La Peinture, poème, par Lemierre. Paris, Le jay

un vol. in-4, demi-rel., mar. bleu, dos orné, non rogné {Lemardeley).

Suite de trois figures de Cochin , avec leurs eaux-fortes.

199. LES MILLE ET UNE NUITS. Paris, 6 vol. in-8, cart. non rogné.

Exemplaire en grand papier vélin.

Figures de Smirke , très-rares épreuves avant la lettre et avant LA tablette.

Figures de Westall , avant la lettre.

Figures de Lalauze.

200. ŒUVRES DE MOLIÈRE, Paris, Desoer, 9vol. in-8 cart. non rogné.

Exemplaire en grand papier vélin. On a choisi , pour l'illustrer :

i^ La suite des figures de Boucher, réduction de Punt , premier tirage avant les retouches , a toutes marges. Rares dans cette condition.

2'^ Les sept figures de Coypel , réduction par De Mare; eaux-fortes.

30 La suite des figures de Moreau , pour l'édition de Brct , superbes épreuves à toutes marges.

4" La seconde suite de Moreau, épreuves avant la lettre , et eauxfortes (doubles états pour L'Avare , La Princesse d'Elide , Amphytrion ).

^f* Les eaux-fortes de Foulquier, épreuves d'artiste sur papier du Japon.

6" La suite de Louis Leloir , avec la lettre , sur papier de Hollande. C'est ainsi qu'il faut l'avoir.

On peut ainsi juger comment l'illustration de Molière a été comprise dans la première et dans la seconde moitié du XVI 11^ siècle , au commencement et à la fin du XIX®.

La seconde suite de Moreau provient de la bibliothèque de M. Emmanuel Martin.

M. Martin , que j"ai visité plusieurs fois , boulevard Haussmann , était un des derniers représentants des collectionneurs d'autrefois. C'est-à-dire qu'il avait collectionné dans le temps où la matière collectionnable était abondante et a vil prix. Pendant de longues années , à partir de 1835 , il avait été de ceux qui fouillaient dans les cartons des étalagistes des quais . des petits marchands d'estampes de la place du Carrousel. Comme les gravures ne coiitaient pas cher, il en résultait qu'on commençait volontiers sa collection sur un grand pied, et qu'on n'était pas autrement exigeant sur les choix , on prenait tout. Aujourd'hui , les prix excessifs ont amené ce double résultat : on se réduit de plus en plus, comme programme , pour diminuer les occasions de dépense, et l'on est extrêmement difficile, la moindre tare sur un livre ou une estampe est une perte considérable. Autrefois , au contraire, le plaisir (et \\ était grand), consistait à acheter tous les jours. Quiconque a l'âme d'un collectionneur sait que le vrai plaisir n'est pas déposséder, mais d'acheter. Tous les jours , on revenait avec un lot de vignettes , enveloppées souvent dans le Palais-Royal de Debucourt ou dans quelque autre de ces gravures en couleur , alors mépri-

sées , et qui depuis...! On faisait son triaçe , et au bout de quelque temps on constatait avec joie qu'on avait recomposé telle ou telle série d'avant-lettres ou d'eaux-fortes de Marillier , d'Eisen ou de Moreau. Alors on achetait des textes en grand papier, qu'on faisait laver et encoller et sur lesquels on faisait mettre une bonne demireliure par Cape , qui se chargeait de fournir les suites manquantes, car il en possédait une grande quantité. On ne reculait pas devant les soixante volumes de Voltaire , ou devant la collection des classiques français .ni devant Rousseau, Thomas , Walter Scott, etc.

Bientôt , a force de devenir difficiles , nos bibliothèques tiendront dans le creux de la main. Chez M. Martin , il n'en était pas ainsi ; son cabinet , fort vaste , était en bibliothèques des quatre cotés. Il y avait dans cet ensemble bien des choses de second ordre , ou imparfaites , mais il y en avait aussi beaucoup de très-belles et très-intéressantes.

M. Martin, et en cela il était encore de la vieille roche , ne-consentit a se séparer de ses chers livres que lorsque la maladie le priva complètement du plaisir de les regarder.

201. ŒUVRES DE MONTESQUIEU. Paris, Bastien, 1788, 5 vol. in-8, mar. rouge, doublé de tabis

Exemplaire provenant de la bibliothèque de M. Léon Mercier, et dans lequel ont été placées :

Les figures d'Eisen pour le Temple de Gnidc , gravées par Le Mire , épreuves avant les numéros et avant les changements de légendes. Le portrait est avant la lettre.

La précieuse suite des eaux-fortes de ces mêmes figures , dont trois sont découvertes.

202. Primerose, par Morel de Vindé. Pdtm, Didot, 1797, in-i8, demi-rel., mar. bleu, non rogné (Lemardeley).

Figures de Lefèvre avant la lettre et eaux-fortes.

203. ZÉLOMiR , par Morel de Vindé, Paris, Didot, 1801, in-i8, demi-rel., mar. bleu, non rogné (Lemardeley).

Figures de Lefèvre avant la lettre, et eaux-fortes.

204. HÉRO ET LÉANDRE , poème nouveau. Paris, Didot, s. d., in-4, broché.

Frontispice et figures de Debucourt, avant la lettre.

205. Histoire de Manon Lescaut. Suite de huit figures de Lefèvre pour l'édition de Didot, 1797, in- 18.

Eaux-fortes, très-rares.

Encore une acquisition du bon temps; 60 fr., chez Fontaine, en