MÉTAMORPHOSES DE LA PERLE BORDÉE

(Perla marginata).

sur la ligne médiane du dos, l'adulte se dégage de cette enveloppe et prend son essor.

Nous avons deux grands genres dans cette famille des Perlides, les Perles et les Némoures; les premières portent à l'extrémité de l'abdomen deux longs filets articulés qui manquent chez les secondes. La Perle bordée (Perla marginata) est une de nos espèces les plus répandues, un Insecte brunâtre avec une bordure fauve au mésothorax, les ailes comme enfumées. Sa larve, d'un jaune-citron, tachetée de noir, se trouve dans les rivières,

- dans les ruisseaux au cours rapide. Les Némoures, aux formes plus grêles que les Perles, vivent dans les mêmes conditions. Dans leur premier âge, ils portent des filets à l'abdomen comme les larves des Perles, et ces filets disparaissent chez les adultes. Tandis que les ailes sont toujours parfaitement développées chez les femelles, elles sont courtes, rudimentaires chez les mâles de plusieurs espèces : la dégradation qui, dans les autres ordres, atteint quelquefois les femelles, porte donc ici sur les mâles.

Il est une famille de Névroptères, les Épnéméripes, où volontiers on cherche des impressions poétiques. Les Éphémères, le nom l’exprime, c’est la vie qui commence au lever du soleil et finit à son déclin le même jour. Les Éphémères, c’est la délicatesse des formes, la légèreté du corps. Les Éphémères, c’est la réalisation du rêve des mystiques apparitions sortant des eaux, lorsque, par un beau soir d'été, des milliers, des millions de ces créatures aériennes voltigent à la surface des étangs ou des rivières.

Les Éphémérides sont faciles à distinguer. Ils ont de petites antennes de trois articles, dont le dernier est une soie extrêmement fine; des ailes délicates, les antérieures larges, les postérieures très-petites; le corps terminé par deux ou trois longs filets articulés. Les parties de la bouche sont molles, incapables de servir à aucune fonction : des êtres dout la vie dure quelques heures ne prennent aucune nourriture. Hs naissent, et tout aus-— sitôt les males et les femelles se recherchent et s'unissent; les femelles sont fécondées; en un paquet elles laissent tomber leurs œufs dans l’eau. Les petites larves éclosent, et leur croissance marche avec plus ou moins de rapidité, selon les espèces. Les larves des Éphémérides sont des Insectes aquatiques, organisés pour respirer dans l’eau ; leur abdomen porte, sur les côtés, des branchies, ou mieux des filets ou des lamelles minces, traversées par de nombreuses ramifications trachéennes. Entre les larves d'Éphémères, il y a, du reste, dans la conformation générale,

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