L HOMME
Ainsi , la grande question du développement progressif de l'humanité , dont nous avons ici besoin de connaître la solution pbilosophique , propre à nous faire découvrir le but absolu de l'espèce humaine , afin de pouvoir assigner ce but final à l'éducation, cette grande question, disons-nous, est, dans son origine, une véritable question religieuse, c'est-à-dire, un problème que la religion propose à la philosophie en révélant sans cesse la venue d'un Messie ou celle d'un Paraclet. — Quant à la solution philosophique de ce difficile problème, nous passerons ici sous silence, avec le mépris qu'elles méritent, toutes les rêveries mystiques que l'on a produites à cet égard , depuis la plus liante antiquité jusqu'à nos jours. Nous nous bornerons à faire remarquer, pour légitimer ce mépris , si toutefois cela est nécessaire , que , privés d'une faculté essentielle à l'homme, c'est-à-dire, de la virtualité créatrice de sa raison, les mystiques se perdent dans les replis intimes du sentiment, en saisissant ainsi de préférence les grandes questions religieuses , dont les problèmes se trouvent révélés dans cette intimité de l'homme , mais dont ces malheureux ne peuvent concevoir la véritable solution rationnelle , donnée par une déduction didactique ou créatrice, et fondée sur un principe supérieur, établi à priori par la raison elle-même de l'homme (*). — Nous pouvons donc nous dispenser, dans notre présente question du développement progressif de l'humanité, de faire attention à toutes les rêveries mystiques, qui au fond ne sont que risibles , pour procéder immédiatement aux véritables solutions philosophiques de cette grande question , dont il nous importe ici de connaître le résultat définitif.
Or, le premier essai bien déterminé de traiter, d'une manière philosophi-
(*) Ces ëlres excentriques , formant une véritable monstruosité intellectuelle dans l'espèce humaine, ■.ont réduits à considérer la solution des grandes questions religieuses, et par conséquent des grands problèmes de la philosophie, comme consistant dans de simples contes historiques, c'est-à-dire, dans de véritables contes bleus, forgés par leur imagination déréglée. Mais , qui pourrait croire que, dans leur vocation d'ennemis nés et des prêtres et des philosophes , ces êtres informes , qui se disent descendre directement du monde primitif, et qui se croient ainsi l'élite des hommes, en n'employant que leurs contes bleus, sont parvenus souvent, à la honte de l'humanité, à arrêter cruellement les véritables progrès de la philosophie, et cherchent constamment, par des trames infernales, à pervertir les iestinées absolues de l'homme !
PHILOSOPHIE. 577 que , la question du développement progressif de l'humanité , est sans contredit celui de Lessing , dans son célèbre écrit sur l'éducation de l'espèce humaine ; car , tout ce que l'on a produit auparavant ou vers le même temps , comme, par exemple, les considérations de Vico , ne porte pas encore un caractère philosophique. Ce fut aussi dès lors que s'établit l'idée didactique d'une histoire de l'humanité ; idée qui fut exécutée positivement par Meiners, Iselin , Herder, et d'autres philosophes non moins distingués. Mais, ce ne fut que depuis l'établissement accompli de la philosophie transcendantale en Allemagne , que l'idée de l'histoire de l'humanité fut transformée dans ce pays en véritable idée de la philosophie de l'histoire , en prenant ainsi en considération , non-seulement les simples faits du développement progressif de l'humanité, mais de plus et essentiellement les lois que suit ce développement. — Ce serait nous écarter trop de notre sujet que de rappeler ici les différentes productions, systématiques et isolées, où l'on a ainsi tenté, avec plus ou moins d'étendue et de succès , de fixer les vrais principes de la philosophie de l'histoire. Mais, nous devons prévenir expressément qu'il ne faut pas confondre , avec ces productions didactiques et supérieures , fondées sur une haute et décisive philosophie , les vues fantasques et fausses par lesquelles , suivant l'impulsion secrète des bandes mystiques , l'école physiocratique de Quesnay, Mirabeau (l'ancien), Turgot, Condorcet, Mirabeau (le jeune), Sièyes, et d'autres . . . , préparait et soutenait en France sa grande révolution , en se fondant sur l'idée insignifiante et purement empirique de la perfectibilité de l'homme.
