PRET CTE ' * LL

obalr * 4

PR en

ensuite au hasard des rencontres que leur nombre ou leurs

positions relatives pourraient amener ? Ou a:t-Il déposé au sein même des êtres de la nature un principe interne de

finalité ?

D'après Aristote et saint Thomas, cette seconde alternative

est vérifiée : Chaque substance possède un principe interne de finalité, grâce auquel elle réalise une fin qui lui est propre et fait servir à cette fin les forces qui émanent d’elle.

Puis, tandis que les êtres réalisent ainsi chacun leur fin

propre, leurs actions mutuelles s'adaptent à des buts exté-

Yieurs et réalisent une harmonie générale qu’ils ne parais-

saient pas poursuivre et que, e. fait, üs ne poursuivaient pas immédiatement. Rd :

D'après cette conception, téléologique, l'harmonie de l’ensemble résulte de dispositions internes spéciales aux éléments ; /a finalité extrinsèque est postérieure aux tendances

intrinsèques des substances individuelles 5. SÉRIE CM LES En résumé, le mécanicisme nie les causes finales, la philosophie téléologique les aïfñirme : Pour certains finalistes, la finalité de la nature est purement exfrinsèque ; selon nous, elle est, avant tout, intrinsèque, immanente ; les relations de finalité extrinsèque qui se manifestent entre les diverses parties de l’ordre général du monde, sont le résultat de cette finalité interne, plus fondamentale, des éléments. … Rs Le mécanicisme est affirmé par les positivistes ou les matérialistes de tous les âges ; la doctrine de la finalité extrinsèque est soutenue par les philosophes spiritualistes des écoles. cartésienne et leibnizienne ; la doctrine de la finalité imma- 4 nente est celle d’Aristote et de saint Thomas. ; ECS Avant de justifier cette dernière conception dé la nature, précisons les notions qui s’y trouvent engagées. oo 259. Notion plus complète de la cause finale.

Finalité volontaire, finalité physique. — Voici un jeune : 3

homme qui, au terme de ses études classiques, cherche une profession ; plusieurs carrières sont ouvertes devant lui; après 1 délibération, il se décide pour la carrière médicale. <2

Le RASE a déterminé un programme d’études prépa ratoires à l’exercice de la médecine. La pratique de l'art A médical suppose la connaissance des moyens de guérir; pour “ guérir un mal, il faut le connaître ; pour connaître la patho- 2 logie, il faut connaître la physiologie normale et, par consésee Ne . outre, . science des fonctions rip

1) Aristote, Met., V, 17.

… rale, de l’être organisé : celle-ci l’est à son tour par les connaissances physiques et chimiques des corps en général. +. Le jeune homme qui veut se rendre apte à exercer l’art 4e médical, s’appliquera donc successivement aux sciences phy- - siques et chimiques, à la biologie générale, à l'anatomie et à D la physiologie humaine, à la pathologie. Pourquoi ?

ke es Pourquoi ces longues études imposées par le législateur et 2 | acceptées par les aspirants à la profession médicale ? Pour- ‘é es quoi ces études plutôt que d’autres ? Pourquoi dans cet ordre? __ Pourquoi ?

… Parce que l’art de guérir exige cette préparation : L'art de “72 œuérir est le buf, ces études sont le moyen qui y conduit. pe L'autorité qui préside aux intérêts de la société, veut le É. à but ; parce qu’elle le veut, elle impose aux aspirants à la ‘4 profession médicale, les moyens qu’il commande.

ne L'étudiant qui entrevoit dans la carrière médicale un bien, Ée accepte le programme d’études que l'autorité lui impose et

s'applique à le suivre.

ue. + Le but est un bien voulu qui, parce qu'il est voulu, déter- D mine la volonté à vouloir un acte ou une série d'actes jugés # nécessaires ou utiles à l'obtention du but. La fin, dit Aristote, est ce pour quoi quelque chose se fait, 4 ; : rè 00 Even, id cujus gratia aliquid fit. Le but est une cause : non seulement sans la volition du

RS - but, tels actes déterminés ne se produiraient pas — ceci se ; vérifierait si le but n’était que condition sine qua non — mais, de plus, il a sur l’apparition de certains actes, sur leur - qualité, sur leur ordre de succession une influence positive.

Donc le but est cause, cause finale.

