PHILOSOPHIE DE LA PÉDAGOGIE

La question du grand prohlème de l'éducation, privée et puhlique, est demeurée non résolue jusqu'à ce jour. Bien plus, ce problème lui-même n'est pas encore fixé didactiquement.

Tout ce que la philosophie, et même la haute philosophie germanique, a pu déterminer à cet égard, se réduit, en principe, à la simple considération générale que l'éducation doit développer, dans l'homme, l'ensemble de ses dis- ( positions, physiques et hyperphysiques , c'est-à-dire, ses facultés corporelles et spirituelles. Et pour atteindre ce but, la philosophie ne fait encore que prescrire à la pédagogie de puiser les règles de l'éducation , d'une part , à posteriori, dans l'anthropologie, spécialement dans la psychologie et dans la soniatologie , et de l'autre part, à priori, dans la philosophie elle-même, spécialement dans la morale et dans la philosophie de la religion.

Le vague logique, l'indétermination, qui demeure ainsi, jusqu'à ce jour, dans l'idée de la pédagogie, considérée comme science de l'éducation, et par conséquent dans le choix des moyens qui doivent opérer cette dernière, est trop manifeste pour que nous ayons besoin de le relever davantage. — Nous nous bornerons ici à faire remarquer que c'est précisément de cette indétermination didactique de la pédagogie que proviennent , tout à la fois , et ces opinions diverses sur l'éducation , plus immorales souvent quelles ne sont ridicules, et ces innombrables méthodes pédagogiques , aussi dangereuses qu'elles sont stupides ou insensées.

PHILOSOPHIE. 573 Ainsi, pour ce qui concerne l'éducation privée, les parents, sans se douter de la responsabilité qu'ils assument, fixent aujourd'hui presque généralement , avec leurs insuffisantes lumières», le mode d'éducation de leurs enfants. Ils commettent par là un véritable meurtre intellectuel, surtout lorsqu'ils règlent ce mode d'éducation d'après le fanatisme de leurs opinions, politiques ou religieuses. — Quant aux consultations qu'ils prennent à cet égard de leurs amis plus éclairés ou de quelques savants, on conçoit facilement que, dans l'indétermination didactique où demeure la grave question de la pédagogie , ces consultations ne sauraient guère les conduire à une meilleure résolution. En effet, un mathématicien, un naturaliste, un philologue, un homme d'Etat, ou même un théologien , qui se trouvent alors consultés , sont tous gens instruits dans leur partie , mais absolument incapables de prononcer sur cette grande question philosophique.

De même, pour ce qui concerne l'éducation publique, les gouvernements, en excédant le droit qui leur appartient, décrètent aujourd'hui souverainement, dans leurs vues bornées, le mode de l'éducation nationale. Ils portent par là une véritable atteinte à l'humanité, surtout lorsqu'ils règlent ce mode d'éducation publique d'après des intérêts personnels , ou même d'après de prétendues raisons d'Etat, hostiles aux droits des autres nations. — Quant aux conseils académiques ou universitaires, qui doivent ici éclairer les gouvernements, on conçoit également que, dans l'état imparfait où se trouve encore la pédagogie, ces conseils ne sauraient aujourd'hui jeter aucune lumière sur les décisions des gouvernements , parce que leurs membres , comme simples littérateurs ou savants, sont absolument incapables de rien prononcer sur cette difficile question philosophique.

Toutefois , nous ne pouvons nier que , par suite de la haute influence philosophique en Germanie, on n'ait déjà obtenu une sensible amélioration de la pédagogie, non -seulement dans son établissement scientifique, mais de plus dans son application positive , nommément dans quelques institutions publiques d'éducation, et même dans quelques éducations privées, qui ont été réglées d'après ces principes supérieurs. — Il n'entre pas dans notre objet présent , qui est la philosophie de la pédagogie , de reproduire et de classer les progrès que, sous ses divers aspects, théoriques et pratiques, l'éducation, considérée comme science et comme art , a déjà faits réellement. Cette tâche appartient notoirement à I'histoire de la pédagogie. 11 nous suffira de rappeler ici les sources où l'on pourra puiser des connaissances positives à l'égard de ces faits historiques. — Ainsi , nous recommandons principalement le grand ouvrage de Niemeyer, surtout dans ses dernières éditions, où se trouvent, en outre des principes et des règles de la pédagogie moderne , une indication exacte et une juste appréciation des divers écrits qui traitent de l'éducation. Nous recommandons de plus spécialement , pour l'éducation publique , les frai-

tés philosophiques de Krug (i) et de Zachariae (2); et plus généralement, ceux de Rehberg (3) et de Pavonet (4). Enfin, nous devons ici mentionner, avec distinction, les écrits pédagogiques de Schwartz , de Graser, de Stephani, et d'un grand nombre d'autres auteurs qui tous, en Allemagne, s'élèvent déjà à de hautes considérations philosophiques.