Ce qu'il nous importe essentiellement , pour reconnaître le but que nous devons ici assigner définitivement à l'éducation , c'est de découvrir , dans ces travaux modernes sur la philosophie de l'histoire, quel est le but absolu de l'humanité, ou du moins quelle est la direction positive dans laquelle l'espèce humaine s'approche progressivement de son but absolu , pour pouvoir arriver ainsi à l'accomplissement de ses destinées sur la terre. — Malheureusement, malgré des aperçus ingénieux, et même des vues très-étendues qui ont été découvertes par ces modernes recherches philosophiques sur l'histoire , le terme final de ces recherches, c'est-à-dire, le but absolu de l'humanité sur la terre , qui est précisément ce qu'il nous importe ici de connaître , n'est pas atteint jusqu'à ce jour, ni ne pouvait l'être dans les limites du monde créé où demeure encore la philosophie.
Rant le premier , en posant des bornes à la raison spéculative , et par là même à la raison pratique , dans ce qui concerne l'accomplissement de ses grands postulats , a du se trouver dans l'impossibilité de reconnaître le but absolu de l'humanité. Aussi, dans son écrit sur la dernière fin des choses, ce philosophe, tout en classant cette fin en naturelle, surnaturelle, et contre-
nature, ne fait que jouer avec ces idées, comme il en convient lui-même, sans arriver à aucun résultat positif.
De même , les philosophes qui ont suivi Kant , tout en renversant les barrières qu'il a voulu opposer aux progrès de la raison spéculative , n'ont pu parvenir à l'idée du but absolu de l'humanité , parce que les hautes régions où se trouve cette idée , ne sauraient être atteintes que par la raison absolue, dans sa toute -puissante virtualité créatrice, qui ne s'était pas encore révélée à ces philosophes. — Il suffira ici , pour montrer cette absence de l'idée sur le but final de l'humanité , d'alléguer les vues historiques dans les quatre derniers parmi les principaux systèmes philosophiques qui ont été produits après Kant, c'est-à-dire, les vues de Hegel, de Krause, de F. Schlegel , et de Schelling.
Or , pour ce qui concerne d'abord les vues historiques de Hegel , il est vrai que ce philosophe n'a pas accompli son système de la philosophie de l'histoire (*). Mais, en considérant l'histoire, ainsi qu'il l'a fait, et avec raison , comme la réalisation dans le temps de la nature spéciale et distinctive de l'homme, c'est-à-dire, de la moralité, rien n'annonce que, sur cette voie, Hegel serait parvenu à l'idée du but absolu de l'humanité , parce que , précisément sur une telle voie , la découverte de cette haute idée dépend de celle de la fondation absolue de la moralité , comme nous le verrons à l'instant ; fondation supérieure qui constituera la messianité dans l'homme , et qui , malgré les progrès décisifs de la philosophie pratique depuis Kant , n'est pas encore devenue , avec clarté , un problème positif pour les successeurs de ce grand philosophe, ni par conséquent pour Hegel lui-même (i).
Pour ce qui concerne ensuite les vues historiques de Krause , on prévoit que , dans son système panenthéistique, comme il le nomme lui-même (2), l'idée d'une fin de l'humanité peut seule être saisie , mais nullement l'idée d'un but absolu des êtres raisonnables. Aussi , conséquent à ses principes, ce philosophe n'envisage-t-il l'histoire, c'est-à-dire, la réalisation progressive de la vie humaine, que par analogie avec l'idée de la vie en général , pour lui attribuer des époques d'âges, savoir, trois époques ascendantes, d'enfance, de jeunesse, de maturité , et deux époques descendantes , de haute maturité , et de vieil-
(*) Postérieurement à la rédaction de l'écrit présent sur la Pédagogie, un philosophe de l'école de Hegel , M. le comte A. Cieszkowski , voulant compléter ce qui manquait aux travaux de son maître , a publié, sous le titre de Hhtoriosophie , un essai de philosophie de l'histoire. Mais, n'ayant encore que les idées des philosophes allemands, cet auteur, d'origine slave, et d'ailleurs très-distingué, n'a pu dépasser la sphère , sans doute très-vaste , des idées germaniques sur la philosophie. Et il paraît même retomber dans d'autres idées , en avançant que l'avenir de l'humanité sera une synthèse du paganisme et du christianisme.
