LARVES DU CRABE ENRAGÉ

(Cancer mœnas),

i. Larve après sa troisième ou quatrième mue. — 2. Larve après plusieurs nouvelles mues : Megatope. (Figures empruntées au mémoire de M. Spence Baie.)

grands et les seuls organes locomoteurs. En arrière, les pattes ambulatoires ne se montrent que sous la forme de tubex'cules, et celles de la quatrième et de la cinquième paire sont à peine distinctes. Au reste, pour la configuration de chaque partie de l'animal, on s'en forme une idée plus nette avec les figures qu'avec une longue description. Une, deux nouvelles mues surviennent, le Zoé se modifie notablement : les pointes de la carapace se raccourcissent, les pattos se dessinent comme des tiges égales, les

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appendices des anneaux de l'abdomen se développent. De nonvelles modifications continuent à se manifester à chaque changement de peau, mais le nombre des mues n'a pu encore être rigoureusement déterminé par aucun observateur. Quoi qu'il en soit, arrive le moment où les pointes antérieure et postérieure de la carapace se trouvent ti'ès-réduites , où les deux grandes paires de pattes du Zoé ont passé entièrement dans la bouche, et sont devenues la seconde et la troisième paii'c de pattesmàchoires, où les cinq paires de pattes ambulatoires ont acquis un assez grand développement, où les pédoncules des yeux commencent à se manifester, où l'abdomen, déjà petit relativement au céphalothorax, tend à se courber. Une nouvelle mue, et la pointe postérieure de la carapace a disparu, la pointe antérieure est devenue une simple saillie frontale ; les branchies, qui n'existaient pas dans les premiers temps, commencent à se montrer. Avec des individus de ces dernières formes on avait fait le genre des Mégalopes (Megalops), et le genre avait été placé dans la section des Anomoures ; mais avant les observations qui ont tout éclairci, M. Milne Edwards, avec son tact habituel, avait exprimé le "doute que les Mégalopes fussentdes animaux adultes. Dans cette condition de Mégalopes, les jeunes Crabes ont encore plusieurs mues à subir, et à chacune de ces mues on voit la carapace s'élargir, l'abdomen diminuer proportionnellement, tandis que les appendices prennent de plus en plus leurs caractères définitifs. La forme du Crabe est enfin constituée ; l'abdomen est reployé sous la carapace, seulement cette carapace est encore plus longue que large ou à peu près carrée. Après une nouvelle mue, la carapace a pris les proportions qu'on lui trouve chez l'adulte, et cependant le petit Crustacé n'a ]>as plus de ([uelques millimètres dans sa plus grande largeur.

Voilà donc un animal qui, par les progrès de l'àgc, se modifie ]»rodigieusement. un animal respirant par des organes spéciaux, des brancliies très-dévelo]>|i(''es, (pii, dans les pi-emières

1,I-;S CULiSTACÉS. 7(11

|(lias('s tic son oxislciifi', rosiiiic soiilomciil parla jumii. L'iiisloiro lies niétaïuorphoscs tlu CvtiUr ((11111111111 csl celle de la plupart (.les Crustaeé-s supéi'ieurs ; les lonues gi^'iR-rales stniles des petites larves otlVeiit, selon les genres, des dilléreiiees d'ordre secondaire.

Les (ïi'XAKCiMDKs out j^éiR-raleiiieiit une carapaee plus lar^e (]ue longue, avec le Iront très-ineliné et souvent tout à l'ait vertical. Un des caractè'res les plus notables servant à distinguer ces C-rabes de ceux de la famille précédente, est fourni par les orifices de l'appareil niàle, <[ui, au lieu de se trouver, comme dans les autres Décapodes, à la base des pattes de la cinquième paire, sont situés dans le plastron sternal. 11 y a dans cette famille plusieurs types (jui forment autiint de triljus.

Les Thelphuses ont de grands rapports avec les Ciancérides et ne s'en séparent guère qu'à raison de la conformation de leur ap[»arell respiratoire. Ce sont des Crustacés fort curieux, ([ui vivent dans l'intérieur des terres, au bord des fleuves, ou même dans les forêts humides. La Thelphuse fluviatile (Thelphusa /îhvialilis) est commune au bord des ruisseaux et des torrents, en plusieurs endroits de l'Italie, eu Sicile, en Grèce : c'est le Crabe (jue l'on voit représenté sur beaucoup de médailles antiques.

Les Gécarcins, ou Crabes terrestres, sontremarquables par l'élévation et la convexité de leur carapace. Ces Crustacés, qui naissent avec les formes des adultes, demeurent habituellement à terre, dans les endroits humides, sous les pierres, entreprenant parlois de grands voyages. Sous leur haute carapace, une grande ijuantité d'eau se trouve en réserve, tenant les branchies toujours mouillées; ainsi s'expli(|ue la possibilité d'un genre de vie si différent de celui des autres Crabes. Ces Crustacés habitent seulement les régions tropicales des deux hémisphères, et dans les Antilles, où ils sont connus sous le nom de Tonrlourous, on assure (juils voyagent en graiales troupes, dévastant les cham[»s sur leur })assage, car ils ont une nourriture végétale, l'etils

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Crabes à carapace presque circulaire, les Piiinothères se logent sous le manteau des Mollusques acéphales. Tout le monde a vu le Piuuothère pois (Pinnolheres pisum), que l'on trouve communément dans les Moules.

