RATES

entre une action et ses conditions d’exercice doit donc entrer . en ligne de compte dans l’énoncé de la loi. . Il est même le seul élément de la loi qui généralement ait

| à SuMM. Theol., la 2æ, d: 91, art. 2, CG

besoin d'être expressément énoncé, car les deux autres

éléments : l'inclination naturelle de l'être et la convergence. de ses forces intrinsèques sont inséparables de l'être De

même. | De là, une troisième Acc ptop, la plus usuelle, de la loi : l'expression du apport entre une action et ses conditions extrinsèques.

Telle la loi d'attraction, par exemple, énonçant que les

corps s’attirent en raison directe des masses et en raison

inverse du carré des distances. Teilles les lois de la chimie

énonçant que des corps, dans telles ou telles conditions. de

pression et de température, réagissent et se combinet.

Le rapport entre un phénomène naturel et ses conditions extrinsèques d'apparition revêt une expression mathématique. Le mouvement local accompagnant tous les phénomènes

matériels, il est naturel de les déterminer par ce qui s’y trouve

de plus général et de les soumettre à une notation algébrique.

Ainsi, la loi dans le troisième sens que nous fixons ici, :

prendra-t-elle une forme mathématique. La loi d'attraction des corps que nous venons d’énoncer, la loi de proportion des combinaisons chimiques en sont des exemples.

245. La nécessité des lois de la nature. Les lois de la nature sont nécessaires : qu'est-ce à dire ?

On appelle nécessaire ce qui ne peut pas ne WE FES

contingent, ce qui peut ne pas être.

La nécessité est absolue ou conditionnelle.

Un événement est nécessaire absolument, lorsqu'il existe

ce

Gé rés à

trie, Cd «

DC PNR TT

une cause antécédente — soit matérielle, soit formelle, soit

efficiente — de son apparition. Le composé animal doit

mourir ; il porte en lui des principes matériels de dissolution.

— Le triangle a ses trois angles nécessairement égaux à deux.

1) To ph évdsyouevov we Éyetv dvayxaiov ouLev oÜtwc Êyeuv, « Quod non

potest aliter se habere, necesse dicimus ita se habere ». Aristote,

Metaph., Lib. IV, cap. 5.

MÉTAPHYSIOUE GÉNÉRALE 503

angles droits. — Les jours et les nuits alternent nécessaire-

ment, en vertu de la rotation de la terre ?). La nécessité conditionnelle est conséquente, c'est-à-dire dépendante d’une fin qui pourrait n'être pas voulue. Par suite, la nécessité

conditionnelle est celle d’un événement qui, au point de vue de la totalité de ses causes, est contingent. Un événement est conditionnellement nécessaire, lorsque

son apparition est subordonnée à une fin : Il n’est pas absolu- PP P

ment nécessaire qu’il y ait des animaux capables de brover P y

les aliments; mais supposé qu’il doive en exister, il est

nécessaire qu'ils soient munis d'instruments ad hoc. par : » P

exemple d’un système dentaire approprié à cet usage. Vous

pouvez ne pas vous bâtir une maison, mais si vous voulez vous en bâtir une, il vous faut des matériaux de construction Gi à Applquons ces notions aux lois de la nature, D'après la conception exclusivement mécanique de l’uni-

1) Il est à peine besoin de faire observer que nous nous tenons dans les limites de l’ordre naturel; la nécessité que nous qualifions ici d'absolue est encore relative par rapport à la toute-puissance de Dieu, qui reste toujours libre de déroger au cours ordinaire de la nature en vue de fins surnaturelles.

à) « Quæritur ergo primo utrum in rebus naturalibus sit necessarium simpliciter, id est absolute, an necessarium ex conditione sive ex supposito. Ad cujus evidentiam sciendum est, quod necessitas quæ dependet

ex causis prioribus, est necessitas absoluta; ut patet ex necessario, quod

dependet ex materia: animal enim esse corruptibile est necessarium absolute ; consequitur enim ad hoc, quod est animal esse compositum ex contrariis. Similiter etiam quod habet necessitatem ex causa formali est necessarium absolute, sicut hominem esse rationalem aut triangulum habere tres angulos æquales duobus rectis, quod reducitur in definitionem trianguli. Et similiter quod habet necessitatem ex causa efficiente

est necessarium absolute, sicut necessarium est esse alternationem noctis

et diei propter motum solis. Quod autem habet necessitatem ab eo quod est posterius in esse, est necessarium ex conditione vel suppositione, puta si dicatur : necesse est hoc esse si hoc debeat fiéri, et hujusmodi necessitas est ex fine et ex forma inquantum est finis generationis. Quærere igitur, utrum in rebus naturalibus sit necessarium simpliciter aut ex suppositione, nihil aliud est quam quærere utrum in rebus naturalibus necessitas inveniatur ex fine, aut ex materia », Physic., Il, 16.

rs El

Lorsqu'une lésion ou une ad trouble Ja vie rénis

504 | | sérarvsique GÉNÉRALE |

vers, tous A0s événements seraient pe pa des.

contraire, de Ja conception de les ee nues sont CONS par la APR es des fins Rte

conditionnellement nécessaires. + ge e .