La cause finale, dont jusqu'ici nous avons considéré linfluence, est un bien connu ; la finalité dont elle est cause : … est dirigée par un jugement ; elle est, comme disaient les + D etoues « elicita », « consciente »,

Or, retrouvons-nous chez nos semblables, chez l’animal, dans le monde physique, cette causalité ? |

Oui, nous voyons les actes de nos semblables se produire suivant un ordre déterminé et aboutir à un même effet final. L'effet final était dans leur intention, disons-nous, et pour l’obtenir, ils ont voulu les actes qui ont amené sa réalisation. Pour discerner entre l’homme sain d'esprit et l’idiot ou l’aliéné, nous n'avons même pas d’autre critérium : l’homme dont les actes servent à des fins raisonnables est sain d’esprit ; celui dont les actes sont disproportionnés à leurs résultats, ou hors de rapport avec des fins que nous estimons raisonnables, nous jugeons qu’il n’est pas sain d’esprit. :

Voyez ce chien en arrêt, l'œil ouvert, l'oreille dressée, les jarrets arc-boutés. Un lièvre sort des broussailles, le chien s’élance vers sa proie, la saisit, et la rapporte à son maître. Tous les mouvements de l’animal ne sont-ils pas ordonnés comme il les ordonnerait et devrait les ordonner s’il voulait guetter et saisir une proie ? Ici encore, nous n’en doutons pas, un but connu et voulu est cause de l’adaptation des mouvements de l'animal. | ;

Or, dans le monde physique, là où il n’y a plus ni volition rationnelle ni désir conscient, ne voyons-nous pas souvent un concert d'opérations nombreuses, variées, sans cesse renouvelées, aboutir à des résultats constamment utiles ? Ne voyons-nous pas divers groupes d'êtres se rendre régulièrement et constamment de mutuels services ?

Pourquoi les mêmes faits exigeraient-ils tantôt l'influence causale d’une fin, et tantôt ne l’exigeraient-ils pas ?

Aux mêmes faits, la logique commande d’attribuer la même cause. | 7e |

D'où cette conclusion qui résume, en termes provisoires ?),

1) Plus loin, au chapitre IV, nous donnerons expressément la preuve …

de l’existence de causes finales dans la nature.

la téléologie aristotélicienne : Lorsque des forces diverses,

conscientes ou aveugles, contribuent d’une manière régulière et constante à un même effet utile, nous devons pour

“expliquer leur convergence recourir à l'influence d’une cause

finale, Sur un sujet doué de sens intime ou de conscience, cette

influence est celle d’un but connu et voulu — finalité con-

sciente et volontaire ; — dans le monde physique, elle n’est

‘ni connue ni voulue — finalité physique ; — toujours, elle est l'effet d’une cause fondamentalement identique, la finalité d’une cause finale.

240. Causalité de la cause finale. — De quelle nature est la causalité de la cause finale ?

La cause finale est un bien, dont l’attrait éveille la volonté

ou amorce la tendance naturelle, et la détermine à accomplir

une série d’actes nécessaires ou utiles à l’obtention de ce bien.

Il ne faudrait pas se figurer cet attrait comme un effet dont

le bien serait, dans l’ordre physique, la cause efficiente : car

au moment où il est considéré comme fin, le bien n’est pas

encore réalisé dans la nature ; il ne peut donc exercer une

action physique sur le sujet qui le poursuit de ses désirs.

Est-ce l’idée du bien à réaliser qui influence la volonté ?

Non. La connaissance du bien à obtenir est la condition sans

laquelle l'attrait de l’objet ne s’exercerait pas sur un sujet conscient, mais l'attrait est propre au bien lui-même. La causalité du bien connu — sa finalisation — consiste

en un attrait du bien sur la volonté ; cet attrait, considéré

dans le sujet qui le subit, est une znclination qui a pour effet de déterminer l’activité du sujet dans le sens de sa fin. Cette inclination, effet immédiat de la cause finale, est la finalité de la cause finale ; celle-ci est donc à son RE un principe interne de finalité.

Saint Thomas dit admirablement : « Sicut influere causæ

ps

efficientis est agere, ita influere causæ finalis est appeti et desiderari » ‘). Le La finalité est donc, disons-nous, lorsqu'on la considère du côté de la cause finale, un aftrait ; considérée du côté de … la volonté qui subit l'attrait, elle est une affection passive. | Cette affection détermine la puissance volitive à vouloir le | bien qui lui est offert, à le désirer, à l’espérer, tant qu'il ‘est ee 4 absent, à en jouir lorsqu'il lui sera présent. Sous cet aspect, l’inclination de la volonté devient active, une {endance vers : le bien qui la sollicite, une 1ntention (in-tendere). L’intention du but entraîne, par une conséquence naturelle, le désir des moyens appropriés au but ; ce désir est, enfin, la cause déterminante de la production des actes qui doivent …. amener la réalisation du but originairement entrevu etvoulu. Mais, encore une fois, ce désir n’est pas une cause efficiente transitive, dont l’action des facultés soumises à l’empire de la volonté serait l'effet ; la volition du but est immanente ; par 3 1 elle-même, sans intermédiaire, elle applique à leur acte propre les facultés placées sous sa dépendance. On voit combien juste et profond est le mot de saint

