DOMAINE DE LA PHYSIQUE LA PLUS MATÉRIELLE

Vous me demanderez, Monsieur, en quoi consistait donc le galvanisme, la galvanéité si vous le voulez, de mes appareils? voici :

D’abord j’employai des bandes, même fort minces, de laiton et de zhic laminé du commerce ; je rne contentais d’une simple superposition : mais je remarquai bientôt, que le soupçon théorique, lequel m’engageait à décaper exactement ces bandes et à leur enlever le vernis ou peinture mételloïde qui par hasard les recouvraient, était fondé: car l’énergie des appareils croissait brusquement et grandement après ce nettoyage:.

Je variai ensuite l’accouplement des métaux ; et l’acier, le plomb, l’or, l’argent, le nickel, l'amalgame des miroitiers, le cuivre rouge elle fer, m’ayant donné des résultats identiques :

mais DANS la proportion exacte DF. I.EPR force GALVANIQI F.;

je m’en tins de préférence aux plus puissants : te zinc, l'or et l’argent; comme plus décisifs d’une part, plus expéditifs de l’autre. Car vous le concevez sans peine, Monsieur, l’expérimentation ici est nécessairement très-lente, longue, délicate, exceptionnelle; individuelle surtout, et le choix moral Sujets, n’était pas la condition du problème la plus aisée à remplir, sous plus d'un rapport; dans ma position surtout. Î1 est des gens pour qui vous ne sauriez rien faire qui soit bien; mais parliculièremeuî alors que vous semblez vous distinguer quelque peu.

Ce qui du reste an commencement de mes essais était arrivé aux somvomhulrs /bnné.s\ »c rencontrait à présent chez lesplus novices : les appareils étaient trop forts ; ils brûlaient^ tirai! {aie» f . oppressaient mes gens:... selon les directions et les applications plus ou moins immédiates, plus ou moins

nervosof^nostiques . passez-moi ce mol un peu barbare ;

selon la diirée encore et la simultanéité des contacts.

Vous le voyez, Monsieur, tout ici suivait avec une rare précision tes données mathématiques, physiques et névropathiqucslcs plus absolues, lesplus indépendantes de l’imagination ET DE LA VOLONTÉ. Vainement j’appliquais ces corps à d’autres fins, que celles indiquées par mes matérielles expérimentations; le succès ne suivait point ta tentative: les somnambules demeuraient impassibles^ ou bien se plaignaient d’un effet contraire à leur attente.

Arrivé à ce point, et entraîné par d’autres considérations, éléments de mon principe tacite et cherché; j’imaginai de séparer les éléments galvaniques dont Je me servais: pensant que lescorj9^^J^^JO?^^^ devraient servir d'excellents conducteurs au fluide, dont l’action et la présence m’étaient désormais constatés.

Je plaçai donc d’abord dans l'une des mains personnes à endormir.) du zinc; et du cuivre, de l’argent ou de l’or dans l’autre main: le sommeil et ses suites connues, ne tardèrent PAS A SE MONTRER, ET A s’ÉTABLiR, avcc uDc promptitude égale, que lorsque j’avais employé ces métaux combinés galvaniquement. L’action avait encore lieu, quand c’était les pieds seuls qui touchaient ces métaux ; et les essais pratiqués sur les autres membres., n’étaient que des répétitions exactes des résultats obtenus dans les tentatives d’application directement galvanique.

Le PROBLÈME ÉTAIT RÉSOLU, et Galvani avait été mal-à-propos abandonné pour Volta; il fallait, comme au reste dans toutes les sciences d’observation, il fallait revenir au berceau de la découverte pour en refaire la science?... — Mais non !

La Névrüugie, Monsieur, admettez, je vous prie, ce mot

dès ce moment ; la Névi'urgie n’était pas du Galvanisme,

Eh! comment?

Voici comment, mon illustre ami.

Des inductions tirées des découvertes du consciencieux Pétetin, et d'une autre célébrité avec laquelle je fus lié eu Savoie, M. le docteur Despiue, dont je n’ai connu les ouvrages qu’un peu trop tard ; ils m’eussent épargné bien de recherches, évité bien des doutes ! Des inductions tirées de la médication des cataleptiques et cataleptiformes naturels, comparées avec mes observations propres, et de vieux raisonnements qui attendaient chez moi une base positive et démontrable ; des argumentations, dis-je, médicales, me portèrent à croire que le charbon devait développer ici des facultés énergiques, et plus ordinairement absorbantes; négatives,, privatives, si vous aimez mieux.

Nous voilà bien loin de Galvani, que je sache ! bien que nous approchions de M. Bunsen; mais je ne sais comrtient.

Eh bien ! Monsieur, oui ! le charbon porté sous les narines des somnambules quelconques , les plus profondément endormis , les reveille soudain et à la première approche !

Le CHARBON appliqué sur les membres paralysés, enraidis, cataleptisés à outrance enlève a l’instant toute immobilité, TOUTE rigidité; les membres tombent à l instant, flasques et mous, de jointure en jointure : suivant iudéflnissabicmeuf les mouvements du charbon neutralisateur !

Le CHARBON, présenté à la racine du nez ou à sa buse, fait retomber immédiatement les EXTATIQUES dans le simple somnambulisme ; calme immédiatement les plus violentes convulsions, qui surviennent parfois dans cet état, et sous les mains de ipielqucs magnétiseurs !

Avec le charbon, je devais essayer quelques carbonates, et par d’autres considérations, d’autres corps aussi : Valbâtre, le sel de solide, la cire, me parurent être des succédanées du charbon: et ce, dans un ordre de puissance, analogue à celui de leur énumération.

INous ne sommes pas encore assez loin de Galvani, Monsieur! l'air agité (mécaniqdement toujours), est électrique et conduit la chaleur : (je me trahis, vous le voyez. Monsieur, et vous entre* voyez mon principe supposé tel). Eh bien !... nouvel essai, nouveau succès!

Le vent d’un soufflet, du plus cendrillon des soufflets po.ssibles, DÉRAiDiT A l’instant les membres extatiques; réveille a l’instant les somnambules. Phénomène presque ridicule à voir, tant il parait enfantin; mais stupéfiant à l'égal de sa l isibilité: tant il paraît magique de promptitude et de complet.

Mais j’allais oublier presque de vous entretenir d’une autre vertu névrurgique, de cet élément si utile déjà et si merveilleux, du charbon; et je ne puis. Monsieur, malgré la longueur de cette lettre, je ne puis m’empêcher d'ajouter ce mot en la finissant.

Placé dans une main du Sujet à endormir, tandis que l’autre main enserre de l’or, de l’argent ou mè.iie dü zinc : le CHARBON endort avec une rapidité pour le moins égale, mais PLUS doucement que le font les métaux , et surtout que !c cuivre; seulement il n’a point paru dans ce cas, réveiller aussi promptement les Sujets, que lorsque ce bois désorganisé n'était pour rien dans leur assoupissement.

J'aurais bien quelques autres choses encore à ajouter àces faits, comme aussi aux considérations qui les accompagnent ; mais elles s’adressent plus directement aux médecins et aux physiolo-

gistes; ou bien encore c’est la théologie et la philosophie qui les revendiquent : pour ne point parler de ce qui va plus naturellement aux magnétiseurs ou névropathes de profession ; au public simplement moraliste et social , et dont je m’occuperai successivement ici.

Agréez cependant, je vous prie, Monsieur, l’expression profonde de la plus haute et la plus sympathique considération.

J'ai l'honneur, etc.