CHAPITRE X

ACTION DE l'électricité SUR LA FUMÉE DES RÉSINES.

73. Pbur imiter Tatmosphéfe, J*ai phté an des^bs dA ^obe électrisé une capsnle métallique -, dans laquelle J'ai fait brûler des substàtaces produisant tlne fumée épaiêse ift peu humide , telle que la fUmée des résines ( planche 9; %. 6). Cette fiiUiée afant une électrilsité propre, étaéc plBtoltive , n font lui présenter la sphère ëledriaée tautAt po^ Htif eniéUt , tantftt taégatiteinënt ^ pôUr apprécier la dtflM* tfeuee dé lees deux influences. Si la sphère est positite ^ la nuiéè est chassée avec étaél*gie àUiiShAt qn'élte est produite et quitté le Vase ; elle s'éléttd horizôntal^mèht oU è'abaissè tërs I& tëri*è par dés cottrâhs dé n^Mrië eh mbitts rapides , % ttëstfre qu'elle é'élMgil^ db b(Mf s ëléctri^. ArrtTée A tme certaine distance y elle cesse de fnir et nage au mîKlrâ éé l'atmbèjph&re. La marche de icéué fAtsK^ ècàne une idée tes Mhl*iiftià ()ui pt*oviéhnent des nuages orageux en généhilî Ih deâ tHoinbés eU paHicliller ; s^euiëmeUt , relativement & ik tèn^il électrique doUt nbiis iiiisons taSagé , le rësuftnit est bêiiuicoup exàj^ré, comrr^e nous le yéhiDiis plus baè § 77i

TH. AU lieu d'être électrisée poisitiveméht , Si on ehat*ge H tpi^rfe liégativenieiàt , lé i'ésultat est lôtet autre ^ la fhfuéé nloiitë vérè eQé (fig. 7) ; elle la touche , s*en éloigne aussi ^ fltt; et bit placé âttx dusses qui suivent et viennent là irap-i' P8r, et tonrblUbhûer ensuite en fuyùnt. Souvent il s*éuibllt dVé groiipeis Utaajgfeut , tburhant sur eut-mémés o , et sér-* vâtat d'intermédiaires entre là sphère uUie et la fumée Hi-^ almdante. La tection topérieure du tourbillon de fumée tfhi a WH3ié H ^hèiri^ , l(^ i'y ékt ^cbàt^e iie là tt^

68 OBSERVATIONS BT BBGfiERGHES BXPÉBIHENTALES

cité , en est alors chassée , et vient au-devant de la fumée positive qui monte , et avec laquelle elle échange son électricité négative pour une quantité égale de positive qui se neutralisent Tune Tautre. Cette portion du tourbillon redevenue neutre , et même quelque peu positive , est attirée de nouveau par la sphère , et reprend la position supérieure qu^elle a déjà occupée et que Tautre moitié devenue négative laisse vacante par sa fuite ; après rechange fait , elle est repoussée encore une fois , et , continuant ainsi , il s^établit un tourbillon de fumée autour d*un axe horizontal e , jusqu'à ce qu^une cause nouvelle vienne troubler la rotation ^ de ce nuage , au moyen duquel se font les échanges électriques. Un courant d*air , un nuage ascensionnel considérable ou possédant un excès de tension positive, peut déranger cet intermédiaire et en prendre la place : alors le premier tourbillon s'éloigne et s'éparpille dans l'espace pour faire place au nouveau venu« C'est en étudiant ces masses de vapeurs qu'on peut apprécier les influences des nuages électriques sur Tatmosphère , et étudier toutes les phases de son agitation.

75. Les effets que nous venons de décrire , produits par l'influence d'un corps uni, agissant avec une grande tension et peu de rayonnement , ne représentent point exactement ceux que produit un nuage. Un nuage n'est point terminé par une surface unie , comme le sont nos boules de cuivre ; sa tension électrique n'est point également répartie autour de lui ; entouré qu'il est d'aspérités mobiles , il rayonne de l'électricité de toutes parts. Pour nous rapprocher de la constitution de ce corps , ce n'est pas par une surface unie qu'il faut le représenter , mais par une surface rugueuse ou armée de pointes. C'est bien assez de ne pouvoir reproduire sa constitution intérieure et vésiculaire , Tisolement , Tindividualité de chacune de ses parties constituantes , sans 7 ajouter encore.ladifférepce capitale de sa périphérie.

G^est donc par un corps armé de pointes qu*on peut reproduire une partie des effets extérieurs des nuages , et non par une sphère unie. Les effets de celte dernière sur la famée ne se retrouvent plus lorsque le corps est armé d'aspérités; Le rayonnement se faisant abondamment, la fumée D*a plus besoin de monter jusqu'à lui pour y échanger son électricité. A peine soulevée du vase , elle a perdu son électricité positive , et se trouve chargée d'électricité né* gative qui lui arrive par le rayonnement des pointes : elle est chassée aussitôt au loin dans Fespace et produit des courans horizontaux marchant du centre à la circonférence. Ces courans sont bien plus énergiques encore , si le corps # armé de pointes est chargé positivement. La fumée fuit rapidement en efiSeurant les bords du vase , et ne s'arrête qu'en dehors de l'influence des parties positives (fig. 8).

