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de bétail et de chevaux, donneront à votre entreprise un gain rémunérateur (1).

Grâce à vous, les viticulteurs de la Gironde feront des envois plus réguliers aux Américains, et vos nombreuses populations, par les importations directes d'Amérique, verront baisser le prix de la vie.

Lorsque j'interroge le passé, je déplore que l'exportation de vos vins aux Etats-Unis ait faibli de plus de moitié depuis vingt ans. Si je vois la cause de cette dépression dans Tabsence d'un traité de commerce franco-américain, mes adversaires stylés, commissionnés, partant ^ acharnés, ne manquent pas de m'opposer les ravages du phylloxéra, les désastres de la gréle^ et, comme ils sont bons jésuites, les colères du ciel. Ces amateurs me font l'effet des bonshommes effrayants qu'où plante dans les champs ensemencés, afin d'en éloigner les oiseaux. Je ne suis pas ému. Vous ne Têtes pas davantage. Tant mieux, car nous pourrons plus à Taise trouver le moyen de remédier à Tétat de choses qui m'inquiète et qui vous alarme.

Dans le passé, la période qui s'étend de 1857 à 1866 excite vos regrets. La France d'alors exportait, en effet, aux Etats-Unis, pour une valeur moyenne annuelle de 29 millions de francs de vins, d'eaux-de-vie, d'esprits et de liqueurs.

1. Pour les exportations de Baltimore en France, voir la note de la page 161.

De ces 29 millions, aux 10 millions de 1879, il

^ y a loin(l)!

j; Vous ne parviendrez à ramener Tancien cou-

rant d'affaires que par un traité de réciprocité,, accordant des taxes plus faibles aux vins français, à leur entrée aux Etats-Unis (2). Ce traité augmentera l'ensemble du trafic des deux parties contractantes. Il vous ouvrira des horizons plus larges. N^en fut-il pas de môme avec l'Angleterre, de 1859 à 1876? A la faveur de droits réduits, d'ailleurs, avec modération, nos ventes de produits divers en Grande-Bretagne passèrent, de moins de 600 millions, à plus de un milliard de francs (3). Ce bond,de près de 450 millions, atteste, au milieu de nos centres industriels, un élan plein de force, de vitalité et de promesses d'avenir. Les adversaires de la réforme accomplie en 1860 sont très étonnés. Ils s'attendaient à marcher à grands pas vers la ruine, et ils s'aperçoivent qu'ils s'enrichissent plus vite, et plus sûrement !

Le progrès nous apparaît souvent comme le