Les Ocypodes, habitants des parties chaudes du monde, Crustacés à carapace presque carrée, remarquables par leurs ])édoaculcs oculaires prolongés en une sorte de corne, sont de tous les Crabes les plus rapides à la course. Les voyageurs assurent qu'un homme peut à peine les suivre. Frileux, les Ocypodes se cachent l'hiver dans des terriers. Les Gélasimes, qui en sont voisins, se signalent, au moins les mâles, par l'énorme dimension de l'une de leurs pattes antérieures. C'est un bouclier pour le combat.

Les Grapses ont une carapace assez aplatie, et ces Crustacés, qui se tiennent au milieu des rochers, loin d'avoir la hardiesse des espèces qui vont à terre, se dérobent à la moindre apparence de danger : il y en a une espèce sur nos côtes (Grapsus varius).

Les Leucosiidks ont une carapace ordinairement arrondie ou au moins arquée en avant, et ces Crabes diffèrent de tous les autres par le cadre buccal afFectant une forme triangulaire. 11 y a dans cette famille les Calappes, auxquels une carapace large, très-bombée, et des pattes antérieures très-grandes, avec la main comme surmontée d'une crête, donnent un aspect singulier. Nous avons, sur les côtes de la Méditerranée, le Calappe granuleux [Calappe granulaia). Les Leucosiesont une carapace globuleuse, les pattes de la première paire courtes et épaisses. Ce sont de jolis Crustacés lisses, luisants, qui habitent les mers de l'Inde.

Dans la section des Anomoures, il existe plusieurs types assez tranchés. Les uns ressemblent aux Brachyures par leurs formes générales ; les antres, comme les Pagures, l'appellent davantage les Macroures. Chez les Pagurides, remarquables par l'état de mollesse de leur abdomen, les pattes antéi'ieures forment une pince didactyle peu différente de celle des Ecrevisses, et l'abdomen, assez

LES CRUSTACES. 703

long, porte des ai)peiidices à son extrémité. Les l'agures sont répandus dans toutes les mers, et on les connaît partout sous le nom vulgaii'e de B cm ard-l lier mite. Un long abdomen mou est une partie (|ui réclame protection, car il se déchire aux roches, et il tente l'appétit des carnassiers. Alin de l'abriter, le Pagure s'empare d'une coquille abandonnée, dont la dimension lui convient à peu près, et le voilà traînant sa maison, comme la Psyché ou la Phrygaue porte sou fourreau. Quand cet abri devient trop étroit, il le quitte et eu cherche un autre. Assez fréquemment, paraît-il, des Pagures combattent pour la possession d'un logement; on assure qu'ils attaquent quelquefois les Mollus(pies, s'ils n'ont trouvé aucune coquille vide; mais la difficulté doit être grande pour le Bernard-rhermitc. A la première menace, le Mollusque se retire, et son opercule ferme si bien sa coquille, qu'il doit être difficile à déloger. Les Pagures naissent sous une forme analogue à celle des Crabes, la forme de Zoé.

11 y a, dans cette même division des Anomoures, les Porcellanes, petits Crustacés à forme de Ci'abes, dont ils se distinguent au premier coup d'œil par une nageoire caudale en éventail. MM. Tlionq)son, Fritz IMi'dler, Gerbe, ont observé les larves de Porcellanes. Rien de plus curieux que ces larves; ce sont des Zoés ayant une pointe frontale et une pointe postérieure huit ou dix fois plus longues que le corps.

La section des Macroures, ou Décapodes à longue queue, comprend quatre familles : les Palinurides, les Thalassinides, les Astacides, les Paléraonides.

Les Palinuuides, qui ont pour type principal le genre des Langoustes, sont des Crustacés à plastron sternal très-large. Les Langoustes sont assez connues pour rendi^e toute description inutile ; leur carapace rugueuse, avec un profond sillon, leurs grandes antennes simples, leurs pattes antérieures terminées par un doigt, les fout distinguer, à la première inspection, des autres Macroures. Les Langoustes sont des animaux de grande

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taille, dont le test, très-dur, les protège sur les côtes rocailleuses et rocheuses qu'ils allectioiiiieiit particulièrement.

l.a Langouste eomiuune {Palinurns vulgaris) est la seule esjièce des mers de l'Europe. Nous n'avons pas besoin de dire combien

elle est estimée, pour la table. .Ius(prà une époque toute récente, on ne savait rieii absolument des premiers états de cet animal on d'ancnn autre représentant de la famille à laciuelle il appartient. Ues êtres très-singuliers, larges, aplatis comme une leuille de pa[iier, Iransparents comme du verre, ayant une tète