Pr ET e

Thomas : « Influere causæ finalis est appeti et desiderari ». Lorsque, du domaine de la conscience, nous descendons à celui de la nature aveugle, qu'y devient la finalité ? ; Elle ne change pas de nature — elle est toujours une inclination passive, une intention, un commandement — mais elle se présente en d’autres conditions d’exercice. “RS L’inclination volontaire naît dans le sujet: elle y. est 4

provoquée par la perception ou l’imagination d’une fin. Au = | contraire, la tendance naturelle est congénitale au sujet ; elle 44 est donnée avec l'être lui-même, elle se confond avec. la 2 réalité du sujet. nn)

L’inclination volontaire est une cause formelle accidentelle ST

1) De verit., q. 22, art. 2,

D naturelle s'identifie avec la forme substantielle du type spécifique ).

Dans le langage d'aujourd'hui, le mot « intention » éveille . = 1 l’idée d’une direction consciente, mais les anciens | scolastiques l’employaient en un sens à la fois plus large et plus métaphysique. Ils n’hésitaient pas à dire intentio nature, ou appetitus naturalis pour désigner la tendance inconsciente - 208 des êtres inférieurs.

D Ces développements nous aideront à comprendre quelle | est, d’après le point de vue, soit mécaniciste, soit téléologique, la signification de la nature et de la loi naturelle.

fe s e 241. La nature. — Vulgairement, la nature désigne l’en- … semble des choses sensibles, l’univers matériel ?).

1) « Res naturalis, per formam qua perficitur i in sua specie, habet incli- - nationem in proprias operationes et proprium finem, quem per opera- __tiones consequitur ; quale est enim unumquodque, talia operatur, et in | sibi convenientia tendit ». Cont. Gent., IV, 19. « Omnia suo modo per 7 appetitum inclinantur in bonum, sed diversimode. Quædam enim incli- nanturin bonum per solam naturalem habitudinem absque cognitione,

… sicut plantæ et corpora inanimata; et talis inclinatio ad bonum vocatur 4 appetitus naturalis ». Ia, q. 59, a. 1.

24 FR Quædam vero ad bonum inclinantur cum aliqua cognitione ; non

- quidem sic quod cognoscant ipsam rationem boni, sed cognoscunt ali- - quod bonum particulare… Inclinatio autem hanc cognitionem sequens … dicitur appetitus sensifivus. Quædam vero inclinantur ad bonum cum

cognitione qua cognoscunt ipsam boni rationem.… ipsum universale … bonum; et hæc inclinatio dicitur voluntas ». Ibid.

€ Quamlibet formam sequitur aliqua inclinatio; sicut ignis ex sua forma inclinatur ad hoc quod generet sibi simile. Forma autém in his, quæ cognitionem participant, altiori modo invenitur quam in his quæ cognitione carent. In his enim quæ cognitione carent invenitur tantum- É modo forma ad unum esse proprium determinans unumquodque; quod etiam naturale uniuscujusque est. Hanc igitur formam naturalem sequitur 3 naturalis inclinatio, quæ appetitus naturalis vocatur ». Ia, 00,4 L «Sicutigitur formæ altiori modo existunt in habentibus cogritionem » supra modum formarum naturalium, ita oportet quod in eis sit inclinatio | . supra modum inclinationis naturalis. Et hæc superior inclinatio pertinet ad vim animæ appetitivam per quam animal appetere potest ea quæ - apprehendit, non solum ea ad quæ inclinatur ex forma naturali. Sic igitur necesse est ponere aliquam potentiam animæ appetitivam ». /bid. +) On oppose aussi la nature à l’art, les beautés de la nature au beau

490 MÉTAPHYSIQUE GÉNÉRALE | a

Chaque chose de cet ensemble est, aux yeux du philosophe, une nature.

Dans la conception mécanique, la nature est un corps doué de certaines forces qui produisent fatalement leur effet, lorsque leurs conditions d’action sont données. : Dans la conception téléologique, la nature n’est pas qu’ une | substance quelconque, douée de forces quelconques, elle est cette substance considérée à un point de vue spécial, en tant que principe premier, intrinsèque, des opérations propres Re) l'être qui les produit ou les subit. RTS Aristote la sente Pôots Éorty dpyn tie al aitla Toù xVETS YO ra Moepetv &v & Ündpyer Tpotus xaŸ abté, xai } XATX GUPE- Bnads. « Natura est priucipium quoddam (et causa) motus et quietis, quatenus ad joue FÉES primo per se, et non per accidens » ).