Mais, de fait, des fins sont voulues. Au so nous sub. posons ici ce point accordé. Rs CRE Il y a donc des effets qui, suivant le déve re et, par conséquent, ordinaire des forces physiques, ne peuvent 5 pas ne pas être: en ce sens, ils sont nécessaires. d'une nécessité conséquente, « Necessarium dicitur aliquid, quod in sui natura habet quod nonû possit non esse » ne £ . Est nécessaire, en effet, d’abord l’inclination même, à raison | a

de laquelle les aies ca 7. sont sollicitées à ae dans

d'un organisme, ne le voit-on pas réagir PAU résister aux influences pernicieuses qui l’envahissent ? | |

Toutefois, accidentellement, la nature eut manquer so but : la matière qu’elle met en œuvre peut être réfractaire à son impulsion ; des causes étrangères peuvent paralyser le jeu des causes normales : l'effet peut donc ne PRE produire ; il est, somme toute, contingent. |

ue le rapport entre un Re et ses caus

usuelle du mot — n'est que conditionnellement + nécessair ”

1) Physic. Il 8

… que le contact et certaines circonstances de pression et de

température soient réalisés.

Eee. Néanmoins, ce rapport est parfois énoncé sous forme

; absolue, parce que les conditions d’exercice des forces qui doivent l’amener sont implicitement supposées.

Lorsqu'il s’agit de phénomènes qui sont liés aux propriétés les plus générales de la matière, on est toujours en droit de supposer la présence de ces conditions parce que, toujours et partout, elles existent dans la nature.

= Ainsi la loi de {la gravitation universelle règit toutes les masses pondérables, n’importe où dans l’espace, n'importe

quand dans le temps.

Son application est donc illimitée, son universalité ne

: … souffre pas d'exception !).

Mais d’autres phénomènes de la nature dépendent de

spéciales à certains corps déterminés, De pareilles conditions

ne se rencontrant, ni partout, ni toujours, doivent être

. exprimées, car les lois qui régissent des phénomènes de cet . ordre comportent des exceptions. .

.__ Telles sont, entre autre, les lois de nutrition, de croissance

et de reproduction des êtres vivants.

Il y a donc deux classes distinctes de lois dans la nature: les unés universelles, sans exception ?) ; les autres spéciales

?) « Ea quæ sæpe in rerum natura fiunt, possunt considerari dupliciter ; primo in ordine ad subjecta sua absolute, ut eclipsis ad lunam, et siccitas ad dies caniculares ; secundo in ordine ad subjecta eadem s2c disposita, ut eclipsis ad lunam in tali situ, et siccitas ad aerem canicularem, extra- neis accidentibus sublatis.

Si ea quæ sunt sæpe considerentur in ordine ad subjecta sua absolute, - sic sempiternitatem #a/em habent…. Si autem considerentur in ordine ad subjecta sic disposita vel situata etc... sic sunt sempiterna stmpliciter, . quum est impossibilé subjectis sic acceptis abesse taha. Non potest = siquidem fieri, ut lunæ in tali situ respectu solis et terræ etc. eclipsis non insit ». Cajetan, /n post. Analyt., Iscap. 7.

3) Ces lois elles- “mêmes, si générales soient-elles, sont cependant, à

“ conditions nombreuses, compliquées, de propriétés qui sont

SÉDENTEE

à certaines catégories d'êtres; dépendantes de conditions. complexes et comportant, par suite, des exceptions.

