BIBLIOTHÈQUE DE LÉGISLATION, ETC

M. Berlin venait alors de renoncer entièrement aux affaires (1). Plus facile que tout autre à tromper, précisément parce qu'il était incapable de tromper lui-même, il eut des chagrins, mais il se retira sans avoir encouru une disgrâce. Depuis 1764 jusqu'à sa retraite, il avait contribué, plus qu'aucun autre ministre, à grossir les trésors de notre bibliothèque pour la partie historique, qu'il avait conservée dans son département. En quittant le ministère, il voulut être encore le bienfaiteur de cet établissement, dont les progrès et les accroissements avaient été si longtemps son ouvrage, et ce fut par ses conseils que M. de Maurepas obtint du Roi que ces deux cabinets importants — dont celui qui avait pour objet l'histoire avait été logé àla place Vendôme en 1769, et celui qui intéressait la législation, l'administration etle droit public, était encore regardé comme subordonné au ministère des finances, — seraient réunis sous le nom de Bibliothèque de législation, administration, histoire $t droit public, et attachés à perpétuité à la chancellerie de France. Cette réunion et cette attribution furent ensuite prononcées par un arrêt délibéré au Conseil d'État du Roi du 3 mars 1781, et expédié en vertu d'un ordre signé de sa main. Cet arrêt réglait la destination, pourvoyait à Tentretien et aux accroissements de ladite bibliothèque, et en assurait la communication à tous les départements des ministres de Sa Majesté. J'en avais été le rédacteur (2) : il contenait, à proprement parler, mon histoire depuis 1759, et présentait le but vers lequel avaient été dirigées toutes mes études et toutes mes compositions; de plus, il prouvait deux choses :

(1) M. Berlin quitta le ministère en 1780 et se retira a Chatou Tannée suivante. —23 aoHl 1781. J'ai été ToirM. Bertin qui part aujourd'hui pour aller à Ciiatou à demeure. (Jounvai de Moreau,)

(2) N"* LVI du catalogue des ouvrages de Moreau.