L\ TSE-TSE
meut les bulllcs et les grandes antilopes; c'est pourquoi ou trouve des districts de petit gibier sans tsé-tsé. Mais la présence de la mouche est un indice certain (|u'il y en a.
Aujourd'hui, clans TAfrique du Sud, au fur et à mesure que la civilisation et les chasseurs s'avancent dans l'intérieur, le gibier déserte ou recule, emmenant la tsé-tsé. Le jour où l'on aura détruit l'un, l'autre disparaîtra.
Il me reste à dire ce que l'homme ressent après la piqûre de l'insecte venimeux. L'inq:)ressiou de démangeaison se change en quelques secondes en un prurit douloureux ([ui dure à peu pTès un quart d'heure ; la partie pi(|uée rougit, entle légèrement et continue à gêner pendant un moment. Un grand nombre de piqûres peuvent jeter incontestablement du désordre dans l'organisme; elles ont surtout le don de surexciter outre mesure; un sentiment de rage s'ajoute à la souffrance. Les parties que la mouche affectionne chez l'homme sont généralement celles à découvert : mains, bras, cou, joues, jam])es, toujours à l'ombre autant que possible.
Le lecteur comprendra quelles furent mes craintes en me trouvant, au milieu du fléau, avec 24 bœufs pleins de vie et de santé. Je n'avais d'ailleurs aucun espoir qu'ils pussent passer indemnes au milieu de la région infestée; j'espérais seulement que les progrès du mal ne seraient pas trop rapides et nous permettraient d'arriver au Zambèze, où je comptais être dans un mois environ (I). Comme on le verra, cet espoir ne se réalisa pas.
Le matin, à l'aube, tandis que Macaron attelait ses bêtes et que nous pliions bagages, je vis que nous étions campés sur la lisière d'une forêt ayant à gauche la grande plaine que nous avions traversée la veille.
(I) J'ai rappnrté, afin qu'on })uisse étudier son venin, de nombreux spécimens de tsé-tsé.
r.IlASSK.S D.\>S l.'AFniQLE CF-NTliALE. 5
A trois OU quatre cents mètres, une harde de zèbres rei^ardait curieusement notre agitation; les gracieux animaux firent quelques gambades, et, le vent les ayant sans doute renseignés sur la nature de rennen.i. ils s'enfuirent au galop et disparurent dans la forêt.
