AMENDE HONORABLE

être fiers, car c'est sous la protection morale de vos baïonnettes que nos chefs indigènes ont glorieusement accompli la mission que je leur avais donnée.

« Nos goums de l'Est et de l'Ouest ont rivalisé d'élan et de bravoure pour la cause de la France. Ils sont dignes de partager les éloges que je vous donne.

« Je signale avec bonheur cette communauté de bons services, car elle est la preuve de notre puissance en Algérie.

« Soldats , vous avez bien mérité de la patrie et acquis de nouveaux titres à la bienveillance de l'Empereur. »

Cet ordre du jour fut accueilli aux cris de : a Vive l'Empereur ! »

Quelle émotion, quelle joie, quelle fierté nous ressentions et nous lisions dans les yeux de ceux qui nous entouraient ! Nous rentrâmes derrière le général Randon à Laghouat.

Le surlendemain, sur la place d'Armes, au milieu du carré formé par les troupes, eut lieu la cérémonie de l'investiture. Tous les députés, tous les caïds, tous les chefs des goums, les Chambâ , avec leurs méharis, étaient massés dans le carré. Laghouat regorgeait de visiteurs, et chacune de ses terrasses ressemblait à une tribune de champ de courses. Le gouverneur se plaça dans le carré, et adressa aux Arabes ces paroles :