(1) Encyklopœdie der philos. Wissenshaften (1827), et Gnmdlinien der Philos, des Redits (1821). (4) Vorlesungen ûber das System der Philosophie (1828, page 256).
PHILOSOPHIE. 579 lesse (i); époques d'âges où disparaît nécessairement toute idée d'un but final de l'espèce humaine.
Pour ce qui concerne de plus les vues historiques de F. Sehlegel , elles se réduisent bonnement à des considérations purement religieuses ; de sorte que ce philosophe , si toutefois il mérite ce nom , en reste encore aux simples problèmes dont la religion propose la solution à la philosopbie. Ainsi , la réhabilitation de l'homme, que cet auteur, si distingué d'ailleurs, assigne comme ternie de l'histoire (2), n'est encore rien autre qu'un simple problème religieux que la philosophie doit résoudre. Bien plus , comme nous l'avons montré dans le Prodrome du Messianisme , cette réhabilitation , lorsqu'elle sera opérée par les voies rationnelles que la philosophie absolue découvre aujourd'hui , n'offrira encore que l'accomplissement des destinées belatives de l'actuelle espèce humaine. — Peut-être aussi, en considérant ce que le même auteur dit ailleurs (3) de cette réhabilitation de l'homme , en la rattachant à une théocratie finale, et surtout à une palingénésie universelle, serions-nous en droit, sans même alléguer d'autres preuves, de ne voir, dans cette prétendue philosophie, rien autre que des manifestations mystiques, produites et rangées sous les formes supérieures de la philosophie moderne.
Pour ce qui concerne enfin les idées de Scbelling sur la philosophie de l'histoire , c'est tout bonnement de la poésie panthéistique , comme l'est nécessairement tout son premier système de philosophie , quoiqu'il se défende fortement contre cette accusation de panthéisme (4). En effet, lorsque, dans son principe premier, dans Iidentité absolue, il ne peut saisir que le caractère de l'absolu, c'est-à-dire, son reflet dans le monde chrématique ou créé, ou plutôt sa détermination négative dans ce monde créé , et qu'il ne peut ainsi atteindre I'essence même de l'absolu , qui, dans un monde achrématique ou créateur, constituerait la détermination positive de l idée de l'absolu , ce philosophe est forcé , malgré sa répugnance poétique , à n'attribuer à son absolu qu'une faculté également chrématique ou opposée à la faculté créatrice , c'est-à-dire , le simple logisme de la rationalité déterminatrice par laquelle , au moyen d'une évolution forcée , s'engendrerait l'univers. Et alors , en faisant ainsi dériver, sur une voie nécessaire et inévitable , l'univers entier de son principe unique , cet univers , quel qu'il soit , malgré son apparente et arbitraire émancipation poétique de toute loi , est nécessairement identique avec ce principe absolu; et c'est là ce qui constitue le panthéisme. Aussi, malgré les efforts de Schelling , il lui a été impossible de légitimer l idée de la liberté ,
(1) Vorlesungen iiber die Grundwahrheiten der Wissenschat't (1829).
(2) Philosophie der Gesrhichte (1829).
(3) Philosophie des Lebens (1828).
(4) Philosophie und Religion (1804). — Et Philosophische Schriften , |>ag. 402 cl 404 (1809).
telle qu'elle s'établit dans son système panthéistique. Et par conséquent, même à plus forte raison , l'idée de I'histoire , qu'il fixe dans le développement insensible de la manifestation de Dieu dans le monde , est tout à fait erronée ; car, étant forcé de déclarer cette manifestation comme nécessaire (i) , ce philosophe détruit par là, non-seulement la liherté de l'homme, dans son progressif développement historique , mais de plus la liberté même de Dieu. Aussi , ne résulte-t-il , ni ne peut-il résulter , de sa prétendue philosophie de l'histoire , aucun but absolu ou suprême pour l'homme ; et par conséquent , dans ce prétendu développement de la manifestation de Dieu , n'ayant aucun but déterminé , tout est arbitraire , et les époques historiques ne sont alors qu'autant d'imaginations poétiques.