On comprendra tout à l’heure ee les deux définitions coïncident. + La nature est donc, disons-nous, la substance considérée comme principe d'action . Il est vrai que l’on emploie souvent l’un pour l’autre les mots substance et nature, équivalents, lun et l’autre, de quiddité, d'essence, mais lorsque lon oppose la nature à la substance, celle-ci exprime l’Ë tre sub- sistant, celle-là l'être agissant. À ce point de vue, la nature est dite front principe

d'action, afin qu’on ne la confonde pas avec les forces ou

facultés naturelles qui sont autant de principes d'action dérivés, immédiats. ‘ |

La nature est un principe intrinsèque : cet adjectif sert à. marquer la différence entre la nature, d’une part, et, d’autre

part, la cause efficiente et la cause exemplaire, extérieures “dell

artificiel. Le théologien oppose la nature à un ordre de réalités qui Re dépasse les forces et les exigences de toute créature et qui s’appelle, de ce chef, ordre surnaturel.

1) Physic., Lib. Il,-cap. 1,

l’une à son effet, l’autre à l’œuvre à laquelle elle sert de modèle.

…. La nature est le principe des opérations dont l’être est soit agent, soit le patient. Ces opérations ne s’exécutent pas sans réaliser dans le sujet un changement, c’est-à-dire, en langage

— aristotélicien, un « mouvement ». Voilà pourquoi la nature est F définie par Aristote : « principe de mouvement ». |

. Néanmoins, toute opération dont un être est l’auteur ou le

sujet ne lui est pas « naturelle » : il en est même qui sont

… contraires à sa nature et que l’on appelle, pour ce motif, « violentes », « antinaturelles ». Seules sont naturelles les manifestations d'activité qui sont « propres » à un sujet. Et celles-là sont propres à un sujet qui sont subordonnées à la

… … fin de ce sujet. Le mouvement est naturel, dit Aristote, lors- ; qu’il convient à l’être, à raison de ce qu'il est lui-même et non en vertu d’un accident de rencontre, xa9” aûté xai ph xatè | oupfefmué. |

à Nous supposons provisoirement accordée l’existence de principes de finalité interne dans le monde. Leur rôle est

. essentiel à l’éclaircissement de la notion de nature. Les agents de ce monde ne sont pas quelconques ; leur mode d'action n’est donc pas quelconque. Au contraire,

chacun a ses propriétés distinctives, stables, et son mode d’action est en fonction de ces propriétés. D'où cet adage : « Omne ens agit inquantum est actu » : Chaque être agit

. d’après ce qu’il est. D’où la conséquence : Des êtres doués …. de propriétés différentes agissent différemment. \ …__ Pour garder ainsi, à travers les échanges d’action multiples + et incessants dont le monde offre le spectacle, certaines pro-

—. priétés distinctives, les êtres doivent posséder en eux un

fonds permanent auquel ces propriétés s'appuient.

L'ordre général du cosmos fournit la raison d’être de ces | principes de stabilité et nous en commande, dans l’ordre 4 5 logique, l'affirmation.

Mais pour coopérer ainsi à un ordre général, régulier et Se permanent, chaque être doit constituer lui-même, en soi un se microcosme : le jeu de ses forces actives, les modifications qu’il subit doivent être enserrés dans de certaines limites, à commandés par un certain résultat, par ce résultat et nonpar ; un autre. Tout comme un organisme sain est composé d'organes sains, l'ordre, l’univers n’est que la Ro ; d'ordres particuliers. SA Rs 54

Le résultat auquel servent les actions et les passions 4

l'être est ainsi considéré comme la fin POI — fin naturelle : — à cet être. ST | è È | Bien entendu, ce principe de Ariebte est interne. On: se Re 5 représente plus commodément comme l'expression d'une . volonté suprême imprimant à chaque être l'impulsion qui 55 doit le mener à la réalisation de sa fin, mais pour l'heure È nous faisons intentionnellement abstraction de la volonté à providentielle ; nous ne voulons regarder les êtres qu’ en eux- S

mêmes ; à ce point de vue /a nature n’est pas autre chosé

(distinctives et stables) et, conséque oen auteur et has de certaines opérations spécifiques ‘). ‘Apx ie ToÙ Huveta da & D dnépyet Tpôtuwg xaŸ aûté. =

Ces explications aideront à comprendre ce que sont les lois de la nature. - 7

242. Conception téléologique de la loi de la natur — Le mécaniciste appelle or, la récurrence régulière et co stante des phénomènes, suite fatale d’antécédents matériel Il explique l’ordre par l’action des causes efficientes qui.

