie. Le baril de liquide, composé de 42 gallons de 4 litres 54, se
veadait 24 dollars^ ou 120 francs. Deux ans i^rès, ce prix tombait à 50 centimes.
Actuellement, la Pennsylvanie a plus de vîngt puits, donnant plus de 60.000 barils d'huile par jour. Tous les entrepôts, appelés < tanks », sont reliés entre eux par 8.000 kilomètres de tuyaux. En outre, près de 2.000 kilomètres de voies ferrées mettent les entrepôts en communication avec les régions pétrolifères jde Cleveland, Pittsburg, Buffalo, New-York et Baltimore.
On évalue à plus de 40 millions de barils rétendue des gisements de la Pennsylvanie, ce qui remplirait un lac de 2 kilomètres carrés, sur 3 mètres et demi de profondeur.
La Russie a précédé les Etats-Unis sur la voie des applications commerciales. Elle doit ses succès, comme je viens de vous le dire, au pulvérisateur.
Si Ton compare le produit du Caucase à celui de la Pennsylvanie, on trouve que le naphte américain donne 75 pour 100 de pétrole et autres dérivés, très inflammables par leur faible densité. Au contraire, le naphte russe ne contient que 50 pour 400 de pétrole et autres sous-produits, dont l'emploi, en raison de leur forte densité, n'offre aucun danger.
La Russie est donc appelée à fournir plus de combustible liquide que les Etats-Unis.
J'ai assisté, à New- York, à des expériences fort intéressantes. Toutes les tentatives faites jusqu'ici montrent que Ton prépare activement le triomphe définitif du combustible de Favenir; mais, on ne
résoudra la question qu'en organisant des moyens de transport entre Bakou et Marseille.
A ce sujet, un de mes correspondants de Russie m'a écrit :
« Il faudrait transporter les résidus de naphte, de Bakou à Alake (port 'de la Caspienne, station du chemin de fer de Bakou-Tiflis) par des bateauxciternes. Là, on pomperait les résidus dans des wagons réservoirs, qui porteraient le liquide à Batoum, sur la mer Noire. A Batoum, on emplirait des vapeurs citernes à destination de Marseille. Et les résidus de naphte de Bakou ne coûteraient guère, rendus à Marseille, que le prix du transport. »
En prenant le Havre pour objectif, les Etats- Unis peuvent contrebalancer les exportations de Russie en France, après avoir soumis le transport aux mesures de prudence exigées par la densité plus faible de leur produit.
Le résultat ne sera obtenu que le lendemain du jour où Ton aura accompli, sur TOcéan, une traversée qui^ bien dirigée dans tous ses détails, réussira.
Alors s'ouvrira Tère du pétrole sur mer.
On gagnera cette cause^ comme on a gagné celle du charbon. Je souhaite que le navire porte le pavillon français. A quand le départ du Havre?
Aucune explosion à craindre. Avec du sang- Iroid, un homme d'initiative provoquera une révolution utile dans les marines de guerre et de commerce du monde entier, et rendra un immense
service à ses contemporains. 11 se fera un grand nom.
Ayez cent fois raison. Si vous ne frappez pas l'imagination des masses par un coup hardi, on ne vous croit pas. Loin même de vous discuter après vous avoir entendu, on vous raille sans vous entendre, et Ton s'écarte.
Pour la marine de guerre, un torpilleur, embarquant du charbon, doit bientôt relâcher dans un port, et y renouveler sa provision. Lé naphte occupe à bord beaucoup moins de place. Avec du naphte, un torpilleur s'engagera sur mer pour un temps beaucoup plus long.
Les chaudières actuelles, un peu modifiées, serviront. On n'aura besoin que d'y adapter le pulvérisateur russe.
En remplaçant le charbon par le nouveau combustible, on gagne 67 pour 100 sur l'espace réservé à bord au combustible actuel. Quant à Téconomie réalisée sur le prix du charbon, je l'ai estimée, à New- York, et sur des indications fournies, à 75 pour 100. Ainsi, un navire, usant d'ordinaire pour 4.000 francs de charbon de New- York au Havre, n'aurait plus besoin que pour 1.000 francs de résidus de naphte.
Les grands progrès naissent sous la pression de la nécessité. La nécessité d'agir s'impose. Pourquoi semble-t-on hésiter (1) ?
1. M. L. VossioD, consul de France, chargé du vice- consulat de Philadelphie, nous apprend que ce porta exporté, ea 1891, 145 millions de gallons de pétroles raffinés (le gallon représente
Poursuivons l'étude de vos exportations.
Vous avez vendu à Tétranger des animaux vivants, surtout des bêtes à cornes, pour une valeur de près de 2 millions de francs. Vos envois ont pris la direction de l'Angleterre. La France n'a pas reçu de vous un seul bouvillon. C'est que Tentréé, libre en Angleterre, se paie dans les ports français.
Parfois, cependant, le Conseil privé anglais, sous prétexte que vos animaux sont atteints d'une maladie contagieuse, ordonne des mesures dont l'application suspend votre trafic. Alors, sans motif valable, on vous ferme momentanément le marché de l'Angleterre. En prévision d'une telle éventualité, pourquoi vos navires n'abordent-ils pas en France ? Donnez-leur cet ordre. Il sera rendu
4 litres 54), d'une valeur de 41.204.000 francs, et 54.886.940 gallons de pétrole brut, valant 13.842.000 francs.
Il constate également que Philadelphie a exporté en France, en 1891, 41.359.000 gallons de pétrole brut, d'une valeur de 1.788.200 dollars (8.941.000 francs}.
La France a donc reçu 75 pour 100 de tout le pétrole brut vendu à l'étranger par Philadelphie; en 1891.
Elle a encore importé les quantités suivantes des autres espèces d'huile :
Naphte, essence 272.008 gallons, 54 0/0
Pétrole raffiné 714.670 — 0.4 0/0
Huile lourde 333.775 — 6,8
M. Vossion ajoute :
« Les 5.233 barils de (120 litres) de Naphte ont été dirigés sur Salnt-Loubès et les sables d'Olonne en totalité, moins 150 barils au Havre et 100 à Dieppe.
« Le transport en citernes tend de plus en plus à remplacer le transport en tonneaux. Deux navires français, l'un à vapeur, La Ville de Douai, l'autre à voiles, La Ville de Dieppe, font toute Tannée un service régulier, entre la France et Philadelphie. »
exécutable au moyen d'une convention francoaméricaine, et vous contribuerez à augmenter la prospérité du Colorado, du Kansas, du Texas et du Wyoming.
Je pourrais prolonger ce travail comparatif. A quoi bon? Je vous en ai dit assez pour vous éclairer, et détruire en vous les scrupules qui semblaient vous dominer.
La France est prête à vous accorder, chez elle, le bénéfice de la clause de la nation la plus favorisée. Elle vous demande de lui consentir, en retour, une moyenne de droits d'entrée, chez vous, réduite à 30 pour cent ad valorem. Vous n'avez pas à redouter, en lui donnant quelque chose, de lui donner trop, puisque la France achète à Philadelphie pour 40 millions et demi de francs de marchandises, et ne lui en vend que pour 115. 000 francs. Elle est en retard, avec vous, pour une somme dépassant 10 millions.
Consultez votre sagesse, et dites -moi si le traité, pour réaliser une bonne et juste réciprocité, devra être conclu sur la base proj)osée à Paris.
Votre voix sera entendue.
