LES MYRIAPODES

blabU's ti nos petites espèces iiuligènes par tons leurs caractères, qui atteignent une très-graudo dinieusion, juscpi'à 35 ou 40 centimètres.

Les Glomeris sont des Iulides do forme large, assez raccourcie, ayant la faculté de se contourner (>n boule t[uand on les inquiète. De la sorte, n'exposant que les parties tégumentaircs

i. SCOLOPENDRE Mulili,\> (Scolopendra morsitans).

dorsales, qui sont fort dures, ils protègent leurs appendices et les parties de leur corps les plus vulnérables. Nous en avons quelques espèces dans notre pays, et leur aspect rappelle beaucoup la })bysionomie des Cloportes.

Les Chilopodes sont des animaux carnassiers, extrêmement agiles. Ils se tiennent sous les pierres, sous les écorccs, dans des fissures étroites, où ils pénètrent sans difficulté à la faveur de l'aplatissement de leur corps.

668 LES MliTAMORPHOSES DES INSECTES.

La famille «les Scolopendiudes est la grande famille de cet oi-dre, elle comprend essentiellement le genre Scolopendre, où l'on trouve des antennes assez longues, amincies vers le l»out, des mâchoires anxiliaires de la seconde paire très-puissantes, portant un robuste crochet perforé. Ces Myriapodes saisissent leur proie à la course, percent leurs victimes avec ces crochets, qui donnent passage à un liquide salivaire venimeux. Les Scolopendres sont redoutées dans les contrées du monde où elles sont fréquentes. 11 n'existe aucun de ces Myinapodes dans l'Europe centrale, mais nous en avons une espèce d'assez forte taille en Provence, du reste, très-commune sur toutes les terres voisines de la Méditerranée : c'est la ^Scolopendre mordante (Scolopendra morsitans), celle du moins à laquelle il convient de conserver ce nom qui a été indifféremment appliqué à une foule d'espèces de tous pays, car les Scolopendres se ressemblent extrêmement entre elles. Plusieurs espèces des pays chauds sont d'une taille énorme.

Dans les parties do l'Europe où il n'existe pas de vraies Scolopendres, ce genre est représenté par une espèce de taille trèsmédiocre, que l'on trouve sous les pierres, et. dont on a formé le genre Lithobie. C'est le Lithobie fourchu (Lilliobius forficalus).

Mais notre Myriapode le plus étrange est la Scutigère {Sculigera coleoplrala), ([u'i a de longues antennes et d'énormes pattes, avec les tarses multiarticulés.

La famille des Géophilides se compose d'espèces ayant le corps extrêmement allongé, mince, délicat, avec une multitude de pattes. Les Géophiles, qui sont très-répandus en Europe, se tiennent habituellement dans la terre ou sous les écorces, faisant la chasse à de petits Insectes. Leur couleur est ordinairement d'un jaune pâle ou d'un jaune roux; ils marchent avec rapidité, et s'échappent en se tortillant comme dos Serpents, surtout quand on veut les saisir.