1). « Hæc dicuntur esse secundum naturam, quæcumque ab aliquo principio intrinseco moventur continue, quousque perveniant ad alique finem, non in quodeumque contingens, neque a quocumque principio: quemcumque finem, sed a RÉSrRERS principio in determinatum finen Physic., Il, 14. à

produisent, cette action elle-même par ses conditions d’eff- : cience : : il ne voit pas d’autre problème.

es Soit un exemple : Sous la pression atmosphérique, une colonne de mercure monte dans le tube d’un baromètre à la hauteur de sept cent soixante millimètres. Un fait supposé ee connu, la pression atmosphérique, est mis en rapport avec à un autre fait, l'ascension d’une colonne de mercure dans le ee: tube du baromètre : la loi énonce le rapport entre ces deux

< pires de faits.

Le L'hydrogène et l'oxygène se combinent dans les propor- 2 tions . ea de 2 à 16 et dans les proportions de volume de 2 |

; ne. veut dire : Mettez en présence de l’hydrogène et de rs dans telles proportions — 2 volumes de H et | 1 volume de O, 2 grammes de H et 16 grammes de O, — dans telles conditions — sous l’action d’une étincelle élecx trique, — il se produira de l’eau nécessairement, partout,

toujours.

Tout être vivant est une cellule ou dérive originairement d’une cellule. | |

Cela veut dire : Placez une cellule dans certaines conditions nécessaires à sa division ou à sa reproduction, elle se divisera ou se reproduira et donnera fatalement naissance à un type organisé.

Aux yeux du mécaniciste, tous les phénomènes de la nature

sont sournis à une necessité générale identique. La produc-

- tion d’un monstre est naturelle au même titre et dans le même sens. que la génération d’un représentant de l'espèce. La | première est plus rare, la seconde ordinaire, mais au fond,

elles ne diffèrent pas l’une de l’autre. Les cas tératologiques % nous étant moins familiers, nous attribuons leur origine au À “4 : hasard, mais, le hasard est un mot qui sert à déguiser notre Le ‘ignorance ; en réalité, les « effets du hasard » procèdent de

lois naturelles inconnues dont l’action, parce que intermit-

tente et rare, est pour nous insolite.

Cette explication mécaniciste de la loi est incomplète ; la 3

doctrine finaliste lui donne son complément nécessaire. Sans doute, il faut déterminer avec rigueur quels corps de la nature agissent les uns sur les autres, dans quelles conditions ils agissent, quel est le résultat précis de leur action. Non seulement cette connaissance est indispensable et, au surplus,

au point de:vue pratique, c’est-à-dire utilitaire, la seule qui" 2

importe, mais elle est, même au point de vue spéculatif, strictement scientifique. Le déferminisme scientifique est l'expression générale de cette façon de concevoir les lois de la nature.

L'apparition d’un phénomène corporel est conditionnée par-certains antécédents matériels : leur présence est consi-

dérée comme la raison nécessaire et suffisante du phénomène.

Préciser les antécédents auxquels est liée l'apparition d’un phénomène corporel, mécanique, physique, chimique, phy-

siologique, c’est la mission des sciences d’observation, toute

leur mission.

On sait avec quelle insistance et avec ct bonheur

d'expression Claude Bernard a ainsi délimité le rôle du savant et fixé en particulier le but et le caractère de l'expérimenta: tion physiologique à

1) « Ce que nous appelons le déferminisme d’un phénomène, poursuitil, n’est rien autre chose que la cause déterminante ou la cause pro-

chaine, c’est-à-dire la circonstance qui détermine l’apparition du phéno-

nème et constitue sa condition ou l’une de ses conditions d’existence. Lorsque, par une analyse expérimentale successive, nous avons trouvé

la cause prochaine ou la condition élémentaire d’un phénomène, nous ” P P

avons atteint le but scientifique que nous ne pourrons jamais dépasser. Quand nous savons que l’eau avec toutes ses propriétés résulte de la combinaison de l’oxygène et de l’hydrogène dans certaines proportions,

et que nous connaissons la condition de cette combinaison, nous savons =

tout ce que nous pouvons savoir scientifiquement à ce sujet; mais çela répond au comment et non au pourquoi des chosés, Nous savons com-

< ee LE 72 did —Æ A ET Ç

Les progrès des sciences et celui de la métaphysique elle-

. même ne peuvent que gagner à la délimitation des domaines respectifs du savant et du métaphysicien.