Aristote avait nettement aperçu cette distinction fonda- à mentale. Il y a, observait-il, des phénomènes qui se ms PR toujours, &et, et sont régis par des lois tout à fait générales = tels le lever et le coucher du soleil — d’ autres, au mo se produisent le plus souvent, ri ro, ordinairement : telle |

tout prendre, hypothétiques. 11 n’est donc pas impossible a priori que. Dieu, maître souverain de la nature universelle, ne mette obstacle, en | vue de fins supérieures, à apparition effective d’un événement commandé par n’importe quelle loi de la nature. Une pareille dérogation à une loi de la nature est ce que la théologie chrétienne appelle un miracle. « Il se peut faire, dit saint Thomas, que, par l’intervention de. quelque cause naturelle, la loi soit parfois remplacée par l’exception, sans préjudice de la divine Providence ; à plus forte raison la vertu divine peut-elle introduire elle-même cette exception aux lois, sans causer plus de tort à la Providence ». Cont. Gent. III, 99. :

Lorsqu'une force supérieure suspend ou modifie l’actiom de forces inférieures, tous y voient l’accomplissement d’une loi de subordination : de celles-ci à celle-là. Lorsque la Cause première, intervenant dans son œuvre, « produit sans l'intermédiaire des causes secondes, et conformément à leur ordre habituel, les effets qu’elles produisent ordinaires ment elles-mêmes; ou lorsqu'elle produit d’autres effets et dans un Ve 3 autre ordre; elle 7 cause d’un effet qui va contre le cours commun et. . ordinaire de la nature » {De potentia, q IV, art. 1). Mais alors aussi le mode exceptionnel d'action des causes secondes est Paccomplissement de la loi de subordination des causes créées à la volonté souveraine ét sage du Créateur. Cette subordination n’est pas un désordre, mais la. à plénitude de Pordre. A.

Mais que devient alors, dit- -on, limmuabilité de l’ordre net

L'ordre de l’univers est formé d’un ensemble de lois. J

Or les lois de la nature ne sont « immuables », nécessaires, que sub- 3 ordonnément à certaines conditions. |

Donc l’ordre universel n’est que conditionnellement invariable. Une cause naturelle, l’action de l’homme apportent des exceptions aux lois. Pourquoi Dieu ne pourrait-il pas ce que peuvent les créatures? « Div . peut agir à l’encontre d’une nature particulière, puisque les autres créatures le peuvent et le font: le feu peut être empêché de brûler etre Eh cependant, pareil empêchement est contraire à sa nature ». Depot qi Viart ia

Insistera-t-on en disant : « Dieu a lui-même posé l’ordre. Il ne ps Fa donc y toucher : +4

la présence de deux yeux chez tout homme normal ?). Les

cas exceptionnels où la loi est en défaut sont « accidentels »

ou « fortuits »

Comparons ces divers modes d'activité des êtres.

246. Rapprochement des modes divers d'activité

des êtres corporels. — Le mouvement déterminé par une

cause extérieure n’est pas « naturel », mais « fatal », « com-

muniqué ». Tel le mouvement d’une machine sous l’action de la vapeur — mouvement mécanique.

Lorsque la propulsion extérieure va à l'encontre d’une tendance naturelle, elle produit un mouvement par contrainte ;

. autrefois on appelait ce mouvement violent (rè Biœtov: tel le

DS

mouvement d’une pierre lancée dans l’air par une action contraire à celle de la pesanteur.

Aux mouvements communiqués ou contraints, Aristote

oppose les mouvements naturels, qui ont pour cause déter-

par Dieu sans exceptions ou avec exceptions. À priori, la question ne . peut être tranchée.

Il s’agit d’une question de fait à résoudre par l’observation. « Ceux qui croient qu’un changement dans les choses suppose un changement en Dieu, se figurent par une illusion anthropomorphiste que Dieu a, comme l’homme, une volonté changeante » Cont. Gent, III, 90.

1) On trouve chez Hauser, L’enseionement des sciences sociales, la même pensée : « Les lois de la physique et de la chimie ne sont jamais des énoncés à valeur absolue : elles renferment toujours une proposition ‘incidente, que les élèves considèrent comme un psittacisme superflu, mais que le vrai maître n’oublie jamais de répéter. Cette incise, c’est : « Toutes choses égales d’ailleurs.» Toute modification dans ces conditions extérieures aura sur la marche du phénomène une influence perturbatrice. |

« Si des sciences physiques nous passons aux sciences biologiques, la part du « toutes choses égales d’ailleurs » devient plus grande, parce qu'ici les phénomènes sont plus complexes ; il y a donc plus de choses qui peuvent devenir inégales. Ce n’est plus seulement la température et la pression, c’est le sexe, l’âge, l'alimentation.

… » L'objet des sciences sociales, ajoute l’auteur, est beaucoup plus —. complexe que celui de la biologie ». Ou. cité, p. 61.