Mais , ce qui , dans la présente philosophie de la pédagogie , appartient essentiellement à notre objet , du moins comme accomplissement de cette décisive philosophie , c'est la détermination didactique et précise des principes philosophiques sur lesquels repose le développement historique de la pédagogie ; en un mot, la philosophie de 1 histoire de la pédagogie. — Nous signalerons ces principes philosophiques de l'histoire spéciale dont il s'agit , lorsque nous aurons fixé le système entier et absolu de la pédagogie, où nous retrouverons immédiatement les principes en question. Et par anticipation sur cette considération philosophique de l'histoire de la pédagogie , nous dirons ici , pour fixer un point de départ dans notre présente exposition , que l'état actuel de la pédagogie , considérée comme science , consiste effectivement dans le vague logique , dans l'indétermination , que nous avons signalé au commencement de cette exposition ; vague provenant de ce que , dans la pédagogie moderne , l'éducation , privée ou publique , n'a encore d'autre destination didactique que celle de développer , dans l'homme , l'ensemble de ses facultés , physiques et hyperphysiques.

Ainsi, jusqu'à ce jour, l'éducation n'a encore aucun but objectif, aucune fin absolue qui puisse assigner à l'homme une direction quelconque ; et c'est là surtout que se trouve l'imperfection actuelle de la pédagogie. — En effet . le développement des facultés humaines, auquel s'arrête aujourd'hui l'éducation, n'est qu'un but subjectif, ou plutôt n'est qu'un moyen pour un but inconnu; car l'instruction morale et religieuse que la pédagogie moderne puise dans la philosophie , et qu'elle introduit dans l'éducation , pour compléter le développement des facultés humaines en leur donnant une telle destination , ne suffit pas pour fixer à l'homme un but absolu , par la raison que la philosophie elle-même ne le connaît pas encore.

Ce peu de mots laisse entrevoir, ce nous semble, non-seulement l'imperfection essentielle qui est attachée à la pédagogie moderne , mais de plus la direction finale qu'il faut donner à l'éducation pour la porter enfin à son dernier accomplissement. — Il devient manifeste , en effet , qu'il faut assigner a léducation un but immuable, dont elle manque encore entièrement.

(1) Der Staat und die Sehule (1810).

(2) Uber die Erziehung des Menschen durch den Siaat (1802).

(3) Pruefung der Erziehungskunst (1792).

Idéal der vollkommensten Erziehung und Ausbildung des Menschen ;i83o).

PHILOSOPHIE. 37o Mais, quel est ce but qu'il faut maintenant attribuer à l'éducation? — Est-ce un but relatif à la politique ou à la religion, ou bien un but relatif à notre bien-être corporel ou spirituel ? — Non , sans doute ; car tous ces divers buts , comme nous l'apprend l'histoire , ont déjà été , tour à tour , attribués à l'éducation ; et ce serait rétrograder dans le développement progressif de l'humanité , si nous en revenions aujourd'hui à l'un de ces buts que la marche de la civilisation aurait déjà écartés. — Tout ce que nous pouvons prévoir à cet égard , et nous le pouvons avec certitude , c'est que le but qu'il faut ainsi assigner à l'éducation , doit , aujourd hui comme dans tous les temps , être conforme au but même que l'humanité poursuit dans ses diverses périodes de développement , parce qu'il est évident que l'éducation ne doit ni ne peut avoir aucun autre but que celui de l'humanité elle-même. — Aussi , en considérant le haut degré de certitude qui se trouve dans cette vérité , l'érigerons-nous, dès le début de nos recherches, en loi fondamentale de toutes les déterminations pédagogiques.

Notre question présente , celle d'assigner à l'éducation un but final dont elle manque encore , se trouve donc portée préalablement sur le terrain de la philosophie elle-même , où doit être fixé le but absolu de l'humanité ; et c'est de ce terrain que nous rapporterons naturellement les diverses lois qui doivent constituer la véritable législation de la pédagogie.

Avant d'entrer dans le sanctuaire même de la philosophie, pour l'interroger ainsi sur les augustes destinées des êtres raisonnables , formant le but absolu du développement de l'humanité , que nous avons ici besoin de connaître , nous remarquerons que, dès la plus haute antiquité, la religion elle-même nous a déjà prescrit la marche que nous allons suivre. En effet , l'annonce de la venue du Messie dans l'A ncien- Testament , et celle de l'arrivée du Paraclet dans le Nouveau -Testament , révèlent, avec clarté, un développement progressif de l'humanité. Ce sont là proprement, dans toute la vérité logique de ce* expressions, les indices par révélation du problème du développement progressif de l'espèce humaine , problème dont la religion propose ainsi la solution à la philosophie ; car, il est temps enfin de savoir que la vraie et l'unique relation entre la religion et la philosophie consiste en ce que la première , par une grâce ineffable du Créateur, retrouve, dans l'intimité du sentiment de l'homme , les grands problèmes de ses destinées , et que la seconde , qui ne saurait , par la seule cognition , concevoir ces problèmes , doit , pour le mérite de l'homme , les résoudre définitivement. — Cette fixation décisive de la vraie relation entre la religion et la philosophie, qui aplanit ainsi tout à coup les interminables dissensions entre les vérités sacrées et profanes , a été signalée pour la première fois dans le Prodrome du Messianisme , où nous l'avons même constatée positivement , dans la déduction spéciale des quatre période* historiques que l'humanité a parcourues jusqu'à ce jour. Nous y avons mon-

tré, en effet, que la première et la troisième de ces périodes ont été purement des périodes religieuses , en ce que la religion y a révélé à l'homme les problèmes successifs du précepte moral et du verre , et que la deuxième et la quatrième de ces périodes ont été de véritables périodes philosophiques, en ce que la philosophie y a cherché à résoudre successivement ces problèmes proposés par la religion , en créant progressivement , pour leurs solutions respectives , les conceptions rationnelles du devoir et de la réalité de