DUALISME ET ARRANGEMENT DES ATOMES

Je vais examiner dans ce chapitre les divers systèmes qui ont été proposés sur l'arrangement des atomes dans les corps composés.

Les opinious des chimistes sur ce sujet sont très-différentes les unes des autres ^ cependant on peut les réduire à deux principales.

Suivant les uns , les corps composés seraient formés de deux groupes d^atomes , maintenus Tun en présence de Tautre par une force électrique , l*un de ces groupes étant positif, l'autre négatif.

Suivant les autres , les atomes ne formeraient qu'un seul groupe dans lequel ils seraient disposés d*ime manière symétrique , en rapport avec la forme cristalline du corps composé.

Je ne m^arrêterai pas à chercher si l'atome de soufre est positif vis-à-vis de celui de roxygène,et négatif vis-à-vis de celui de potassium^ si deux atomes, qui sont réunis par leurs électricités contraires , peuvent rester attachés indéfiniment l'un à l'autre; si les atomes ont, comme la tourmaline, deux pôles, Tun positif, l'autre négatif; sUls sont entourés d'une atmosphère électrique. Encore moins iraije examiner si, dans les opianates, le pôle négatif est occupé par la base, tandis que a atomes d'eau, fonctionnant comme copule , sont placés au pôle positif.

Une question préalable domine tout le débat. Il est évident que , pour déterminer l'arrangement des atomes qui entrent dans un corps composé, il faut d'abord connaître le nombre de ces atomes, et, par conséquent, leur poids.

Ainsi, par exemple, si le chlorure d'acétyle renfermait C'*H*'C1'0', on pourrait admettre que c'est une combinaison de chloride acétylique avec l'acide acétique anhydre C*H', Cl'-r 2 C*H*, O', tandis que cette supposition deviendrait impossible si ce chlorure ne renfermait que C«H«0*C1V

On arriverait aux mêmes conséquences en changeant le poids de quelques atomes. Avec ceux de M. Gerhardt , on pourrait admettre que les nitrates renferment NO'M, tandis qu'avec les atomes ordinaires ils ne peuvent pas contenir moins de K'O* M. Donc si, avec cette dernière formule,

(ai )

il est permis Je supposer que les oitrales sont formés par Tunioii d'un acide N'O' avec MO , relie supposiliou n'est plus admissible avec la formule