CHAPITRE Vil

Le maître et i'Mtel des Trois-Rois. «- Son histoire. — Comrnent il devient^ de chef de cuisine d'un prélat italien , restaurateur à Buenos-Ayres. — Une Tertulia chez dona Manuela de Hosas. -*- Caractère et portrait de la fille de Rosas. — Pourquoi elle ne s'est pas mariée. — Espoir de Rosas. — Apparition du dictateur dans la Tertulia de sa ûlle. — Portrait de Rosas. — Quelques anerdotes sur ce personnage» -* Son mulâtre £usebio.

Le correspondant de M. Drevel, pour lequel nous avions une lettre de recommandation, était absent de Buenos -Ayres quand nous nous présentâmes chez lui. Il était allé dans quelques estancias du voisinage pour acheter une certaine quantité de tètes de bétail; car il faisait un grand commerce de viandes salées et desséchées, ainsi que de cuirs verts, c'est-à-dire non encore tannés. Son absence devait durer plusieurs jours; ainsi

nous avions tout lieu de nous applaudir de ne nous être pas présentés chez lui comme des hôtes. Du reste , nous trouvâmes dans le maître de l'hôtellerie des Trois -Rois un homme extrêmement obligeant 9 et qui nous donna, avec une complaisance parfaite 9 tous les renseignements dont nous avions besoin. Il était étabU à Buenos -Ayres depuis plus de vingt ans, et il connaissait parfaitement la ville et ses habitants. Il avait vu passer dans son hôtel une foule de personnages importants y et c'était chez lui que se donnaient les repas de corps, ainsi que les dîners fins des gourmands et des gourmets de Buenos- Ayres. On ne le connaissait que sous le nom de Véry, et la salle à manger, qui tenait à l'hôtel des Trois- Rois, avait une entrée particulière au-dessus de laquelle étaient écrits en espagnol et en français ces mots : Véry,