Que le spécialiste recherche le comment du phénomène de

la nature, c’est-à-dire « sa cause prochaine ou sa condition : d'existence », fort bien ; il n’a pas, en sa qualité de spécialiste,

à rechercher « l'essence ou le pourquoi des choses ». « La science expérimentale est essentiellement positiviste, disait

l'illustre Pasteur dans son discours de réception à l’Académie française, en ce sens que dans ses conceptions, jamais elle ne fait intervenir la considération de l'essence des choses, de

l’origine du monde et deses destinées. Elle n’en a nul besoin ».

Néanmoins, après que les hommes de science ont déposé leurs conclusions, un problème plus général se pose: Comment se fait-il que tels ou tels phénomènes reparaissent invariable-

ment dans telles ou telles conditions ?

Est-il impossible qu'ils n'apparaissent pas ou que d’autres

apparaissent à leur place ?

L’hydrogène et l'oxygène se combinent pour former de l’eau, chaque fois qu’ils se rencontrent dans les proportions pondérales de 1 à 8 : mais d’où vient que ces proportions sont régulièrement données dans la nature? Comment se

ment l’eau peut se faire; mais pourquoi la combinaison d’un volume “d'onÿaène et de deux nee d'hydrogène donne-t-elle de l’eau, nous n’en savons rien, nous ne pouvons pas le savoir, et nous ne devons pas

le chercher.

En médecine aussi bien qu’en chimie, il n’est pas scientifique de poser la question du pourquoi : cela ne peut en effet que nous égarer dans dés questions insolubles et sans applications. Serait-ce pour se moquer de cette tendance antiscientifique de la médecine qui résulte de labsence

* du sentiment de cette limite de nos connaissances, que Molière a mis

dans la bouche de son candidat-docteur, à qui l’on demandait pourquoi lopium fait dormir, la réponse suivante : Quia est in eo virtus dormitiva, cuqus est nalura sensus assoupire? Cette réponse paraît plaisante ou absurde ; elle est cependant la seuie qu’on pourrait faire ». CI. Bernard, La science expérimentale, pp. 53-57,

: tions quelconques ? | .

Tout être organisé vient d’une cellule, de telle cela ue) faut-il qu’il y ait de ces cellules ? Faut il qu’il y ait des cellules ? # | Et, s’il y en a, faut-il que leur division et leur évolution amènent régulièrement des types bien organisés. Pourquoi ies monstres ne sont-ils pas aussi nombreux, plus nombreux, | incomparablement plus nombreux que les types normaux D. . Ces questions appellent à leur tour une réponse. RSS Les conditions d’efficience expliquent suffisamment l'entrée en exercice des forces de la matière : lorsque ces conditions | sont données, il est donc inévitable qu’elles produisent cér- : tains effets, les forces mécaniques certains mouvements, es & forces physiques certains effets de chaleur, de lumière, eos les forces chimiques, enfin, certaines réactions. Mais ces forces produisent le plus souvent des effets utiles. À chaque moment du temps, sur tous les points de V espace, : elles croisent différemment leurs actions : néanmoins, malgr : : cette diversité de circonstances, les mêmes types, bons et beaux, se réalisent, se perpétuent. Pourquoi en est-il. ainsi? À cette spécialisation heureuse du jeu des forces générales Re de la matière, à la récurrence régulière, à la PERSASESS des 54 mêmes effets, il faut une faison suffisante. | de: = 4 Les causes finales la fournissent. “a Les causes finales expliquent, et seules elles expliquent, Ja convergence harmonieuse et persistante des causes eficientes | dans la production de leurs œuvres. Rd Les causes finales ne remplacent pas les causes s efficientes, que ne leur ajoutent aucun PORNORS actif; 1e Mécanicisme a

RAP HtSIOUE GÉNÉRALE 497

D uGphs Pan sujet vers un même terme réclame une incli- : nation fondamentale de la nature vers ce terme.

La loi de la nature est la détermimation interne fondamen- P en vertu de laquelle un principe substantiel d’action tend à réaliser un effet déterminé.

La nature utilise la matière et les forces matérielles pour ni réaliser l'effet qu’elle poursuit : de ce chef, des obstacles Dre entraver la réalisation de l’effet naturel.

Lorsque l'effet visé par la nature se réalise, on dit que le sujet obéit à sa loi, suit Sa loi.

243. Les cifets accidentels. — Lorsque l'effet visé par = la nature n'est pas atteint, le résuléat s'appelle accidentel, un . accident, où encore un effet de rencontre. De même, lorsqu’à

la cause naturelle s’adjoint un accident étranger à la produc-:

tion de l'effet naturel, on dit de cet accident qu'il est « accidentellement » cause de l'effet.

