CHAPITRE VIII

M. de Laverdy, contrôleur général. — Mon ami Cromot. — Le Parlement cherche à me perdre. — Transfert du Cabinet des chartes à la Bibliothèque du Roi. — Plan de M. le Dauphin. — Leçons de morale, de politique et du droit public, puisées dans Vhistoire de notre monarchie, etc. — Voyage en Provence : Aix, Montpellier, retour par Saint-Florentin et Auxerre. — Impostures de M. de Monclar. — Le président d'Aiguilles dans ma chaise de poste. — Soirées de la duchesse de Villars. — Agacerie de M. de Choiseul. — Gdïnment il me reçoit. — Conjuration de Cromot. — L'archevêque de Cambrai. — Son amitié. — Grand ouvrage dont me charge M. de Laverdy. — Renvoi de ce ministre. — Compétition de préséance entre le duc de la Vauguyon et le comte de Périgord au sujet de la grandesse d'Espagne. — Mon attitude dans cette affaire.

M. Bertin, comme on l'a déjà vu, fut fait secrétaire d'État le il décembre 1763. J'étais ce même jour à Versailles, et j'ignorais encore le nom de son successeur, lorsque, entrant au contrôle général, je rencontrai M. le oomte de Noailles (1) qui me dit à l'oreille : « Vous avez pour ministre M. de Laverdy (2). » J'avoue que je pensai : « Pour le coup, me voilà perdu. » Je montai chez Cromot, où je trouvai la plupart des premiers commis consternés de ce choix, et bien persuadés que le nouveau ministre

(1) Philippe, comte de Noailles, duc de Mouchy, seigneur marquis d'Arpajon, second fils d'Adrien-Maurice, maréchal de Noailles, et de Françoise- Amable-Charlotte d'Aubigné, né le 7 décembre 4745; fit avec distinction toutes les campagnes de Louis XV, devint maréchal de France, se dévoua à Louis XVI pendant la Révolution, et mourut sur l'échafaud en 1794.

(2) Clément-Charles-François de Laverdy, né en 1723, juriscontulte et conseiller au parlement de Paris. En 1763, grâce à la prosection de Mme de Pompadour, il devint contrôleur générai des finances, et fut décapité en 1793.