Er s

et

minante un principe interne, une binaion de nature CR À abto, xai ph xatTX ovnSsBnaéc) 7) SERRES RÉ ESR Re Nous avons vu que les opérations naturelles sont, les unes, absolument générales (rà £E dvéyans nai del ee ‘2 autres, ordinaires, mais n’excluant pas certaines exceptions (rà &s êni rod ytyvémeva) ?). Les phénomènes naturels sont ? | les manifestations régulières des au 3) des êtres de la nature, ; Fr EEES Fe FE Les exceptions aux lois ordinaires de la Date sont des cas accidentels (rù xatà oupÿeinxés, Tà évosyépeva Fée oder). O7, Lé hasard ; la fortune. — Chaque nature est déter- | minée à produire certains effets qui lui sont propres : elle les À produit, sinon toujours, au moins régulièrement. - Fe La coïncidence de deux causes naturelles indépendantes” l’une de l’autre amène des Us « accidentels », effets de rencontre. : RSR 4 4 Parmi ceux-ci prennent place les événements « fortuits 4 « effets du hasard », d’une bonne ou d’une mauvaise fortune. #4 Les uns disent : d- hasard n’est qu’un mot dont nous cou- a vrons notre ignorance des causes auxquenes il faut attribue: È

un événement. | ee PERTE

1 en ets Hi IV. Eire 5.

os -omni, soli et semper : omni HAUTE illius speciei, Ce dicitur proprium. et soli illi speciei et semper. Ex harum autem separa participatione tripliciter aliquid proprium fit. Primum quidem conve soli speciei, sed non omni ejus individuo, ut habere actualiter ar medicinæ. Hoc soli homini convenit, sed non omnes homines hat hoc, ut patet. Secundum est quod convenit omni individuo. speciei, si non soli, ut habere duos pedes. Hoc .enim et aliis convenit animali Tertium est quod convenit soli speciei et omni ejus individuo, sed. semper: ut canos habere. Hoc enim in senectute communiter accit Hæc autem tria cum eo quod proprie proprium est, quadrifariam. prium faciunt, ut in textu dicitur », Cajetan, In b. prædicam., c.

. Ho

HÉTA PE aIqUe GÉNÉRALE 509

Les mécanicistes eux-mêmes parlent, en ce sens, de hasard. . Quand on remonte d’un événement à ses antécédents, disent- ils, ce n’est pas une série de causes que l'on rencontre, Ce

. sont des séries causales indépendantes ; mais ces séries se

= mélangent, se heurtent, et « l’imprévisibilité de leurs combi-

naisons, voilà le hasard » 1,

D'autres croient à la réalité objective du en sans tomber d'accord, toutefois, sur sa signification: « L'idée du

- hasard, écrit Cournot, est l’idée d’une rencontre entre des

faits rationnellement indépendants les uns des autres, rencontre qui n’est elle-même qu'un DRE fait, auquel on ne peut assigner de loi ni de raison » ”).

D’après Aristote, est fortuit, l'événement qui arrive contrairement à l'intention, soit dé la nature soit d’une volonté

consciente ©).

D'où ces deux corollaires :

Les événements dus au hasard sont relativement au cours de la nature, exceptionnels, rares, Ils sont imprévisibles et, par suite, ne peuvent faire une science.

Ils sont rares : L'univers étant ordonné, c’est-à-dire régi

par des lois, les événements se produisent d’ordinaire en

conformité avec elles.

Ils sont imprévisibles : La base du jugement inductif est

. une loi de la nature ; là où, par hypothèse, il n’y a point de

loi naturelle, l'induction et la science sont impraticables. Spontanément, tout le monde parle de hasard et y croit.

Nous sommes d'avis qu’en ne s’écartant pas du sens commun ÂAristote-a eu raison,

De fait, lorsqu'un événement se produit dans des conditions telles qu'aucune cause intentionnelle ne nous paraît

1) Cfr. Hauser, L'enseignement des sciences sociales, p. 65. 2) Cournot, Traité de l'enchaînement des idées fondamentales, Liv. I,

| ch. VII, 59 et 61.

5) Obdèv yäp ds Etuye most % pÜsie, De cœlo, IL, 8,

l’avoir cherché ni voulu, nous l'attribuons aussitôt au Het Au contraire, dès qu’une noue ou l’autre nous fait

où ‘te Lie TR

soupçonner l'intervention d’une volonté, nous changeons de | langage. Fe . pes | Cournot en donne ces deux exemples typiques qui servent l’un de preuve, l’autre de contre-épreuve à la thèse aristotélicienne. : |

Voici un premier exemple où rien ne fait soupçonner une 3

intention : je l’attribue au hasard. | | $ RUES

\ . 2 z SE

« Supposons, que je veuille déterminer le poids d’une pierre qui me tombe sous la main et que je n’aie d’abord à ma disposition que des kilogrammes. Tout ce que je pourrai faire, ce sera de constater avec la balance que le poids de la pierre est compris entre trois kilogramines et quatre kilogrammes; j'écrirai quelque part le 15 chiffre 8 pour me rappeler qu'il entre dans le poids de la pierre DE. 8 kilogrammes plus une portion de kilogramme.

