La fin relative immanente de l'univers

L'univers, envisagé comme un tout^ a donc aussi sa finalité ; ses parties se trouvent admirablement coordonnées et réalisent, par leurs mutuelles relations, le bon ordre et le bien de l'ensemble ^).

Effectivement, l'universalité des lois de la gravitation, de la conservation de la masse, de l'équivalence des différentes formes de l'énergie et de la conservation de l'énergie totale, l'enchaînement et la subordination des règnes, le minéral servant aux êtres organisés, le végétal à l'animal, et, dans chacun de ces règnes, les espèces, de la plus infime à la plus élevée, se soutenant les unes les autres et se rangeant toutes

^) PauIJanet, dans son beau livre Les causes finales; p\\xsrécQnïme.n\. MM. C h. Rie h et et Sully-Prudhomme, dans la correspondance qu'ils ont échangée sur Le problème des causes finales (Paris, Alcan, 1902), n'ont guère considéré que la finalité relative. Aristote et, après lui, saint Thomas d'Aquin ont mieux vu où réside le problème fondamental : La finalité relative repose sur la finalité intrinsèque.

aux exigences de l'ensemble : ne sont-ce pas autant de témoignages de la coordination et de la subordination qui forment l'ordre universel ?

Cette hiérarchie splendide des œuvres de la nature fait le cosmos^ le inonde^ ce spectacle ravissant dont Aristote a si bien dit : « Pour quiconque considère les phénomènes de la nature, il est impossible d'y voir une suite d'épisodes sans lien, comme serait une méchante tragédie » ^).

Mais Tordre universel a lui-même une fin, un bien un^ en vue duquel tout a été ordonné, « Txpôç ev aTravxa aDvieiaxTai »^), le Bien suprême : « Universum habet bonum ordinis et bonum separatum »^).

Quel est ce bien un pour lequel tout a été disposé ?