Ainsi , les grands progrès de cette haute philosophie germanique n'ont pas encore atteint l'idée du but absolu de l'humanité. Et par conséquent , en nous tournant du côté de cette philosophie , où nous avions l'espoir fondé d'un meilleur succès , nous nous trouvons manquer de l'élément essentiel , dont nous avons ici besoin pour accomplir l'éducation. — Heureusement, ce que la philosophie germanique, que nous venons de consulter, n'a pu faire encore, la philosophie absolue, qui découvre enfin les hautes régions des vérités philosophiques , l'a fait déjà , comme on le voit dans le Prodrome du Messianisme , où nous allons prendre la grande idée du but absolu de l'humanité , qu'il nous importe ici essentiellement de connaître.
Or, on conçoit immédiatement que la fixation du but absolu de l'humanité doit être indépendante de toutes conditions physiques ou terrestres de l'homme. Bien plus , on conçoit que , dans les régions rationnelles où doit avoir lieu cette haute fixation , elle est produite , en origine , par la raison pratique , c'est-à-dire, qu'en principe elle doit être purement morale; car, c'est dans la moralité que se manifeste la nature propre et distinctive de l'homme, en le considérant comme être raisonnable, et c'est à cette nature propre de l'être raisonnable que doit être adéquat le but absolu de l'humanité. Ainsi , dans le domaine de la morale, en embrassant son étendue entière , l'idée du but absolu de l'homme se joint nécessairement à celle de la loi morale, comme un complément indispensable de cette dernière ; parce que , sans un tel but absolu, la loi morale, quelque auguste qu'elle soit en elle-même, n'aurait aucune fondation rationnelle. On conçoit même que ce but final de l'homme , considéré comme base rationnelle de la fondation de la loi morale, doit constituer le bien absolu de l'être raisonnable, terme de toute création , et qu il doit ainsi dépasser la valeur de ce que la philosophie pratique de Kant nomme bien suprême , où sont encore impliquées les conditions physiques du bonheur.
En embrassant ainsi le domaine entier de la morale , c'est-à-dire , en joi-
(i) Ibid. Unlersucliungen ùber das Wesen der Freiheit , etc. (1809).
gnant à la loi morale le but absolu de l'homme , son indispensable complément , on reconnaît que la vraie philosophie pratique , étant saisie dans son absolue généralité, doit, d'une part , déterminer à priori la loi morale, ce qui constitue la fixation de la moralité , et , de l'autre part , déterminer également à priori le but absolu de l'homme , ce qui constitue la fondation de la moralité , en établissant une connexion rationnelle entre la loi morale et ce but absolu. — Or, de ces deux parties constituantes de la philosophie pratique , la première , formant la fixation de la moralité , a seule été traitée et accomplie dans la haute philosophie germanique ; et elle l'a été nommément, dès le début de cette philosophie supérieure, par Kant lui-même, qui a ainsi fixé péremptoirement la loi morale dans la législativité des actions spontanées de 1 homme, c'est-à-dire, dans leur aptitude à devenir des lois universelles. La seconde de ces deux parties constituantes , formant la fondation de la moralité , n'a pas encore été introduite dans la philosophie pratique , pas même en Allemagne ; probablement à cause de la vive satisfaction que cette révolution inattendue dans la fixation définitive de la morale avait produite généralement, et probablement aussi par suite de la préoccupation des philosophes allemands à compléter didactiquement le système de Kant , et à porter la spéculation à des régions plus élevées. Le seul philosophe qui air senti ce défaut de la philosophie pratique , sans pouvoir néanmoins s'en rendre compte expressément , fut le célèbre théologien Schleirmacher , qui accusait d'insuffisance toutes les doctrines morales , depuis Platon jusqu'à Kant et Fichté (i) ; mais , par là même qu'il ne put encore fixer le point essentiel , il n'obtint , par sa critique , aucun résultat positif.