Je me procure des hectogrammes et je suis en état de déterminer de même combien il entre d’'hectogrammes dans la portion de kilo- gramme dout il s’agit : j'obtieudrai ainsi un chiffre 8 que j'écrirai à la droite du chiffre 3 trouvé d'abord. Mais sans avoir besoin je 4 de faire cette nouvelle pesée, je suis bien certain à l’avance qu'il ; n'existe aucune liaison nécessaire entre le éhiffre déjà trouvéet . celui que je vais obtenir, car quelle liaison peut-il y avoir entre les causes qui ont donné à ce fragmeut de roche le poids qu'il à au momeut où je.le pèse, et les raisons qui ont suggéré au législateur frauçais l'idée de prendre le kilogramme pour unité de poids etde le subdiviser suivant la progression décimale ?. … Si j'obtiens une es seconde fois le chiffre 8, ce qui semblera donner à la combinaison plus de singularité, la rencontre n’en sera pas moins accidentelle 24 et fortuite; elle arrivera, comme on dit, par hasard, d'où cette conséquence que l'idée de hasard est l’idée d’une rencontre entre des faits rationnellemeut indépendants les uns des autres, rencontre | qui n’est elle-même qu’un pur fait auquel on ne peus assigner de 50 loi ni de raison »'). | |

- En voici un autre auquel j'entrevois une explication ration: nelle : je soupçonne aussitôt qu’il est prévu et voulu et je né songe pas à l’attribuer au hasard,

1) Cournot, ouv. cit., pp. 93-94.

MÉTAPHYSIQUE GÉNÉRALE pli

« Que s’il s'agissait, non plus de la pierre brute contre laquelle mon pied s’est heurté, mais d'un certain volume de mercure contenu dans un vase qui me tombe sous la main, je tirerais de la singularité observée une conclusion tout autre. L’arithmétique m'apprendrait que la fraction 1/3 quand on la convertit en décimales, donne là fraction décimale périodique

- j'en conclurais que j'ai affaire au tiers de dix kilogrammes de mercure et qu'apparemment un physicien, après avoir pesé avec beaucoup de soin dix kilogrammes de mercure, en a fait trois parties

… égales, en vue de quelques expériences comparatives, et que je

suis tombé sur une, des parts mises en réserve. J'aperçois ainsi une liaison possible. probable, entre l'unité légale de poids et le poids que j'ai à déterminer, et je n'hésite pas à préférer cette explication rationnelle quoique non catégoriquement démontrée, à l'explication par cas fortuit ou par hasard » }).

Cournot est d'accord avec Aristote : Un événement qui ne} : paraît pas susceptible d’une explication rationnelle est attri-|

bué au hasard ; aussitôt que l’esprit entrevoit une explication |

de ce genre, l’idée de hasard s’évanouit. | Mais ce critérium subjectif doit avoir une base ontologique: | La coïacidence « à laquelle on ne peut assigner de loi ni | de raison » n’est pas un hasard parce que l'on ne peut lui | assigner de loi ni de raison. Au contraire, parce qu'elle est |

un hasard, on ne peut lui assigner de loi ni de raison.

Les relations régulières et constantes qui se produisent entre phénomènes corporels ou entre les démarches d’un Sujet conscient sont le résultat d’une intention. Celui qui, dans une coïncidence répétée ou complexe, voit l'effet d’une loi, affirme explicitement l'existence de causes intentionnelles, Inversement, l'élimination de toute cause intentionnelle — naturelle ou consciente — est implicitement la négation de toute loi, donc de toute raison explicative : d’où l'impuissance subjective qui met sur Les lèvres du savant à quia le mot de hasard. | |

1) Cournot, our. cit, p. 95,

pig à MÉTA PHYSIQUE GÉNÉRALE |

Bi interprétation aristotélicienne du hasard nous paraît ainsi Re - donner un fondement réel à l’explication de Cournot: € Casus

accidit in his quæ sunt præter aliquid.. Cum aliquid fit extra he naturam in operationibus naturæ, puta cum nascitur sextus

sh:

PS LR TALR

digitus, dicimus quod est a casu » ). J'TE 4 Ajoutons qu’il y a lieu de distinguer entre le hasard, casus,… 4