Voir page 15, sur Tabolition des prohibitions en France

,pay s. Satisfaction sera donnée à l'opinion publique.

Je viens vers vous sans parti pris. J'ignore si des théoriciens veulent supprimer vos frontières. J'ignore également si des économistes ne voient le salut que dans l'Amérique isolée «du reste du monde.

Je ne me préoccupe pas davantage de la nature de vos taxes douanières.

En 185i, Corwin, votre ministre des Finances, s'écriait :

« Les droits « ad valorem » tendent à entretenir Tidée de la contrebande, ce qui est très préjudi- ^ciable à l'industrie nationale dans toutes ses d)ranches, et ce qui exerce, en fin de compte, une fâcheuse influence sur le revenu. »

Quelqu'un, tout en approuvant beaucoup le ^ministre, répliquait aussitôt :

€ Les droits spécifiques sont toujours injustes pour le consommateur, s'ils ne le sont pas pour l'importateur. L'ouvrier doit payer autant sur un € yard » (1) de calicot, valant un » shelling», (2) que le millionnaire, sur la même quantité •d'étoffe, d'une valeur double ou triple. Ainsi de tous les autres articles. Le laid et le beau, le supérieur et l'inférieur, doivent tous acquitter ila même taxe. C'est pourquoi les droits spécifiques ne peuvent se justifier sous un gouvernement républicain. >

1. Le « yard », unité de longueur de rAngleterre et des Etats- .(Jais, équivaut à 0 m. 914.