Toutefois , ce défaut essentiel de la philosophie pratique ne put échapper entièrement à la sagacité de Kant. — Ainsi , dans l'impuissance où il était encore de s'élever à l'idée même du but absolu de l'homme , idée qui est absolument requise pour compléter le système de la philosophie pratique , ce philosophe y suppléa , avec un rare pressentiment de la vérité , par ses deux grands postulats , celui de l'immortalité de l'âme , et celui de l'existence de Dieu , rémunérateur des actions morales ; postulats qu'il emprunta d'ailleurs à la religion chrétienne. — C'est tout ce qu'il put faire en méconnaissant l'infinie virtualité créatrice de notre raison.
En effet , c'est uniquement par l'exercice de cette virtualité infinie de sa raison que l'homme peut créer, dans toute la force de ce mot, l'idée du but absolu de son existence sur la terre , comme nous l'avons montré dans le Prodrome du Messianisme , où cette doctrine absolue se trouve déjà établie rigoureusement, et où nous devons renvoyer le lecteur pour la déduction de ces grandes vérités. — Ici , après avoir reconnu irrécusablement la nécessité
(i) Grundlinien einer Kiilik der bisherigen Siltenlehre (i8o3).
de cette partie complémentaire de la morale, nous nous bornerons, en nous tondant sur ce qui est ainsi établi dans le Prodrome, à signaler, ou plutôt à rappeler le résultat transcendant dont il s'agit , en déclarant que le but absolu de l'homme consiste dans sa création propre , par laquelle seule il peut obtenir l'immortalité, et accomplir ainsi les fins sublimes de son existence sur la terre. — Par l'établissement de cette auguste idée, dévoilant la destinée absolue de l'homme, et constituant une connexion rationnelle entre la morale et l'immortalité , la morale reçoit enfin une finalité absolue ; et par conséquent , les actions morales de l'homme , en outre de leur dignité propre , prennent désormais le caractère profondément religieux d'une immédiate et sainte validité. — Quant au mode transcendant suivant lequel s'établissent et s'enchaînent ces grandes conditions morales , nous l'avons signalé suffisamment dans le Prodrome , auquel nous venons de renvoyer le lecteur.
Nous connaissons donc enfin le but absolu de l'humanité, tel que nous l'a dévoilé la philosophie absolue , et tel que nous le cherchions ici pour pouvoir accomplir définitivement le système didactique de pédagogie. — Mais, dans cette détermination absolue du but final de l'homme , l'idée que nous venons d'en fixer est encore transcendante , et ne saurait ainsi recevoir une application immédiate dans les régions temporelles où il s'agit aujourd'hui de constituer péremptoirement l'éducation. Et en effet , le but absolu de l'espèce humaine , tel que nous venons de le dévoiler, n'est pas encore le but immédiat de l'humanité actuelle : il n'est que le but final de l'humanité entière , auquel , après son complet développement , elle doit parvenir, si elle veut atteindre à ses destinées absolues sur la terre. Ainsi , à chaque pas de son développement progressif, l'humanité se dirige nécessairement vers ce but final et absolu de son existence ; mais , cette direction constante et identique ne se réalise , à chaque degré de ce progrès de l'humanité , que dans des déterminations spéciales et appropriées à ce degré même de son développement , c'est-à-dire, au degré de réalité que l'humanité a acquise jusqu'alors. 11 en résulte naturellement., dans cette marche progressive de l'espèce humaine , une direction constante vers son but final , que nous venons de dévoiler, et une série de buts successifs , subordonnés à ce but absolu , et servant , l'un après l'autre , pour aligner ou fixer progressivement la direction constante dont il s'agit. — Or, c'est la détermination à priori de cette direction constante de l'humanité vers son but final , détermination réalisée positivement dans les différents buts successifs, par lesquels se trouve ainsi fixée matériellement une telle marche progressive, c'est, disons -nous, cette détermination à priori qui est le véritable et l'unique objet de la philosophie de l'histoire.
