ARRIVEE A TETE

Voyant cela, les Portugais, qui n'en buvaient plus depuis des années, se remirent à en boire, et ils ne s'en sont que mieux portés.

Mais ces délices renouvelées de Capoue se terminèrent, et le voyage reprit son cours. Jones, qui était excessivement malade depuis que nous avions quitté les gorges, se refusait à suivre le conseil que je lui donnais do rebrousser chemin et de ne pas s'enfoncer davantage dans Tiiitérieur. Il avait l'espoir d'aller mieux, et, comme il était père de famille, il voulait conserver sa position dans l'expédition. 11 nous avait été très utile pendant la première partie du voyage; c'était le Jack of ail trades, le factotum : il était à la fois armurier, forgeron, menuisier, charpentier, calfat, tailleur, cordonnier, cuisinier et pécheur. Ce ne fut que quelques jours plus tard que, le voyant dévoré et épuisé par la lièvre, ayant des syncopes continuelles, j'usai de mon autorité et le forçai à redescendre; je lui donnai une embarcation, des vivres, des médicaments, un Arabe pour l'accompagner, deux domestiques. Pendant la descente du Zambèze, un mieux sensible se déclara; il eût été sauvé si, ayant continué son voyage, il eût atteint la mer; mais, dès qu'il se sentit mieux, il refusa d'aller plus loin et s'arrêta à Vicenti, sur les bords du bas Zambèze où, disait-il, il allait achever son rétablissement. Une nouvelle attaque le prit et il succomba, victime de son propre entêtement. La mort de ce pauvre homme qui nous avait été si utile, si dévoué, nous fit beaucoup de peine quand nous l'apprîmes quelques mois plus tard. Nous n'étions plus que deux désormais, et nous avions encore bien du chemin à faire!