- . . D'où la distinction entre causes naturelles et causes acci- | dentelles, entre effets naturels et effets accidentels.

ne ‘Effectus per se causæ naturalis est, quod consequitur secundum exigentiam suæ formæ ». Ou encore : « Effectus + per se causæ naturalis est, quod evenit ex intentione naturæ ». 4 Ajoutons que, lorsque l’agent est capable de vouloir son a avec connaissance, à dessein, « ex proposito », on appelle sntentionnel l'effet qu’il a l'intention de réaliser : Le Effectus Causæ agentis a proposito est illud, quod accidit ex È intentione agentis ».

> Aux. effets soit naturels, soit intentionneis, s'opposent donc Le F effets accidentels. « Quidquid provenit in effectu præter intentionem èst per accidens » 58 à Puisque, d’après la conception finaliste de l'univers, tout sujet est déterminé par sa nature à employer ses forces pour “une fin déterminée et à produire, en conséquence, si aucune

1) Phys, lib, IL lect. 8. | Le 32

cause extérieure n’y met obstacle, un effet déterminé, « son effet naturel », il n’y a pas possibilité de rattacher à une cause déterminée de la nature un effet accidentel.

Il serait contradictoire d'attribuer à une cause déterminée un effet pour lequel elle n’est pas faite.

Les phénomènes accidentels sont des événements de rencontre, dont les causes sont, dit saint Thomas, indéterminées, «infinies ». Chacun des événements qui coïncident a sa cause, mais leur coïncidence, à proprement parler, n’en a pas,

Deux séries indépendantes de causes naturelles produisent deux séries indépendantes d'effets naturels : Leur rencontre ne suppose dans la nature rien qui la prédétermine .

Toutefois, cela n'empêche pas, observe saint Thomas, que deux événements dépourvus de connexion objective, n’en ‘aient une dans la pensée de celui qui les considère l’un et l’autre : Deux ouvriers, qui s’ignorent l’un l’autre, se rencontrent à leur point d’arrivée. Le maître, qui les a envoyés : l’un et l’autre, a pu prévoir leur rencontre et en tirer profit pour les faire coopérer à une même œuvre,

Aussi comprend-on que la Providence omnisciente de Dieu utilise à ses fins les cuïucidences des événements naturels?).

On appelle donc cause accidentelle la cause naturelle à laquelle s’adjoint, soit du côté de la cause, soit du coté de

1) « Non omne quod fit habet causam, sed solum illud quod est perse. Sed illud quod est per accidens non habet causam, quia proprie non est | ens, sed magis ordinatur cum non ente. Unde esse musicum habet causam, et similiter esse album; sed hoc quod est album esse musicum,non habet causam ». S. Thomas, Peri H-rmeneias, lib. I, lect: 14. (

3) « Sed considerandum est quod id quod est per-accidens potest ab intellectu accipi ut unum, sicut album esse musicum, quod quamvis - à # secundum se non sit unum, tamen intellectus ut unum accipit, in quantum scilicet componendo format enunciationem unam. Et secundum hoc contingit id, quod secundum se per accidens evenit et casualiter, reduci in aliquem intellectum Dé AaenNS sicut concursus duorum servo-

unus eorum ignoret de alio; potest tamen esse per se intentus a do : 3e qui utrumque mitut ad hoc quod in certo loco sibi occurrant ». Zb:d,

MÉTAPHYŸSIQUE GÉNÉRALE 499

l'effet, un événement de rencontre. L'architecte connaît l’art de bâtir ; son art est cause de l'édifice qu’il construit. Il se fait que cet architecte est bon musicien. Un musicien bâtit : le

- musicien est cause accidentelle de la construction. Un archi-

L} tecte construit une maison ; la maison achevée, une querelle Surgit entre ceux qui datent l’habiter. L'architecte est cause

accidentelle d’une querelle ?),

Ce sont des façons de parler. En rigueur de termes, une rencontre d'événements ne se rattache pas à une cause positive déterminée.

Paul Janet, dans son beau livre Les causes finales, en fait

Ba bon droit la remarque :

« Lorsqu'il se produit une coïncidence des causes, la résultante (ou plutôt le résultat) qui en est l'effet, n’a pas besoin d'autre explication, si ce n’est que deux séries de phénomènes

- se sont rencontrées et ont concouru à la produire. Il suffit que chacun des phénomènes s’explique par ses causes respec-

tives ; le principe de causalité est suffisamment satisfait par. cette double ou multiple explication...

» Si, par exemple, en passant dans une rue, je vois une pierre se détacher et tomber à côté de moi, je ne m’en étonnerai pas ; et le phénomène s’expliquera suffisamment à mes yeux par la loi de la chute des corps, loi dont l'effet s’est rencontré ici avec l’effet d’une loi psychologique, qui m’a

/ fait passer.là » ?).

