PARALLÈLE

ENTRE LES INSTITUTIONS DU CATHOLICISME ET LES DESTRUCTIONS OPÉRÉES PAR LE PRO:

TESTANTISME.

C’est nn fait incontestable que le protestantisme a réformé, c’est à dire détruit, tout ce quil y avait de plus parfait dans la pratique des conseils évangéliques, tout ce qu’il y avait de plus rassurant dans les œuvres d’expiation ou de charité de la vie chrétienne , tout ce quil y avait de plus consolant dans les rap-

E orts qui unissent entre eux les fidèles d’ icias, les bienheureux du ciel et les âmes souffrantes du purgatoire enfin tout ce qu’il y avait de plus propre à maintenir l’ordre et la paix dans les sociétés humaines. Notre dessein n est pas d’établir ici la légitimité des institutions du catholicisme, de la démontrer soit par 1’ Ecriture sainte, soit par la tradition de tous les siècles. Un plan si vaste nous mènerait beaucoup trop loin; d’ailleurs on le trouve exécuté dans un grand nombre d’ excel-

lents ouvrages. Il suffit de rappeler ici en général que toutes ces institutions nous sont transmises par l’autorité la plus grande et la plus sainte qni fut jamais , celle de T Eglise catholique. Nous l’avons assez de fois inculqué : dès que l’Église, infaillible selon les promesses de Jésus-Christ , s’ est prononcée , le vrai fidèle se soumet d’ esprit et de cœur , parcequ elle ne peut , se dit-il avec saint Augustin, ni établir, ni approuver, ni autoriser par son silence rien de ce qui serait contraire etux bonnes mœurs . Ainsi ce que nous avons à laire en ce moment c’est uniquement de montrer , de dévolopper d’ un côté les avantages attachés aux institutions créées par le catholicisme, et de l’autre les inconvénients et les désordres inséparables de la ruine ou de l'absence de ces mêmes institutions.