L'EXISTENCE

d'actualité ou d’acte. No ne pouvons, En effet, nous . : une idée d’une chose possible, que par rapport à ce qu ’elle à serait si elle était en acte. De là, ce mot de saint Thomas : « Esse implique une certaine idée d’acte: car lorsqu’ on ait 5 d’une chose qu’elle est, on ne considère pas ce qu’elle. Le devenir, mais ce qu’elle est actuellement » d, a.

Est-ce à dire que l’on puisse définir la notion ee par celle d’acte ? \

Non. En rapprochant, pour les éclairer l’une par l’autre, les , notions d’être et us on ne fait que présenter pales

) « Esse actum quemdam nominat : non enim dicitur esse aus ex

hoc quod est in potentia sed ex hoc quod est in actu». S. Thomas, ge T Cont. Gent., XXII, 4. Res

MÉTAPHYSIQUE GÉNÉRALE or

ment a groupes d'idées corrélatives : entre l’être possible et l’être existant, il y a la même corrélation qu’entre l’être en puissance et l'être en acte : voilà tout.

L’é étre-essence est indéterminé par rapport à l'existence, il

est un sujet imparfait, perfectible ; l'existence lève l’indéter-

mination de l’être-essence, remplit sa capacité, lui ajoute le

. complément qui lui manque. Ce rôle de l’existence, nous

l’exprimons par le terme acte évéoyeta. En disant que l’existence est acte, nous voulons donc signifier qu’elle est le principe déterminateur (formel) de l'essence, qu’elle la complète et perfectionne (Évrehéyeta).

Le mot existentia, que l’on emploie comme synonyme de esse, est moins rigoureux que ce dernier. En effet, l’étymologie de existentia (ex-sisto) fait songer à un être qui sort de ses

causes : l'existence serait donc seulement attribuable, dans

cette acception étymologique, aux êtres qui arrivent à l’exis-

tence. Le terme esse a l'avantage de ne pas enfermer l’idée de devenir ; il est attribuable à Dieu aussi bien qu'aux êtres

— Dorfineents. Deus est, mais, en rigueur de termes, Deus non ex-sistil.