CHAPITRE 111. DE L ELECTRICITE

rement cuivrée. Le thermomètre centigrade marquait 1 3“6 ; et le baromètre 739““73 ; la pression atmosphérique passait en ce moment par un état minimum. La direction des nuages, d'accord avec celle do la girouette, indiquait un vent d'OSO assez modéré.

L’éloctromètre de Peltier, interrogé à différentes reprises et à des intervalles de 2 à 3 minutes, accusa successivement — iO”, — 30°, — 33°, — 40°, — 30°. Une pluie se voyait dans la direction de lOSO; et, pendant la dernière observation , un petit nuage qui passait au zénith laissa tomber quelques gouttes d’eau. Il était alors midi et 10 minutes environ, et le nimbus qui versait de la pluie à rOSO, approchait insensiblement.

Je descendis aussitôt pour inviter M. Bouvy, l’un de mes aides, à suivre la marche du galvanomètre de Gourjon, pendant que je continuerais mes observations sur le sommet d’une des tourelles de l’Observatoire, au moyen de l'électromètre de Peltier. Mon dessein était do juger des états respectifs de l’électricité statique et de l’électricité dynamique de lair, pendant la chute d’eau qui devait bientôt avoir lieu. Puis, je remontai précipitamment.

Vers 12 h. 15 ni., je recommençai mes observations électriques que je continuai à des intervalles de 2 à 3 m. ; j’obtins sucessivement — 46°, — 37°, — 61°, — 64°, — 63°; pendant cette dernière observation, le nimbus qui s’était de plus en plus rapproché , touchait au zénith par son premier bord ; le vent se renforça très sensiblement, et les premières gouttes de pluie commencèrent à tomber ; l’élec- Iroinètre indiquait — 69°; et au moment où l’aver.so se déclara, — 73°, il était 12 h. 33 m. Deux minutes après, la pluie tombait moins fort, et l’électromètre marquait — 74°, puis, — 73°. A 1 2 h. 37 m. , la partie la plus sombre du nimbus avait dépassé le zénith, et le restant du nuage

HiTÉOHOLOGIB. LIVBB U.

ne donnait plus d'eau. Mais une pluie nouvelle s'était formée au S et au SE, l’éleclromètre marquait 0* : consulté immédiatement après, il indiqua -|- 75". Je voulus prendre l’heure, mais je m’aperçus, avec étonnement, que ma montre s'était arrêtée.

Cependant la pluie au S s'étendait jusqu'à Bruxelles, mais donnait très peu d’eau ; elle continua à se développer avec intensité vers l’horizon, tandis qu’en même temps il se formait des pluies nouvelles dans la direction do l’E, du NE et du N. J’estime qu’il était environ 1 2 h. 48 ni. ; le nuage pluvieux qui se trouvait au zénith s'élargissait, et donna de l’eau pendant quelques minutes seulement ; l’clectromètre continua d'être observé, et ne cessa pas d’indiquer -J- 75", point le plus élevé qu’il pût atteindre'.

Il était à peu près 1 h. ; le dernier bord du nuage touchait au zénith, le soleil brillait par intervalles; la pluie était encore très forte entre le S et l'ENE : l'électromètre n'avait pas cessé d’indiquer 75® ; peu après, il descendit à -j- 72", le zénith commençait à se dégager. Les nuages marchaient dans différentes directions ; le vent, dans les régions très inférieures, était encore entre le SO et l'OSO ; et les nuages pluvieux formés au SE se rapprochaient ; leurs bords étaient fortement ondulés.

Vers 1 h. 10 m., je descendis et l’on me remit les observations faites par M. Bouvy qui, ayant dû sortir, avait cédé sa place à un autre observateur. Voici les indications que le

' Par luite d'une réparation récemment faite à l'instrument, l'cchclle que peut pareourir l'aiguille se trouvait un peu resserrée. Il a été nécessaire d'établir une nouvelle table de nombres proportionnels pour rendre 1rs résultats rigoureusement comparables; il sulTira, pour l'objet que nous avons en vue, de donner ici les degrés tels qu'ils ont été immédiatement observés. Je ferai remarquer seulement que, par la rapidité des oscillations de l'aiguille, je pouvais juger qu’en ce moment l'inteqsité électrique était i son maximum.