ÉTUDIAS DU SIÈCLE ET PAGES DO COEUU

id3 de mon c;hartrio:2ipbâl.

AIp. Leflaguais.

Frère, voici deus ans que ta muse au vulgaire Disait : plds de mépris ! entre nous plus de guerre ! ! . J'abdique mon orgueil et mon char triomphal ; Et moi , me rappelant tes tendres élégies , Tes chants religieus , tes suaves mélodies , Je disais attristé par cet arrêt fatal :

« D'où vient , cher Leflaguais I ce dégoût poétique ? I Se peut-il que ta muse en ce moment abdique « Le Sceptre harmonieux par tes vers mérité ? « Se peut-il que ton cœur renonce à la couronne

<( Quand , sur ton front , elle rayonne , « Du reflet glorieux de l'immortalité ?

« Oh I ne rejette pas le sceptre de la lyre ! « Dans quelles mains veux-tu remettre ton empire? <i Nous te l'avons voté d'une commune voix ; « D'un si noble fardeau tout bras n'est pas capable ; I' Tu le sais 5 — garde donc ce fardeau redoutable , « Puisque toi seul en peux porter le poids.

Je disais : ô bonheur ! voici qu'à mon oreille On cri victorieux retentit et m'éveille ; — Leflaguais I c'est encore un triomphe de plus ! Un de ces chants si beaus échappés à ton ame ; Un de ces astres purs dont l'immortelle flamme Doit jeter à genoux tes rivaux confondus !

Que je voudrais pouvoir admirer ton ouvrage ! De ton cœur si fécond feuilleter page à page

Le volume mélodieux !

Et puis , à tes côtés , satellite fidèle , Pouvoir accompagner , dans sa course immortelle ,

Ton astre saint et radieux ! 1

Mais non , dans la retraite où j'ai caché ma vie , Je prête en vain l'oreille aux accens du Génie ;

C'est à peine si les échos, Des rivages heureux où rayonne ta gloire , Jusques à moi de ta victoire Daignent apporter quelques mots.

Aussi voilà pourquoi , rompant un long silence , De ma muse aujourd'hui vers toi la vois s'élance ; — Elle implore un bienfait ardemment attendu.... J'ai soif de poésie.. — ami ! c'est une flamme Dont l'invincible ardeur brûle et ronge mon ame. .. A mes désirs répondras-tu ?...

Alençon , ^857.

Lit ©KFiMOSia ©iâM^yiT ©18 ©3:a©IKl©ilJli. ODE

Mentionnée honorablement par les Académies d'Arras et d'Amiens \ 858 ; — Couronnée par V Académie Royale des Sciences , Arts et Belles- Lettres de Bordeaux j le 1 5 décembre ^ 858.

Ilof:r2i^ten commun un dernierre — pas où il3 furent tour a tour gais , cerieuz:, éloquents,..

THIERS , hist. de la Révolution française.

* A M. Ch. NODIER ,

DE l'académie française.

Il est des noms que le Poète Ne peut ouïr sans que soudain Sa lyre immobile et muette S'agite et frissonne en sa main ; — Que ces noms frappent son oreille La Muse , en sursaut se réveille ,

Son sang bouillonne avec transport , , . .

— C'est la Pythie échevelée ,

Qui , de son Dieu l'âme accablée , Sous lui se débat et se tord...

Girondins I — rivaux magnanimes DesScœvola , des Gurtius , C'est ainsi qu'à vos noms sublimes Mes sens frémissent éperdus...

En vain je veux , dans mon délire , Repousser de votre martyre Le souvenir impérieux ;

— Toujours votre auguste hécatombe , Surgissant du fond de la tombe , Sanglante , se dresse à mes yeux ! !

Les voilà ! ! — le Juge suprême A prononcé l'arrêt... — écoutez : dans leurs rangs, Pas un mot de courroux , pas un cri d'anathérae :

— Tous ils sont calmes et riants... ( 1 )

— Que leur importe le supplice ?