. 1) e Sicut entium quoddam est per se et quoddam per accidens, ita et Causarum : sicut per se domus causa est ars ædificatoria, per accidens vero album et musicum. Sed considerandum est quod causa per accidens dicitur dupliciter: Uno modo ex parte causæ, alio modo ex parte effectus. Ex parte quidem causæ, quando illud quod dicitur causa per acci- dens, conjungitur causæ per se, sicut si album vel musicum dicatur causa domus, quia accidentaliter conjungitur ædificatori. Ex parte autem De effectus, quando accipitur aliquid quod accidentaliter conjungitur effectui; ut si dicamus, quod ædificator est causa discordiæ, quia ex domo facta accidit discordia », Physic., lib, IL lect, 8a. - #) Les causes finales, Liv, I, chap, I.

PR SRE

800 MÉTAPHYSIQUE GÉNÉRALE Rs. ‘3 FAR

Il est vrai que, lorsque les coïncidences deviennent fré-. quentes, plus compliquées, nous ne nous contentons plus de ramener chacun des phénomènes élémentaires à sa cause respective : 1l faut alors expliquer la coïncidence elle-même, | ou la multiplicité des coïncidences. : sure

Si, tous les jours, à la même heure, tandis que je passe devant une même maison une tuile venait tomber à côté de moi; ou si, dans un même moment, des pierres parties de différents côtés sont lancées contre moi, je ne me contenterai ne plus de dire que les pierres tombent en vertu des lois de la pesanteur ; je devrai m'expliquer la rencontre des chutes.

D'où vient cette différence de jugement entre les deuxéas? "2

De ce que la fréquence et la complication des événements me font conclure à l'existence d’une cause intentionnelle où naturelle. Des phénomènes accidentels n'auraient ni cette fréquence ni cette complication, La coïncidence ne satisfait | ne. plus, cette fois, à mon besoin de causalité, Un principe de ; finalité détermine l'orientation des causes effcientes : j'ai affaire à une loi. « Éa quæ fiunt semper, ut ortus solis, vel à frequenter, ut quod homo nascatur oculatus, fiunt a ir < vel a proposito, id est propter finem » ?),

24%. Corollaire : Trois acceptions de la loi naturelle. — L'ordre, envisagé comme ensemble, frappe plus vivement | l'imagination que l’ordre des parties. On s explique que l'humanité ait spontanément considéré l’ordre. universel comme l’œuvre d’un Maître souverain qui impose sa volonté ci aux éléments. Aussi sommes-nous enclin à penser avec es Suarez que la loi se présente originairement à la conscience 1 sous l’aspect d’un commandement. GR | S

Les diverses conceptions scientifiques de la loi se forment . postérieurement et seraient, en conséquence, métaphoriques. En

À un point de vue synthétique, nous pouvons distinguer, <.

dans l’ordre suivant, les trois conceptions de la lois

1) Physic., Il, lect. 8.

1° La loi, dans son acception la plus fondamentale, désigne linclination naturelle d'un être vers une fin qui lui est propre, raison interne de la convergence de ses opérations dans le

sens de cette fin. La loi de l'hydrogène et de l’oxygène est

de se combiner, sous l'excitation de l’étincelle électrique, dans les rapports constants de volume de 2 à 1, et dans les

. rapports de poids de 2 à 16. — La loi de l'être vivant est de

reproduire son semblable. :

__ Saint Thomas d'Aquin s'inspire de cette notion lorsqu'il écrit: Tous les êtres de ce monde participent de la lot éter- nelle, en ce sens qu’ils ont une inclination à rechercher leur fin propre et les actes que nécessite sa réalisation. Ce que nous appelons, dans l’ordre moral, la loi naturelle est un cas particulier de cette inclination de nature que l’on retrouve chez tous les êtres : « Omnia participant aliqualiter legem æternam, inquantum scilicet ex impresionne ejus habent inclinationes in proprios actus et fines. Unde et in creatura rationali participatur ratio æterna, per quam habet naturalem inclinationem ad debitum actum et finem ; et talis participatio legis æternæ in rationali creatura lex naturalis dicitur » ?). 20 L'inclination de nature fait converger dans le sens de la fin naturelle, les forces qui émanent de la substance d’un être. Cette convergence de forces vers un but unique et toujours le même a pour résultat un mode d'action uniforme et constant du sujet. On appelle oi, dans une acception plus superficielle, ce mode d'action uniforme et constant des êtres de la nature.

‘ 8o Mais l’uniformité et la constance de ce mode d'action

dépendent de certaines conditions extrinsèques. Le rapport

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