MÉTAMORPHOSES DE L'ÆSCHNE TACHETÉE

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adultes, se construisent pour la plupart un cocon, et se transforment en une nymphe immobile,

Adultes, les Myrméléonides ont des ailes moins réticulées que les Libellulides, des yeux plus petits, des antennes multiarticulées, des tarses de cinq articles. Leurs mandibules sont aiguës; leurs mâchoires et leur lèvre, assez étroites, portent de longs palpes. Il y a des types assez variés dans cette famille.

MÉTAMORPHOSES DU FOURMILION COMMUN (Myrmeleon formicarium ).

Les Myrméléonines ont les antennes renflées vers le bout. Chez les Myrméléons, que l’on nomme vulgairement les Fourmilons, ces appendices sont très-courts. Le type du genre, le Fourmilion- commun (Myrmeleon formicarium), est un Insecte qui intéresse à raison des habitudes et des ruses de sa larve. Dans les endroits sablonneux, sur les monticules bien exposés au soleil, il est ordinaire d’apercevoir de petites cavités en forme d’entonnoirs. C’est l'ouvrage des Fourmilions, Insectes d’un gris

rosé un peu sale, ayant sur les côtés de petits bouquets de poils noirs, les pattes antérieures et intermédiaires dirigées en avant, les postérieures plus robustes, peu mobiles et serrées en arrière contre le corps. Ces larves ne peuvent marcher qu'à reculons; en s’enfonçant dans le sable, elles décrivent des tours qui diminuent graduellement; se servant de leur tête large et plate comme d’une pelle, elles lancent le sable au loin, et fomment ainsiuri entonnoir. Le travail achevé, le Fourmilion, enfoncé dans le sable, ne laisse paraître que deux longues mandibules. L'endroit où il s’est établi est fréquenté par des Fourmis et d'autres Insectes. La Fourmi qui passe au bord de la cavité trébuche sur le sable mouvant; elle fait des efforts pour ne pas tomber dans le précipice, mais notre larve lui lance des pelletées de sable et la fait rouler ainsi jusqu'au fond; la saisissant alors entre les extré-— mités de ses mandibules, elle la suce: ses mandibules sont perforées et propres à la succion. C’est une des particularités remar=— quables de l’organisation des larves de Myrméléonides. Au terme de sa croissance, le Fourmilion s'emprisonne dans une petite coque soyeuse parfaitement ronde; mais la soie produite par une filière située à l'extrémité du corps n'étant pas abondante, il en fortifie les parois avec des grains de sable. Les adultes, d'un gris sombre, avec des taches jaunâtres, ont de grandes ailes transparentes, ornées de quelques petites marques noires.

Dans les régions chaudes du globe, on rencontre de grands Myrméléons (genre Palpares), dont les ailes, larges, sont tachetées de brun et de noir. Une espèce de Provence, le Myrméléon libelluloïde (Palpares libelluloides), en est le type. Sa larve se cache dans le sable, mais ne fait pas d’entonnoir.

Des Névroptères d’un petit groupe (Ascalaphates), de la tribu des Myrméléonines, sont de charmants Insectes qui affectent un peu l'apparence des Lépidoptères. Les Ascalaphes ont de longues antennes terminées par un large bouton, comme celles des Argynnes; des ailes joliment nuancées, le plus souvent d'un

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jaune vif avec des dessins noirs. Plusieurs de ces Insectes habitent l’Europe méridionale; leurs larves paraissent avoir une assez

MÉTAMORPHOSES DU MYRMÉLÉON LIBELLULOÏDR (Paipares libelluloides.)

grande ressemblance avec celles des Myrméléons, mais jusqu'ici nous connaissons peu leur histoire.

Un autre type (Némoptérites) appelle l'attention par des formes tout à fait élégantes. Les Némoptères, Insectes des con-

trées que baigne la Méditerranée, ont des antennes minces, mais ils sont surtout remarquables par leurs ailes postérieures toutes longues, tout étroites, un peu élargies à l'extrémité à la manière d’une spatule. Le Némoptère coa (Nemoptera coa) ;

LE NÉMOPTÈRE COA ET L'ASCALAPHE LONGICORNE

(Nemoptera coa et Ascalaphus longicomnis).

avec ses ailes jaune-soufre, tachetées de noir et comme gaufrées, est une des ravissantes créatures du monde ailé.

Les Hémérobiines, Insectes délicats, Myrméléonides réduits à de minimes proportions, portent de longues antennes minces et des ailes larges bien veinées. Sur les arbustes des jardins,

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Rosiers, Sureaux, etc., vous voyez souvent posés sur le feuillage des Névroptères que bu corps d'un vert tendre, les nervures de leurs ailes de la même nuance, et surtout leurs yeux saillants qui