Au jour où l'ouragan les jeta dans la lice ,

( i ) Il était impossible , dit M. Ch. Nodier , de reconnaître à la physionomie des Girondins , lorsqu'ils tenfrèreut , le téiultaf du procès.

Entr'ouvrant son livre d'airain , L'Avenir n'a-t-il pas à leur âme stoïque Révélé le rôle héroïque Qu'il leur faudra remplir demain '?...

Car . — c'est demain qu'ils doivent rendre Témoignage au culte naissant Bu Dieu qui les verra répandre A ses pieds leur généreux sang 5

— C'est demain que Rome idolâtre Aux tigres de l'Amphithéâtre ,

Livrera ces Chrétiens condamnés par ses Dieux ;

— C'est demain une de ces fêtes Où le fer qui tranche les têtes

Remontera tingtfois , tout sanglant, vers les cieux.

— De l'Arbre sacré qui s'élève Nobles victimes puisqu'il faut

Que votre sang si pur alimente la sève

Marchez... marchez à l'échafaud...

— Versez , sousla.hache aiguisée , Cette précieuse rosée

Qui doit en féconder les célestes rameaux ; De cet arbre naissant un jour la tige altière

De sa verdure hospitalière Peut-être ombragera vos immortels tombeaux !1

Marchez ! . . . mais non ; — le jour est loin encore 5 Pour le départ il est trop tôt , Le Boarreau n'est pas prêt 5 — de ses rayons l'Aurore Ne viendra que bien tard éclairer ce cachot j

— En attendant qu'elle ramène L'heure fatale où, dans l'arène, Vous tomberez , pieux Martyrs !

Des confesseurs romains imitateurs sublimes , Dans uu libre repas convives magnanimes ( \ ) De votre nuit suprême occupez les loisirs. ..

— Sous ces murailles funéraires , Assis au Banquet solennel , Tour à tour joyeux et sévères Ils rompent le pain fraternel ...

— Loin d'eux ces bruyantes orgies Où , les lèvres de vin rougies ,

Où gorgés de mets savoureux , Les MOCRÀMS du jour, dans l'ivresse , Pour leur chancelante faiblesse Vont chercher un appui honteux ! !

( I ) On appelait à Rome le REPAS LIBRE , celui que l'on donnait aux martyrs condamnés aux bêtes.

Voyez ! — ils sont tous à leur place ;

Un seul à son rang fait défaut ..

C'est Valazé !! ( I ) — sa mâle audace

Crut en vain tromper l'échafaud;

— Demain , lorsque le Victimaire Aux pieds de leur terrible Mère ( 2 ) Immolera ces fiers enfants 5

— Son cadavre pâle et livide Verra, sous la hache homicide, Tomber ses frères triomphants..

Mais quelle voix harmonieuse Retentit sous ces noirs cachots !...

— Sur sa lyre mélodieuse Prélude le jeune Ducos... ( 5 )

— C'est le chant du Cygne... — Silence! Vergniaud sur un banc s'élance ,

Dans ses yeux brille un feu divin...

— « Amis î dit-il , — l'heure est venue !.. . »

( I ) Valazé-Dufiiche , député de l'otne, se poignarda au moment oîi le tribunal tendit la sentence qui condamnait les 21 Girondins. — Tu pâlis , Valazé 1 lui dit un de ses voisins ; — Non, répondit-il , je meurs 1 Et il était mort en effet,

( 2 ) La statue colossale de la Liberlé s"élevait , non loin du lieu de l'exécu'iou , sur la place dite alors de la Révolution.

C 3 ) Ducos, Jean-François, député de la Gironde, âgé de 28 ans , né à Bordeaux, entonna pendant le banquet, un POT- POURRI dontle refrain fut répété en chœur par tous les convivei.

Et , sur sa lyre détendue Ducos laisse tomber sa main.

— « Oui, rbeure est venue... elle sonne ! « Quelques instants encore et , sur nos fronts joyeux ,

« Nous allons poser la couronne,

(( Et paraître aux autels des Dieux...

