VIII PREFACE

cela fait;' Il a vu tant de choses, il a connu tant de gens, il parle de tout et de tous avec une si parfaite honnêteté, qu'il vous instruit, vous amuse, et qu'avec lui on ne perd pas son temps. — S'est-on assez moqué de ce pauvre M. Brifaut, l'auteur de Ninus fl, de cette malheureuse tragédie que l'auteur avait d'abord placée en Espagne, et que la censure impériale l'obligea de transporter en Pologne, puis en Russie, linaiemcnt en Assyrie? Outre Mnns II, et une tragédie de Jane Gray, de très spirituels contes en vers, il a composé deux traités sur le Religioiiisme moderne et la Réor ganisat'ion sociale : il fut académicien. 11 serait pourtant complètement oublié s'il n'avait eu l'idée, en ses dernières années, d'écrire ses Méi/ioircs sous le titre modeste de Récits d'un vieux parrain à son jeune fUleal, et de Passe-temps d'un reclus. ÎSulle part ailleurs, mieux que dans ces aimables pages, on ne peut voir comment l'esprit de conduite, l'élégance des manières, des mœurs et du langage, la sûreté des relations, la souplesse de l'esprit unis à la dignité du caractère, peuvent, même sans un grand talent, élever la profession de l'homme de lettres au premier rang des supériorités sociales. Sur ses débuts à Paris, ses premiers rêves de gloire, ses premières relations avec les célébrités de l'Empire et de la Restauration il a des pages pleines d'atticisme et de grâce, de malice et de modestie. On retrouve à chacune de ces pages le galant homme, l'homme de cœur qui, après juillet i83o, lorsque le nouveau gouvernement fît offrir à M. Brifaut de lui continuer la pension qu'il tenait des bontés de Charles X, fit cette réponse : u Honoré des bienfaits du roi déchu, je me vois dans l'impossibilité d'en recevoir d'autres. Je ne puis ni ne veux déplacer ma reconnaissance. Puisque le gouvernement est généreux, j'espère qu'il me pardonnera d'être fidèle. »>

C'était un ami de M. Brifaut. M. Roger, cet autre académicien oublié, (n'est-ce pas le sort commun de presque