NS RS

Entre l’essence d’une chose concrète de la nature et cette chose concrète elle-même, il n’y a donc point de distinction réelle. Il n’y a qu’une distinction de raison, fondée toutefois sur la réalité.

La nature humaine est conçue abstraitement, comme étant formée d’une matière et d’une âme raisonnable substantiellement unies. Mais dans le fait, chez Socrate par exemple, la matière est elle matière déterminée, elle est ces tissus organisés, ces chairs, ces os ; l’âme est telle âme; bref, une seule et même réalité fait que Socrate est Socrate, homme, animal, substance, être.

Par tout ce qu’il est, l'être de la nature est concret. Ainsi | que l’observe saint Thomas : « Anima et caro et os sunt de ratione hominis, sed hæc anima et hæc caro et hoc os sunt de ratione hujus hominis, et ideo hypostasis et persona addunt supra rationem essentiæ principia individualia » !).

On appelle individu une substance une, celle-ci ou celle-là, hœc res. Etant une substance une, celle-ci ou celle-là, elle ne se confond avec aucune autre. On ne conçoit pas Socrate __ identique à quelqu'un qui ne serait pas Socrate.

La notion de l'individu se résume en cette formule classique : « Individuum est ens in se indivisum et ab omni alio ente divisum ». Le premier membre de la division entraîne le second. « Individuum est ens indivisum in $e » ; il s'ensuit qu'il est distinct de tout autre, « ab omni alio ente divisum ».

Ce qui fait qu’un individu est individu, s’appelle l’indivi- … dualité de l'individu, ou encore, en langage de l'Ecole, son hœccéité (hæc res). La distinction d'avec autrui résulte de l'individualisation du sujet.

37. Etude philosophique de l'individu: trois points de vue à distinguer. — L'étude philosophique de lindividu peut être faite à trois points de vue.

1) Summ., Théol., 12, q. XXIX, art. 2, ad. 8.

70 MÉTAPEYSQUES GÉNÉRALE

On s’enquiert des signes auxquels se reconnaît l'individu : Se

point de vue logique. | 2e On se demande quelle est la raison constitutive : de Pindie vidualité : point de vue ontologique formel.

On recherche, enfin, l’origine des caractères individualisa- ue. teurs, la racine de l’individuation: point de vue génétique. 2 Le point de vue logique est, à DIoprenste RARES en dehors de notre sujet.

Nous ne nous y attarderons pas, mais il nous a part utile de l'indiquer, afin de prévenir, en cette matière re de fâcheux malentendus. ne | 58. Les dimensions de l’étendue sont le s signe prin- = cipal auquel on reconnaît l’individu. — Les sens percoivent et discernent les individus. Les qualités saisies par la vue, par l’ouïe, par l’odorat, par le goût contribuent incon- . testablement au signalement des choses de la nature, mais elles reposent sur l'étendue. F L'étendue et les caractères qui reposent sur elle, à savoir 3 les dimensions et la figure du corps, sa position à tel endroit tel instant

déterminé de l’espace, son âge ou sa position à du temps sont les signes distinctifs ordineires des choses de. la nature. | ; Chacun peut en appeler à son expérience. Qu'est-ce qui vous fait distinguer ces deux chênes voisins dans cette belle. allée de la forêt ? = La couleur de leur feuillage, peut-être, mais avant tout. leur position là, à tel endroit, leur hauteur, l'épaisseur de : 4 leur trone, la forme de leurs branches, etc. en un mot, leur étendue et les qualités corollaires de l’é tendue. Qu’ il s’ agisse de distinguer deux arbres, deux feuilles, deux moutons, deux hommes, l’expérience vous mènera toujours à la même conclusion, | se | L'intelligence recourt au même procédé de distinction. Elle n’a pas l'intuition de l'essence des êtres. La matière et

à la forme substantielle dont les corps sont composés ne tombent pas sous ses prises immédiates ; elle discerne les 1 êtres d’après leurs propriétés. Or la propriété fondamentale | de Ja matière, le « primum accidens », c’est la quantité. Les | qualités déterminent et différencient la quantité ; celle-ci détermine et différencie la matière propre à chaque substance | corporelle <

Assurément, l'étendue ne constitue pas l’individualité, car . didu est une substance, l'étendue un accident ; or il est D ossible qu'un accident soit constitutif de la substance. Mais lé étendue et ses qualités corollaires sont pour nous les : indices révélateurs distinctifs des individus. « Dicitur quod : materia sub certis dimensionibus est causa individuationis. Non quod dimensiones causent individuum ; cum accidens non causet suum subjectum : sed quia per nnsiones certas demonstratur individuum hic et nunc, sicul per signum prones prium individui et inseparabile » ”).

: : -Ow est-ce alors qui constitue l'individualité : ? 7 La raison formelle de Hi individualité d’un être

. ie en est- 1. ainsi ?

si en est ainsi, parce qu'il en est ainsi. Eu raison constate - fait: voilà [one Fnneer pourquoi Lhoraue est hs

question pourquoi cet homme est cet homme n'en a pas

davantage. | Sans doute, on peut rechercher à quelles conditions une

chose mérite l’appellation d’individu ou de personne, en

d’autres mots, quels sont les éléments constitutifs de lindivi-

dualité ou de la personnalité et voir en même temps à quoi.

l’individualité ou la personnalité ne sont pas attribuables —