,, — Quelques instans et , sous la hache , " Nous aurons accompli la glorieuse tâche

• Que la France nous confia 5 « — S'il a bien mérité de sa patrie ingrate " Qu'importe au citoyen la Coupe de Socrate

« Ou la Roche de Tarpéïa ?

— « Bravant la sentence du juge « Je pourrais encore, à Pinstant ,

j Dans la mort trouver un refuge .

« Et dérober ma tête au couteau qui l'attend ;

« — Ce viatique tutélaire

« Des grands cœurs ressource dernière , tt Le voilà !... — Vergniaud ne s'en servira pas ; .. .

(I — Du poison dédaignant l'office , {i )

( I ) Vergniaud , le Démosthène de la Gironde, avait sous la tfic d'une bague, ou la cornaline d'un cachet de montre, une dose de poison. Ayant réflëchi qu'elle était insuffisante pour tous , il la répandit froidement sur les dalles du cachot.

« Je veux , de vos vertus complice , « Partager avec vous les honneurs du trépas.

« Oh ! que Valazé nous l'envie « Ce trépas glorieux par son bras évité !

— « C'est lui qui va , sur notre vie , (I Mettre le sceau divin de l'immortalité :

— « Escortant nos mâles courages

« Que d'un peuple avili la haine et les outrages « Nous suivent sur le Char fatal 5 « Amis ! — l'échafaud qui nous tue , n Pour recevoir notre statue ,

n Se changera peut-être un jour ! en piédestal !

— « Tout est prêt pour le sacrifice ; « L'autel attend le sang promis...

,( Bourreaux ! n'ayez pas peur ! sous le fer du supplice « Nous courberons un front soumis;

— « Quand le bronze des combats tonne , « Au poste assigné par Bellone

Il Le guerrier meurt sous son drapeau 5 Il — Nous, quand la Liberté succombe, u Quand les tyrans creusent sa tombe « Notre poste est à l'échafaud...

Tout-à-coup les portes s'ouvrirent j Jusques au fond des noirs cachots Des voix confuses retentirent. . .

— C'était l'approche des bourreaux ; Les Martyrs alors s'embrassèrent , Sur le char de mort s'élancèrent ,

Et puis , — sous le ciel pluvieux , ( I ) Chanté d'une voix énergique, Des Marseillais l'Hymne héroïque De la foule couvrit les cris injurieux.

Une heure après la place immense N'offrait plus à l'œil du passant Que l'instrument de la vengeance Tout souillé de fange et de sang j

— Tout était fini ! . . . — pour ses fêtes , Demandant de nouvelles tètes ,

Le peuple hurlait furieux...

Et vingt juges du Roi de France , Rendaient compte de leur sentence Au juge souverain qui siège dans lescieux !! ( 2 ) Alençon , -1837.

C I } Le 3i octobre , jour de reïécution des Girondins , il fit un temps hottil le. Une pluie froide cl pénétrante ne cessa de tomber pen 'ant tout le trajet des prisonniers , jusqu'au lieu du supplice.

( ï ) La plupart des Girondins avaient voté pour la mort dans le procès de Louis XVI.

Monsieur

J'ai reçu avec reconnaissance et lu avec admiration les beaux vers que vous m'avez adressés , et que l'académie de Bordeaux a si justement couronnés.

Je vous remercie d'avoir bien voulu croire que mon faible essai sur les Girondins vous ait fourni quelques inspirations .'j'aurais été plus heureux, si j'avais puisé les miennes dans votre ouvrage.

Ayez la bonté de me pardonner , si j'ai tardé si longtemps de vous répondre. Je suis fort malade , et ma main n'a pas toujours la force d'obéir aux sentimens de mon cœur; je vous prie de croire à la sincérité de ceux avec lesquels je suis , Monsieur , votre etc.

Charles NODIER,

DE l'académie française.

Paris , 5 mai ^ 859.