Subdivision générale des qualités. — La qualité
^) Entre la figure et la forme extérieure il y a une nuance. La figure a une signification exclusivement géométrique ; la forme y associe une idée d'esthétique. « Dicit enim figura terminationem quantitatis, seu modum illius praecise et mathematice sumptum. Forma addit quod sit dicta terminatio cum débita proportione, quasi formositate ; unde non abstrahit a sensibilibus qualitatibus, sed illis modificatur, et sic figura formata seu cum proportione facta dicitur forma ; et proprie invenitur in artificialibus, ut figura domus vel turris dicitur forma». Joannes a S. Thoma, op. cit., q. 16, art. 3.
^) « Inter omnes qualitates, figuras maxime consequuntur et demonstrant speciem rerum. Quod maxime in 'plantis et animalibus patet in quibus nuUo certiori indicio diversitas specierum dijudicari potest, quam diversitate figuras ». Vil Physic, lect. 5.
entendue dans son acception la plus générale, comprend donc quatre genras différents : L'habitude et la disposition; la puissance opérative et son inhabilité à l'action ; les passions et leurs causes subjective ou active ; la figure et la forme extérieure.
Nous ne nous attarderons pas à une classification de détail des deux derniers genres qui ne dépassent pas les limites du monde corporel.
Les habitudes et les puissances opératives sont les unes corporelles, les autres spirituelles.
Les habitudes servent ou ne servent pas à l'action ; elles sont « opératives >^ ou « inopératives ». Parmi les dernières, citons, par exemple, la beauté physique ou morale.
Les habitudes opératives immatérielles sont intellectuelles ou morales. Aristote compte cinq habitudes intellectuelles : la sagesse, la science, l'intelligence, la prudence, l'art ^). Les habitudes morales sont bonnes ou mauvaises : ce sont les vertus et les vices.
Les puissances opératives sont actives ou passives. Les unes et les autres sont corporelles ou incorporelles.
Les puissances corporelles sont vitales ou non vitales ; les premières sont végétatives — telles les puissances de nutrition, de reproduction, — ou sensitives — tels les sens soit extérieurs soit intérieurs, et l'appétit sensitif.
Les puissances incorporelles sont l'intelligence — l'intellect actif et l'intellect possible — et la volonté.