C'est donc dans la philosophie de l'histoire, telle que nous venons de la concevoir à priori , que nous devons actuellement chercher le but spécial de l'humanité à l'époque présente de son existence , pour pouvoir assigner à l é-
PHILOSOPHIE. 583 ducation , privée et publique , le vrai but qu'elle doit avoir aujourd'hui , et qui lui manque encore entièrement. — Bien plus , si cela était possible , c'est dans la même philosophie de l'histoire que nous devrions chercher la direction constante de l'humanité vers son but final, pour pouvoir, dès à présent, assigner définitivement à l'éducation son but absolu , dans le cas où cette haute direction permanente de l'humanité se trouverait , déjà aujourd'hui , établie suffisamment pour offrir à l'éducation un but positif, immanent, et, comme tel , susceptible d'une application immédiate dans l'état actuel du développement de l'humanité ou de la réalité humaine.
Nous pouvons annoncer que cette double recherche , spécialement la dernière, seront couronnées d'un succès complet; et par conséquent que, dès aujourd'hui , nous pourrons assigner définitivement à l'éducation son but final et absolu , dont elle a besoin si urgemment , et dont les hommes ne se doutent même pas encore. — Mais , préalablement à ces recherches , fixons d'abord quelques idées positives concernant la philosophie de l'histoire , en remarquant ici , d'une part , que , d'après notre détermination susdite de cette philosophie spéciale , ce sont les différents buts successifs du progrès de l'humanité qui seuls , dans la durée de leur obtention respective , peuvent établir ce que l'on doit nommer périodes historiques , de sorte qu'autant qu'il existe de ces buts réellement distincts , autant il y a de pareilles périodes ; et de l'autre part, que, d'après la même détermination à priori de la philosophie de l'histoire , c'est la direction constante de 1 humanité vers son but absolu , lorsqu'elle se trouve fixée didactiquement , qui seule peut constituer et qui constitue effectivement la vraie loi du progrès de l'espèce humaine. Ainsi , pour notre objet présent de la pédagogie , nous avons à découvrir , dans la philosophie de l'histoire , d'abord , le but spécial de notre actuelle période historique, pour l'attribuer aujourd'hui à l'éducation elle-même, et ensuite, surtout, la loi générale du progrès de l'humanité, pour assigner définitivement à l'éducation son but final et absolu. — Procédons maintenant à ces recherches.
Avant tout , remarquons que , puisque la vraie philosophie de l'histoire ne peut être établie qu'après la découverte du but absolu de l'humanité , auquel elle doit nécessairement être subordonnée , il est manifeste que , nonobstant les grandes vues historiques que l'on a développées en Allemagne par l'influence de la philosophie transcendantale , la philosophie elle-même de l'histoire n'a pu encore s'établir dans ce pays éclairé , parce que , comme nous l'avons reconnu plus haut , le but absolu de l'homme y est demeuré méconnu jusqu'à ce jour. — C'est la philosophie absolue qui seule , en dévoilant ce but final des êtres raisonnables, a pu définitivement procéder à l'établissement didactique et infaillible de la vraie philosophie de l'histoire. Et c'est aussi ce qui a été fait dans le Prodrome du Messianisme , où se trouve fixé et déduit, dans tous ses principes , le système entier de la philosophie de l'histoire , dont le terme
final , auquel tendent toutes les parties de ce grand système , constitue précisément le but absolu de l'humanité , dernier et auguste accomplissement des destinées de l'homme. — C'est donc encore dans le Prodrome du Messianisme cjue nous devons chercher les buts , spécial et général , que nous avons à donner à l'éducation (*).
Nous supposerons ainsi que le lecteur connaît la philosophie de l'histoire qui a été fixée dans l'ouvrage que nous venons de mentionner. Ce serait , en effet , sortir entièrement de notre sujet présent que de reproduire les déductions qui amènent l'établissement de la philosophie de l'histoire. Il faut que l étude en soit faite préalablement , pour que l'on n'ait à s'occuper ici que de la seule application dont il s'agit. — Néanmoins , pour ceux des lecteurs qui pourraient ne pas connaître le Prodrome du Messianisme , et qui se trouveraient ainsi arrêtés dans l'étude de la présente application pédagogique de l'histoire , nous joignons ici, en forme de résumé, le système des déterminations fondamentales qui, comme parties constituantes, opèrent l'établissement de cette difficile philosophie de l'histoire, attendue en vain jusqu'à ce jour. — Le voici, tel qu'il a déjà été produit dans le Prodrome du Messianisme :
