MÉTAMORPHOSES DE L'EMPUSE APPAUVRIE

(Empusa pauperata).

gent que le feuillage. Ces Insectes ont le prothorax moins long que les autres parties du thorax, qui, chez beaucoup d'espèces, sont fort longues; ils ont une tête dégagée, assez mobile, des

mandibules courtes, des pattes longues, seulement propres à la marche, toujours faibles, souvent garnies d’expansions foliacées. Il est un grand nombre de Phasmides qui n’acquièrent jamais d'organes de vol; leur développement s'arrête de bonne heure, ils restent dans la condition des larves ou des nymphes. Ceux-là ont tellement l'aspect de tiges vertes ou de petites branches grises d’arbustes, qu'il est facile de s’y tromper. Ces Orthoptères acquièrent-ils des ailes, une singularité dans ces organes se fait remarquer : les ailes antérieures demeurent très-petites et généralement en forme de cuillerons, tandis que les ailes postérieures ont une ampleur considérable.

Les Phasmides atteignent souvent une très-grande taille : chez certaines espèces, le corps a une longueur de 25 à 30 centimètres et les ailes une envergure de 20 à 25 centimètres. Ces Insectes, incapables d'échapper au danger par la fuite, ont dans leur cou— leur et dans leur forme un moyen de se dissimuler ; ils possèdent un moyen de défense dans l'émission d’un liquide d’apparence laiteuse, d’une odeur pénétrante et désagréable : l’Insecte inquiété, l'éjaculation a lieu par deux pores ouverts sur les côtés du thorax. Les Phasmides déposent leurs œufs isolément, en les attachant aux végétaux à l’aide de la matière visqueuse dont ils sont enduits. Les œufs de certaines espèces sont ovalaires; ceux d’autres espèces ont des côtes, des arêtes, et ressemblent, à s'y méprendre, à des graines.

Les Phasmides sont inconnus dans l’Europe centrale et boréale. Dans nos départements méridionaux et dans tous les pays que baigne la Méditerranée, on rencontre seulement deux ou trois espèces grèles, toujours privées d’ailes, ayant des antennes courtes et en grains de chapelet. Elles composent le genre Bacille (Bacillus Rossi, ete.). Aux îles Mascareignes, à Madagascar, dans l'Inde, vivent des Phasmides de moyenne taille, mais trèsbizarrement construits. On les appelle des Phyllies, tant ils ressemblent à des feuilles. Les mâles ont les antennes assez lon-

Pace 5176,

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