I. Arch. part., Pièces fugitives, t. xr

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juridiction, sous l'autorité du ruvcquc, et présider les assemblées comme juge. Il pourra cependant entrer aux Etats de Province et à l'assiette du Diocèse. « Quant à l'habit de maire, le sieur Gairaud ne pourra le porter, dans la ville, que par la permission expresse dudit seigneur, sous quelque prétexte que ce soit, mais qu'aux dits Ktats ou ailleurs, il pourra porter les marques et autres choses qui appartiennent aux maires. Et quant aux couleurs des vallets de la ville, le sieur Gairaud leur fera prendre les couleurs dudit seigneur évêque ». A la première réquisition de l'évêque, le maire devra lui remettre sa démission. Tous les « émolumens, gages et autres droits qui seront réglés et arrêtés au conseil, attachés à ladite charge de maire appartiendront à l'évêque. Gairaud, prendra seulement : les 130 livres du chaperon payés par la communauté et même tous les petits droits dûs dans les affaires de ladite communauté de Saint-Pons, pour le dédommager de la dépense qu'il fera pendant son séjour, aller et retour de la tenue des Etats, tous les ans, et pour les peines extraordinaires qu'il pourra prendre dans la ville de Saint-Pons ». Enfin, il est convenu que l'évêque pourra disposer de cette charge comme il l'entendra.

Le 12 novembre 1693, les consuls reçurent Antoine Gairaud, comme maire et il fut installé en cette qualité.

Au mois de mai 1702, Louis XIV eut encore recours, pour se créer de nouvelles ressources, à un des expédients dont il abusait depuis quelque temps. Il créa des offices de lieutenant, de maires et d'assesseurs, dans les hôtels de ville « comme en l'absence des maires ou autres cas de légitime

L'ÉVp.QUn DANS SON DIOCÙSH. 12f)

empêchement de leur part, les fonctions de leurs charges, soit pour l'administration des affaires des villes et communautés, logement de nos troupes et autres affaires concernant notre service, se trouvent dévolues à des consuls ou échevins, lesquels n'ayant que peu de temps à demeurer dans leur emploi n'y acquèrent jamais les connaissances nécessaires. Nous avons jugé à propos de créer et établir en chacune desdites villes, des officiers fi.^es et permanents pour remplir toutes les fonctions desdits maires en leur absence, même d'augmenter le nombre des assesseurs créés par notre cdit du mois d'août 1092 ». Les attributions de ces nouveaux officiers étaient donc les mômes que celles des maires ; comme eux, ils convoquaient les assemblées générales et particulières des communautés et les présidaient, « soit qu'elles soient faites pour y traiter des affaires particulières des dites villes, des adjudications de leurs revenus, impositions de deniers, clôture des comptes des administrations des biens des dites communautés, des cours et exercices publics et en quelque autre sorte et manière que ce soit ».

Jean Gauthier, de Montpellier, fut le premier pourvu de cet office, le 17 septembre 1702 ; mais, ayant refusé de signer le procès-verbal de sa réception, il ne fut jamais admis en cet office qu'il revendit à Jean Nicolain, maire perpétuel de Béziers, par acte passé devant M' Castan, notaire à Montpellier, le 12 décembre 1702. M. de Montgaillard part à nouveau pour Montpellier et, dans les premiers jours de 1703, il informe M. Cabrol de Rieumajou, premier consul, qu'il va acheter la charge de lieutenant de maire pour le prix de 8100 livres, proposant à la ville de lui céder cette

130 r.-j.-r. D1-: riiRCiN de montgaillard.

acquisition pour son propre compte : ^ Je vous prie de faire entendre à ceux qui composeront l'assemblée qu'il m'est tout à fait indifférent qu'ils l'achètent ou ne l'achètent pas et qu'aussi, ils n'ont qu'à suivre leur propre mouvement et leurs intérêts, sans que j'y sois pour autre chose que pour le dessein de leur faire plaisir ».

La ville accepte cette préférence (i) ; et pourtant, nous ne savons comment l'office est acheté, le 22 janvier 1703, devant M^" Tournai, notaire à Béziers, par Pierre Pradal, avocat au Parlement de Saint-Pons, agissant comme prete-nom de l'évêque de Saint-Pons. Des conventions interviennent ; Pierre Pradal déclare que l'office dont il est pourvu, appartient en propre à M. de Montgaillard qui Ta acquis de ses deniers (2) et qui d'ailleurs en paye le prix par acte Gizard, notaire à Saint-Chinian du 2 avril 1707.

Dans un nouvel accès de zèle pour la bonne administration des communes, le roi trouva la nécessité de créer des Maires et des Lieutenants de Maire alternatifs et mytriennaux. En décembre 1708, Pierre Pradal en fut encore pourvu, toujours aux mêmes conditions, ce dont il fit une déclaration le 6 août 1709.

Lorsque M. de Montgaillard mourut en 17 13, il possédait encore ces charges.

Avec son esprit naturellement porté à la bienfaisance, M. de Montgaillard ne pouvait négliger les œuvres de charité. Depuis longtemps, l'administration des établissements hospitaliers était dans la