76. Entre ces extrêmes, on conçoit tous les intermédiaires possibles , selon la tension du corps , ses pointes plus ou moins rayonnantes , sa distance et l'état électrique du gaz même qui l'entoure. Il nous suffit d'indiquer le principe et les cas extrêmes qui en découlent , pour que chacun puisse remplir la série des cas particuliers qui les lient. Nous ferons seulenient renîàrquer que les nuages orageux , étant terminés ordinairement par des échancrures , agiraient toujours plus énergiquement sur l'air par leurs rayonnemens que par leur tension , si leur conformation spéciale ne s'q)posait pas à un rayonnement trop accéléré , comme nous le verrons plus bas ; et si cette même conformation ne faisait pas prédominer quelquefois les effets de la tension statique de l'électricité. Quoi qu'il en soit , Feffet le plus ordinaire des nuages orageux sera de produire au dessous d'eux des courans fuyant du centre à la circonférence , et rarement marchant de la circonférence au centre. Enfin, l'état de tension et d'aspérités rayonnantes, peut se compenser de telle sorte , que l'air à quelque distance reste calme , et

70 OBSBRVATIONS ST UGHERGHBS mÉRlMINTALM

qu'il n'y ait d'agité que la portion touchant immédiatei^fiBti le^corps. Avec des dispositions favorables , on reproduit successivement ces divers résultats.

77. Sau9 doute on 9e rapproche quelque pen des ^pMf produits sur Tatmosphère , en se servaot aii)§i de la ChW)^^ peu humide des ré^Qes« Cependant, on se troippera|t ^^^coup, si on voulait y trouyier upe copfiplète an^logip. Dai^ r^tmosphjèrf^ , la in^sf e d'air ne change pas , em frc^tjct ù mèm% que le corps ^it électrique qu non ; le pv>9y|^^ imprimé p^r Vélectricité, ^it coqame attraction > soit pRKpo}^ répulsion , w produit qu'au déplacement qui peut jêtr^ r^n-

^ fermé dans un (^paqe plji^s oiji inqiqf liipité. J^a m^9|i^ pqj:7 Upn d'air peut revenir en tourbillQPpant frapper plusijÇffr^ fqis Uft deu^ cçros chargée d'électricités dimé/r^fif^. i\ n'eii esf pas de même ayec de 1^ fu^^ée ; C(slle-Qi f^'c^t yji- ^bie qp'aut^pt que des nuag.es noNvea^ix, aglo^p^f^s, s'élèvent CQnstami)^ent et fprment de^ masses aperçey^^lj^j}. au milieu de la fumée également répartie , dqpt p^ pe pept plus Apprécier les mpuyeipeus ; c'est sur ujojs sqije d^ pjr 97 duc^ou^ que l'on ^gif et nou $ur une noéipç atn^Qspb^èrg. Aussi les corps !égef:s , tels qu^ les fils de SQJ.e , ^uspey^dq^ prè$ du corps élçctrisé , ne sont point agités ^ Qyi?l<}i!|fJ?$ cen/i/))ètres de djstançe , tandis quç la fumée rçppu^^^é^ s'éi^e^d fort au loip et n^ revient pas* Pans l'estiip^tiqg (|,i) mouvement iJes soies , pous faisons abstraction d^ r^ttraçtiop ou de la répulsion électrique des fils, et nous .9e if^fiot^ compte que de Tagitatiou dépendante de l'air ; cela e;f d^autaqt plus facile que la soie se rapproche ou r§cul^ , puis reste tranquille dans sa nouvelle position jant qi;^ 1^ jtensipn est la piéme ; tandis que Tair agité les fait pspijlpf de chaque côté de leur position.

78. £n cpmparaqt l'effet des poussières à celui des nm^ges de fumée , on voit que , qt^elle que jsoit la variét^ des jo^oi^yemens 4^^ pr^n^ières^ chsuîune d'elles est indépe^H^

de la pottSfiière voisine , et qu'elles n'ont entre elles aucun rapport de connexion ' ni d'ensemble '; ce sont né petitk corps qui agissent cbacuri pourleur compte, comnié le font les boules de sureau dans Texpérience de Volta. Elles n'ont d'influences les unes sur les autres que par leurs charges électriques, c'est-à-dire par une force qui ne leur est pas spéciale , qui n'est pojnt jiije d^j^end^nce de leur nature , mais qui leur est ajoutée. Ce résultat â'est plus le même lorgcjuç }es pa|rfjç}iiçs opj epjr^ e|Je^ (},uelques rapports, quelque influencé, qui ne les laissent pas dans une indépendance aussi absolue, parce qu'alors^ quelque faible ^ii'é soit cette inlEtuence ; n y reste' tdnjoors une solidarité qui ne permet pas dé môulrêinens isotés, qui ne permck^ pas qu'on d'éplabê une dé ces pài^icules sans qu'il y aituâ changement de rapports entre les particules voisines. "79'. Considérés sous ce point de vue, les atome^^e gaz sont solidaires , ils ne sont pas dispersés au hasard comnofe 'là poussière; ilî; sont répandus régulièrement et séparés left une dés autres , d'après certaines lois que les poussières né peuvent coànattre; il y a contact entre leurs sphères d'action, entré leurs sphères dé répulsion; aussi on né peut ébranler une molécule de gaz' sans changer les rap*ports des inbléctiles voisines; lés sphères d'action des gai: j^é pénètrent, et cet^e pénétration augmente ou diminue avec leur condensation ou leur dilatation. Quelle que soit leur dilatation , cette pénétration des sphères n'est jamais nulle, et un atome de gaz n'est jamais dans une indépendance complète de ràtotne voisin : le plus léger changement de température et de pression, change é(fa1ement leurs pénétrations sphériques %t toutes sont chatigées au même degré, SI la cause de perturbation a été uniformément répaiptie. Rien de semblable n'existe dans lés péttssières les plils Mpalpâbles ; tout y est isolé , rien n'y est solidaire. C'ait une distinction im|X)rtante sur laquelle nous insistons;

72 OiSB&VATIOlfS n MCHB&GHBS BlPÉtlMElITALli

parce qu'on a l'habitude de considérer les atomes des gaz comme étant dans une indépendance qu'ils n'ont pas.